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一切準備就緒，且經過一番精心籌劃，以及長期的戰前部署。武德三年(620年)七月，秦王李世民親率十萬唐軍，正式領兵東征，大舉進攻洛陽，長刀所向，群雄膽寒。決定唐王朝統一大業的“洛陽之戰”，正式掀開了戰幕！
能夠看出，李世民對于拿下洛陽城，可謂信心十足，志在必得。因為秦瓊、程咬金、羅士信、尉遲敬德等人的加入，一時間，唐軍陣營中，猛將如云；再加上，不久之前，唐朝剛剛取得了“河東大捷”，消滅了劉武周、宋金剛，士氣大振。所以，唐軍上下，充滿了一股“氣吞萬里如虎”的鐵血豪情，兵鋒直指洛陽。
然而，王世充雖然此時已是日薄西山，內部腐朽不堪。但是，百足之蟲，死而不僵，瘦死的駱駝比馬大。王世充畢竟在洛陽經營多年，占據河南，實力依舊不容小覷。更何況，洛陽固若金湯，易守難攻。面對唐軍的大兵壓境，王世充自然不會坐以待斃，打算憑借洛陽的地利優勢，與唐軍死磕。如此一來，洛陽城下，必將會發生一場空前的激戰。
那么，唐、鄭兩軍，是如何在洛陽城下展開較量？李世民又是怎樣使出渾身解數，對洛陽展開攻勢？在進攻洛陽的過程中，兩軍陣前，究竟發生了哪些鮮為人知的金戈鐵馬與沙場博弈？
唐軍在李世民的率領下，東出潼關，向洛陽挺進，對王世充的鄭政權發起攻擊。東征洛陽，標志著李唐王朝進入了戰略進攻階段，邁出了統一天下的重要一步。先前唐朝的統一戰爭，無論是與薛舉、薛仁杲父子，還是與劉武周、宋金剛的戰爭，都是各地群雄主動侵犯唐朝，唐朝被迫防御，從而險中求勝。
但是，這次不一樣，唐朝主動進攻王世充政權，兵臨洛陽城下，揭開了由戰略防御轉入戰略反攻的序幕。所以，此番東征，李世民和十萬唐軍將士的目標，非常明確，那就是攻取洛陽，統一中原。
實事求是地說，洛陽之戰，是十年唐初統一戰爭中，唐朝所遇到的最艱難的一戰。這場戰爭，從武德三年(620年)七月一直打到武德四年(621年)五月，持續了整整十個月，曠日持久。李世民費盡九牛二虎之力，一度無計可施，頓兵于堅城之下，最終，兵行險招，才把王世充、竇建德兩大強敵，一網打盡。
若要了解洛陽之戰的前前后后，還得從李世民率軍東出潼關，向洛陽進發的浩蕩征程說起。
武德三年(620年)七月，唐高祖李淵下詔，委任秦王李世民為東征主帥，統領唐軍諸將（七總管二十五將軍），總計近十萬唐軍精銳，東出潼關，對洛陽展開征伐。于是，李世民率領唐軍主力，從長安開拔，兵出潼關，向洛陽進軍。
當時，從關中深入河南腹地，千里行軍，路途遙遠。好在，唐朝在潼關以東，擁有兩個重要的軍事據點：熊州、穀州。與此同時，十萬李唐東征大軍，以渭水、黃河作為主要補給線，并在虞、苪、鼎、陜、虢、函六州，設置水陸糧道樞紐，保障大軍糧草，確保東征無后勤之憂。所以，李世民率領大軍出關后，在熊、穀二州守軍的配合下，主力行軍速度非常快，迅速抵達至洛陽以西的新安，猶如一把利劍，直插河南心臟地帶。
唐軍直抵新安，逐漸逼近洛陽，局勢變得異常緊張。王世充深感大事不妙，看來這次，唐軍是有備而來，不是簡簡單單地打下幾座城池，而是要攻取洛陽，問鼎中原。所以，為了抵御唐軍，王世充作了詳細的部署。根據《資治通鑒》的記載，王世充調集諸軍，分兵把守洛陽及其周邊地區。
首先，王世充派出了本家骨肉，幾乎出動了所有的王家子弟。例如，王世充派遣魏王王弘烈，鎮守襄陽；荊王王行本鎮守虎牢關；宋王王泰鎮守懷州；齊王王世惲檢校洛陽南城；楚王王世偉把守洛陽寶城；太子王玄應守衛洛陽東城；漢王王玄恕鎮守含嘉城；魯王王道徇鎮守曜儀城。
然后，王世充親率戰兵，以及左輔大將軍楊公卿所轄左龍驤二十八府騎兵、右游擊大將軍郭善才其部內軍二十八府步兵、左游擊大將軍跋野綱麾下外軍二十八府步兵，總計三萬兵馬，作為抵擋唐軍的生力軍。
唐、鄭兩軍，已然劍拔弩張，大戰一觸即發。李世民率領唐軍，一步步向洛陽推進；而王世充也在調集各路兵馬，準備和唐軍開戰。很快，洛陽之戰的第一場戰役打響了。可是，令王世充沒有想到，李世民一出手，便非同凡響，給了他一個下馬威，把王世充一仗打得找不著北。
