七月二十，孟長青等人到達宏州下某縣。
眼看天色將晚，八方跟孟長青打過招呼后，獨自到前方尋找能過夜的地方。
他沿著官道走了好一會兒，沒見到官驛、客棧，也沒見到空置的房屋，正在他想著找個避風處將就一晚時，便見前方有一處不大的村落。
他在管道上留下記號，騎馬到那村里打探。
剛到村口，就見一個牽牛的小孩從另一處過來。
八方下馬跟他說話，“那小孩，你是這村的嗎？”
小孩畏懼生人，把自己藏到了牛身后。
八方從懷里掏出果脯哄那小孩，“我是路過這里的客商，只想討碗水喝，你是這村里人嗎？你家大人在家嗎？”
那小孩怯生生的說了一句話，但鄉音濃重，八方沒聽懂。
就在這時候，離村口最近的一間房子里走出個中年男人。
他過來把小孩擋到生后，用很不標準的官員問八方是什么人。
八方解釋說，“我是涼州的生意人，聽從縣衙的命令到京城去談生意，現下正要返回涼州，經過這里，天黑不好趕路，想在你們這里借宿一宿。”
八方有意放慢說話的速度，好讓對方聽清。
中年人還是剛才那樣防備的狀態，他問：“你一個人到京城去談生意？”
“不止我一個人，我們一行四個人，還有三個人在后面。”八方回道。
中年人又說：“你談生意還帶刀？”
八方側過身，方便對方看清刀的樣式，“老哥，我這是衙門發的官刀。”
“認不得。”
八方掏出懷里刻了章的路引，緩步走到男人面前，“您看，這是官府開的路引，有北山縣衙和涼州府的印章。”
男人只認得紙上幾個字，看那兩個印章也看不明白，不過他知道，對方要是強盜，也不會準備這些東西。
“我們鄉下人家，地方簡陋，招待不好你們。”
八方聽他這樣說，就知道有門，“我們就是鄉下人出身，家里也是這樣的房子，您愿意行個方便，我們必有謝意。”
男人又將八方上下打量了幾遍，“剩下的人呢？”
“隨后就來。”
男人見送到眼前的銅板，還是同意了。
八方正要跟男人進院門時，回頭見那孩子牽著牛拐向別處，“老哥，那不是你家孩子？”
“不是。”男人回的簡單，顯然不想跟八方多說什么。
沒多久，孟長青等人也到了。
再次對男人道謝后，幾人抓緊時間喂馬休息。
男人看在錢的份上，讓家人給孟長青等人準備了晚飯，雖不是多好的東西，但總歸值那幾個借宿的錢了。
孟長青端著飯碗再三對這家女主人道謝，又問起家里的情況。
她話多又臉皮厚，人家本不想跟她多說，可被她這一來一往的說下來，戒心也逐漸消減。
談的正起勁，孟長青忽然沒了聲音，連碗筷都放到了桌上。
女主人心中疑惑，卻見孟長青指向遠處，“那是不是個人？”
那顆樹干旁邊，有黑影晃動。
應該是個人，但不知什么情況。
孟長青開口，“師父，麻煩您過去看看。”