“阿巧姐，我要是有你一半漂亮就好了。”面黃肌瘦的小姑娘坐在井邊洗衣服，羨慕地看著對面晾衣服的人。
阿巧面無表情，“有什么好羨慕的？長得再好看，不也是要干活？”
“那怎么一樣呢？”小姑娘撇撇嘴，“我聽他們說了，阿巧姐姐將來是要去大戶人家做姨娘的，到時候吃喝不愁，還能穿漂亮衣服，多好啊。”
“嗤。”阿巧不屑地笑了聲，眼里滿是厭煩，“你覺得在后院里跟一群女人爭風吃醋很好？”
小姑娘愣了愣，似乎是沒明白，“不好么？他們都說有丈夫就有家，到時候生個兒子，下半輩子就有著落了。”
“他們說他們說。”阿巧走回來，恨鐵不成鋼地點了點她的額頭，“他們騙你的你也信？”
她在衣裳下擺隨便地擦了擦手上的水，看著自己泡的發紅的手喃喃道：“我會算賬能管家，若我是男兒身，早就去做賬房先生了，何至于在這破院子里蹉跎，連做個丫鬟都不能？”
小姑娘似懂非懂，“那是做丫鬟更好么？”
阿巧仰天嘆息一聲沒說話。
躲在暗處的賞夏低聲道：“她倒是個心思通達的，夫人要買她么？可李少爺欲買她做外室，我們公然搶人會不會給侯爺惹麻煩？”
“這算什么麻煩？”沈嵐歲一眼就看透了那李少爺，“他不過色厲內荏，方才那兩人不是說他家里有個母老虎么？養外室這事兒他本就心虛，他比我們更怕鬧大。”
賞夏一想也是。
“阿巧，你說你能寫會算，正好我府上缺人，你可愿意跟我走？”沈嵐歲走出去，小姑娘和阿巧都嚇了一跳，但見是個衣著華麗的貴人，又稍稍放下心來，好奇地打量。
阿巧狐疑地看著沈嵐歲，“小姐要買我？你可知我的情況？”
“知道，所以我才問的，你愿意，我就帶你走，你若是不愿意，我也不強求。”
沈嵐歲邊說邊在心里感慨，這阿巧姑娘確實生的俏麗，一對兒丹鳳眼如蘊神光，宜喜宜嗔。
“你是買我回去做丫鬟么？”阿巧抿了抿唇，有些緊張，但還是堅定地說：“其實我算賬的本事也很厲害的，若是可以，我更愿意替小姐管賬。”
沈嵐歲喜歡勇敢的人，這份勇氣在這個束縛頗多的時代尤為難得，她也愿意拉她一把，便點點頭道：“我缺的正是個管賬的人。”
阿巧眼睛一亮，下意識往前走了一步，又遲疑著停下來，雙手絞纏在一起，“你不擔心我惹是生非么？一般人都愿意用男賬房，我這張臉怕是會招惹不少麻煩。”
“我若是擔心這個，豈會問你？”沈嵐歲不在乎地笑笑，“美麗無罪，便是生出了是非，錯的也是心懷不軌之人，何況這些事都還沒發生，不是么？”
阿巧怔怔地看著她，賞夏提醒一句，“天要黑了。”
阿巧回神，立刻跪了下來，哽咽著沖沈嵐歲叩首，“謝小姐垂憐，阿巧必不會讓小姐失望！”
“好，跟我回家吧。”
沈嵐歲俯身把她扶了起來。
“夫人啊，這……這滿牙行你挑誰不行，怎么偏偏就挑中了阿巧呢？”牙婆愁的直跺腳。
“怎么？她的賣身契不在你手里了？”沈嵐歲挑眉。
“倒也不是。”牙婆埋怨地看了阿巧一眼，“只是這丫頭已經被人定下了，小的只是個生意人，得罪不起啊。”
阿巧擔憂地看了沈嵐歲一眼，心里發涼。
“他既然沒付銀子，那就是誰都能買。”沈嵐歲拿出銀子放在牙婆手里，低聲道：“他若是來鬧，你只管讓他去榮國公府。”
牙婆一驚，看著沈嵐歲那對漂亮的眼睛，艱澀道：“你，您、您是——”
沈嵐歲莞爾，“所以，她的賣身契能給我了么？”
牙婆一拍大腿，諂媚地笑了笑，“能的，小的這就去給夫人取來！”
出牙行的時候阿巧還有點不敢置信，沒想到她這么輕松就離開了。
她回頭看了看那扇原以為不可跨越的門，忽然發現也沒什么了不得的。
“夫人，你又買了一個啊？”觀春好奇地看了她兩眼，“呦，還是個美人。”
阿巧回神，沖她欠了欠身，“姐姐好。”
“回去再聊，這回是真要天黑了。”
沈嵐歲上了前面的馬車，牙婆特意又趕了兩輛馬車來裝她買的人。
三輛馬車浩浩蕩蕩地往國公府趕。
路過拐角的時候，沈嵐歲忽然心血來潮往小巷里看了一眼，黑黢黢一片，燈籠都照不進去。
她無趣地收回視線，放下了簾子。
等馬車拐進對面的巷子，黑暗中忽然有人動了一下。
“主子，夫人回去了，咱們不走么？”
周全吹亮火折子，把馬車內的燈點上了。
暖光落在陸行越的眼底，像春日傍晚的湖泊。
他抬起眸子，順著撩起的簾子往外看了眼，街角的燈籠在風中搖晃，有幾個鬼鬼祟祟的人跟上了沈嵐歲的馬車。
陸行越沉聲道：“派人去把那幾個老鼠處理了，送去李府。”
周全愣了一下，隨后了然道：“是。”
沈嵐歲回府后讓流煙把人找個地方安置了，有話明兒再說，結果回房一看，陸行越還沒回來。
“周全也不在。”觀春出去看了一圈說。
“許是去辦什么事了。”沈嵐歲晃了晃脖子，這一天走來走去，確實累。
“廚房那邊飯送來了，夫人先吃還是等等公子？”
沈嵐歲靠在榻上休息，搖搖頭：“等他一起吧。”
畢竟自己在這兒混吃混喝的，要是吃飯也不等人家，多少有點過分了。
然而這一等就是半個時辰。
陸行越路上又去辦了點事，回來時見平瀾院燈火通明，他不由得有些恍惚。
一個念頭忽然浮了上來——有人在家里等他。
進屋的時候賞夏正好換了新茶出來，見到他立刻欠了欠身，笑道：“公子可算回來了，夫人等你一起吃飯呢。”
陸行越腳步一頓，面上難得露出了錯愕的表情，“她還沒吃？”