深夜。
知否香水行二樓。
一個包間內，白七娘與如煙相對而坐。
“如煙，你很幸運，竟被帥氣多金的蘇大官人看上了！我可以放你走，但你必須保證，絕不能透露絲毫你所知的我的秘密，不然，你知道后果的。”
“如煙明白，如煙一定什么都不說。”如煙捏著裙角，面色緊張。
她非常清楚。
出賣白七娘，不僅僅是她的下場很慘，她遠在揚州的家人也會丟命。
她久未蒙面的父親和弟弟乃是她的軟肋。
白七娘的狠辣，她是見過的。
白七娘接著道：“另外，我對這位蘇景蘇大官人很感興趣，你在他身邊，調查一下他的身份來路、財力情況，過幾日，自會有人聯系你！”
“東家，我……我……這樣做，是不是……”
如煙對蘇良甚有好感。
她不想將蘇良卷入白七娘那些見不得人的生意中。
“哼！”
白七娘冷哼一聲，臉上露出一抹冷笑。
“如煙，我知道你在想什么。但男人都是很善變的，待他看膩了伱這張俏臉或有了新歡，而你在其它方面又無法幫他時，他一定會拋棄你的。”
“沒準兒，一兩年后，你還是要回到我的身邊，明白嗎？要聽話，要看得長遠！”
“如煙明白。”如煙乖巧地點了點頭。
白七娘已掌控如煙近八年，非常了解對方的性格。
有她的這番話，后者絕對不敢做對不起她的事情。
她同意蘇良為其贖身。
其實也是想探一探蘇良的底兒，以此摸清能否將其發展成為商貿伙伴。
片刻后。
蘇良拿著與白七娘達成的契約書，帶著如煙離開了知否香水行。
馬車內。
如煙不時抬眼望向蘇良，心情激動。
無論這個男人是懷著什么樣的目的為她贖身，都是將其從水深火熱中救了出來。
她很清楚。
跟著這個男人絕對比跟著白七娘要好。
同時。
她也擔心蘇良卷入白七娘的事情中，難以脫身。
如煙對白七娘非常了解，后者拉商人下水有一套。
很多商人。
要么成為她的屬下，要么下場非常凄慘或突然就消失了。
如煙認真思量了一番后，看向蘇良道：“蘇大官人，咱們離開濟南府吧，去哪都行，我不求為妾，做你的丫鬟就行。關于白七娘的事情，我真的什么都不知道。”
蘇良微微一笑。
“接下來，我自有打算，這幾日不會問你任何事情，你好好休息即可。”
蘇良為如煙贖身，確實是為了打探白七娘的秘密。
不過當下，刁三還未被府衙緝拿。
蘇良還不清楚，是否有官員參與販賣人口之事。
他在等待齊州府知府謝永卿和通判周鼎的審理結果。
若二人根據線索連刁三都查不到。
那絕不是能力問題，而是一定與白七娘有瓜葛。
蘇良設想的是，待刁三被緝拿后，若沒有供出白七娘，蘇良便準備讓如煙去當證人，從而再次驗一驗官府里有沒有白七娘的內鬼。
蘇良也知，如煙不敢說實話，是因害怕家人出現危險。
在她眼里，白七娘權勢遮天，無所不能。
而蘇良若想解決她的恐懼，唯有亮出真實身份。
基于此考慮，蘇良準備再等一等。
半個時辰后。
蘇良帶著如煙來到了租賃的宅院內，并為其安排好了休息的房間。
“好好休息吧，有什么需要，告知門外的護衛即可，他們會盡量滿足你的要求。”
如煙輕咬嘴唇，楚楚可憐。
“蘇大官人，你將我買了，我便是你的人，今晚……今晚要侍寢嗎？”
蘇良看向如煙道：“你不是我的人，我為你贖身，是為了讓你恢復自由身，用不了多久，你就能過上你想過的日子！”
說罷，蘇良大步離開。
如煙望向蘇良的背影，眼神里涌起一抹失落感。
翌日，近午時。
蘇良得到消息，刁三因涉嫌人口販賣，被府衙的差役抓了。
蘇良不由得大喜。
這說明齊州府知府謝永卿和通判周鼎的刑斷能力尚可，接下來，就看他們能不能挖到白七娘了。
兩日后，蘇良書房。
孫勝快步走到蘇良面前，說道：“頭兒，販賣人口的去向搞明白了，他們欲將我大宋的女子賣向高麗。”