在李世民進軍洛陽途中，他已經命令麾下大將羅士信，率領前鋒兵馬，圍攻慈澗。李世民東征洛陽之前，武德三年(620年)四月，羅士信曾率軍圍攻過慈澗。那一次，王世充委派太子王玄應，救援慈澗。沒有想到，在作戰之中，王玄應被羅士信一槍刺于馬下，僅以身免，險些丟了性命。
這一次，羅士信再度兵圍慈澗，王世充決定親自出馬，率領三萬兵馬，前來救援慈澗，抵御唐軍。王世充來了，李世民隨即也到了。七月二十八日，李世民親率一支輕騎，來到慈澗，偵察前方敵情。
前文不止一次提過，李世民打仗有一個特點：身先士卒。每次大戰，戰前，李世民總是帶著少數親衛，前往一線，打探軍情。正因如此，才讓李世民在戰場上數次遇險，甚至命懸一線。
所以，李世民此次前往慈澗，所帶領的這支輕騎，人數估計還不超過一千人，區區數百騎兵。結果，李世民親率數百唐軍輕騎，剛到慈澗，便與王世充的三萬鄭軍，迎面碰上。一場激戰，不可避免。
若是換成其他人，早就嚇得落荒而逃了。可是，李世民畢竟是李世民，連薛仁杲、劉武周、宋金剛那樣的梟雄，都不是他的對手，區區三萬鄭軍，李世民根本沒有放在眼里。狹路相逢勇者勝，李世民臨危不懼，以數百輕騎，挑戰王世充的三萬精兵。《舊唐書·太宗本紀》中，詳細記載了這場兵力懸殊的慈澗遭遇戰：
七月，總率諸軍攻王世充于洛邑，師次谷州。世充率精兵三萬陣于慈澗，太宗以輕騎挑之。時眾寡不敵，陷于重圍，左右咸懼。太宗命左右先歸，獨留后殿。世充驍將單雄信數百騎夾道來逼，交搶競進，太宗幾為所敗。太宗左右射之，無不應弦而倒，獲其大將燕頎。世充乃拔慈澗之鎮歸于東都。
起初，王世充還有些瞧不起李世民。在他看來，連威震天下的瓦崗軍，都被自己打得全軍覆沒。李世民一個二十歲出頭的娃娃，有什么可怕的！并且，王世充手下握有三萬兵馬，李世民僅僅帶了數百輕騎，三萬人打幾百人，還不是跟玩似的。
因此，王世充率領三萬鄭軍，向李世民的數百輕騎直撲而來。本來，李世民此次出來，是要偵察敵情，并不想和王世充過多糾纏。而且，李世民也清楚，王世充有三萬人馬，僅憑自己的幾百騎兵，根本不可能將對方消滅。所以，當務之急，對李世民而言，突圍出去才是最重要的。
當時，三萬鄭軍全部壓上，李世民左右親衛，都害怕得不行。唯獨身為統帥的李世民，沉著冷靜，不動聲色，指揮麾下輕騎，進行反擊突圍。李世民命令大部人馬先撤，自己則帶著少數騎兵殿后，阻擊鄭軍。
此刻，王世充手下的一員驍將單雄信(原瓦崗軍大將)，帶領數百騎兵，夾道來攻。由于敵眾我寡，李世民及身邊親兵，被鄭軍團團圍住。關鍵時刻，李世民拿出了自己的看家本事：百步穿楊的箭術。
只見，李世民抽出羽箭，左右開弓馳射，弓弦響處，箭無虛發，敵方兵將無不中箭墜馬。同時，李世民一馬當先，生擒了敵方的一員大將燕頎。王世充看到李世民這么不好對付，一時無計可施，只得率軍從慈澗返回洛陽。看到鄭軍退去，李世民抓住機會，帶領身邊親兵，成功全身而退。
雖然李世民沖出了鄭軍的重圍，但是，這場遭遇戰，他也打得十分艱苦。據史書記載，李世民突出重圍，返回唐軍大營的時候，整個人搞得十分狼狽，差一點被當作敵軍細作，連大營都進不去：
世民還營，埃塵覆面，軍不復識，欲拒之，世民免胄自言，乃得入。(《資治通鑒》)
因為戰況激烈，等李世民突圍還營時，全身上下風塵仆仆，臉上布滿塵土、鮮血。所以，駐守大營的唐軍士兵，不知道這是李世民，拒絕讓他進入。沒辦法，李世民只得解下盔甲，眾軍一看，竟是秦王，立即打開營門，李世民才得以回營。
經過在慈澗的一番激戰，李世民以數百輕騎，擊退了王世充三萬鄭軍，突出重圍。王世充被迫返回洛陽，嬰城固守。隨后，李世民親統五萬唐軍步騎主力，揮師進軍慈澗，向洛陽外圍逼近。
慈澗首戰告捷，擊退王世充三萬鄭軍，并沒有讓李世民被暫時的勝利沖昏頭腦。慈澗一役，其實就是一場局部戰斗，連戰役都算不上。盡管王世充引兵退去，但主力并未遭遇重創，唐軍也沒有取得理想的戰果。
李世民是一個杰出的軍事統帥，他冷靜地分析形勢，洛陽城防堅固，易守難攻，且王世充經營多年，兵力雄厚。所以，唐軍不能貿然強攻洛陽，即使最后真的打下了洛陽，唐軍也會付出巨大的代價，那樣只能是殺敵一千，自損八百，李密和瓦崗軍的悲劇，就是前車之鑒。
