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凜冽的西北風席卷過整個幽靜的宮城，此時已是午夜，除了延福宮、鳳藻宮及少數幾處尚燭火通明外，其余宮苑皆是漆黑一片。
御書房中架設了四座火盆，炭火熊熊，溫暖如春。
雍熙帝伏案疾書，批閱著堆積成山的奏折。
大周自光武中興定鼎中原、尤其是光復幽燕之后，光武帝為穩定社稷人心，拉攏士林大族，當眾盟誓與士大夫共治天下。
自此，就拉開了文臣集團不斷發展壯大，而皇權日漸式微的政爭大幕。
但雍熙帝登基之后，一改前朝臣強君弱的局面，開始大刀闊斧強化君權。
而勤政，事事親力親為，屬于雍熙帝被迫為之的集權方式之一。
不然，朝政大權悉數全要掌控在政事堂五位閣相手中。
說起來，雍熙帝比誰都厭惡大周這批腐化墮落到天憎人厭的光武武勛，但為了制衡和牽制文臣，才遲遲沒有下手清理。
這一回，若非……雍熙帝對賈珍的處理會相對溫和得多。
光武衛指揮使、大太監康晉靜靜伺候在側，低眉垂眼，一言不發。
雍熙帝將最后一道奏折披紅，將筆擱下，這才緩緩道：“老康，說吧。簡明扼要，不要廢話連篇，朕有些倦了。”
“回陛下，經查，賈珍罪證確鑿……”
康晉頓了頓：“實罪大惡極，死有余辜！”
雍熙帝面如冷冰：“死肯定是該死的了。但朕不想聽這些，朕想知道，三年前的事……”
康晉微微躬身下去，在皇帝近乎實質的殺氣逼迫下，他實在是撐不住。
“說！”
“回陛下，不外乎是見色起意與見利忘義兼而有之。
奴婢命光武衛緝拿訊問了諸多關聯之人，據那寧府管家賴二供認……”
康晉深吸了一口氣，腰身再躬，近乎垂地，小心翼翼再道：“與賈解元訴告基本一致，人是……為保清白，自戕撞柱而歿！”
“該死的畜生！朕要將他凌遲處死！”
雍熙帝拍案而起，眼眸充血，渾身顫抖，面色鐵青，呼呼喘著粗氣。
五更還不到，賈琰就起床了。
睡在廂房的阿昌迷迷瞪瞪聽到外面天井中有動靜，吃了一驚，趕緊爬起來去看，原來是自家少爺穿一身寶藍色的箭袖勁裝，正伏地做著某種看起來非常古怪的上下起伏運動。
雙臂撐地，撅著腚，好古怪。
“少爺，你這是……”
賈琰剛好俯臥撐完成了一百下，這才滿頭大汗呼著粗氣一躍而起。
“阿昌，待會天亮了去幫我買兩個石鎖來，我要用。”
賈琰稍稍定了定神，又開始原地彈跳。
阿昌這才有點看明白了：“少爺，你這是要練武嗎？”
賈琰嘴角一抽，自顧操練著自己，沒去理會阿昌。
少年的這具身體羸弱到令人發指的程度，賈琰知道自己沒有別的選擇，只能從零開始強身健體。
否則，不說遇到上回那種被綁架還要被撕票的兇險境地，可能一場不起眼的傷風感冒就能要了他的命。
天剛蒙蒙亮，當悠長的晨鐘在京師上空回蕩起來，賈琰便推門而出，出德盛坊的坊門，沿著興昌街一路向西跑去，爾后又折返向東，再繞回德盛坊的方向。
這一圈下來橫穿四五個坊，差不多五公里遠。
早起營生的販夫走卒和商客們見一個勁裝清秀少年沿街奔跑而過，汗流浹背，明明已經氣喘如牛雙腿像是灌了鉛般沉重，但還是在咬牙堅持，路人無不停步側目。
等賈琰勉強撐著跑進自家宅子，已是天光大亮。