“高麗？”
蘇良面帶憤怒，站起身來。
“怪不得是一魚三吃，什么類型的女子的都要！怪不得能賣出高價，支撐她在京東東路賠錢賣酒！這個白七娘，竟將我大宋百姓賣到高麗，實在該死！”
沿著濟南府一路向東，便是登州，而登州距離高麗甚近。
蘇良想了想，又道：“若無官府的參與，她不可能將大量女人運送到高麗，我讓你查的京東東路各府州官員與白七娘有何關系，你可查清楚了？”
“查清楚了！白七娘與京東東路的多名官員都有來往，但考慮到她是商人，這些舉動也實屬正常，并未發現有何不妥之處。不過，白七娘與齊州府知府謝永卿的交集甚少，逢年過節也沒有任何走動，有些不正常。”
“越避嫌，越易有問題，你多留意一下謝永卿的動靜。”
“是。”孫勝說道。
孫勝走后，蘇良在書桌上扒到了京東東路安撫使，濟南府知府謝永卿的資料，然后認真查看起來。
蘇良自打算來京東東路監察后，便從中書調取了京東東路所有官員的資料，甚是詳細。
翌日，近午時。
濟南府府衙再次張貼出布告。
稱藥材商刁三實乃京東東路販賣人口的幕后主使者“秦大官人”，后者對自己的罪名供認不諱，并交待出了販賣路線。
府衙將根據刁三的交待解救被販賣的女子，而后會依大宋法令，對刁三進行定罪。
與此同時。
刁三的家宅、店鋪全都被查封，其家眷、家仆、店鋪伙計也都被帶到了府牢中審訊。
此布告一出，就意味著結案了。
蘇良頓時覺得，齊州府知府謝永卿和通判周鼎一定有問題，可能是一個人有問題，也可能是都有問題。
入夜。
蘇良來到如煙的房間。
如煙不由得大喜，連忙為蘇良斟茶。
蘇良自顧自地說道：“今日，府衙貼出布告，販賣人口案結案了，認定藥材商刁三為販賣人口的幕后主使者，秦大官人。”
“這說明，齊州府的主官一定有問題，白七娘與刁三的關系，當地主官怎么可能不知？他們不是在包庇，便是與之同流合污！”
如煙聽到此話，只是低頭泡茶，但其雙手微微顫動，明顯是緊張了起來。
蘇良又道：“如煙，我知道你不敢揭發白七娘，乃是怕她對你的家人不利，你放心，有我護著你的家人，沒有人能傷害他們！”
“你不是很好奇我的身份嗎，我不叫蘇景，我叫蘇良，字景明。”
聽到這個名字。
如煙的身體不由得猛然一顫，道：“您……您……您就是砍頭御史蘇景明？”
當下，在整個大宋。
只要不是癡傻老幼，基本都聽過蘇良的名字。
“本官此次乃是奉圣命而來，監察地方！莫說白七娘這樣的無良商人，即使齊州府知府謝永卿和通判周鼎有違逆法令之舉，本官也能將他們直接下獄，現在，你還有顧忌嗎？可能告知我你知曉之事？”
當得知眼前之人，便是大名鼎鼎的蘇景明后，如煙先是一愣，然后什么都不怕了。
“蘇御史，我確實……是被白七娘擄掠到濟南府的，另外那刁三就是白七娘的人，我知道的是每個月白七娘都會販賣一批女子，好像是將他們運送到海外。”如煙據實以答。
“那白七娘背后之人呢？是謝永卿還是周鼎，還是兩個都是，他們與白七娘到底是什么關系？為何白七娘冒著被判處極刑的風險，販賣人口、賠錢賣酒來增加濟南城的稅收？”蘇良問道。
白七娘這樣一個人販子，在京東路低價賠錢賣酒，只有一種可能，那就是幫助濟南府的主官提升業績，助力其擢升。
“我……我……只知白七娘背后有人，但具體是誰，我就不清楚了。”
“這樣吧，明日你以被拐賣之人的身份狀告白七娘，看府衙如何審理，我也陪你一起去，到了大堂上，我便能找出白七娘的靠山到底是誰！”
“行，我去！”如煙表情堅定地說道。
她喜愛政事。
近年來，她聽過太多關于蘇良的故事了。