既然不能強攻，李世民該如何用兵呢？四個字：包圍洛陽。針對洛陽復雜的敵情，李世民所采取的戰術，其實很簡單，那就是分兵截斷王世充南北救援道路，對洛陽城形成包圍態勢。
在統領五萬步騎，挺進慈澗之后，李世民立刻調兵遣將，開始排兵布陣。如何排兵布陣呢？李世民命令行軍總管史萬寶，率軍自宜陽向南進據龍門；將軍劉德威兵出太行山以東，圍攻河內；懷州總管黃君漢從河陰發兵，進攻回洛城；上谷公王君廓進攻洛口，截斷王世充的糧食補給線。至于李世民本人，親率唐軍主力，駐兵于北邙山，連營以逼之。
這樣一來，李世民部署唐軍，對洛陽形成了一個天然的“口袋陣”，重兵包圍洛陽，對洛陽外圍的城鎮、州縣，逐步進行蠶食。果然，李世民的這種蠶食策略，的確起到了很好的效果。當時，黃河以南的大部分郡縣，紛紛望風而降，歸附唐軍。洛陽下轄洧州、鄧州的行政長官、當地豪強，相繼獻城降唐：
黃河已南，莫不響應，城堡相次來降。(《舊唐書·太宗本紀》)
看到唐軍如此咄咄逼人，所向披靡，王世充不能再龜縮城中了，他決定主動出城，去會一會李世民。這個時候，王世充竟然異想天開，希望可以說動李世民撤軍。武德三年(620年)八月，王世充傾巢而出，陳兵于青城宮，李世民此時也已經兵臨洛陽。兩軍隔溪水對峙，王世充率先向對岸的李世民喊話，儼然一副地方軍閥的口吻：
隋末喪亂，天下分崩，長安、洛陽，各有分地，世充唯愿自守，不敢西侵。計熊、谷二州，相去非遠，若欲取之，豈非度內？既敦鄰好，所以不然。王乃盛相侵軼，遠入吾地，三崤之道，千里饋糧，以此出師，未見其可。(《舊唐書·王世充傳》)
王世充的本意，是希望李世民及早退兵，雙方相安無事。可是，李世民此次揮師東征，對洛陽志在必得，目標很明確，不破洛陽誓不收兵，哪里會因為王世充的三言兩語而引兵退去。所以，一聽王世充這么說，李世民十分鄙夷，隨即以一副君臨天下，平定四海的王者口氣，駁斥王世充：
四海之內，皆承正朔，唯公執迷，獨阻聲教。東都士庶，亟請王師，關中義勇，感恩致力。至尊重違眾愿，有斯吊伐。若轉禍來降，則富貴可保；如欲相抗，無假多言。(《舊唐書·王世充傳》)
話都說到這個份上，王世充欲使唐軍退兵的幻想，徹底破滅了。目前，唯有一戰到底了，不是你死，就是我亡。于是，李世民、王世充各自鳴金收兵。雙方厲兵秣馬，不久的將來，洛陽城下，將會有一場腥風血雨的廝殺。
事實上，關于如何攻打洛陽，李世民早就心中有數。他的戰術，總結起來，八個字可以概括——重兵合圍，逐步蠶食。李世民兵臨洛陽，卻并沒有急于攻城，而是集結優勢兵力，包圍洛陽。與此同時，李世民也在部署軍隊，掃清洛陽外圍的軍事據點。如此用兵的目的，就是要迫使王世充收縮戰線，退守洛陽，將王世充活活困死在洛陽城中。
這樣一來，唐軍對洛陽外圍的軍事據點，開始實施定點清除，一步步壓縮王世充的生存空間。當初，李世民挺進洛陽之時，布置了四路大軍，對洛陽形成四面合圍之勢。現在，這四路唐軍，堅決貫徹李世民的蠶食戰術，相繼對洛陽外圍的軍事據點與州鎮，主動展開了攻勢。
最先發起進攻的，是懷州總管黃君漢所部唐軍。李世民定下圍困洛陽的大計時，分派了四員大將，各領一路唐軍，四面出擊，攻略洛陽外圍。黃君漢所部，正是四路大軍中的其中一路。
黃君漢的作戰任務，非常明確，自河陰出兵，襲取回洛城，從鄭軍手中奪下回洛城這一軍事要塞。為何要攻打回洛城？李世民是經過深思熟慮的，回洛城不僅是一處軍事要塞，更重要的一點，此地還擁有一處糧食基地——“回洛倉”。洛陽附近糧倉眾多，回洛倉便是其中之一。
占領回洛倉，不僅可以為唐軍提供大量糧食補給，還能逐漸瓦解王世充的斗志，一箭雙雕。所以，李世民將攻取回洛城的任務，交付給了大將黃君漢。事實證明，黃君漢沒有讓李世民失望，出色地完成了這個任務。
武德三年(620年)八月，黃君漢派遣校尉張夜叉，率領一支水師精銳，突襲回洛城。駐守回洛城的鄭軍，沒有防備，被打了個措手不及。于是，唐軍順利攻克了回洛城，并擒獲敵將達奚善定。
