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“小猴子的本體？”何姒一下來了興趣。
“范宇說，你身邊還有一點靈光跟著，是之前壁畫上殘留的骨粉，”關梓鶴撫摸著懷中的小手溫柔地說道，“我在醫院里不用避諱，你身邊帶著那樣一個東西卻不方便，但若是一只寵物鳥，就能時時刻刻帶在身旁了。而且鳥類不似貓狗，進出自由，也不惹眼。”
“那我們一起去看看吧。”何姒滿眼躍躍欲試。
“秦老師去不去？”關梓鶴回頭走了兩步，才想起房里還有兩個男人。
“我就不去了，”秦鑒手指不停，“小姑娘之間的事，你兩自己去吧。”
“我去！”范宇從墻角站起來，“關大夫有個性，頭一回見送人死烏鴉的，真晦氣，我陽氣足，幫你們把把關。”
“坐下。”老朝奉連頭都懶得抬，敲了敲桌面，“我還有事問你。”
“秦叔……”范宇拉長了尾調，還是被迫坐了下來，“我還沒問你呢，昨天中午你和何小姐偷摸去哪里了？”
“咦，你們兩單獨出門了嗎？”關梓鶴后知后覺地問道。
“沒有，范處的話你也信。”何姒也不知為何心虛，拉著身邊的人就往外走。
等何姒和關梓鶴的身影消失在門邊，范宇才臉色一變，問道，“不知這次行動中，何小姐可有什么反常？”
“你還疑她？”
“我也不想，可事出反常必有妖，防人之心不可無啊。”范宇一臉痛心疾首的模樣，“秦叔，上次行動你受了傷，這次我又中了招，平心而論，何小姐的事是不是有些多了。”
“非她所愿。”老朝奉肯定地搖了搖頭。
“那她的成長速度呢？初見時她連這個世界的門都沒入，不過幾日，已經可以單槍匹馬破陣救人。”范宇說著，終于到了他最忌憚的環節，“而且，她能把幻境之物帶出來，我記得秦叔說過，如今這一切不安定，都是源于不同維度世界磁場之間的裂縫，我們要找的，是可以打破事物邊界的人。”
秦鑒沉默不語，視線似乎還盯著屏幕上的游戲，可手指卻停了下來。良久，他才說道：“我會繼續觀察。”
范宇點了點頭，立刻將這一篇揭了過去：“對了，秦叔要問我什么事？”
“鄧家沒想法嗎？”
“沒有，那個鄧二少再囂張，不還得叫鄧主任一聲叔叔，再說這次本就是他們理虧，能有什么想法？”
老朝奉漫不經心地點了點頭：“林歡呢？”
“游輪派對本來就心術不正，連監控都沒有，現在又磕出人命來，腥風血雨估計得刮一陣子，不會有人找林歡麻煩。不過……”范宇搖了搖頭，語氣惋惜，“和周茜一樣，一點背后操縱者的信息都沒有。”
“也不算全無收獲吧，她說的那副畫呢？”
“確實是臺北故宮博物院的館藏，這次展覽涉及的藝術代理公司、安保、經紀人我都記錄在案了，就看他們會不會露出狐貍尾巴。”
“那家賣紀念品的店呢？”
“秦叔小瞧我不是？”范宇油腔滑調，“從店鋪到供貨商，一個都沒漏。”
“不愧是范處。”
“秦叔教的好。”
老朝奉和范宇互相吹捧的時候，關梓鶴和何姒正漫步在標本室中。
“這些都是我的收藏。”關梓鶴說著，一臉的驕傲，何姒不敢茍同。
倒掛的蝙蝠、盤踞的蟒蛇、齜牙咧嘴的老鼠、弓起身軀的黑貓，它們僵硬地立在那里，眼神空洞、皮膚干癟、毛發脫落，雖然已經沒有了生命的氣息，卻仍維持著生前的模樣，看起來十分可怕。
標本室中光線昏暗，溫度偏低，空氣似乎凝固了，再加上一雙雙盯著她的空洞眼睛，何姒覺得脊背一陣發涼，連忙閉上眼睛，手指不由自主地摸上了老朝奉送她的那個姓名牌，抵擋隨時都會產生的幻象。
何姒行動滯緩的時候，關梓鶴已經先一步離開了標本長廊，走到盡頭的一間小房間里，回頭朝何姒招了招手。
“在這里。”
這是一個隔間，關梓鶴打開頂燈，屋內亮堂起來。房間正中央放著一張木桌，木桌上是一個圓柱形物體，遮著黑布，無法想象里面到底隱藏著什么。
