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范宇和姜淮兩人戰意正酣的時候，何姒和秦鑒已經靠坐在嶙峋山石上，享受起絕不會被外物打擾的悠閑。
像在一個狹長的夢境中探索，在淺粉色的水氣中呼吸，在水墨暈染的山水中游蕩，這是一種獨特而微妙的感覺，恐怖而甜美。
“你是從很久很久以前來的嗎？”
秦鑒輕輕點了點頭，沒有接下何姒的話。
是有不能說的隱情吧，何姒想著，也不惱。以己度人，她慣常不愛勉強人，時候到了，一切謎題就會迎刃而解。于是笑了笑，將話題引向感嘆般的收尾：“所以你數學不好也在所難免。”
“為什么這么說？”
“我們古代文史發達，但數學卻很落后吧。”
本就俊朗不似凡人的秦鑒微一挑眉，陰暗交錯的臉上顯出一絲邪氣：“勾廣三，股修四，徑隅五，這段周公與大夫商高的對話，據我所知是世界上勾股定理最早的記載。”
何姒連忙補充道：“我的意思是中國古代的數學偏離了科舉考試制度，偏離了統治階層，自然也就偏離了讀書人，沒有人學習研究，所以會導致發展緩慢。”
“確有影響，”秦鑒也不否認，“不過也不可忽視那些典籍，周髀算經、新法算書、歷算全書、五曹算經、九章算術、孫子算經、數術記遺……這是我們延綿不絕的學術脈絡。”
“這些我也聽過，”何姒一抿唇，想起了與古建筑學有關的演算，說道，“只是這些書以計算為主，更像某種算題志或算例志，只是得出結果，卻沒有產生一以貫之的定理。”
“這只能說明實用是中國古代數學研究的前提，”秦鑒顯然不認同何姒的講法，“學以致用，先輩們重實際，不喜歡為了科學而科學，有什么錯嗎？”
“我……我不是這個意思。”
“我知道，我只是不想因為我一人數學不好，而損害了古代數學在你心目中的印象，”秦鑒微微一笑，話題又輕松下來，他望向洞穴深處的眼睛泛著微光，“關于中外數學之爭，你或許可以問問姜淮，至于我曾見過的數學，大則可以通神明，順性命，小則可以經世務，類萬物，那才是真正的數學。”
“哎，簡單，太簡單。”
正當秦鑒在為中國古代數學正名之時，姜淮也解開了第三重數獨游戲，他正洋洋自得時，卻莫名其妙地打了個噴嚏。
“一定是范哥等我等得急了。”他想著，重新集中起精神，等待新的題目出現。
可這一次，門沒有在他面前化為流沙，而是真的被打開了，露出了屋內富麗堂皇的喜慶陳設。
“這是？”姜淮朝里面探了探頭，沒有看到人，卻看到了排成一列的三張桌子，桌子上都十分講究地鋪著紅布，整齊地擺放著老舊物件。
他還沒來得及細看，耳邊就傳來了輕柔的聲音：“請為新娘準備三件禮物吧。”
那聲音比之前聽得更加真切，仿佛就貼著他的后腦勺，姜淮忍不住回過頭去，只見一張臉從天花板上倒懸下來，蒼白的臉襯得唇色更為艷麗，正滿目深情地看著他。
“媽呀！”姜淮頭發豎起，毫不猶豫地跑進門內。砰的一聲，大門在他身后關上。
姜淮心有余悸地巡視了一遍天花板，確定沒有人臉了，才戰戰兢兢地往最左側的桌子走去。
桌子上放著從大到小三壇酒，酒壇上還有黃土沾染過的痕跡，看起來像是塵封多年的女兒紅，不過此刻都被開封過了，酒香四溢。姜淮仔細朝壇口里看了看，三壇酒剩的還都不一樣多，對題目立刻有了猜測。
“請為新娘準備洞房花燭夜的合巹酒。”
聲音才響起，正在思考中的姜淮下意識地一縮脖子，瞬間起了一身的雞皮疙瘩。
那個聲音的主人對姜淮忌憚的表現很滿意，一聲輕笑后才又說道：“第一個酒壇有八升的容量，被喝去了三升，第二個酒壇有五升的容量，如今還有三升，第三個酒壇有三升的容量，酒卻只剩下了三分之二，請帶一升酒去見新娘吧。”