攻克回洛城后，黃君漢依然沒有掉以輕心。為了防止鄭軍隨時反撲，黃君漢命令軍隊，毀壞了河陽以南的浮橋。之后，黃君漢率領所部唐軍，返回駐地，一路攻關奪寨，連下城堡二十余所。
回洛城被唐軍攻占，對王世充的打擊是致命的。失去回洛城，也就意味著失去回洛倉，洛陽的糧食危機，更是雪上加霜。因此，無論如何，王世充也要奪回回洛城。不久，王世充命太子王玄應，帶領大將楊公卿及所部騎兵，反攻回洛城。不料，唐軍早有防備，王玄應等人攻城失利，只得在回洛城以西修筑月城，與唐軍對峙。
至此，黃君漢率領所轄唐軍，討平了回洛城周邊的大部地區，順利攻克回洛城。奪取回洛城，為唐軍在洛陽外圍的軍事行動，以及李世民制定的蠶食計劃，打開了一個很好的局面。在黃君漢奪取回洛城不久，其余三路唐軍部隊，也相繼取得了不同的軍事勝利，漸漸迫使王世充收縮防線。
八月下旬，負責帶兵圍攻河內的唐將劉德威，揮軍直取懷州，一舉襲破懷州城郭。同時，劉德威又乘勝出擊，一路橫掃，連克周邊數座城堡。九月，行軍總管史萬寶率領部眾，進軍甘泉宮，勢如破竹。
看到三路大軍連戰連捷，李世民很是滿意。此時正是大軍得勝，士氣旺盛之際，李世民當即決定，趁熱打鐵，擴大戰果，徹底擊垮王世充在洛陽外圍的精銳軍力。故而，李世民派遣右武衛將軍王君廓，率軍進攻轘轅。
王君廓其人，早年曾經落草為寇，后加入瓦崗軍，歸順唐朝后，封為上柱國，遷右武衛將軍，進爵彭國公，在李世民帳下為將。所以，在唐軍諸將中，王君廓算是一員能征慣戰的沙場宿將。
此次，奉李世民之命，王君廓領兵攻打轘轅。不出所料，王君廓沒有費什么力氣，輕松攻下了轘轅。王世充當然不甘失敗，馬上命手下大將魏隱等人，率軍攻擊王君廓所部。王君廓不愧是一員良將，他看得出來，鄭軍來勢洶洶，如果與其硬拼，必然傷亡巨大。于是，王君廓避敵鋒芒，誘敵深入。
在和魏隱交鋒之后，沒過幾個回合，王君廓佯裝敗走，在半路設下埋伏，引誘鄭軍進入包圍圈。魏隱不知有詐，以為唐軍真的敗退，便下令追擊。如此一來，鄭軍不知不覺進入了王君廓布下的“口袋”。
當鄭軍全部進入包圍圈后，王君廓一聲令下，唐軍伏兵四起，同時出擊合圍，將鄭軍殺得大敗虧輸，斬獲頗多，一戰大破鄭軍精銳。擊敗鄭軍后，王君廓乘勝出兵，一路向東攻擊進軍，打下了不少城池，直至攻到管城，才率軍返回。
其實，這次伏擊王世充鄭軍，不是王君廓的戰場首秀。之前，王世充派將領郭士衡、許羅漢攻掠唐境，王君廓率軍反擊，以少勝多，將敵軍擊退。此番，王君廓再次以寡擊眾，巧妙設伏，斬殺鄭軍無數。因此，對于王君廓的赫赫戰功，唐高祖李淵特意頒布詔書，予以表彰：
卿以十三人破賊一萬，自古以少制眾，未之有也。(《資治通鑒》)
至此，李世民布置的四路大軍，相繼完成了各自的作戰任務。洛陽外圍大部分的軍事據點，被唐軍逐一拔除。在唐軍的雷霆攻勢之下，原本占據河南之地的王世充鄭政權，其勢力范圍，迅速縮小到僅剩洛陽一隅。雄踞中原的王世充政權，此時猶如孤島一座，被近十萬李唐大軍團團包圍。
可以說，李世民精心制定的蠶食之計，這個時候，取得了初步成效。當時，洛陽外圍的一些重要據點，都被唐軍攻占。這樣的驚人戰績，深深刺激了洛陽周邊的許多州縣、軍鎮長官，他們也在為自己的后路打算。明眼人都看得出來，唐軍拿下洛陽，只是時間問題，跟著王世充只有死路一條。
因此，在唐軍取得一系列軍事勝利的同時，洛陽周邊又有不少州縣，紛紛脫離王世充陣營，歸降唐軍。譬如，武德三年(620年)九月，王世充手下的顯州總管田瓚，帶領治下二十五州部曲，向唐軍歸誠。自此，王世充控制下的襄陽一帶，與洛陽方面音信斷絕，無形之中，脫離了王世充的統治，“自是襄陽聲問與世充絕”，成為了一塊“飛地”。
同月，即王君廓設伏大破鄭軍不久，王世充政權的尉州刺史時德睿，率領所部杞、夏、陳、隨、許、潁、尉七州，歸降李唐。對于前來歸順的七州部眾，李世民的安置，還是十分得當的，“以便宜命州縣官并依世充所署，無所變易”。并且，李世民將尉州更名為南汴州。于是，河南眾多州縣，紛紛歸附唐朝。
