人死之后，三日而斂，之后便可擇吉日下葬。
蘇良雖是假死。
但所有的流程卻是一樣都不能少。
靈堂、縞衣、棺材、紙錢……
不過包拯以查案為由，當下禁止任何人祭拜。
此理由只能延續七日。
若七日后，夏竦仍未自證清白，找到兇手。
那將會出現：歐陽修靈柩前痛哭作悼詞、柳七先生悲傷過度竟無語凝噎、景明社眾小娘子淚灑靈堂訴衷情等多種吊唁場景。
而此刻。
夏竦宅院，前廳內。
包拯與唐介二人，面色陰沉地望著夏竦。
夏竦一臉郁悶。
這雖是例行問話，但給他的感覺卻像是審判。
從眼神就能看出。
包拯與唐介并不相信他的人品。
“包學士、唐中丞，老夫雖與景明有些政見不合，但也不會卑鄙到讓人傳謠言侮辱他的家人，更不會雇兇殺人栽贓他，景明定然是誤會我了，他以為是老夫做的，但并不是。他這些日子招惹的官員甚多，有能力，有動機做這些事情的官員并不少，建議你們去查一查其他人……”
夏竦解釋了近一刻鐘后，包拯面無表情地問道：“夏樞相，你可能自證清白？”
“我……我不認識那個‘殺手’茍二爺，此外，在我手下的兵多了，像這種退伍后又去做壞事的也不是沒有，怎……怎能全算在老夫身上，我真是太冤枉了！”
“我相信景明！”一旁的唐介，突然一臉認真地開口道。
聽到此話，夏竦便知自己是白解釋了。
二人必是篤定自己是陷害蘇良的主謀。
包拯正色道：“夏樞相，今日我們便問到這里，你最好別騙我們。此外，伱若不能自證清白，咱們就一直耗下去，即使耗三年五載，我們也有的是力氣，本官絕對不會讓此案成為懸案的。”
說罷，包拯與唐介便離開了。
“砰！”
夏竦一腳踢翻了面前的桌椅。
“當年，老夫陷害別人時沒有被懷疑，如今不干這種事情了，卻被所有人懷疑了，蘇良，你真是老夫的克星，死了都不放過我！”
夏竦心情郁悶。
心中思索著如何將此事的線索捅出來。
不但能證明自己無辜，還不會讓官家和滿朝官員認為自己是找的替罪羊。
想了片刻后，夏竦毫無頭緒，又忍不住罵道：“老夫本就無辜，還要證明自己無辜，這都叫什么事兒，天下還有王法嗎？”
罵完之后，夏竦再次思索起來。
這一次，他是真的怕了。
臺諫官們的眼神，各個冷厲，歐陽修看到他更是一身的殺氣。
夏竦很清楚。
此案若真不清不楚地成為懸案，那以后臺諫官們必然會事事針對他，沒罪名也能被彈劾的有罪名。
至于歐陽修。
甚至上朝時袖子中會藏塊石頭或匕首，找機會直接就要他的命了。
夏竦欲哭無淚，甚是惆悵。
蘇良“身死”的第二日。
便有一群百姓在夏竦的宅院前辱罵起來。
周圍守衛的開封府衙役，有驅趕之責，但他們總是待百姓罵痛快了，才會開始驅離。
辱罵的內容極為難聽。
夏竦已無心聽曲觀舞，腦海里一直都是歐陽修奮筆疾書，寫文章罵他的畫面。
夏竦是個小肚雞腸，且愛臉面。
當年，石介罵他奸邪，他嫉恨數年，甚至石介身死，他都要掘對方的墳。
可見夏竦有多在意自己的名聲。
歐陽修一旦罵起來，那估計就更狠了。
夏竦精神壓力甚大，飯食與美色都難以讓他再有興趣。
蘇良“身死”的第四日。
夏竦也顧不得會不會被人發現，當即命人將“殺手茍二爺”的行蹤放了出去。
茍二爺并未走遠。
如今的他，正住在開封府府界汴河的一艘破漁船上。
他認為，當下的汴京城并無人認識他。
此外，他有了錢，自然想要享樂。
而天下最適合享樂的地方，自然是紙醉金迷的汴京城。
茍二爺殊不知，在他進入殺手這個行業時，便有人將他的畫像、信息全都記錄下來。
蘇良“身死”的第六日，天剛蒙蒙亮。
