等裴師爺一走，議事廳里的所有人才跟炸了鍋一樣的開罵。
“癩蛤蟆想吃天鵝肉！這周衡是瘋了吧？”
“他想得倒是挺美，這是不是就是殿下說的打不過就加入？眼看他沒法子偷咱們的火器，干脆就跟咱們成一家人？如此一來，火器就變成他們的了！這算盤打得我在金州府都聽到了！”
“何止是火器，還有咱們的水泥、堆肥的方子、活字印刷法，他可倒好，身無長物，不思入贅，還想著倒占咱們的便宜？也太無恥！”
“說什么分而治之，誰要跟他們分而治之？這天下遲早是殿下的，咱們用得著要他們幫忙？”
更有武將氣道：“早就說咱們該直接打到東面明王的老家去！看吧，如今倒還抖落起來了？！”
“就他，還想娶我們殿下？美死他算了！”
徐振英難得見手底下人空前的團結，不由覺得好笑，隨后慢悠悠道：“人明王也算是青年才俊，哪有你們說得那般不堪？”
徐振英這一番話差點讓眾人掀翻了屋頂！
“他，青年才俊？我看他樣貌不如江部長，才情不如方部長，咱們金州府的青年才俊，一提一串，哪里輪得到他來抖落？”
“殿下您可要清醒一點啊！就算您要迎娶皇夫，怎么也得海選三千金州府男兒啊——”
徐振英唇角抖了抖。
海選…皇夫？
我真是謝謝您咧。
“就是啊殿下，周衡這廝分明就是偷不到火器，才想出這等陰損的法子。您可千萬別相信什么共治天下，男人的話您千萬別信，我就是男人，我有經驗，別看他現在話說得漂亮，但其實真的一統天下以后，他一定會一腳把您踢開！”
倒是徐音希和林老不發一言，眼瞅著手底下人越說越沒個正形兒，還是林老板著臉斥了一句：“嚎什么，像個什么樣子！咱們這是府衙，是國院，是一國議事之所，不是東街的菜市場！”
徐音希也立刻道：“大家稍安勿躁，殿下深謀遠慮，是這屋子里最聰明的人，我們都能看透的道理，難道殿下會不知道？”
這話說得在理。
從來只有殿下坑別人的時候，還沒有別人坑過殿下。
徐振英扶額，“雖說我允許大家自由議事，但你們這吵得我頭都疼了！知道東市街口賣鴨子的嗎，我剛才仿佛在那兒站了一個小時。”
這話說得眾人面露羞愧之色。
尤其是那幾個嗓門奇大，一說起話來就不管不顧的武將。
倒是林老此刻卻努力憋著笑。
果然他還是喜歡金州府有什么說什么的風格啊。
徐振英轉向底下人，隨后點名道：“林老、方詢還有小陳將軍，你們三個人要么接觸過明王這個人，要么和他交過戰打過交道，說說他的性格。”
一說起昔日仇人，方詢還有些咬牙切齒，臉上難掩恨意，“此人確實有大才，且擅長忍耐，昔年在我家求學之時，身為皇子卻無論天寒酷暑都勤學不綴，從不叫苦，心智過人。”
林老也捋著胡須道：“周衡對下人都很和氣，往日宮人們對他無不稱贊，稱他有君子之風。他出身卑微，親娘并不受寵，小時候也經常被皇子們欺負，卻從來沒向任何人吐露過一絲半點的委屈。”
徐振英點頭，又望向小陳將軍，“陳將軍你呢，從他的作戰風格能否管中窺豹？”
小陳將軍便道：“此人用兵算是當世佼佼，江部長說此人的計謀手段與當年的白慈恩也差不多。”
立刻有人嗤之以鼻：“那白慈恩都是我們的手下敗將！”
但也有人馬上反駁：“白慈恩是武將，自幼飽讀兵書，而周衡卻是個皇子，從未上過戰場。”
