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“去年因為你那邊的事，朝廷給了役夫們免役的獎賞。”衛方耘說，“現在是許多事就擺在眼前要做，可能調動的人很少。
跟去年一樣的情況。”
孟長青取過桌上的茶壺，給衛方耘倒茶。“如果征役不行，我想試試招工。”
“如此看來，北山縣今年收成不錯？”
“比不上別的縣，但百姓們自己吃用是夠了。”孟長青說，“北山縣這段的城墻狀況，比不上巍山縣和宏甲縣，他們大概能等役夫，我這邊實在等不了。”
“于泰跟我說了那邊的情況，確實不能等。”衛方耘端起茶碗喝了一口，“好吧，你既然決定那就招。
只是你縣里今年能收多少糧食？工錢怎么定？”
這個問題孟長青早就想過，但目前糧食沒真存到庫里，估算總有變數，“每人每天五到十文，具體幾文錢還得看收成。”
“就算是五文錢一天，一月下來也得一百五十文，一千人一月花費就是一百五十兩，這還只算了他們的工錢，難免得有別的開支。”衛方耘說，“光靠一年地里的收成，想把這事辦成，還真懸了。
罷，你先干著，此事總歸要上稟朝廷，多少總歸會有撥款。”
“多謝叔父。”
今日一來，孟長青見衛方耘的眉頭就沒松開過。
“叔父可有為難之事。”
“要說為難的事，那可真是太多了。”衛方耘說，“于我自身，那自然是兩年后考評，于涼州百姓，那自然是日子怎么才能好過些。
基于此，才有一樁樁一件件的事情冒頭。
可歸根結底，就兩樣。
錢和人口。
兩者相比，錢還好解決一些，但人口真是沒辦法，沒有人就是沒有人。”
衛方耘看向孟長青，“你北山縣幾月之前就是兩千多人口，現在還是兩千多人，多也就多那幾十個嫁過去的女子。
人不夠事情就難做，朝廷要辦事，官府要收稅，都得從人頭上來。”
“上半年就聽叔父說過這事。”孟長青說：“今年年成不錯，秋收之前又沒有征役，今年成婚的人沒有增多嗎？”
“嗐，哪里能多啊。”衛方耘說，“勞役征兵都是征用的男人，按理來說，應該是適齡的女人要比男人多，但實際就是反著來。
還是男人多，適齡的女人少。”
總不可能是天生男嬰的出生率就遠高于女嬰。
因為什么，在場的人除了八方，其他人都心知肚明。
只有八方瞪著一雙眼睛，在孟長青和衛方耘之間來回看，希望有一人會對此事做出解釋。
但偏偏沒有任何人提。
衛方耘接著說：“寡婦倒是多，可寡婦再嫁實在是難事一樁。”
孟長青問：“難在何處？”
“一來婆家不肯，多一個人到底是多一份勞力，只要婦人干的動活，是不可能把她讓出去的。二來多數女人自己也不愿意再嫁，再者，比起未婚的女子，男人們娶嫁過人的會覺得吃虧。
這事難辦的很，成婚的人少，新生的人口就少。”
孟長青喝著茶，這話她沒辦法接，也不想接。
她聽出了衛方耘話中的意思，他顯然是鼓勵寡婦再嫁的，畢竟成了婚自然要生孩子，歸根究柢他就是想要孩子。
還不是有錢、有權人家的孩子。
那樣的人家，生養再多都不可能去服役。
看著茶碗里晃動的茶葉，孟長青想，官府就算鼓勵喪夫的女子再嫁，于她們來說也不見得全然就是好事。
反正嫁與不嫁的權利都不在自己手中，總會被逼著做違愿之事。
“長青，前陣子孫祥跟我提了個主意，我還在考慮，你聽聽這事可不可行。”
“叔父請講。”
“喪夫女子年齡在十六至二十五之間的，膝下無子女，婆家雙親又有別的兄弟能贍養的，勸她們再嫁，若是不愿意改嫁，每年多征一份人頭稅。”
孟長青放在膝上的右手捏緊了，臉上的表情卻沒什么變化，“叔父覺得此計可行嗎？”
“有些激進了。”衛方耘說，“但可以想到，此令施行下去，不少守寡女子都得再嫁，還是有不少好處的。”
他問孟長青，“在你來看，此計如何？”
“在我看來……身為女子實在不得已。”
衛方耘：“為大事計，總要有所取舍。”
“叔父。”孟長青調整心態，全身朝向衛方耘道：“您既然問我，那我便說說我不成熟的看法，按孫通判的想法，意圖是為了鼓勵女子再嫁。
可此令實際施行下去，卻是逼的女子無容身之所，可以想到，有些人家為避開人頭稅，會在收稅之前，把女人趕出家門。
他們的行為到底會跟您的本意相違背。
以我淺見，既然是鼓勵再嫁，倒不如給娶這類女子的人家一些好處。”
“好處？”衛方耘問，“什么好處呢？”
孟長青知道不該再說下去了，“這我就想不出來了。”
衛方耘思考過后說，“你說的確實有道理，我會再考慮這件事。”
“長青。”衛方耘定定的看向孟長青，“你北山縣的人口問題，也亟待解決。你是沒時間等著人口自己增長的，得想辦法從別的縣拉些人。”
這點孟長青自己知道，但從衛方耘口中說出來就很奇怪了，他到底是涼州知府，即便偏心北山縣，這話也不該放在明面上說。
孟長青裝傻，“叔父的意思是，還有像羅家村這樣的地方？”
衛方耘搖頭，“我的意思是，我幫不了你太久，你若要做這樣不合規矩的事，得趁著這兩年做好。”
“叔父此話何意？”
“你應該知道大梁地方官員的任職規矩，三年為一任，若無特殊情況，任期一到就要回京述職，視吏部考評做升職或降職的處理。
涼州地勢特殊，我在任已經是第四年，再過兩年我的官職必定會有調動，或是回到軍中，又或是回京，無論怎樣，都不可能繼續任職涼州知府。”
“叔父兩年后必會高升。”
衛方耘擺手，“不說我的事，我的意思說的很清楚，兩年后這涼州知府換人來做，除非是換了你，否則其他人來，很多事都會很難辦。”
(本章完)