“這新娘可真能喝啊。”姜淮聽到題目，對人臉的陰影已經散去了大半，他控制著自己不轉頭，將全部注意力都集中到眼前的酒壇上，立刻開始答題。
只見他也不猶豫，直接將第一個酒壇子抱起，來到第三個酒壇前，嘩嘩地將第三個酒壇滿上。然后放下第一個酒壇，抱起剛剛倒滿的這個最小的酒壇，來到第二號酒壇前，重復之前的操作，將二號酒壇又倒滿，這才將最小的酒壇放回到桌上。
做完這一系列操作，姜淮才拍拍手，好整以暇地說道：“好了，這三號酒壇里剛好就是一升酒。”
“請移步吧。”
姜淮甩開耳朵里溫柔到發膩的女身，立刻朝第二張木桌走去。這次的木桌上放著兩個沙漏，依舊大小不一，代表著不同的時間，旁邊還有一盞碗，里面盛著淺褐色的不明液體，看起來就很不正常。
不過看到沙漏的同時，姜淮心里就有數了。
“請幫新娘溫一壺醒酒湯，多一分太過，少一分火候不夠，不多不少剛好溫九分鐘。”
“嚯，看來還是個高門大戶的小姐，怕喝醉的話就少喝點唄。”
吐槽并不影響姜淮答題，他先看了看兩個沙漏，一個寫著七分鐘，一個寫著四分鐘，又在心中默算了一會，4311，拿捏定了，立刻將醒酒湯架上爐灶，與此同時將兩個沙漏同時倒轉。
沙子流動的很快卻又很慢，姜淮連眼都不敢眨，一邊在心中默念著數字組合排列，一邊緊盯著沙漏，生怕錯過了轉換的時間節點。
四分鐘的沙漏已經流盡，他立刻把這個沙漏倒轉，計時重新開始。
此刻，七分鐘的沙漏還剩下三分鐘的歷程，等這三分鐘過去后，姜淮又將這個流盡的沙漏倒轉，同時開始關注還剩下一分鐘的小沙漏。
我還需要兩個一分鐘，姜淮在心中默念著，這兩個一分鐘將會同時醞釀。
第一個一分鐘來自小沙漏，而在這一個一分鐘消耗的過程中，另一個一分鐘已經在大沙漏中形成了。于是等小沙漏沙子消失的瞬間，姜淮再次翻轉了大沙漏。
完成了。
九分鐘的時間，對姜淮來說卻像過了漫長的一年，他一把端起醒酒湯放到托盤上，一刻都不想在這張桌子前停留，不等那個可怕的女聲宣布，立刻來到了最后一張桌子前。
這次的桌上放著七個一模一樣的香樟木盒子，刻有牡丹浮雕，雕工精美細致，像是古代女子的梳妝盒。陳年老香樟散發著幽幽的草木清韻，令姜淮想起老朝奉的身影，因為連答兩題而興奮又焦灼的心情漸漸平靜下來。
“打開吧。”
接到指令，姜淮深吸了一口氣，將盒子逐一打開，發現每個盒子里都裝著許多一模一樣的金豆子。
這是什么意思？他皺著眉，不像上兩次，他看著這七個盒子和里面金光閃閃的物件，腦子里一片空白，突然束手無策起來。
“既然要去見新嫁娘，自然不能空著手。這七盒金豆子中，只有四盒是真的，真的金豆子每一粒重10克，假的只有9克，找出其中真的四盒，帶去給你的新娘吧。”
“這是……考驗我的手感嗎？”“瞧我這記性，”那聲音莞爾一笑，“剛剛看你解題看的太入迷，忘了還有一架天平，不過我得提醒你，這是一架只能使用一次的天平。”
話音剛落，姜淮面前鋪著紅布的木桌上浮現出了一架木質天平，一根橫梁、兩個秤盤，許多零碎的砝碼。天平搖搖欲墜，一看就是一副只能使用一次的樣子。
姜淮心中叫苦。
考場上有一種后悔莫及，叫做這題我曾經見過，他現在就體會到了這種遺憾，還是要命的遺憾。
如果人生可以重來，我一定要把那道題看十遍，可惜現在人生就要到頭了，而我連草稿紙都沒有。
姜淮情急之下跑向第一張桌子，隨手拿起一個酒壇在地上砸碎，撿起一塊趁手的碎片，演算起來。
這個天平只能使用一次，把幾個箱子分組左右比對的方法肯定是用不上了，所以——或許可以把一些金豆子從盒子里取出來。
假設金豆子都是10克，那么我取出來的金豆子的理論重量就有了，但因為有假的，所以實際重量和理論重量當然不一致。理論重量減去實際重量就是假金豆子的數量，所以——