徐振英抿唇，“聽出來了，周衡這個人善于偽裝和隱忍，同時還很聰明，而且還足夠心狠，當初連自己的未婚妻和丈人一家都可以說殺便殺，聽起來…是個對手。”
隨后，徐振英抬眸，緩緩說道：“這樣一個心狠手辣足智多謀的人，你們覺得他是真心求娶？我看…倒更像是別有所圖。”
眾人一下沉默。
趙喬年卻道：“可惜他最大的錯就是輕視殿下，也輕視了我們。”
徐振英笑，“何解？”
趙喬年見眾人都望向自己，隨后不慌不忙的說道：“他提出一起聯手共謀天下，無非是打量殿下是女子之身，想占幾分便宜罷了。他興許還覺得，因為殿下是個女人，女人稱帝總歸是驚世駭俗，說不定殿下手底下人的并不齊心，這么一挑唆，咱們更愿意忠心于他。”
錢珍娘立刻怒不可遏：“此人好歹毒的心思！”
“倒也不是沒有這個可能。”徐振英卻不生氣，“比起女人，世人更愿意投資男人。畢竟傳統文化中，男人才需要建功立業。我想，這也是如今天下大部分人的想法。”
趙喬年便笑道：“所以我說明王輕視我們這些跟殿下一起打江山的人嘛。比起男女，我倒覺得選人更為重要。跟著殿下，贏面更大。”
屋內的其他男性官員登時后背一緊，連忙跟著趙喬年表忠心。
“大家的意見我都知道了，都是不贊同這類聯姻。所謂凡事有利有弊，有沒有不同意見的，也說來聽聽。”
眾人陷入沉思。
只有徐音希笑著說道：“殿下總說真理越辯越明，那我就厚著臉皮說個聯姻的好處。”
徐振英微微偏頭，看向徐音希，面露鼓勵之色，“我洗耳恭聽。”
“正如殿下所說，凡事有利有弊。弊端我們剛才已經充分討論過，但諸位卻也忘了聯姻的一個好處。”徐音希略微停頓了些許，隨后才笑道，“殿下如今已經十七，也算是到了婚配年齡，反正選誰都是選，何不選個最能干的？”
林老眼睛一亮，登時接話：“徐秘書長這話說得在理！殿下已經十七，大周朝的皇子們到了十六七也該婚配和延綿子嗣，且不說若是殿下有個三長兩短，咱們金州府的基業不至于后繼無人。就說若和明王殿下聯姻，至少生出的孩子卻是純正的周朝皇族血脈，如此一來，咱們逐鹿中原的阻力必然會小很多。”
林老自己說著說著似乎更偏向贊成聯姻，他完全無視徐振英的表情，兀自說著：“再者，明王殿下想借聯姻圖您的江山，您為何不將計就計，反過頭來圖他的瓊州？殿下天人之姿，稽古圣人之在天地間也，為眾生之先，何愁明王殿下手底下人不追隨于您？”
林老說完，和徐音希默契的打了個照面。
倒是徐音希有些忍俊不禁的望著徐振英。
林老這話，讓滿屋寂然。
不得不說林老是只老狐貍，就幾句話瞬間扭轉局勢，先前還劇烈反對的眾人，此刻竟然全都一臉沉思，似乎正在思索聯姻的可行性。
徐振英眼角抽了抽，她算是聽明白了，合著林老的意思是讓她把明王當種馬，最后再去父留子，順帶搶了明王的家業——
真是有夠陰毒的。
徐振英甚至開始反思自己，怎么她手底下盡是這種腹黑的人？
饒是一開始堅決反對的趙喬年也有些動搖，“按照林老所說，這殿下的繼承人至關重要——”
“打住。”徐振英終于沒忍住打斷眾人有些浮動的心思，隨后還瞪了林老和徐音希一眼，兩個人如老翁入定不為所動，“我還沒有十七歲，正是身強力壯干事業的好時候。據我掐算，我至少還能干個十幾二十年，再說…以后皇帝如何選拔，還需要從頭商議。繼承人的事情…以后再說。”