如果蘇良都不能相信，那整個朝廷都沒有她相信的人了。
翌日，清晨。
蘇良、孫勝、杜雷、如煙四人一起來到了濟南府府衙。
蘇良身穿深藍色短襦，頭戴小圓帽，一副日常商人的打扮。
他估計，齊州府知府謝永卿和通判周鼎大概率認不出他，即使被認出來，當下也無所謂了。
咚！咚！咚！
如煙敲響了府衙前的告狀大鼓。
很快，便有兩個衙役急奔過來。
如煙呈上狀紙，道：“民女如煙，狀告知否香水行東家白七娘，她實為京東東路販賣人口的幕后指使者！”
此話一出，兩個衙役大驚，其中一個拿著狀紙，直奔府衙。
片刻后。
蘇良四人跟隨衙役來到了府衙大堂。
大堂之內。
齊州府知府謝永卿和通判周鼎皆坐在大堂前。
謝永卿，約四十五歲，面色白皙，氣質儒雅。
周鼎，近五十歲，頭發花白，身材有些肥胖。
知府通判，同坐大堂，還是非常少有的。
由此可見，此事有多么嚴重。
如煙拱手道：“二位明公，民女如煙，曾是知否香水行的茶博士，民女十四歲被白七娘搶掠，她以我家人性命威脅，逼迫我賣藝。我曾見過她多次販賣女子，那刁三乃是她的屬下，我也多次聽到刁三向其匯報情況……”
“白七娘才是京東東路販賣人口的幕后指使者，她才是真正的秦大官人。民女幸遇這位蘇大官人贖身，才有膽量向官衙高發，望兩位明公嚴查白七娘！”
濟南府知府謝永卿面無表情地看向如煙。
“如煙，此番控訴，皆是你一人之言，并無證據。本官只得喚來白七娘對峙！”
說罷，謝永卿大手一揮，便有衙役去召白七娘了。
謝永卿看向蘇良三人，道“你們三人，是何身份？”
蘇良拱手道：“回謝知府，小民蘇景，乃是來濟南府經商的商人，我為如煙贖身后，如煙告知了我白七娘所做的一切，故而陪同她來告發白七娘。”
“你們三人先站在一旁！沒有本官示意，不得開口。”謝永卿面色嚴肅地說道。
當即，蘇良三人便站在了一旁。
片刻后。
白七娘快步走進大堂。
當她得知如煙告發，她才是京東東路販賣人口的幕后指使者時，不由得急了。
“二位明公，這個死丫頭純屬胡說八道，七娘我為濟南府做了什么，你們都是有目共睹的，我怎么會干販賣人口的勾當！”
“如煙，當年我本是好心收留你，沒想到你竟倒打一耙，定然是這位蘇大官人因前日耗費一萬貫為你贖身，心中后悔了，故而指使你用此等事情栽贓我！”
白七娘一下子將臟水潑在蘇良的身上。
謝永卿看向蘇良。
“蘇景，可是你誘使如煙誣陷白七娘？你們若拿不出有效證據，本官只能依照栽贓罪法辦！”
蘇良緩緩站了出來。
“謝知府，白七娘與我也談過買賣，不過未果，我有三事不解。”
“其一，白七娘在短短三年間，便成為了濟南城第一女商人，其財富來源可疑，應徹查一番。”
“其二，為何白七娘愿在京東東路做賠錢買賣，而在其他地方卻不愿意。”
“其三，人口販賣，涉及地域甚廣，兩位明公有沒有想過，為何直到絲綢商許重德自首，二位才知曉，人口販賣者若在官衙沒有靠山，怎可能通過重重關卡，將一批批女子運送到海外？”
這時。
謝永卿站起身來。
“白七娘的財富來源，本官知曉，她的亡夫乃是東南鹽商，因其無兒無女，故而有了些許積蓄。”
“至于為何愿在京東東路做賠錢買賣，乃是因想將京東東路之酒，推向全宋，此等格局，乃商人楷模。”
“至于第三點，當下還不確定被騙的女子是否被運送到了海外，販賣人口者在官衙有沒有內應，本府自會核查，這與白七娘是不是幕后指使者沒有直接關系！”
蘇良見謝永卿如此維護白七娘，不由得更加篤定，謝永卿有問題。
(本章完)
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