伴隨著洛陽外圍的軍事據點，一個又一個被唐軍攻占、掃平，河南地區的州縣、城鎮，相繼歸降唐軍。王世充所面臨的軍事形勢，顯然異常嚴峻，河南各地不是失守，便是投降，唐軍則大兵壓境，步步緊逼。此時的王世充，困守洛陽危城，苦苦支撐，隨時都有可能被唐軍攻破洛陽。
相比之下，唐軍的形勢，則甚是明朗。在李世民穩扎穩打，步步蠶食的戰術指揮下，各路唐軍連戰連捷，四處沖殺，如入無人之境，取得了驕人的戰績。直到此時，唐軍基本完成了掃平洛陽外圍的軍事行動，對洛陽形成了合圍之勢，隨時能夠揮動大軍，向洛陽城展開大規模進攻。
所謂好事成雙。李世民率領唐軍主力，一步步逼近洛陽，即將正式發起進攻。在這之前，唐軍又迎來了兩場振奮軍心的勝利。這兩場勝利，對于唐軍攻打洛陽，無疑是巨大的神助。同時，也讓王世充的處境，變得更加岌岌可危。
首先，來看一下第一場勝利——千金堡之戰。這場戰役，發生于武德三年(620年)十月，正是唐軍大舉進攻洛陽的前期。為唐軍打贏這場仗的主將，正是唐軍中鼎鼎有名的少年勇將：羅士信。
這個時候的羅士信，不過才二十一歲，年輕氣盛。在以往的印象中，羅士信一直是一位所向披靡，勇冠三軍的少年英雄。然而，此次的千金堡之戰，卻發掘出了一個智勇雙全的羅士信。
前文說過，武德二年(619年)七月，羅士信脫離王世充的監視，率部歸附唐朝，官拜陜州道行軍總管，正式成為唐軍的一員戰將，并直屬秦王李世民麾下。自從歸唐以來，羅士信赤膽忠心，為唐王朝馳騁沙場，立下無數戰功。比如，在率軍圍攻慈澗時，羅士信曾經差點取了鄭國太子王玄應的性命。
事實證明，羅士信確實是一位出色的將領。如果僅僅是武藝高強，驍勇善戰，那樣只能是一介武夫，不足道哉。根據史籍記載，羅士信不但作戰勇猛，身先士卒，更重要的是，他還體恤部下，與士卒同甘共苦，使得所部上下對他十分信服：
士信行則先鋒，反則殿，有所獲，悉散戲下有功者，或脫衣解馬賜之，士以故用命。然持法嚴，至親舊無少貸，其下亦不甚附。(《新唐書·羅士信傳》)
這段記載的意思是說，羅士信每次帶兵打仗，都是沖在隊伍的最前面；撤軍的時候，也是他親自留下殿后。除了作戰英勇，打起仗來不要命以外，羅士信與手下的眾將士，關系也是處得十分融洽，猶如手足兄弟一樣。
羅士信體恤部下，愛兵如子，與麾下將士榮辱與共。每次外出征戰，從敵人那里繳獲來的戰利品，羅士信分文不取，全部賞賜給部下；甚至有的時候，他還“脫衣解馬”厚賞將士。正是因為羅士信的這種作風，所部上上下下，都對他心服口服，心甘情愿地為他賣命效死，正所謂將士用命。
自從歸順唐朝，加入唐軍以來，羅士信雖然所向無敵，戰功卓著。但是，真正讓他一戰成名的，還是攻打洛陽期間的智取千金堡之戰。智取千金堡，是羅士信軍事生涯中的一大亮點，也是中國軍事史上避實擊虛的經典戰例。
武德三年(620年)十月十五日，羅士信統領所部兵馬，長驅直入，一舉襲破硤石堡。然后，羅士信兵鋒橫掃，直指千金堡，大軍圍困。駐兵此地的王世充守軍、守將，嬰城固守，緊閉城門，打算和唐軍長期對抗。
當羅士信率軍抵達千金堡城下時，發現戒備森嚴，要擺開陣勢大戰一場。不僅如此，城上的鄭軍，反而對羅士信惡語相向，破口大罵。羅士信血氣方剛，自然是勃然大怒，火冒三丈，決定攻下千金堡。
但是，千萬不要以為，羅士信就是一個沖動易怒，有勇無謀的莽夫。長年累月刀口舔血的戰爭歲月，讓羅士信學會用智謀打仗。此番攻打千金堡，羅士信巧用疑兵之計，誘使鄭軍出城，將其消滅在城外。
那么，羅士信是如何施展疑兵之計？他很聰明，從軍中挑選了一百余名精銳，假扮成逃奔的難民。為了演得逼真一些，這百十來號人，懷中又抱著數十名嬰兒。也不知道，羅士信從何處弄來這么多嬰兒，估計是隨軍家屬。總之，這一百多人抱著孩子，大搖大擺地涌至千金堡城下。
到了千金堡，城上的敵軍聽到有嬰兒啼哭，往下一看，烏泱泱一群人，又聽見隊伍里有人喊：“從東都來歸羅總管。”于是，鄭軍判斷，這是從洛陽而來的難民。緊接著，底下的這幫人，又假意裝作走錯了地方，大聲叫嚷道：“此千金堡也，吾屬誤矣。”然后，佯裝四散奔逃的樣子。