一個年約四十五歲，身材矮小的瘸腿男人被抓進開封府。
此人，正是茍二爺。
當即，包拯便組織官吏審問起來。
包拯知開封府數年，當下有無數種辦法可撬開這個殺手的嘴巴。
當日晚。
即蘇良頭七的前一晚。
歐陽修駕著一輛裝滿酒水的平板車，來到了蘇宅，蘇良的靈柩前。
此刻，靈柩前只有唐澤與唐宛眉。
而蘇良則是在后院看孩子。
兒子蘇子慕以為外面是在耍戲法，女兒蘇沁一則只知道，餓了就哭，累了就睡。
靈柩前。
歐陽修手握一壇來自豐樂樓自釀的眉壽酒，將其緩緩倒在兩只瓷碗中。
他先是倒在靈柩前一碗，然后端起另一碗，一飲而盡。
“景明啊！是為兄不對，為兄沒有及時來看望你，為兄知道，你在自縊前，一定是絕望了，對這個世界絕望了，對朝堂絕望了，是為兄的錯啊……”
歐陽修哭得一把鼻涕一把淚的。
“你放心去吧！我不會讓你的兩個孩子受任何委屈的，另外，只要我還活著，就不會放棄彈劾夏竦，只要我還能拿得動筆，就不會停止寫夏竦之錯……”
就在歐陽修在靈柩前傷心欲絕地哭訴之時。
曹護一臉興奮地從后門入蘇宅，來到蘇良面前。
蘇良看曹護的臉色，便知有好消息傳來，不由得問道：“可……可是找到真兇了？”
“殺手茍二爺被擒，并供出了幕后真兇，是……是館閣待制馬奉朝。”
“是他？”蘇良有些意外。
這個馬奉朝，正是前幾日與歐陽修干仗的其中一名館閣老臣。
當時，他只是個配角，并未引起任何人的注意。
曹護接著說道：“因官員百日考成法，你斷了他擢升直學士的機會。此外新法還使得他丟了田地、店鋪，損失了多個進項。他懷恨在心，一開始只是想著傳謠言，使得你貶謫外放，后來祁三郎要加錢，他便一怒之下，雇兇殺人，隨后便有了接下來的事情，當下，馬奉朝已被關押在開封府……”
蘇良點了點頭，又問道：“是如何找到殺手茍二爺的？”
“夏樞相的人給出的線索，包學士還專門去感謝了夏樞相，然后夏樞相不斷解釋他不是幕后主使。”
蘇良長呼一口氣：“還好賭對了，夏樞相果然厲害，我定要備一份厚禮去感謝他！”
“哈哈……”曹護忍不住笑了。
夏竦若知這一切都是蘇良的“假死計”，只為坑他，估計要被氣死。
就在這時。
吉叔慌里慌張地走過來，道：“官人，不好了，不好了！”
“歐陽學士喝多了，悲傷過度，非要拉開你的靈柩，今晚欲與你同柩而眠，開封府的衙役都快拉不住了！”
蘇良的心中涌出一抹感動。
歐陽修指著夏竦的鼻子稱要彈劾夏竦到死，要寫文章罵夏竦一輩子的事情，蘇良是知曉的。
當朝，無腦力挺蘇良想法的，便是歐陽修。
再加上后者也被冤枉過，故而情緒過激，甚是悲憤。
當即，蘇良就奔向了前廳。
一眼便看到了兩只手已經扒上棺材的歐陽修，醉酒后，他力氣甚大，四五個衙役都有些攔不住他。
衙役看到蘇良出現，都嚇了一跳，他們并不清楚蘇良未亡。
“我沒有死！將這些玩意都撤了吧！”
唐介和唐宛眉都長呼一口氣，演悲傷實在是太累了。
衙役們愣了好一會兒后，開始撤靈堂。
此時的歐陽修已完全醉了。
他看到蘇良后，臉上露出一抹笑容，道：“景明，走，咱們再飲數杯。”
蘇良的臉上露出一抹無奈，照著一旁的曹護道：“先將歐陽學士送回家吧，當下我解釋，他也聽不明白。”
“好。”曹護點了點頭。
翌日一大早。
祁三郎身死案的卷宗，便被送到了禁中與兩府。
各項證據證明——
景明社成員的謠言、蘇良之妻與祁三郎有染，民間小報大肆傳播，皆是館閣待制馬奉朝所謀劃。
祁三郎更是他雇兇殺之，與蘇良、夏竦皆無干系。
與此同時。
蘇良也開始呈遞認錯奏疏，至禁中、兩府三司、御史臺、大理寺、開封府……
