三月十五日。
當蘇良得知，九十六歲高齡的玉陽子道長又研制出一種新型火器后，當即與曹護一起奔向城外的軍器監，火器營。
火器營，沙場內。
一張長桌上，放置著五個小木箱。
每個小木箱內，都放置著一個厚約三四寸、如書籍大小，表皮用一層層厚麻紙包裹，外帶長長引信的投擲類火器。
這便是玉陽子口中的火雷。
投擲類火器在唐末便已出現，比如：蒺藜火球、霹靂火球等。
但這類火器，以燃燒為主，爆炸強度較為有限，主要用于火攻或驚嚇敵軍馬匹。
殺傷效果并不強。
玉陽子捋著雪白的胡須，道：“老夫改良了火藥中的硝、炭含量，即使身穿鎧甲，在此火雷一丈之內，也必身亡，三丈之內，必傷。”
說罷，他朝著一旁的一名火器營士兵擺了擺手。
士兵立即會意。
當即抱起一枚火雷，朝著前方奔去。
他在距離蘇良等人約二百米的地方停了下來，將火雷放置在提前挖好的一處淺坑內。
然后，先將引信留在外面。
又持一塊木板蓋在淺坑上，將數個沙袋壓在木板上方。
隨即，士兵點燃引信，迅速撤離。
與此同時。
數名士兵手持盾牌，蹲在蘇良等人的前面，以防有沙土迸濺到這里。
約十息后。
“砰！”
一道巨大的爆炸聲傳來，儼然如天降響雷一般。
地面都猛然震顫了一下。
沙土飛揚。
有的甚至迸濺到盾牌上，傳來噼里啪啦的聲音。
稍傾，沙塵散去。
前方爆炸處冒出白煙，留下一個巨大的坑洞。
蘇良與曹護都甚是興奮。
玉陽子絲毫沒有夸大其詞，確實是：一丈之內使人亡，三丈之內使人傷。
此等火雷若扔到敵軍中間，一枚便足以殺傷幾十人。
儼然是提升大宋禁軍戰斗力的利器。
曹護一臉激動地說道：“老神仙，你為朝廷立大功了！”
玉陽子嘴巴一撇。
“老道我不在乎立功不立功，我在乎的是，下次我再讓你們尋煉丹材料時，能不能快一些。那個小曹，太磨嘰了！”
他所指的小曹。
不是曹護，而是曹國舅曹佾。
蘇良連忙拱手道：“老神仙，此事交給我吧，我一定準時為您辦妥！”
玉陽子一心煉丹修仙。
在他眼里，根本沒有朝廷。
他在此制作火器，完全為了得到煉丹的材料。
蘇良自然要全力滿足他。
估計是曹佾瑣事太多，怠慢了他一些，故而老道士有了些小脾氣。
“你這個小蘇還算不錯，老夫信你！”玉陽子滿意地點了點頭，然后便離開了。
蘇良看向曹護，問道：“火器和火雷可有名字？”
“還沒有，大家都習慣稱呼為火器和火雷了！”
“你將此事匯稟樞密院，并懇請官家為火器、火雷賜名！”
“明白。”曹護點了點頭。
當下，火器營隸屬樞密院管轄，歸樞密副使曾公亮主管。
一應事務都應由樞密院向朝廷匯報。
蘇良自然不能再像在百家學院時那樣隨意了。
在朝堂，越俎代庖，乃是大忌。
他又補充道：“此外，這火雷可不僅僅是打仗的利器，也是賺錢的利器，你匯稟時，提及采礦二字，曾相公便明白了。”
“嗯嗯，好。”曹護再次點頭。
火雷爆炸后。
蘇良率先想到的便是將此物用于采礦。
當下，大宋境內發現的礦藏并不少，金礦、銀礦、銅礦、鐵礦等皆有。
但開采速度太慢了。
雖然在真宗時，礦場上也用上了火藥，但那種火藥的威力太弱。
比人工開采并快不了多少。
大宋采礦之所以采取官置場監和百姓承賣兩種方式，就是因開采速度太慢。
而今有了此等威力的火雷，采礦速度必然會迅速提升。
翌日。
樞密副使曾公亮便將火雷情況向趙禎做了匯報，并懇請趙禎賜名。
趙禎甚是高興。
因管狀火器與火雷同出一脈，便分別賜名為風火槍與風火雷。
令蘇良感到意外的是，他沒有聽到任何涉及風火雷開采礦石的消息。
此等可為朝廷快速牟利之法，理應立即執行才對。
午后。