這樣的操作，使得城上的鄭軍更加堅信，羅士信已經引兵退去，底下不過是一群流亡的難民。出于穩定局勢的需要，守軍決定，必須要殺盡這群所謂的“難民”。在毫無戒備之下，千金堡守軍打開城門，傾巢而出，準備殺掉那幫流竄的“難民”。孰不知，他們正一步步掉進圈套。
鄭軍出城追擊，正是羅士信所希望看到的。此時，羅士信早就在城外的道路兩側，布下伏兵，只等鄭軍一來，四面奔襲，徹底擊殺。果然，鄭軍剛剛出城，事先埋伏好的唐軍步騎，一擁而上，從四面八方掩殺出來。一戰過后，近萬鄭軍幾乎被斬殺、屠滅殆盡。這之后，唐軍乘勝奪取城門，一舉突入城內，千金堡被唐軍攻克：
及大軍至洛陽，士信以兵圍世充千金堡。中有大罵之者，士信怒，夜遣百余人將嬰兒數十至于堡下，詐言“從東都來投羅總管”。因令嬰兒啼噪，既而佯驚曰：“此千金堡，吾輩錯矣！”忽然而去。堡中謂是東都逃人，遽出兵追之。士信伏兵于路，俟其開門，奮擊大破之，殺無遺類。(《舊唐書·羅士信傳》)
智取千金堡之戰，羅士信略施小計，巧設疑兵，不僅成功奪取了千金堡，更順帶手消滅了數千鄭軍，沉重打擊了王世充的軍心士氣。應該說，千金堡之戰，是唐軍即將發起洛陽攻堅戰之前，取得的一場意義重大的軍事勝利。
事實上，在千金堡之戰一個月以前，唐軍在李世民的指揮下，便已經取得了一場勝利，這就是——北邙之戰。如果說，千金堡之戰，是唐軍精心策劃的一場伏擊戰；那么，北邙之戰，則是一場始料未及的遭遇戰。而且，這場遭遇戰，差點讓李世民丟了性命，可見此戰的兇險性。
不過，李世民往往能夠創造奇跡。即使是在如此不利的情況下，這位大唐不世出的戰神，硬是將一場兵力懸殊，生死一線的遭遇戰，打成了一場逆襲的反擊戰。此次北邙之戰，李世民不僅成功化險為夷，同時還取得了巨大的戰果，打得王世充丟盔棄甲，狼狽逃竄，幾乎全軍覆沒。
眾所周知，李世民戎馬半生，歷險無數，多次與死神擦肩而過。譬如，上一次的慈澗之戰，李世民差一點便死于亂軍之中，幸虧憑借自己精湛的射術與武藝，才殺出重圍。所以，這一次的北邙之戰，也是李世民軍事生涯中最為驚險的一次，可謂九死一生，從死人堆里爬出來。
武德三年(620年)九月二十一日，這一天，李世民親率五百騎兵，來到北邙山前方戰地，登上北魏宣武帝陵，勘察敵情。魏宣武帝陵，是一個典型的制高點，有利于居高臨下，實地觀察敵營情況。
可是，李世民畢竟身邊只有五百騎兵，人馬并不是很多。所以，等李世民一行人登上魏宣武帝陵，洛陽方向的探子，得到消息，立刻匯報給了王世充。王世充一聽，大喜過望，上次和李世民狹路相逢，自己一時沒有防備，讓李世民逃了出去。如今，李世民主動送上門來，王世充豈能放過？
所以，得到消息后，王世充點齊兵馬，親率萬余步騎精兵，氣勢洶洶地從洛陽出發，直撲北邙魏宣武帝陵而來，將李世民和他的五百騎兵，團團圍住。王世充是豁出去了，這次一定要生擒或殺死李世民。只要李世民發生意外，十萬唐軍勢必群龍無首。到時候，王世充調集大軍反攻，絕對能夠擊潰唐軍。
危險正在悄然逼近，李世民命懸一線。一萬對五百，王世充顯然志在必得，要置李世民于死地。此時此刻，李世民和五百唐軍騎兵，深陷王世充一萬精兵的鐵壁合圍，危在旦夕。那么，李世民會如何殺出重圍呢？
王世充率軍殺奔至北邙山后，兩軍立即互相展開激戰。五百唐軍騎兵，奮力廝殺，向王世充的包圍圈，發起反擊，拼命保護著秦王李世民，殺出重圍。與此同時，王世充的萬余兵馬，表現得也是十分英勇。他們知道，只要取了李世民的性命，就能事半功倍，所以，一萬鄭軍，亦在玩命地沖殺。
當時，鄭軍的先鋒大將，不是別人，正是赫赫有名的瓦崗驍將——單雄信。先前，慈澗之戰的時候，單雄信曾經率領軍隊，圍攻過李世民。現在，他又會他在戰場相遇，真是冤家路窄。
單雄信到底是一員驍將，只見他手持長槊，策馬自高而下，直奔李世民殺了過來。要知道，在瓦崗軍時，單雄信便是數一數二的虎將，與秦瓊、程咬金、李世勣、羅士信這些瓦崗名將齊名，絕不是浪得虛名。
李世民雖然武藝高強，英勇蓋世，但是畢竟事發突然，一時沒有防備，來不及做不出反應。估計當時，李世民連拔劍都來不及。因此，在這種情況下，李世民只能眼睜睜地看著，單雄信的槊尖慢慢刺向自己。眼看李世民就要殞命當場，關鍵時刻，唐軍中的一員大將，挺身而出，救了李世民一命，誰呢？猛將尉遲敬德。