“還有。”徐振英又補了一句，“別想著什么聯姻，我不聯姻，你們也不需要聯姻，咱們干事業不就是為了尋一個自由和公平嗎，咱們是人，不是物件兒。別總想著商品化自己。不止是你們，也包括我，都有追求幸福的權利。我若是成親，肯定是跟某個人有感情，想組建自己的家庭，除此之外，別無其他理由。”
徐振英這話說得有點大，有些空，眾人似乎都不太理解。
徐振英不免沮喪。
果然這個時候提出“婚姻自由、戀愛自由”還為時尚早嗎？
也就是她說這話，要是換了其他任何人一個姑娘敢這樣說，怕是立刻被冠上一頂“妖言惑眾”的大帽子。
林老卻敏銳的抓住了徐振英說的這句“皇帝的選拔”。
選拔？
也就是說也許殿下心里，并沒有計劃像大周朝那樣的嫡長子繼承制來決定繼承人？
選拔…選拔…
林老細細品著，總覺得其中意味無限。
難不成殿下要效仿堯舜禪讓？
還是說遵循殿下來的神界那般決定下一任掌權者？
這不得不讓林老心生向往。
倒是徐音希見眾人都沉默，便笑道：“是殿下自己說的要多聽聽不同的意見。我們說了半天，其實我看那位明王不像是真心求娶。我瞧著，這說來說去倒更像是為了火器？”
徐振英也笑：“這個倒無妨，讓莫錦春的人跟緊一些，看看他們在金州府的活動軌跡和熱點。對了，羅院長和研究院的人也都加派人手。”
軍務部的人正要領命而去，卻又忽然被徐振英叫住：“所謂兵不厭詐，若他們此行就是為了火器，那我們也不能打草驚蛇。軍務部的人做事要隱秘一些，別露了馬腳。”
等所有人散去后，徐振英又單獨留下了徐安平，“徐部長，你悄悄去羅院長那里看看，也讓他這幾天提高警惕，盡量減少外出。”
徐安平心中打鼓。
等散了會，她便挎著書箱，以買書的名義迫不及待的閃身進了金州府的街巷之中。
街上人流如織，徐安平低調的走在人群之中，目不斜視，只恨不得隱身。只見她七拐八拐，隨后走進了一處幽靜的民宅之中，再和門前的幾個便衣守衛核對過暗號以后，她才進屋見到了羅輕舟和研究院內的一眾人等。
羅輕舟現在手里捏著火器的圖紙、水泥的方子，可以說是整個金州府的重點保護人物。
尤其是這次瓊州那邊來人，羅輕舟更是作為重中之重，身邊層層守衛，連莫錦春都恨不得親自來貼身保護。
偏偏當事人卻不以為然，甚至還躲在民宅里，跟幾個研究院的老師們討論得手舞足蹈。
見徐安平過來，羅輕舟似乎沒看見她的臉色，還興奮的拉著她說道：“徐老師，上次殿下說的改良公共馬車，我們幾個討論了一個方案，就是先把木質的車轱轆換成鐵器，再用殿下說的那個什么橡膠樹，伸縮性強的作為防震材料套在車轱轆的外面，如此一來，這車子再行駛到水泥路上，會半點顛簸也無，甚至日行百里都不在話下！就是那橡膠材料，殿下說只有氣候炎熱的一帶才有，你去催催殿下，讓她趕緊派人把東西送來！”
徐安平蹙眉，不動聲色的抽出了手，羅院長似乎這才察覺到不妥，有些尷尬的摸了摸頭。
“羅院長，殿下有話要傳達。”
其他研究院知情識趣，立刻尋了借口退下。
等其他人一走，徐安平才悠然自得的坐到椅子上，羅輕舟見她這模樣，不知想到了什么，神色一喜，“安平，殿下同意我們的事情了？”
