臘月二十三，又稱小年。
睡了個遲，還是起了個早。
這一天，據說帝王家都會舉行隆重的祭祀大禮，老百姓對這個傳統節日也同樣的極為重視。
先是屋里屋外的打掃個干凈，再掛上大紅燈籠添喜慶，一家老小開開心心的吃餃子，要洗浴了。
諸事忙活完了，開始祭祖。
這一天祭祖也很重要，雖比不上大年二十九上祠堂的隆重，卻家家戶戶在家祭祖時也要講究個體面。
祭祖之后便是祭灶神了。
更有得講究了，除了供品和香火之外，還要上糖瓜讓灶王爺吃了糖，嘴甜了上天為民間光說好話。
所謂的糖瓜，就是用黃米和麥芽熬制成的很粘的糖。周半夏有偷偷嘗過，其實還不如柿子餅來得甜。
男不拜月，女不祭灶。
到了這一環節，劉氏帶兒媳閨女退場，由顧二柱帶兩個兒子孫子，點香，燒金元寶，虔誠地跪拜祈禱。
“噼啪、啪、噼啪……”
像是約好了時辰，辭灶祭天的鞭炮聲響此消彼長，響作一片，讓清河村上空都彌漫著淡淡的鞭炮火藥味。
中午吃的餃子，晚上吃的還是餃子。
再窮的人家，今天都備上餃子，有差異的無非是什么餡什么面，這是清河村小年這一天必備食品，沒有之一。
除了此風俗，還有一個講究。
據說從初一到初五不開火不動灶的。
也就是說不能蒸饅頭包子，不能炒菜，所以家家戶戶都會趕在二十八二十九提前蒸饅頭包子和炒好菜。
身為一個南方人，不能炒菜好打發，周半夏就有些不懂不蒸饅頭包子，那初一到初五要吃什么。
她沒好意思找婆婆打聽，外嫁女正月初二三回娘家了吃什么，問親娘，她娘哈哈大笑，只說不會讓她餓著。
多的話？
半個字都不說了。
過了小年，年味兒也愈發濃郁了，有錢沒錢要過個好年，村子里置辦年貨的人更是多了不少。
只是大雪小雪的連續下了幾天，終于停了，太陽露頭，照在雪上，天更冷了。
正所謂下雪不冷，化雪冷。
再加上打著呼嘯的風，在外面吸口氣，鼻子都能凍得紅通通的，那滋味更妙不可言。
這樣的天氣出門就是遭罪，周半夏堅決不受趕集誘惑，以婆婆已經出門為由，一步也不挪到大門外。
又有顧文軒假期在家依然一頭扎進書海，周半夏更是不想出門了，只是放假了，總繡東西也不是個事。
再觀劉氏真沒閑著，天天帶財嬸早出晚歸的，像過冬的松鼠一般一點一點的往家里搬東西。
她便從二十五開始徹底忙起來了，拿了一本用針線翻起來的“秘籍”，一早盯上浸泡在缸里的黃豆。
由財叔帶兩個兒子取出整整泡了一天的黃豆，讓騾子拉著石磨上磨豆漿，又將磨好的豆漿用細笸籮過濾殘渣。
她就動嘴指揮，一直到可以舀出漿水點豆腐了，這才動手，怕冷的小模樣令被禁足在家的馬珊都樂壞了。
點好，豆漿起絮。
煮豆漿了。
馬珊就見她皮了。
說是做豆腐，豆腐還做出來先大伙喝個甜豆漿，這會兒鍋里的豆汁上面結一層皮，又用長筷子挑出來了。
挑出一層皮，還不停手。等鍋里豆汁再結一層皮，又挑出來了。
“三丫，你干啥老挑皮子，豆腐是這么做的嗎？再挑皮子，怕做不出豆腐了，你要不再翻一下本子？”
周半夏聽得有趣，不由笑了，也沒說不浪費，等晾干了這就是腐竹，只來得及回了句，晚點再說。
畢竟是吃的東西，又沒戴口罩，他們不嫌棄有沒有唾沫飛進鍋，她自己也嫌棄。
說話間，鍋里的豆漿已經粘稠得快煮不下去了，周半夏趕緊讓財叔幫忙提鍋，全部倒進襯了紗布的模子里。
距離上次做豆腐時間太長了，忘了可以先嘗嘗豆腐腦，好在這是第一鍋。繼續，天冷做再多也不怕餿了。
一頭埋在書海的顧文軒可算吃著了豆腐腦，甜的咸的，也不怕肚子吃壞了，連著吃了兩大碗。
不止他吃了兩大碗，一個沒留神，連小寶丫吃了一大碗還偷偷地拿勺子盛了，嚇得周半夏連忙端起大海碗。
顧文軒樂得夠嗆。
小肚子都吃出來了，還吃？
最近忙得一直沒多關注小妹小身板，只見小臉圓嘟嘟了，和大侄子有的一比，沒想到整個人都圓了。
“二哥，你是不是想說我肥了？”
“胡說，你這哪叫肥了。”頂多是圓了！顧文軒忍笑，“你不是還小嘛，等個子抽條了一準比誰都瘦。”
周半夏鼎力支持他，“就是，你如今還小著呢，哪肥了，不要多好看，”
“可我好多衣裳都穿不了了。”
“哪是你穿不了，你當你二哥我虎啊。”顧文軒一板正經糾正，“穿不了的一準是舊衣，最大的棉衣也是去年的，不信你瞅瞅今年做的就正好的。”
小寶丫嘻嘻一笑，“算了，肥了就肥了吧。二嫂說世間萬物，唯有美食與愛不可辜負。二嫂，明兒做啥美食嗎？”
“聰明！”顧文軒贊了句小妹，但歇了有會兒了，學習任務重，時間緊迫，“你們慢慢想，我先回書房。”
“好的。”小寶丫揮小手，一等顧文軒出灶房，腦袋立馬轉向周半夏，炯炯有神的問道，“二嫂？”
周半夏失笑，“還沒想好。炸丸子、炸雞塊應該不錯，又想整肉串，要不你和大嫂再翻翻本子，咱們再核計核計？”
“都整！”馬珊咽下嘴里食物，毫不猶豫回道，“你大侄女想吃了。咱不怕上火，整辣些無妨，你大哥說了有涼茶。”
“厲害了，大嫂。”周半夏欣然應下，“行！小長鎖你要不要和姑姑再翻翻本子？”
“要。”
“說啥呢，這么熱鬧。”
劉氏今日領著財嬸大包小包的從鎮上特意早點回來，剛進家門不用猜便可知老兒媳一準在家又整啥好吃的了。
見老兒子指了指灶房，她來不及先讓一家人上正廳試試帶回來的衣物合不合身。果真如此，還真做豆腐了。
“娘/奶奶回來啦”