前文說過，介休決戰，李世民率軍擊潰宋金剛主力，尉遲敬德收攏殘兵，占據介休，困獸猶斗。最后，李世民經過輪番勸降，使得尉遲敬德將介休、永安二城，獻于唐朝，率部投唐。尉遲敬德降唐后，李世民將他視為心腹愛將，繼續由他統領八千舊部。此次東征洛陽，剛剛歸順唐朝，尺寸之功未立的尉遲敬德，自然也隨軍出征。
可是，就在東征洛陽期間，唐軍內部卻發生了一件意想不到的變故。原來，當年的九月份，與尉遲敬德一起投唐的降將尋相，以及一些劉武周舊部，突然集體叛逃，在軍中引起不小的騷動。
很快，唐軍諸將瞬間把懷疑的目光，投到了尉遲敬德身上。于是，唐軍將領一合計，先下手為強，私自將尉遲敬德關押在軍中。然后，屈突通、殷開山等一群開國大將，紛紛建議李世民，殺掉尉遲敬德，杜絕隱患。
萬幸的是，李世民其人，具有獨特的個人魅力，用人不疑，力排眾議，頂著全軍的壓力，義釋尉遲敬德，從刀口之下救了尉遲敬德一命。而且，自此之后，李世民對他，更是無比的倚仗、信任，無所猜忌。
老實講，李世民的這種個人魅力，徹底感化了尉遲敬德。在他看來，能效忠這樣的主公，就算死了，也值了。所以，自從那件事后，尉遲敬德一直在尋找機會，想要報答秦王的不殺之恩。這次北邙打探敵情，尉遲敬德也是緊跟李世民左右，偏偏就碰上了王世充的大軍。尉遲敬德報答秦王的機會，也隨之而來。
單雄信手持長槊，策馬殺向李世民，槊尖馬上就要刺穿李世民的身體。千鈞一發之際，尉遲敬德挺身而出。當時，戰況混亂，唐軍將領都在各自為戰，一時無法救援秦王。唯有尉遲敬德一人，遠遠望見單雄信沖向秦王，頓時怒發沖冠。他正想找個人好好發泄一下，結果單雄信出來當這個出頭鳥，索性就拿這家伙練練手。
說時遲，那時快。就在單雄信馬上就要沖到李世民面前時，尉遲敬德突然大喝一聲，揮舞著掌中一把大槊，躍馬而來，從斜刺里殺出，橫刺單雄信于馬下。單雄信被尉遲敬德一槊刺倒，受傷墜馬。
由于單雄信所穿甲胄比較堅硬，那一槊并未傷及性命，但也受了戰傷。這位曾經橫掃千軍的瓦崗驍將，這個時候，也只能灰頭土臉地落荒而逃。尉遲敬德憑借出眾武藝，成功解救出了秦王李世民。
關于尉遲敬德刺倒單雄信，解救李世民一事，民間評書演義、戲曲作品，每每言及于此，總是喜歡大書特書，——“棗園奪槊，單鞭救主”。講的都是這件事，以此說明尉遲敬德的勇武絕倫，忠心護主。
再來看，尉遲敬德殺退單雄信，救出李世民后，騎在馬上，以身庇護，掩護著李世民，邊打邊撤，且戰且退。尉遲敬德舍生忘死，加上李世民武藝高強，在二人的共同合力之下，很快殺出重圍，跳出了王世充的合圍。
突出重圍之后，李世民也緩過神來。剛才是自己兵力太少，才被王世充重兵包圍。可是現在，自己已經順利脫險，當然不能錯過這個絕佳戰機，眼下，應該趁機整合外圍兵力，對王世充的一萬兵馬，予以痛擊。
當斷不斷，反受其亂。李世民立即拍板，對山上的王世充大軍，發起反攻。既然要痛擊敵軍，就要使出“殺手锏”。這個“殺手锏”，便是李世民手上的一張王牌，一支驍勇善戰，所向無敵的親兵勁旅——“玄甲軍”。
上一章節介紹過，唐朝建立后，李世民專門從唐軍部隊中，挑選了數千精銳騎兵，經過認真操練，組建起了一支兵鋒銳利，戰力強悍的特種部隊——“玄甲軍”。玄甲軍組建之后，李世民將這數千精銳，分成左、右兩隊，由秦瓊、程咬金、尉遲敬德、翟長孫四員大將，各領一部。
因此，李世民、尉遲敬德突出重圍后，迅速集結了八千玄甲軍騎兵，返身殺回北邙山高地，沖進敵陣，與王世充的一萬兵馬，展開激戰。八千玄甲鐵騎，對陣一萬敵方精兵，也只有李世民有這種魄力。
雙方一交戰，王世充不由得大吃一驚，玄甲軍戰斗力的強悍，超乎他的想象。只見，八千玄甲軍勁旅，猶如一股黑色旋風，在敵陣當中縱橫馳騁，來去自如，竟然殺得一萬鄭軍毫無還手之力，王世充逐漸落入下風。
不久，老將屈突通，率領唐軍主力，及時趕來增援。看到援軍趕到，李世民頓時信心倍增，立刻帶領八千玄甲軍，與屈突通主力合兵一處，夾擊王世充。在李世民、屈突通的合力圍擊下，一萬鄭軍土崩瓦解。
