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曹無想的很簡單,劉備只有數十人了,而且很可能還有糜夫人和阿斗這些婦孺,雖然山路難行,卻不可能棄馬。
而曹休的這支虎豹騎,每人都有兩匹馬,兩馬追一馬,怎么樣都有機會。
而且虎豹騎精銳中的精銳,雖然人數一共不過千人,分開來曹休和魏延只能領五百,卻足夠追擊劉備。
對付關羽、張飛、趙云這種超強戰力,要么由張遼等不次于他們太多的人硬抗,要么就用人海戰術,而以曹休這支精銳的能力,二十人一起上,足夠纏住他們。
就算遇到危險,虎豹騎也能從容而退。
這是一支天下所有將軍都希望擁有的強兵,然而限于物資和馬匹,全天下也沒幾個人能養得起這樣的部隊。
曹休和魏延領命回張遼營寨去搬兵了,他們得到的任務是奮力追擊一天一夜,不成功則回來,追不上也不必內疚。
時間緊急,兩人都沒耽誤。
作為虎豹騎的主人,曹休顯然對于自己跟魏延并列出去不太滿意,魏延則對自己在曹無手下的第一次軍事任務躍躍欲試,兩個人一定會傾力去追。
幾句話交代完追擊的事情,曹無讓眾將各自去忙,收容降卒,打掃戰場,以及在張遼的營寨旁再建臨時營寨,還有很多事情要做。
而陸遜則領著曹無來到了營寨側面,見到了被綁著的陳到。
陳到沒受拷打,身上有些傷,但是不重,雖然半天沒吃飯了,卻還是精神抖擻,死盯著周圍守衛,似乎隨時準備找機會逃走。
但是陸遜一出現,他便收攬了精光,仔細觀察起曹無來。
二人走到陳到面前,陸遜道:“這便是我家主公,北府曹將軍。”
陳到本還疑惑這人是誰,聽到了肯定的答案,眼中精芒一閃而逝,沉聲道:“北府將軍大名久仰了,赤壁一戰,我軍水師全軍覆沒,都賴將軍所賜。”
曹無無所謂的笑笑,也沒做什么大驚解綁的事情。
對于陳到,他只知道零星的幾句,比如史書寫他勇猛不次于趙云,劉備入蜀后,有一支頭上帶白色羽毛的精銳軍隊,名為白毦兵,被諸葛亮稱為“西方上兵”,算是蜀漢的特種部隊了。
這等猛將,曹無當然想要勸降,他秉持著掏空皇叔家底的原則,反正諸葛亮、黃忠、魏延都在手中了,蔣琬也可能已被阿八用食盒說服,多一個陳到也不算多,大不了日后給他再造白毦兵給他指揮。
他在陳到面前蹲下,視線與他平齊,慢慢說道:“江夏南部,本有三百七十六個村莊。”
他一開口,就把陳到的目光牢牢吸引住,陳到不知道,他突然提起江夏,葫蘆里賣的什么藥。
“建安十三年初,孫權大破黃祖,盡屠卻月城,卻沒處理尸體,疫病由是蔓延,逐漸傳播到了江夏南部。”
“十月,疫病不止,神醫華佗入江夏,這時才發現,江夏南部,已經只剩下了一百二十九個村莊。”
陳到悚然一驚,他已經猜到曹無要說什么了。
果然,曹無接著道:“十一月,所謂鳳雛,鳳雛龐士元心生邪念,命偏將糜芳從夏口渡江,抓村民,散疫病,使沾染了疫病的尸體流入曹軍先鋒夏侯妙才軍中。”
“夏侯妙才、張允先鋒軍共計三萬人,被周瑜一戰擊破,僅剩一萬人逃生,是因為曹軍實力不行,也是因為……”
曹無一指北方,幽幽道:“有人為了戰爭,不惜殺死了幾十個村的村民!”
“十一月,神醫華佗再查江夏南部,一百二十九個村子,只剩下了三十六個!九十多個村子消失了!一年里,江夏南部十不存一。你護衛出來的那個人,劉琦,他自稱江夏太守啊,他就是這樣當太守的么?”
“他守的什么?守的一張皮還是一桿旗?要我說,他死了便死了。那些死去的百姓,誰會懷念他?”
陳到眉頭緊縮,他想過曹軍會對他勸降,會羞辱或殺害他,但從沒想過,曹無會從這樣一個角度來說。
當初糜芳被曹無打跑,龐統擔心糜芳打不過夏侯淵,便讓他去接替糜芳征江夏南部各村,結果陳到不愿做這種傷天害理的事情,北返夏口謝罪。
后來赤壁之戰孫劉戰敗,這事情就再也沒人提起了,卻是陳到心中的一個陰影,他親眼看到糜芳的守兵如何奴役百姓,這和他心中信念截然不同。
曹無見他已經動搖,站起身來,居高臨下道:“我聽說,劉琦一直有意奉劉備為荊州牧。那么,陳叔至,我問你,江夏南部遭受疫病,江夏北部被周瑜水淹數百里,江夏糜爛如阿鼻地獄,劉備這個州牧在哪里?”