姜淮喃喃自語著，感覺答案已經呼之欲出了，知道取出的金豆子中假金豆子的數量有什么用呢，難道就可以定位到相應的盒子上嗎？
要通過什么途徑確保唯一性呢？
對了！我只要保證每三個盒子里拿出的數量之和不會重復……
姜淮眼睛一亮。
他放過了第一個盒子，然后依次從第二至第七個盒子里拿了1、2、4、7、13和24粒金豆子出來，將這51粒金豆子一起放到了天平上。
理論上，51粒金豆子重量應該是510克，可姜淮數了數砝碼，一共是490克，也就是說有20粒金豆子是假的。
天平在姜淮測出重量的那一刻迅速腐朽，他又看了看自己的草稿，在這幾個數字中，20只能是0、7、13之和，所以，第一、第五和第六個盒子里的東西是假的。
姜淮如釋重負的一笑，禮物也挑好了，然后呢。
女聲當然不會讓他多等，聲音越來越遠。姜淮轉了一圈，四面圍墻沒有變化，身后緊閉的大門卻再次彈開。
“進去吧，你的新娘正在等你。”
這是要見到范宇了？答了那么多題后，姜淮內心泛起一絲詭異的期待。
聽到門邊有響動，像是心有靈犀般，范宇也在這一刻抬起頭來。
兩人的視線焦灼在一起，從警惕、試探、再到相認、重逢、喜悅，一瞬間如膠似漆。
“郎君，你可來啦！”
范宇的聲音像是從齒縫間漏出來的。原來他正在和殘留的一對枯爪作斗爭，一手按著爪子，一手拿著紅繩，紅繩將他的戰利品捆得嚴嚴實實，另一頭則被他咬在嘴里。
因著剛剛的戰斗，屋內一片狼藉，東西都被打得七零八落。范宇臉上還殘留著粘液，一身鮮紅嫁衣更是被糟蹋得如破布般稀爛。確定門外是姜淮本人后，他又低頭開始整理自己的戰利品。
姜淮從半開的大門里看進去，看到的便是這樣一幅場景，瞬間覺得自己的期待都喂了狗。
“這就是武斗嗎？”
“本來不至于這么激烈，誰知道有人解題解了三小時，怎么，是諾貝爾數學題嗎？”
“諾貝爾沒有數學這個專項。”姜淮跨進大門，有些嫌棄地踩在黃灰相間的地上，沒好氣地說著。
這一點確實超出了范宇的認知范疇，被噎了一下的男人決定找個東西把氣出了。
“別動，再動我剁了你們！”他拿出了懸在腰間的匕首，快速在五指間翻飛了一個回合，又按回腰間，那對枯手竟然真的就安靜下來，不再掙扎。范宇迅速拿起全場唯一完好的布料——紅蓋頭，將戰利品徹底包裹好。
“這是什么？”姜淮顯然也看了枯黃的雙手和尖利的指尖，不明所以地問道。
“給關大夫帶的禮物。”范宇則答得理所應當。
“真的能帶出去？”姜淮也好奇起來。
“試試。”范宇忙完，心思回到房內，“對了，剛剛你到底答得什么題？”
太多了，姜淮想著，決定從自己最喜歡的洛書說起：“把一至九九個數字填進九宮格里。”
“這么簡單！”范宇從床上一躍而起，“這道題我有研究啊，哎，浪費了。”
“這倒是，”姜淮想起范宇從事的行當，對洛書應該了如指掌，連忙奉承道，“范哥對洛書也頗有心得吧，改日還要向范宇討教。”
“討教洛書？”范宇擺擺手，“你難道都沒看過射雕英雄傳嗎，瑛姑知不知道，我的蓉妹啊！”
“射雕英雄傳？這不是洛書里的數字組合問題嗎？”
范宇一聽數字就頭大，手擺的都快趕上螺旋槳了：“什么數字組合不組合的，九子斜排，上下對易，左右相更，四維挺出，對是不對？”
“范哥真是文武兼備。”姜淮心想這人果然還是深藏不露，連忙點了點頭。
“就這你做了這么久？”
“也不是，后面還有四階幻方，數獨，一些概率問題和情景題。”
范宇看著姜淮認真回報的樣子，確定他不是在胡扯，上前拍了拍他的肩膀：“你的夢真是太變態了。”
確實，姜淮看著滿地的黏液和仍在蠕動的斷指，心虛地點了點頭。
“以后不敢了。”
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