并在自家門前也貼出了認錯書。
蘇良在認錯書中稱：自己被栽贓陷害后，難以自救，故而以假死之策栽贓誣陷夏樞相，使得夏樞相為自證清白，全力尋找證據。
此事，蘇良做得畢竟不是特別光明磊落。
故而他在認錯書中，態度極為誠懇，有一大半文字都是在夸贊夏竦。
樞密院內。
當夏竦看到開封府呈遞來的案宗時，不由得長呼一口氣。
雖然他命屬下提供線索被開封府發現，但包拯并不相信他是幕后真兇。
“蘇景明，老夫也算讓你沉冤得雪了，你若地下有知，應該足以欣慰了，真是可惜了，以你之才，若是與老夫聯手，怎會英年早逝！”
當即，夏竦又哼起了小曲。
就在這時。
一名樞密院的屬官快步跑了過來，手里拿著一份文書，朝著夏竦道：“夏樞相，蘇良沒死，蘇良沒死！”
夏竦瞪了對方一眼。
“少胡言，開封府都斷言他沒有了氣息，今日都頭七了，還能復活不成？”
那屬官將手中文書遞給了夏竦。
文書內容。
正是蘇良親筆寫給夏竦的致歉信。
當夏竦看完致歉信的內容后，一下子愣在了原地。
木然了許久后，才緩緩走在后面的椅子前，坐了下去。
“他……他以假死栽贓老夫，讓老夫為自證清白而還他清白，我……我……我是應該感激他如此看得上我，還是……還是要罵他讓老夫晚節不保！”
蘇良敢如此做。
一方面是相信夏竦的尋人斷案能力。
另一方面是他認為夏竦就是兇手，且為自證清白會尋找替罪羊。
這兩種可能都影響夏竦的名聲。
論情報，夏竦比皇城司和開封府都厲害，那不是打官家的臉嗎？
至于第二種可能。
此事結束后，民間不會傳蘇良仍有殺祁三郎的嫌疑，但一定會傳他夏竦是館閣待制馬奉朝的靠山。
夏竦郁悶至極，蘇良以假死將他算計了，且只算計了他。
“蘇……良，老夫我……要……要……弄死你！”
一時間，夏竦氣血翻涌，昏厥了過去。
很快。
蘇良的多個認錯書在各個衙門瘋傳，一些官員都看傻眼了。
以“死”栽贓夏樞相，讓夏樞相為自證清白而還他清白。
此計策實在是奇。
而那些為蘇良的死而悲傷的官員們看到此致歉書后，都不由得放聲大笑：哈哈，這就是蘇景明，這就是蘇景明，永遠不走尋常路！”
汴京城內，百姓也是討論激烈。
他們并不覺得此招有失君子風度，反而覺得乃是大智謀。
“蘇景明實在是聰明啊，此假死計最厲害的地方在于，他竟能讓自己的政敵不得不去為他的清白而查找線索，前所未有，前所未有啊！”
“蘇景明也是被逼無奈啊！他若不能自證清白，恐怕仕途就要亡了，當時全朝堂一半的官員都在彈劾他，為了自保，此等手段已算是君子所為。”
“謠言猛于虎。這次差點兒就毀掉了未來的一位宰執之臣，以后說話還是要謹慎啊！”
而此刻，歐陽修從醉夢中醒來。
當他看到蘇良寫的致歉信，且從包拯那里了解到蘇良確實為假死時，整個人都開心極了！
“破謠言，還是要數蘇景明，當年我要能查到是誰寫的《望江南》，也不至于當下依舊被罵，景明，實乃吾楷模也。”
一個時辰后。
蘇良在各個衙門都露了露臉后，還牽著唐宛眉的手出現在州橋。
百姓們歡呼雀躍，紛紛高喊：蘇御史，我就知道你是被冤枉的……”
這里面，不乏還有前幾日辱罵他的人。
蘇良想了想，喃喃道：“朝廷該是整治整治謠言了！”
隨即，蘇良攜重禮來到了夏竦的府邸。
夏竦以染病之由，拒見蘇良。
這在蘇良的意料之中，這次也是他理虧，他將禮物放下后，便離開了。
(本章完)
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