“他跑了,夏口他不守了!百姓遭殃,我組織十萬人救災,整整救了十幾天才救完。你的主公,他跑了,他一個災民沒救,卻落了個仁德的名聲,憑什么?”
陳到臉色發白,剛才的精神奕奕全都不見了,整個人如霜打的茄子一般萎靡。
曹無點出了劉備最大的弱處,經營半生,一事無成。
陳到忠厚,能忍受劉備一事無成,但是不能忍受劉備的逃亡。
“陳叔至,在你從江面北返夏口的時候,你就已經是棄子了,只是現在才死而已。”
曹無拍拍身上塵土,淡然道:“陳叔至,江夏南部的疫病,神醫華佗治病,我和夏侯妙才救人。江夏北部的水災,是我力排眾議,組織救援。經此二事,江夏百姓多活至少十萬人!我之所以不希望你們匡扶漢室那一套,因為——”
曹無轉身,空中傳來他一字一頓的聲音。
“我做實事。”
聽到這話,陸遜的眼中在放光,陳到武力很強,雖然不一定擅長領軍,卻絕對是沖鋒陷陣的高手,他本還擔心曹無會殺了陳到,現在看來,是他多慮了,曹無比他更了解如何勸降一個人。
勸一個陳到這樣的忠厚之人,絕不是大笑幾聲就松綁那么簡單。曹無每次要說服一個人,用的角度和詞語都是絕妙的。他學會了曹無那招童謠計,卻學不會曹無這種勸人的能力。不過對他來說,曹無越強,他便越安全,日后復仇也好,揚名也好,總有他施展的空間。
陸遜跟著曹無離開,只剩下陳到默然在原地,怔怔的不知道在想些什么。
顯然,棄子和十萬人兩個詞,大大的刺激了他。
五嶺之中,劉備悠然醒來,一聲長嘆,昨夜他莫名其妙陷入昏睡,睡了太久,現在才知道昨晚發生的事情,整個的臉色都愁苦了許多。
關張趙都是清醒的經歷了昨晚的一切,雖然心中不忍,但對龐統跳出包圍圈的計策也是佩服的,不管如何,他們已經脫離了張遼營寨的監察范圍,終于魚躍大海,到處皆可去得。
劉備長吁短嘆良久,兩次想要拔劍自刎,一次為公子劉琦,一次為助拳的沙摩柯,不過在關張趙等人的勸諫下,最終接受了眼前的現實。
這次他們只有三十余人,根本不用扎寨,就找了個斜坡休息。
龐統看看天色,又看看這支逃亡的隊伍,雖然脫離包圍圈,心中警兆卻從未消退。
他那張丑臉上,遍布著疑慮,考慮再三,終于道:“主公,阿斗年紀太小,之前兵士多,還好照顧,現在人少,恐怕無法繼續向西疾行了,為今之計,不如我和子龍護送糜夫人和阿斗南下蒼梧,求援蒼梧吳太守。”
“這……”
劉備先后失去數名大將,心如刀絞,實在不舍得再和人分開。
“主公,時間緊急,我總怕曹軍發現咱們的布置,追尋過來。”
龐統正色相勸。
馬良哈哈一笑:“軍師妙計,恐怕曹營那些庸碌之輩根本發現不了端倪,就算發現,都已經是數個時辰之后了,如何追擊咱們?”
馬謖道:“大哥所言極是,軍師多慮了。”
龐統卻面色不改:“還請主公同意,算算時日,簡先生應該已經到了蒼梧,有他做先鋒說客,我應該也能有些功績。”
他心中算的明白,糜夫人、阿斗的存在,太過拖累劉備的行軍速度,他帶著兩人南下,既可以讓劉備逃生速度大大提升,又可以去蒼梧太守那里碰碰運氣。
對于拱手送掉五萬大軍的事情,他也是耿耿于懷,他帶著劉備先走,本以為即使大本營被發現,陳到、沙摩柯仍有一戰之力,哪知道曹軍主帥如此暴行,一把火燒掉了五溪蠻族的根基,實在超出他的預料。
雖然逃出生天,卻沒能削弱張遼的實力,他是非常不滿的,想要找吳巨借兵,扳回一城。
龐統好一頓勸,劉備最終同意,由趙云、糜芳,以及荊州歸附他的伊籍,加上龐統,共四人,護送糜夫人、阿斗去蒼梧投奔吳巨。
而剩下的人則西行穿越五嶺,最終進入蜀地,去投奔劉璋。
兩邊分開,龐統剛要走,劉備看見龐統匆匆出來,衣服不能御寒,便解下了自己的白袍,披到龐統肩上,道:“此去相隔千里,軍師保重。”
龐統心中一暖,抱拳道:“主公保重!”
兩人分開,劉備轉頭,又見龐統的馬不太好,連忙下馬,把自己的的盧馬牽過來給龐統道:“此馬腳力更快,軍師騎這個吧!”
龐統聽說這的盧馬雖然快,卻有防主之名,可他自謂鳳雛,哪會在乎這些,也不推辭,欣然上馬,再次道:“主公保重!”
“保重!”
兩人依依不舍分別,都不知前路有什么等著自己。