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九月二十日，近午時。
汴京城內，秋高氣爽，進奏院案依舊在發酵。
這時，一條小道消息以近乎光速般，在汴京街頭傳播開來。
“樞密使夏竦包養多名姬妾，其中一名姬妾秋娘疑似在進奏院案中作偽證！”
此消息，遠比一名見習御史狎妓更具話題性。
很快便成了百姓們茶余飯后的談資。
然后在一些閑散讀書人的修飾解讀下，又有了深意。
“進奏院案乃是樞密使夏竦精心設計的一場陰謀，目的是將朝堂支持新政的年輕官員一網打盡。”
事情要鬧大了！
一場青年官員公款吃喝、私德有失的案件，竟變成了一場性質更加惡劣的朝堂黨爭。
監察御史包拯聽到此消息后。
當即呈上章疏，彈劾樞密使夏竦包養姬妾，蓄意打壓年輕官員。
垂拱殿，御座之上。
皇帝趙禎看完包拯的彈劾奏疏后，面色陰沉。
“年輕官員不修私德、監主自盜、污蔑圣賢；當朝樞相包養姬妾，誣陷同僚，結黨內斗，這還是我大宋的朝堂嗎？”
自范仲淹、富弼、歐陽修等人走后，朝堂氣象便死寂一片。
這一點兒，趙禎體會頗深。
他已厭倦了朝臣內斗。
一刻鐘后。
首相章得象、副相賈昌朝、樞密使夏竦、樞密副使韓琦、御史中丞王拱辰，監察御史包拯全都奉詔來到了垂拱殿。
趙禎剛抬起頭。
夏竦便出列拱手道：“官家，那歌伎不過是我府曾經的一個丫鬟，民間小報胡編亂造，將其說成我包養的姬妾，更有一些人還稱我是為了打擊新黨，制造了這樣一場陰謀，要將這些年輕官員一網打盡，臣實在是冤枉啊！”
“那蘇舜欽監主自盜、王益柔污蔑圣賢，王洙與歌伎雜坐、蘇良宴后狎妓，這……這豈是我能使人栽贓出來的事情嗎？分明是有人居心叵測，欲栽贓陷害，來減免自己的罪責！”
夏竦不愧是老狐貍，一上來就將自己摘了個干干凈凈。
他解釋完畢后，大殿內一片安靜。
首相章得象愛裝糊涂。
官家若不點他的名字，他絕不會站出來搭話。
副相賈昌朝是個騎墻派，沒看明官家心思前也不會貿然開口。
當下中樞唯一一位支持新政的樞密副使韓琦率先站了出來。
“官家，臣建議將此事也攬入進奏院案中，交由開封府詳查，得出結果后，該怎么懲罰便怎么懲罰，自不會冤枉了任何一個人。”
韓琦的立場很簡單。
一切都看證據。
這時，御史中丞王拱辰站了出來。
這家伙，是個天生的反對派。
滕子京、歐陽修被貶離京，都是他彈劾的功勞。
“官家，臣以為韓副使所言不妥。進奏院案是進奏院案，夏樞相是否包養姬妾則是另一樁案子。進奏院案使用朝廷款項吃喝已有實據，所有參與者都應重罰，至于夏樞相是否被冤枉，官家再指派其他官員去查即可。”
聽到這話，包拯微微皺眉。
“王中丞，此言差矣。夏樞相已涉及進奏院案案情之中，怎可分開去查，若那歌伎真是受人指使，著作佐郎蘇良便是遭人陷害，這說明，其他人也可能會有冤情！”
御史中丞王拱辰雖是包拯的上官，但在御史臺，監察御史可直接面圣彈劾，根本不受上官約束。
聽到此話，夏竦不滿了。
“冤情？包御史，你的意思是本官操縱了進奏院案，意圖將這群清高狂妄的年輕人全部趕出汴京城？”
包拯眼珠一瞪，面色嚴肅地說道：“并非無這種可能，須等開封府嚴查！”
“包希仁，著作佐郎蘇良便是你舉薦的吧，按照常理，你應該回避！”王拱辰抓到了其中一個漏洞。
“下官只是在言說夏樞相之事，并無違犯臺令！”
包拯一句話將王拱辰撅了回去。
“并無違犯臺令？本官看你就是害怕那蘇良被問罪，連累了你，說話才如此偏私，我堂堂樞密使，無緣無故地去陷害一個小小的著作佐郎做什么！”
夏竦當即給包拯扣上了一個“包庇”的帽子。
朝堂上，官員們最擅長兩件事。
一個是扣帽子，扣大帽子。
另一個是被扣帽子后立即還嘴。
大多士大夫官員，在生活中都難保證白璧無瑕。
所以，人人都練就了一張好嘴。
不然稍微被針對，可能就被貶外放了。
“是不是陷害，開封府一查便知，不知夏樞相在緊張什么？”
“本……本相何時緊張了？此等小事本就子虛烏有，本官看來，你包希仁已無臺諫官的赤城忠正之心，理應自請去職！”
夏竦與包拯爭吵了起來。
坐在上座的趙禎，聽著下面的爭吵，臉色越來越黑。
曾經的大宋朝堂，也經常辯論。
但辯的是軍事民生，是強國富民之道，而現在，卻是一屋子的茍且之事。
趙禎突然感覺很心涼。
滿朝文武，沉于黨爭，竟無一人為他分憂，憂思國事。
就在這時，小黃門來報：“官家，翰林學士，知開封府吳育請求覲見！”
“宣！”趙禎擺了擺手。
下面的爭吵頓時停了下來。
吳育大步走進殿內，手里捧著一疊紙張。
其朝著趙禎拱手道：“稟官家，臣經多方問話探查，已確認蘇舜欽、劉巽監主自盜為實，王益柔辱沒圣賢為實，王洙與歌伎雜坐為實，所有人以公款聚私宴為實，唯有蘇良宴后狎妓尚存疑竇。”
“臣令涉案的十三名官員寫下認罪狀，其中有十二人皆在辯解，一些辯解之辭也有些道理，臣有些拿捏不住尺度。此外，權監察御史里行蘇良不但沒有辯解，反而在罪狀書內列下了自己四宗大罪，一心求死，罪名內容令人淚目。”
“臣聽說，民間傳聞蘇良乃是被人陷害，此事又涉及到了夏樞相，故特呈上這十三人的罪狀，請官家定奪！”
當即。
內侍張茂則將吳育手中的認罪書呈到了御案上。
韓琦、包拯等人聽聞此言，都不由得甚是好奇。
蘇舜欽等十二人的辯解之言，他們能猜到。
但蘇良不但不辯解，反而列下自己的四宗大罪，還一心求死。
這讓他們無比意外。
夏竦搓著衣袖，心情有些忐忑。
進奏院案并非他策劃，但蘇良狎妓卻是他指使秋娘誣陷的。
御座上的趙禎，拿起認罪狀看了起來。
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