就在蘇良準備去樞密院問詢一番風火雷開采礦石之事時。
內侍傳來官家口諭：令唐介、歐陽修、蘇良三人入宮。
當即，三人便迅速朝著禁中趕去。
垂拱殿內。
當蘇良三人來到殿內時，兩府三司的相公們都已經在里面了。
范仲淹、曾公亮、王堯臣三人站于一側。
文彥博、夏竦、張方平等人站于另一側。
蘇良看向兩邊人的表情，便知剛才定然有過一場激烈的辯論。
而此刻。
官家身在偏殿休息。
這種情況，蘇良三人已經歷過多次。
兩府三司難以決議之事，官家便會尋臺諫主持公道或提出建議。
首相文彥博來到三人面前，將當下的情況講述了出來。
此場辯論的起因是——
曾公亮提議用風火雷開采礦石，官家召來兩府三司的相公們來議。
結果，除了王堯臣、范仲淹、曾公亮三人贊同此事外，其他相公皆反對。
這個結果也讓蘇良大吃一驚。
但他聽過文彥博講述的理由后，不由得明白了。
眾相公反對用風火雷開采礦石的理由是：撼動地脈、耗泄陽氣，易毀大宋國基。
在蘇良眼里。
此理由有些迷信成分，簡直就是州橋上風水先生的說辭。
但這些相公們卻深信不疑，且有篤信的理由。
自大宋建國以來。
礦石開采之地，頻頻發生地震。
距今最近的就是慶歷六年時，京東路盛產金礦的登、萊兩州發生特大地震，百姓死傷無數。
最后的結果判定，便是開采金礦所致。
另外，還有泥石流、洪水等災情，也都是因過度采礦，伐樹毀林導致。
這使得，朝廷對采礦之事，禁忌頗多。禁忌一多，效率自然就提不上來了。
除了這些原因外——
宋庠認為，風火雷破壞性太大。
若形成采礦熱潮，易挖斷大宋龍脈。龍脈斷，則國基便會坍塌。
張方平認為，地之所產有限，不可窮挖礦產，應為子孫計，為后世計。
這個理由可謂非常高尚，也有些道理。
比如在挖金礦時，不用火藥，采取的是沙里淘金；若用火藥，則為巖里淘金。
破壞性儼然是兩種程度。
范仲淹、王堯臣和曾公亮贊同的原因是：此舉可解大宋財務之急，待救急之后，可再緩緩行之。
此外，這三人根本不相信風水上的龍脈說。
很快。
蘇良三人便了解了此事的來龍去脈，并清楚了每位相公的想法。
蘇良不得不承認。
挖礦確實易導致地震，也會造成伐樹毀林，水土流失。
但錯不在風火雷。
他不信所謂的龍脈之說，更不認為需要為后世子孫保留這些礦財。
三人思考完畢后，朝著不遠處的張茂則點了點頭。
后者立即意會，便去請官家了。
稍傾。
趙禎再次坐到御座上，問道：“臺諫如何看？”
唐介率先拱手道：“官家，臣以為，此策可行。”
“首先，挖斷龍脈之說，臣是不相信的。沒有一個國家是在國庫逐漸充裕之時而走下坡路。若真的存在龍脈說，那些恨我大宋朝廷的反賊，根本不用造反打仗，他們去挖龍脈不就行了嘛！”
“此外，地震乃是天災，但并不常有。我們若因不常有之天災，放棄這筆能迅速提升大宋國力的礦藏，實屬不值得！”
隨即，歐陽修站了出來。
他看了張方平一眼后，道：“官家，唐中丞已道盡了臣心中的想法，臣只有一句話想說，兒孫自有兒孫福！”
唐介與歐陽修，皆支持以風火雷開采礦藏。
這時，蘇良緩緩站了出來。
“官家，臣以為，造成地震、洪澇、泥石流等災情的主要原因并非采礦本身，而是不合乎規范的采礦方式。僅靠風火雷開采，并不足以加劇各種意外的發生。”
“當下，無論是我朝場監，還是民間采礦，皆甚是粗鄙，挖而不知填，無節制地伐樹毀林。欲解此危，理應新設尋礦司衙門，統一管理礦藏，且禁止百姓承買開采！”
“若有伐樹毀林、挖而不填者，一律重懲。長此以往，便可高效采礦，而風火雷采礦，不過就是用一月的時間去完成一年的事情，對我大宋并無害也。”
