身為走鬼人，既然是在等對方送上門，又怎么會真傻乎乎的只帶了一把刀，在這里等著對方？
當然是要起壇，只是起的隱蔽一些，省得對方發覺。
也正因為是起了壇，胡麻才可以放心的跟對方斗法，借了這位五煞壇使之一的命煞，來練習一下自己最近煉的守歲人絕活。
也是因為就在自己的壇里，才能用肉身硬抗對方的命煞，對于這五壇煞的厲害，產生了一種直觀而真切的認識，否則，僅憑自己守歲人的道行，那怕是撐不住。
至于更重要的原因，便是防止對方上來就受驚逃掉，沒辦法悄無聲息的制住了。
當然，真交過了手，胡麻倒覺得用對方來試自己這身絕活的想法失算了，實在是試不太出來。
畢竟嘗過了季堂那等守歲人的滋味，別個就未免顯得有些寡淡。
如今，自己這邊倒是順利，看著這被自己用枷咒制住的命煞使者，胡麻也低低的吁了口氣，知道計劃的第一步已經完成，剩下的，就看其他人了。
交手一次，發現五煞壇使有些本事，但只要防住了一口煞氣，也不怎么厲害，怎么可能是那幾位的對手？
區別只看他們玩出什么花活來吧？
同樣也在胡麻為牛家灣旁邊的村子拔了肉煞之時，表面仍然算得上平靜的明州府內，也正有許多事情，接連發生著。
老陰山西北方向，已經位于明州與袞州交匯處的榆錢村，這村子也不能算很富裕，多是務農采藥的本分人家，但偏偏能出長壽之人。
若在別處地方，人活個五六十歲，便已是高壽，能活到七八十，便已是喜喪，但在這村子里，七八十歲的老人，竟不罕見，還有好幾個活到了一百歲以上的老人。
自然也有一些門道里的人好奇，是不是這村子里風水好，或是有什么延壽的靈藥之類，時常來看。
但瞧過之后，卻發現這村子風水也只普通，不算最好，周圍畢竟近山，草藥倒是有，但采摘了回來，煎制成湯劑，卻也沒比別的地方更多了藥性。
“外人是瞧不明白的。”
只有一些年逾古稀的老人，會偶爾喝多了酒，笑瞇瞇給自家后輩講著：“咱們這村子啊，有靈性保著哩！”
“村后那塘，可不敢讓娃娃過去胡鬧，怕他們沖撞了仙家！”
“咱可見過，那塘里有一只磨盤大小的老龜，人家挑了咱這村子里修行，給咱帶來了陰澤，才讓咱村子里人長壽哩……”
村后塘里是不是真有這么一只老龜，那誰也沒見過。
不少老人都信誓旦旦的說有，還時常帶了香燭供品過去祭拜，可年輕輩的卻誰也沒見過，畢竟那塘一共也才幾丈如何住下得磨盤大小的龜？
但卻也就在這一日，村里忽有幾位年輕后生病倒，湯水不進，眼見得快不行了，卻有一位游方的郎中過來了，他看過了年輕的后生，頓時臉色大變，又急急的四處瞧了瞧。
最后竟是如臨大敵，喚來了人說著：“你們這村里，麻煩大了，是有老龜借壽哩……”
“我只問你們，是否村里長有青壯孩童夭折？常有無病無災的，突然就沒有了？那都是被借走了壽呀……”
村里人大驚，忙問該怎么解，對方則是掐指一算，道：“在塘子上起個塔，給它鎮上，得讓它把借走的壽，再給咱還回來！”
另有一個山梁下的殷實小村子，據說這村里的先人本是腳商貨郎，路過此地時，趕路晚了，便在山梁上歇腳。
月下見到溪底有金銀娃娃在這里嬉戲玩鬧，便認定了這里是風水寶地，定生財運，于是向官府買了這塊地，在這里懇荒種田，世世代代繁衍下來，已成了大莊子。
而子孫后代，也果然都過的殷實富足，村里青壯多有出去做騾馬生意者，被外人稱為騾馬幫，是這一帶遠近聞名的好莊戶。
他們記得先人口口相傳的金銀娃娃傳說，雖然這金銀娃娃不是堂上的，而且也沒有人見過，但卻偷偷供在了祠堂里，做生意前都要來燒香。
偏生這天，就來了一個賭漢，拉了兩大車布過來，要與人賭。
也不見他有什么特殊的手段，初時只是猜手里的棗核，猜對了他給一尺布，猜錯了也只輸個手里的硬面窩頭。
村民只當逗趣，贏了兩次，竟真是贏了布，于是一下子傳來，不知多少人過來瞧熱鬧。
這漢子仿佛癡癡笨笨，輸多贏少，一車布很快便輸了進去，便又將拉車的騾馬也給壓上，還拿出了搭鏈里的銅錢與銀餅子繼續賭著。