關梓鶴回頭朝何姒一笑，將那塊黑布用力扯開，露出福爾馬林溶液中漂浮著的一只黑色小鳥。
何姒忍不住后退了一步。
“怎么了？”關梓鶴臉上的笑容更加不自然，討好地看著何姒，“你害怕？”
何姒按下心中不安重新認真打量起那只小鳥，與之前那些標本不同，這只小鳥眼神活靈活現，完全不似標本。仿佛靈魂還被封印在體內，只要將它從溶液中撈出，就能展翅高飛。
“不是，只是覺得太真實了。”何姒實話實說。
“這本來就是真的。”
“我的意思是，這只小鳥完全看不出已經死了，和活著的時候一模一樣。”
“你見過它活著的時候？”
“沒見過，就是……”何姒一時不知道該怎么回答，“就是一種比喻，栩栩如生的意思。”
“拔目鳥不是凡物，只是如今信仰凋零、神意失落，遠古的力量越來越弱，它們才逐漸消失了。”
何姒知自己面前的少女雖也是人型，卻和自己不是同類，她這話是物傷其類。何姒一時不知該怎么回答，關梓鶴卻以為何姒不滿意眼前的小鳥，又開口解釋道：“你不要聽范宇胡扯，它不是烏鴉，如果你真在意烏鴉不祥的傳說，大可以把它當成一個容器。”
“你誤會了，我沒有這個意思。在我的家鄉，烏鴉常被奉為靈鴉，本地人還會在山上修建烏鴉廟。何況，烏鴉報喜，始有周興，烏鴉最初的形象也是有吉祥和預言作用的神鳥，我很喜歡。”
“真的？”關梓鶴眼中星光點點，顯然對這個回答很滿意。
何姒心里也清楚，這只拔目鳥會被單獨珍藏在小房間里，正是因為它形似烏鴉。而烏鴉和黑貓一樣，常常是死亡、恐懼和厄運的代名詞——帶走人的性命、抽走人的靈魂，這樣的不祥之鳥，定然是每個哥特少女的心頭好。關梓鶴肯把它拱手讓給自己，應該是下了很大的決心的。
“我只是覺得，你應該很喜歡這只鳥。”何姒終于說道。“是很喜歡，”關梓鶴也不隱瞞，“但它在我這里永遠只能是標本，在你身邊卻能重新振翅，我也想看它飛起來的樣子。”
何姒喜歡關梓鶴這種冰冷、實際卻直來直去的性子，也直截了當地問道：“我要怎么做？”
“我也不知道，讓它們兩自己做選擇吧。”
何姒聞言，點點頭，一點幽光從掌心凌空而上。
那縷光先是繞著何姒飛了一圈，似乎在向她道謝，隨后便來到了圓柱形的玻璃瓶前。一圈又一圈，小猴子不知疲倦地繞行著，起初速度很慢，隨后逐漸加快，不一會竟圍著玻璃瓶形成了一道光圈，光暈籠罩了拔目鳥漂浮的身軀。
何姒和關梓鶴并肩而立，連眼都不敢眨，屏住呼吸看著那道光圈。它正以肉眼可見的速度湮滅，光暈越來越淡，眼看就要消失，可瓶中拔目鳥的雙目卻越來越明亮，逐漸閃現橙黃的光芒。
“要成了。”
何姒握緊雙拳，緊張地咽了咽口水，瞪大眼睛盯著面前的一切。關梓鶴則更加夸張，小碎步挪到桌前，脖子前傾，臉幾乎要貼到透明的玻璃上。
光全部消失了，兩人的呼吸也跟著一起消失了，在震耳欲聾的心跳聲中，一聲清脆的鳥鳴劃破了滿室寂靜。
“成了。”何姒長喘了一口氣，臉上露出了些微笑意。
拔目鳥雙目流轉，凝滯了幾個世紀的翅膀在粘稠的液體中遲緩地揮動了幾下，隨后像臥床許久的人那般搖搖脖子，從瓶中一躍而起，繞著何姒飛了三圈，將羽毛上的液體全部抖落后，緩緩停在了她掌心。
“啾！”它看著何姒，又張開翅膀在她手心轉了個圈，竟像是在向她展示自己的新身體，帶著炫耀的意味。
它確實值得炫耀，如今這只小鳥通體漆黑如墨，仿佛黑夜的精華凝結而成。而這黑又與范宇的匕首不同。那把匕首的黑是因為將周圍光線吸收殆盡，可它的黑卻泛著金屬般的光澤，像是反射著太陽的流光。
“啾。”它又叫了一聲，叫聲不似烏鴉，清越動人，小巧而尖銳的嘴巴彎曲成一種優美的弧度，仿佛是一把鋒利的劍。
如今它正仰頭和何姒對視，目光靈動而敏銳，眼睛里是深邃的橙色光芒，何姒知道，那是小猴子在看她。
“如今你這副身體，我若再叫你小猴子顯得古怪，我以后便叫你小九吧，和你的叫聲一樣。”