“此外，臣建議，派遣勇士，開拓海外尋礦之旅。尋到礦藏后，令戰船前往，而后開采，此乃最快牟利之法也。風火雷，是殺人之兇器，亦是強兵之神器，關鍵在于如何使用！”
蘇良講完后，三司使王堯臣大步走出，高聲道：“官家，臣以為，景明所言，甚有道理！”
“臣附議！”范仲淹和曾公亮也同時拱手。
趙禎的臉上露出一抹笑容。
蘇良與其他官員最不同的地方是：遇事，百官可知能做或不能做，但蘇良卻有方法讓不能做的事情變得能做。
這種臨時反應的機敏，一般人根本學不來。
蘇良這番話。
頓時引得眾相公頻頻點頭。
海外采礦，實乃良策。
趙禎想了想，也開口道：“朕覺得，可聽景明之言，一切在于規范。”
聽到此話，眾相公都未曾再開口反對。
趙禎不由得露出開心的笑容，道：“眾卿，當朝，沒有蘇景明解決不了的問題，但朕希望的是，我大宋不止只有一個蘇景明。”
頓時，一眾相公都露出一抹帶著一絲絲羞愧的笑容。
滿朝士大夫，包括趙禎在內，都已經害上了蘇良依賴癥。
三月二十三日，天氣越來越暖。
汴京城的游人也越來越多，大街小巷越來越熱鬧。
而就在這時。
一份手抄民間小報上，一篇名為《大宋隱相蘇景明》的文章，吸引了很多人的注意。
街頭巷尾，紛紛議論起來。
蘇良一下子又多了一個新外號——隱相。
此外號，足以殺人。
此文章稱當下的蘇良，雖未曾拜相，但在朝堂上已擁有宰執的權力。
文章開頭引用了趙禎的兩句話。
“全宋變法，不能沒有蘇景明！”
“當朝，沒有蘇景明解決不了的問題！”
隨即，文章分析了自全宋變法以來，蘇良的作用和價值。
然后，還將蘇良在御史臺的地位，與中書、樞密院、三司主官的關系做了詳盡分析。
還細數了蘇良的好人緣。
如：驅使曹國舅經商，與內侍張茂則為友，在貝州兵變中幫助文彥博拜相，和歐陽修結為摯友，與范仲淹有莫逆之交……
全篇文字看似都在夸贊蘇良，其實是在害他。
此文稱當下朝堂，已無人的勢力能夠超過蘇良，儼然將蘇良刻畫成了一個權相。
權相二字，乃是大宋的禁忌。
大宋將相權一分為三，使得軍、政、財分離，外加提升臺諫官地位。
目的就是避免出現權相。
此篇文章，完全是在捧殺蘇良。
不過，民間很多百姓都覺得此文寫得非常真實，事實就是如此。
當下的蘇良已成大勢，日后必為權相。
甚至還有一些陰謀論者稱，待官家駕崩后，蘇良權勢滔天，極有可能再行皇袍加身之事。
若是換作旁人。
看到這篇文章、聽到一些消息后，必然會解釋一番，自證清白。
一些膽小的，恐怕早就跪在禁中，以表清白了。
但蘇良看過這篇文章后，只是淡淡一笑。
該忙什么就去忙什么了。
別人如何傳，蘇良根本不介意，關鍵是趙禎如何想。
蘇良相信，官家是絕對相信他的。
很快，此消息便傳進了朝堂百官的耳中。
很多官員都認為“隱相”這個詞放在蘇良的身上，甚是妥帖。
他們紛紛撰寫奏疏，言蘇良之過，并懇請官家預防此危機的發生。
這一刻，臺諫無人說話。
文彥博、范仲淹、富弼、曾公亮等人也都沒有說話。
他們若幫蘇良說話，反而容易將此事坐實。
他們相信，蘇良能處理好此事，也相信，官家會給百官一個明確的交待。
就在這時。
從北方榷場又傳來一個消息。
有多名商人稱，遼國大皇子耶律洪基回遼后，處處夸贊蘇良告知了他許多變法之道。
他已尊蘇良為師。
一些陰謀論者再次發揮自己的聰明才智。
他們認為，蘇良在布局，布一場大局，意在得勢之后，與遼國聯合，搶奪趙宋皇權……
(本章完)
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