此戰，王世充敗得非常慘，慘到什么地步？根據史書記載，王世充僅以身免，只身逃回洛陽。唐軍大獲全勝，擊破一萬鄭軍，斬首三千余級，生擒敵將陳智略，并俘虜了敵方六千排槊兵。可以說，王世充帶出洛陽圍剿李世民的一萬精兵，基本上全軍覆沒了，不是被唐軍殲滅，就是成為了唐軍的戰俘：
辛巳，世民以五百騎行戰地，登魏宣武陵。王世充帥步騎萬馀猝至，圍之。單雄信引槊直趨世民，敬德躍馬大呼，橫刺雄信墜馬，世充兵稍卻，敬德翼世民出圍。世民、敬德更帥騎兵還戰，出入世充陳，往返無所礙。屈突通引大兵繼至，世充兵大敗，僅以身免。擒其冠軍大將軍陳智略，斬首千馀級，獲排槊兵六千。(《資治通鑒》)
此次北邙大勝，唐軍憑借八千鐵騎，打得王世充萬余精兵全軍覆沒，尉遲敬德功不可沒。若不是尉遲敬德及時出現，將單雄信刺于馬下，恐怕，李世民早已丟了性命。還是尉遲敬德，拼命護著李世民殺出重圍，李世民才能集結玄甲軍，趁勢反擊，等待主力來援，一舉大破鄭軍。可以說，這場戰役的勝利，尉遲敬德是首功。
所以，李世民得勝回營，立即召開戰后“總結大會”，論功行賞。當著眾將的面，李世民大力表彰尉遲敬德，毫不吝嗇溢美之詞：
比眾人證公必叛，天誘我意，獨保明之，福善有征，何相報之速也！(《舊唐書·尉遲敬德傳》)
不僅如此，李世民命人抬出一箱金銀，作為獎賞，饋贈給尉遲敬德。從此以后，李世民對尉遲敬德更是無比信任，視若左膀右臂。同樣，尉遲敬德也是忠心耿耿，鞍前馬后地追隨李世民，南征北戰，每次大戰，皆是唐軍的開路先鋒。
特別值得提一下，尉遲敬德驍勇善戰，武藝超群，在唐軍諸將當中，都是排得上號的猛將。關于尉遲敬德出眾的武藝，史書中均有記載。比如，《舊唐書·尉遲敬德傳》中，便記載了尉遲敬德的一項絕活技能：
敬德善解避槊，每單騎入賊陣，賊槊攢刺，終不能傷，又能奪取賊槊，還以刺之。
尉遲敬德天生悍勇，擅長使用馬槊。并且，尉遲敬德還擁有一項絕技，名為“解避槊”。所謂“解避槊”，就是每次沖鋒陷陣的時候，敵軍長槊刺來，尉遲敬德總能輕松奪過對方長槊，還可以反刺敵將。
而且，尉遲敬德往往單騎沖入敵陣，被敵軍團團包圍，卻無法傷及分毫。歷次激戰，亂軍之中，尉遲敬德經常憑借一柄長槊，殺出重圍，每每可以刺中敵方將領，馳騁敵陣，如入無人之境，往返自如。
話說回來，北邙一戰，王世充調集大軍，本來打算來一場堂堂正正的“斬首行動”，希望殺死李世民，迫使唐軍不戰自敗。不曾想，弄巧成拙，反被李世民打了個落花流水，損失萬余精兵不說，甚至，連王世充自己都差點喪在戰場上，倉皇逃回洛陽。對于王世充來說，這場北邙大戰，是典型的賠本不賺吆喝的買賣。
可以講，北邙、千金堡戰役，是唐軍拔除洛陽外圍據點后所取得的兩場重大勝利。王世充經歷這兩場大敗，軍力遭遇重創，士氣大大受挫，其生存空間也在逐步縮小。而反觀唐軍方面，在取得這兩場大勝之后，則進一步加緊了對洛陽的軍事包圍。戰場的形勢，正在向著有利于唐軍的方向發展。
當時，北邙大戰不久，王世充手下的筠州總管楊慶，遣使請降。李世民為了表示重視，特意委派名將李世勣，率師出轘轅道，負責接收楊慶所部歸降，安撫其眾。又過了不久，武德三年(620年)十月，王世充治下滎、汴、洧、豫九州之地，相繼降唐。
一個月后，唐朝安撫大使李大亮，攻取王世充沮、華二州。到了十二月，許、亳等十一州，先后請降。很快，王世充的隨州總管徐毅，也舉全州歸降唐軍。直到武德三年(620年)的年末，洛陽外圍大部分重要的軍事據點，全部被唐軍攻拔。河南地區各個州縣，不是主動歸降，便是被唐軍襲取。
經過前六個月的浴血奮戰，李世民指揮唐軍，基本完成了東征洛陽第一階段的作戰任務。重兵圍困，逐步蠶食的戰術，致使王世充的地盤日益縮小，僅剩洛陽一座孤城。應該說，此時此刻，唐軍兵鋒所向，將洛陽圍得如鐵桶一般，兵臨城下。接下來，唐軍馬上就要對洛陽城發起攻堅戰。
那么，面對唐軍的大兵壓境，困守孤城的王世充，又會進行怎樣的垂死掙扎，他該如何抵御唐軍的進攻？洛陽城下，李世民又將如何部署唐軍主力，對洛陽展開進攻？這位大唐王朝年輕的軍事統帥，到底經歷了怎樣刀光劍影，以及腥風血雨的兇險呢？