他前世全副武裝越野五公里輕松完成也不過一刻鐘多，可如今卻跑了接近半個時辰……賈琰嘴角噙著無奈的苦笑，硬壓下了濃烈的反胃和嘔吐感。
見少爺身形踉踉蹌蹌，渾身都濕透，阿昌大吃一驚，趕緊將早準備好的大氅給他裹上。
宅外不遠處的巷口，光武衛北鎮撫司鎮撫使諸葛超面色奇特站在那里。
指揮使康晉將賈琰的安危交予他，反復交代若賈琰出點什么意外要他提頭來見。
康晉史無前例的嚴厲態度，讓心思深沉的諸葛超猜測了很多東西——他認為，這少年至少應已得到天子的青睞，否則康晉斷不至此。
于是諸葛超便親自監管光武衛在德盛坊的百戶所。
從昨兒開始，德盛坊百戶所就什么都不用干了，任務只有一個，晝夜輪班暗中保護賈琰。
諸葛超率兩名光武衛走近賈琰的宅子，聽里面傳來主仆二人的說笑聲，微微停頓下，便站在門口輕叩門庭。
阿昌打開門，見到執劍肅然的光武衛嚇了一跳，忍不住后退了兩步。
諸葛超冷面上勉強擠出一抹笑容來，他拱了拱手道：“賈解元可在？”
賈琰出現在阿昌身后，上下打量著諸葛超，拱手作揖：“我是賈琰，這位大人請進。”
諸葛超微笑進身，“本官諸葛超，奉督公命來請賈解元入皇城，旁聽賈珍案堂審。”
是他？賈琰眸光一凝。
諸葛超是光武衛中的大人物，北鎮撫司鎮撫使，有冷面閻王之稱。
作為皇帝鷹犬頭子，在京師幾乎無人不知無人不曉，前身少年自也聽過諸葛超的名頭。
諸葛超這等光武衛的高層，竟然親自來……賈琰心念微動，輕道：“豈敢勞動大人？還請大人稍待，容琰換身衣衫。”
諸葛超微笑頷首。
賈琰轉身回屋換回了自己的青衿儒衫，這才準備出門隨諸葛超去皇城。
臨出門之際，賈琰向阿昌叮囑道：“阿昌，一會別忘了去馬市買匹健馬！”
阿昌應下。
諸葛超奇道：“賈解元早上操練一兩個時辰，如今又要買馬，莫非是要棄文習武？”
賈琰笑笑聳聳肩道：“我乃讀書之人，此為立身之根本。早起晨練活動活動筋骨，不過是強身健體、御寒去病而已。”
“呵呵，原來如此。”
賈琰深邃的目光在諸葛超身后的兩名光武衛身上掠過，他昨日出宮就發現有光武衛暗探隱在自己左近。
至于是將自己當賈珍案的重要人證來進行保護還是別有緣由……賈琰暫時還不確定，也覺沒必要過多糾纏。
諸葛超突然又笑道：“賈解元，本官府上倒有幾匹駿馬，送你一匹如何？”
“琰無功豈敢受祿？”
“賈解元名冠京師，待本案一了，春闈必能高中，日后前程似錦，實是指日可待。”
諸葛超輕笑：“某家有一子甚是頑劣，雖進國子監，但讀書未有寸進……某有意延請賈解元閑暇時教授犬子習些詩文，如何？”
諸葛超目光炯炯望著賈琰。
賈琰來自后世人情何等練達，他自然明白諸葛超此刻不過是看中自己的未來——想提前結份善緣，為拉近關系，隨意找了個借口罷了。
雖然賈琰有些排斥與皇帝鷹犬交往，但此時此刻，多一個朋友總比樹一個敵人好，利遠大于弊。
他略一沉吟，便拱手道：“琰才疏學淺，年紀方幼，豈敢為人師？
不過，蒙諸葛大人厚愛，琰便與令公子常來常往，相互切磋些經義詩文便是。”
諸葛超大喜。
他判斷以賈琰的才氣文名，又得皇帝重視，賈珍案了，此少年定能在春闈中一飛沖天。
他雖是武職，又是皇帝鷹犬，但他實不愿自己的兒子也走上這條道。
一時心血來潮，結交賈琰，算是未雨綢繆為子嗣鋪路。