徐安平臉色可疑的紅了，“我還沒有跟殿下提起此事。”
羅輕舟盯著她的臉，“你可是害羞了？你若是不好意思提，我去跟殿下說。這兩年我按照殿下的要求做出了水泥和火器，若我開口，殿下應該不會拒絕才是。”
“不是這么回事。”徐安平搖頭，有些欲言又止，“是我，我還沒想好。”
“為何？”羅輕舟清秀的面容上滿是疑惑，“明明你我互有情意，且你我都是十七八，本就是婚配的年紀。更何況男未婚女未嫁，為何不能談論婚事？”
徐安平說不清楚，“我就是沒想好自己將來的路怎么走。”
“我們上次不是討論過了嗎。即使成親，我也不會對你有所約束，你繼續做你教育部長的位置，我繼續在研究院里，這并不沖突。”
徐安平低下頭去，“我就是沒有想好而已。婚姻于你們男子只有益處，沒有害處，可于女子來說，卻是關乎一輩子的選擇，我自然要比你慎重。你我既然兩情相悅，又何必在乎這一時片刻，可否容我好好想想？”
羅輕舟無言，隨后坐下，嘆息一聲：“是我不好，我急切了。你我都還年輕，且都是殿下的左膀右臂，平日里你公務也繁忙，咱們先不急。”
見羅輕舟肯讓步，安平自然歡喜。
實在是徐樂至成婚后，跟變了個人似得，仿佛一夜之間屬于姑娘的靈氣沒有了。反而變得死氣沉沉的，言語之間對周將軍、對徐家、對周家婆母都多有怨懟。
可是據她所知，周將軍待徐樂至已是極好的了。
難不成成親是這樣恐怖的一件事？
也是，于女子來說，成親就意味著要嫁入男方的家庭。她徐安平現在是自由散漫慣了，既不會女紅，又不會廚房里的那一套，她整日拋頭露面忙于公務，若是婆母嫌棄她家里庶務一概不通，又或是嫌棄她太過精明強干壓了她兒子的風頭又怎么辦？
看吧。
這女子強了弱了，婆家都有話說。
她徐安平一想到婚后要應付羅家的一大家子，她就覺得心煩意亂。
她只想好好做她教育口的這一塊工作，讓每個孩子都能讀書認字，開啟教化民智，怎能輪為一個俗氣的后宅婦女？
只不過此刻不是思考這些的時候。
“剛剛瓊州那位，說是要求娶殿下，將來天下一統后分而治之。殿下琢磨著，怕是求娶是假，要你手里的火器圖紙才是真。”
提到此事，羅輕舟也是嚇了一跳。
他并不是完全醉心科研不理俗務的人，他自然知道自己手里捏著好幾塊燙手山芋，稍有不慎，便有身首異處之危。
“明王也是執著，之前是派人悄悄打探，如今打探偷盜不成，就干脆厚著臉皮來求娶殿下，簡直不要臉！”
“是，方才在朝堂之上，大家也都是這個態度。”徐安平安撫了兩句，“所以殿下才派我來，要我轉告你，你這幾日自己也要提高警惕，若是感覺有什么不對的，立刻報告。”
羅輕舟自然不馬虎，“我知道的。殿下為了我的安全殫精竭慮，我自然也會保護好自己。”
若是當真不幸落入敵手，他一定立刻咬舌自盡。
當然這句話，他沒有說出聲來。
而六公主周瑩此刻一身輕便的男裝，帶著幾個便服的士兵，正走在金州府的大街小巷之中。
走了幾條街后，周瑩卻不得不跟身邊的馬將軍感慨：“我似乎有些明白兄長為何遲遲不能奪回原本屬于我瓊州的地盤。你看見那些巡邏的士兵了嗎？”
周瑩遙遙指著路上巡邏的人，“他們各個吃得好、穿得好、體力強，一身的腱子肉，眼神兇狠，行止有度，更可怕的是，他們似乎全部都能讀書認字。徐振英培養的不是士兵，而是將領。”