“好呀。”
何姒被突如其來的童聲嚇了一跳，又想起小猴子之前與范宇吵架的情景，抿嘴一笑：“我竟忘了，你還會說話，你有屬意的名字嗎？”
“就叫小九。”黑色小鳥說著，從掌心躍上何姒的肩頭，
關梓鶴看著何姒肩頭的黑色鳥兒，毫不掩飾眼中的羨艷，隨后又抬手摸摸自己肩頭的小手，心滿意足地說道：“走吧。”
相似的少女邁著相似的步伐，并肩從陰暗的古堡深處走出，一人淡漠疏離，肩膀上站著烏鴉，一人冷若冰霜，肩膀上停著枯手。在門外等候的范宇看到的，便是這樣一幅再哥特不過的場景，以至于他一時都分不清，自己是去了倫敦塔，還是仍然駐足在祖國的大地上。
范宇想了好久，終于從空無一物的腦海中抓了個詞出來：“真是……混賬東西、一身邪氣。”
“你們來啦。”何姒說著你們，心里想著的卻只有跟在后面的老朝奉，靈動的小表情里寫滿了快來夸夸我的小心思，老朝奉見到這樣的何姒，一時也有些繃不住。
“挺適合你。”
“秦叔你真是睜著眼睛說瞎話，這烏鴉哪里適合何小姐知書達理的學院派氣質了？”
范宇話音剛落，何姒便覺得肩膀上扇過一陣風，小九快如閃電，已經來到了范宇眼前。范宇先前幾次與小猴子對戰，對他的突然襲擊也有了經驗，早就退后兩步，站在秦鑒身后。
小九見狀又向上掠起，也不趕盡殺絕，改變飛行路線，只在云端與樹梢間舞動，享受陽光下展翅飛翔的自由。
“哎呀，我是不是曠課了。”何姒看著自由的小九，突然想起自己的不自由來，連忙打開手機查看課表。
老朝奉看著何姒皺成一團的臉，想到事情已經告一段落，點頭向關梓鶴告別，隨后對何姒說：“范處應該幫你處理好請假事宜了，不過逃課太多也不好，我送你回去吧。”
復又跨入水池，何姒對變換無常的鏡廊已經十分熟悉，正低頭等待下一塊落腳處的出現，突然聽到秦鑒的聲音：“那日夢境中，你見到了什么？”
“哪日夢境？”何姒心里一驚，還沒反應過來秦鑒在說什么，腳下先踩了空。
“阿姒緊張什么？”秦鑒一把扶住差點摔倒的少女，語氣輕松，語意卻沉重，“昨日，在我醒來的地方，那尊彌勒佛前。”
“我……”
“直說無妨。”
“我夢到了你。”
何姒和秦鑒一起停住了腳步，站在鏡廊中懸浮的巨石之上，中間隔著萬丈深淵。
良久，久到何姒以為秦鑒就要對她動手了，突然聽到紈绔般的語調：“是哪種夢到我？”
一觸即發的緊張氛圍被秦鑒四兩撥千斤般解開，何姒剛剛提到胸口的氣就散了，實在氣不過，白了秦鑒一眼，不過心里倒是安定了下來。
“現在想來，范處油腔滑調的鼻祖可能就是你。”
“冤枉，這一點，我是和范處學的，”秦鑒說著瞇了瞇眼睛，整個人都柔和下來，“現在能說了嗎？”
“那尊彌勒佛襲擊了我，”何姒看到秦鑒表情里的訝異不似作假，又繼續說道，“我逃脫后在山頂遇到了一個和你長相一模一樣的人，而且……擊敗他后我發現他竟是一面鏡子。”
“原來阿姒也在懷疑我。”
“等等，”何姒反應過來，“這個也字是什么意思？你在懷疑我？”
秦鑒避而不答：“你遇到的人不是我，至少這次不是。”
“這次不是？之前……之前那幾次都是你？”何姒突然想起曾在夢境中見到的那個帶著邪氣的男子，他為了自己手中的小猴子，差點將自己逼落懸崖。
秦鑒顯然也知道何姒在想什么，臉皮一熱，連忙解釋道：“我那時不是擔心你駕馭不了小猴子嗎，早知阿姒天賦異稟，我又何必枉做小人，為了把跳崖的你救上來，還受了傷。”
“那你也不該、也不該、”何姒被那雙濕漉漉的眼鏡注視著，結結巴巴了很久，才說道，“也不該懷疑我。”
“可阿姒明明也在懷疑我啊，”秦鑒兩手一攤，無奈地說道，“就算扯平了吧。”
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