一晃十余日，漸至歲末，又到了一年當中京師最為寒冷的時間。
現在的寧府隨著易主，往日繁華和門庭若市的盛景不復。
中門緊閉，唯有側門敞開供人進出。
既無門房，也無代表著高門體面的門子。
阿昌承擔起了府上大管家的角色，這讓他感覺非常吃力。
諾大的府邸到處需要打理不然就要荒廢，而府上至今也不過加上他才不足十人，其中還包括諸葛青幫忙物色的四個身世清白的小廝。
阿昌忙得腳不沾地。
賈琰住在了中路院寧安堂后。
而東面，則是原先賈珍尤氏的大院，還有靠東南角與尤氏院在一道軸線上的秦氏院。
連日來賈琰的生活節奏不變，極有規律。
依舊是早起晨練，早餐后出門騎馬去凌煙閣拜訪三儒，談些經義詩文，為春闈做準備。
午時歸來，餐后小憩。
下午則開始讀書，直至深夜就寢。
唯一的不同，就是賈琰不需要再出府長跑鍛煉體能。
寧府浩大，還有座方圓三百畝的花園會芳園，足夠他活動了。
“黃花滿地，白柳橫坡。小橋通若耶之溪，曲徑接天臺之路。石中清流激湍，籬落飄香。樹頭紅葉翩翻，疏林如畫。西風乍緊，初罷鶯啼。煖日當暄，又添蛩語。遙望東南，建幾處依山之榭。縱觀西北，結數間臨水之軒。笙簧盈耳，別有幽情。羅綺穿林，倍添韻致。”
此為原著對會芳園的描繪。
可惜此時隆冬，園中蕭瑟，湖面也結了冰，看不到太美的景色。
賈琰早起五更便自寧安堂后的小門進入會芳園，沿著湖畔甬道由南向北，然后再折返跑回登仙閣前。
兩圈剛好五公里。
然后在登仙閣前的空場上，趁熱打鐵做三百個俯臥撐和三百個起蹲跳。
比起開始，已循序漸進加大了五成的運動量。
略事休息，則揮舞起一把鋒利的長柄斧頭劈柴。
不計數量，以力竭為主。
才十日功夫，登仙閣前柴堆便若起一座小山。
黎明的曙光漸透，登仙閣左后方竹林前一座小榭中，竹浪隨寒風搖曳。
尤氏和秦可卿披著厚重的大氅，頭戴裘皮風帽，將自己包裹得嚴嚴實實，還是凍得瑟瑟發抖。
而她們眼中的少年卻赤著上半身，在刺骨的寒風中汗流浹背地揮舞長斧劈柴。
咔嚓咔嚓的劈柴聲此起彼伏，仔細聽來，卻并不凌亂充滿節奏。
秦可卿如水的眸子里流轉著莫名的光暈，她小聲道：“婆母，這天寒地凍的，他這是作甚？難道就不怕著涼受了風寒？”
“練武？似又不像，奴也不知。”
尤氏旋即搖頭，尷尬道：“蓉哥媳婦，奴又不是蓉哥的親娘，現在老爺又沒了，寧府也易了主，你我一起寄人籬下仰人鼻息過日子，以后莫再這般稱呼了。”
秦可卿微怔，訝然道：“那奴該怎么稱呼……”
“你我不如姐妹相稱……畢竟此時非比往昔，蓉哥流徙三千里配軍，性命也難保全。在這府里，你我后半輩子終歸還是要相依為命的。”
秦可卿聞言，幽幽一嘆：“奴明白了，姐姐！”
尤氏嗯了一聲，她抓住秦可卿的小手緊握著，一時有些感慨。
原先她雖不受賈珍待見，非打即罵，召之即來揮之即去，卻是尊貴的主母。
可轉眼之間……一切就都掉了個，從天上摔到了陰溝里。
她復雜的目光突然落在了不遠處的少年身上，嫵媚的面上頓霞飛雙頰。
她突然覺得在如今的寧府，她與秦可卿抱團取暖是不假，但以姐妹相稱卻似乎有些問題……？
秦可卿亦俏面緋紅，垂下臻首，似也意識到了某種不妥處。
尤氏眼角的余光又發現少年已擦拭完身上的汗珠，穿起了皮襖，又披上了黑金大氅，轉身向兩人走來。
尤氏忙扯了扯秦可卿的衣襟。
賈琰早就發現兩女偷摸躲在登仙閣后看他晨練了，索性過來問問。
“你們……找我有事？”
到了近前，賈琰才知道面對兩女，連稱呼都是個尷尬的問題。
秦可卿俏面更紅，察覺到少年近在咫尺，男兒氣息強烈迫近，心中微有些緊張。
尤氏定了定神，躬身一福道：“見過琰大爺！”
賈琰笑笑：“不必客氣，兩位……有話可以直說。”
尤氏面上媚笑更濃：“琰大爺，奴想著，琰大爺現在可是寧府之主，理應住在主院。
奴就和秦氏商量著，搬到她那院去，騰出院子來，好讓琰大爺早些住進去。”
尤氏這兩日住在原先的主院，根本就寢食不安。
賈琰搖頭，擺了擺手，聲音雖然平靜卻很堅決：“不必這么麻煩。我就在寧安堂住著，挺好。”
尤氏一怔，她沒想到賈琰會拒絕搬進主院。
這可不是住在哪的事兒，而象征著寧府之主的權力。
時過境遷，她從原先的當家太太變成了寄人籬下，如何再敢堂而皇之占據主院？這絕對取禍之道。
可賈琰卻明顯不愿意住進去，尤氏猜測大抵是因為嫌棄賈珍的緣故？
但遲早這個院子也得騰空——等日后賈琰與林黛玉成親，她還敢繼續住在那？
尤氏思量一會，又陪笑道：“琰大爺，那院兒其實可重新修繕一二，按照琰大爺的喜好換換家具陳設什么的，等過年了正好搬進去。”
尤氏意思是可以借著重新裝修將賈珍的痕跡清掃干凈，免得給賈琰添堵。
賈琰微微一笑，心道這尤氏八面玲瓏，心思活絡，很懂得看眉眼高低。
但他本心里是想等過了春闈點了外官，然后就離開京師這等是非地、天高任鳥飛海闊憑魚躍，留在寧府不過權宜之計，反正數月時間，住在哪都無關緊要，何必折騰。
“春闈臨近，我忙于讀書備考，府中就不再大興土木了……等來年再說吧。”
賈琰瞥一眼尤氏，見她套著一件粉色的緞面薄襖，里面露出素服的一角，知道此女怕引起自己不快，方偷著為賈珍戴孝。
他故作不知，也懶得去管。
一邊的秦可卿欲言又止，賈琰望向她，輕道：“如果我沒有猜錯的話，你是想去為賈蓉送別？”
秦可卿輕嗯一聲：“終歸夫妻一場，此生怕難再見，奴想去送一程，還請琰大爺恩準。”
賈琰緩緩點頭。
賈蓉明日流徙出京，往三千里外的東北邊陲寧古塔充軍。
“明日我要去城外的酒坊，正好順路。你收拾妥當，可隨我一起出城。”
說罷，賈琰轉身而去。
秦可卿面露感激之色，沖著賈琰的背影一福。