馬將軍也是一臉愁容。
他對其他事情沒有感覺，他只知道一條：金州府的士兵吃得是真好。
之前兩軍對峙的時候，對面那些士兵們幾乎頓頓有肉和蛋，每到飯點，他們總能聞見對面傳來的肉的香氣。
“馬將軍啊，若是兄長這次也跟著來，怕是再無跟徐振英爭斗的信心。”
馬將軍垂頭喪氣，說不出話來。
是啊，若說前線的士兵只是冰山一角，一路經過的寶安府、湘水府等地也是百廢待興，可到了黔州、金州的時候，就像是到了一處從未踏足過的土地。
這里的一切都是新的。
站在金州府的街頭，甚至有一種被時代洪流拋棄的感覺。
這里的路是平整的，這里的百姓已經住上了冬暖夏涼的水泥房，這里人人都很忙碌，人人都有事做，在街上游蕩的怕是只有他們這幾個。
就連能走路的小娃，都被拉去學堂，去上什么學前幼兒班。
爹娘每日只需要支付幾文錢，孩子便有人管，他們也能安安心心的掙錢。
一對夫妻，一日怎么也能掙個五六十文，拿出幾文錢請朝廷的人看顧孩子，怎么看都是一筆很劃算的買賣。
“你說，若是咱們瓊州也像他們這樣，把孩子們集中在一起，讓所有人都讀書認字，瓊州能不能變得像金州府這般繁榮？”
馬將軍不語，他只是個粗人，略學過幾本兵書而已。
他只會打仗。
就連打仗，也老輸給金州府的人。
還好六公主只是自說自話，并不要求他回應，“怕是不行，咱們瓊州哪里去找那么多老師，哪里能開出這么多的工錢，金州府的變化，非一日之功，是需要大量財富才能實現。所以，第一步不是全面教育，而是像徐振英那般，成立一個商務部，到處去做生意，充實國庫才行。”
可六公主又搖頭，“那也不行，金州府的東西各個如天馬行空，那些個肥皂、鉛筆、活字印刷、鐘表，全都供不應求，炒出了天價。我們根本學不來也學不會。所以還是要先搞全民教育，只有讀書的人變多，想法才能變多，才能造出驚天駭地的物件。”
是先搞教育，還是先搞商業，這還真是一個死循環。
六公主急切的想要知道，徐振英究竟是怎么將一個偌大的龐然大物拉扯起來，且以極快的速度往前跑。
為什么，除了金州府以外的地界，時間好像都靜止了，幾十年如一日的沒有任何變化。
此次金州之行，真是狠狠擊碎六公主的信心。
她母妃地位不顯，在宮里從小就學會了察言觀色，哥哥嚴厲，從不因她是女子就允她懈怠功課，因此她比旁人更早慧。
也正因如此，金州府的這冰山一角，已足以讓她想到更長遠的地方。
長兄輸給那位昭王殿下，是真的半點不冤。
她真想留在這里，跟在徐振英身邊學習，她想知道徐振英到底是怎么做才能支撐起這偌大的家業，又如何養活這金州府八州的千萬百姓。
馬將軍卻突然指著一處店鋪說道：“公子，前面可以接種牛痘疫苗！”
周瑩一驚，“就是傳說中可以防治天花的特效藥？”
她有些舉棋不定，“此物當真有效？”
馬將軍雖不想承認，卻還是沒有隱瞞：“當是有效。我聽聞金州府當時西進的時候，那邊瘟疫橫行，金州府的士兵們幾乎沒有人感染。可想而知…這牛痘疫苗能防治天花不假。”
周瑩面露絕望，“又是那個研究院吧？”
長兄的基業，不會全部都斷送在研究院那幫下九流的匠人手里吧？
若可能的話，她真恨不得用火器將研究院轟成平地！