村民也被這白發財的機會吸引，一場豪賭，仿佛干柴碰著了火星子，越賭越烈，竟是連續兩天，昏天暗地。
而村里的幾個能說話管事的長輩，又在此時病倒，愈發的無人約束起來。
村子里的人從這賭漢身上，也不知贏了多少好處，賭興大起，彼此之間也賭，反而輸來贏去，都是這賭漢身上來的。
卻不知道，滔天的賭氣，熏得祠堂里跑出來了一金一銀兩個娃娃，想去溪里洗身子，卻被那借口出來放水的賭漢，逮了個正著，一個麻袋便罩在了頭上。
他找了僻靜無人處，麻繩扎了口，然后拿鞭子往麻袋里一頓抽打。
末了聽見了里面的討饒聲，臉上便露出了得意笑容來，背著麻袋回來繼續賭。
他帶來的兩大車布匹及其他財貨，都已輸光，便伸手進了麻袋，摸索半晌，掏出來一個金疙瘩，一個銀疙瘩放到桌上將本逐利，村里人賭紅了眼，哪在意他拿來的是什么。
于是愈賭愈烈，這漢子卻開始贏了起來，早先輸的全贏回來，又贏去不知多少財物，村里人也愈發眼紅，咬牙切齒。
另有一個老陰山山腳處，有個大財主，家里修了四進的大宅院，娶了三房媳婦，生了四五個娃，家里有良田百畝，騾馬成群。
左鄰右舍，人人羨慕，時常說起這東家小時候也只是個放牛娃，就是勤快認干，才有了這么大一片家業。
而在這天，來了個背著搭鏈的漢子，贊嘆了一下這戶人家牛羊養的好，然后便挑挑撿撿，看上了一只老的快要爬不起來的老牛，直問財主多少銀子，愿意掏錢買下它來。
那財主卻不肯，只是道：“欄里牛多得是，客官盡管去挑，這老牛已老的走不動了。”
“我年輕時給東家放牛，后來東家搬去城里，我湊錢買下了它來，全靠了它幫著耕田犁地，開懇荒山，才有了這份家底。”
“如今它也老了，干不動了，我要給它養老送終哩，別說賣它，現在我兒子見了它，都得叫一聲叔，田里的禾苗莊稼，它想吃就吃，咱都不攔著哩！”
“你家騾馬牛羊雖多，我還真就只看上這一頭了。”
那背了搭鏈的漢子道：“十兩金子咱舍得，你若是點頭，這牛就歸我了，金子歸你。”
那莊戶大吃一驚：“老的肉都啃不動，哪里值得十兩金子？”
背了搭鏈的漢子笑道：“不瞞你說，買的不是牛，是這牛肚子里的牛黃哩！”
“這玩意兒是寶貝，但也只有我們能用，你不懂門道，不會取，便是硬掏出來，拿了出去，幾兩銀子都賣不出。”
莊戶將近將信，瞅著那金燦燦的小元寶，終是點了頭。
那背了搭鏈的漢子便當場牽了牛出來，空地上燒水磨刀，給牛開膛破肚。
許是老牛實在太老了，竟是連反抗的力氣都沒有，只是雙膝跪地，牛眼里滿是淚水，莊戶也有些不忍，但一摸懷里的十兩金子，便又狠心回了屋里。
有這寶貝，家里的良田便又可以添上幾十畝了，再娶房媳婦都綽綽有余呢，這事值著哩！
他沒瞧見，但據外面人說，當真大開眼界。
那漢子也不放血，活牛開膛，腸子扯了出來，一陣搜刮，取了一塊黑色的，似石非石，似玉非玉的東西走了，那牛便扔在那里，血流了一地，到死都睜著大大的眼睛。
但也就在這天夜里，整個莊戶里面，牛羊不寧，騾馬躁動，窗棱呼喇喇的響。
有長工看見，院子里來了十幾個穿得破破爛爛，手里拿著碗的人，鉆進了莊戶的糧倉，一碗一碗的往外舀糧食。
又有人鉆進了牛羊圈里，往外牽牲口。
財主忙忙的敲起鑼，叫了左右鄉鄰與家里的長工一起來抓賊，但進了糧倉，卻發現里面空無一人糧食都還在，圈里的牛羊也一只未少。
忐忑不安的睡著，卻迷迷糊糊做了一夢，夢見那老牛默默看了自己一眼，緩緩搖頭，轉身離開了。
驚惶之下醒來，急急要掘出牛骨，卻忽見天色驟昏，四野之中，迷迷蒙蒙，鬼影綽綽，牲畜忽地生瘟，半日死了一半，后半日死絕，當天夜里，鄰家的牲畜也養不住，開始死了起來。
旋即，田里的莊稼，開始大片大片的枯萎，倉里涌出了無數老鼠，糧倉掏得滿是窟窿，未被掏走的，也一筐一筐的腐爛。
天地昏沉，莊戶人哭嚎，白花花的紙錢到處亂飛。
(本章完)