進入新年，雄鹿迎來雷·阿倫的復出，可是，這場復出是失敗的。
雷·阿倫在球場步履蹣跚，狀態全無，作為和二當家，攻不進防不住，在他復出的第一場比賽里，他就把自己的底子給漏了。
“夠了！有傷就養傷！”于飛不僅發現雷·阿倫的傷沒好利索，更知道對方被里德近來的表現搞得心神不寧。
讓這兩人再友好共事一個賽季越來越像是一種奢望。
邁克爾·里德回到陣容。
里德回到不代表就萬事大吉了，因為雷·阿倫早晚要回來的。
只要雷·阿倫回來，就是他的。
這讓里德想要打出更好的表現，他在全明星投票截止之前增加了自己的出手，雖然對于飛無甚影響，卻讓其他人感到不滿。
于飛對里德的耐心直到全明星投票截止日耗盡了。
“從現在開始，我不想看到你的場均出手數超過15次。”通常來說，一個在幾位主力球員缺陣期間場均出手30次的人如此勸告隊友是會起反作用的，但里德比誰都清楚于飛的能量。“全明星投票已經結束了，無論你怎么增加自己的出手數都不會再換來一張票，如果你堅持要這么打，我想伱可能更適合去替補。”
里德忍不住爭辯道：“我本來就是替補，只要雷一回來我就是替補。”
于飛的臉色沒有任何變化，甚至連語氣也不曾有變，里德看不到他有任何情緒。
對于飛來說，雷·阿倫也好，里德也好，都只是他的幫手。
他們沒有私人交情，所以他會非常現實地處理這兩段關系。
當他需要里德來敲打雷·阿倫的時候，里德就是他的掌中寶。
當他需要球隊恢復穩定，并讓雷·阿倫安心養傷的時候，里德就是明確的備胎。
如果里德不肯接受這個現實，甚至想要改變這個現狀，哪怕代價是讓球隊陷入動蕩呢？
這個很簡單，真的很簡單。
于飛臉色平淡，語氣從容，就像在餐廳里和人閑聊一樣說：“這有什么問題嗎？雷是我們的核心，如果你對此不滿，我可以讓你現在就回到替補席。”
里德感受到了絕望，那種無論他如何努力都不可能達成目標的絕望感，令他生出了勇氣和膽量和面前這個某種意義上擁有球隊的人對峙：“難道你以為，我所做的一切，就是為了在雷受傷之后臨時充當他的替代品？”
誰不知道你想要什么呢，你的野心我認可了，但是實力呢？出來混是要講實力的。
盡管里德在雷·阿倫缺陣的12月表現得不亞于雷·阿倫。
可是，當我們說某人“不亞于”某人的時候，潛臺詞其實是“還差一點”。
而且，在這個語境下說里德比雷·阿倫差一點，還不是說能力差一點，而是里德最擅長的投籃與持球進攻，都比雷·阿倫差一點。
如果你要用球員的綜合素質來對比這兩人，那差得可就不是一點了。
“你有點自以為是了，邁克爾。”于飛真的很不喜歡里德的名字，所以他的語氣產生了變化，聽起來不再像之前那么平淡。“迄今為止，你從未表現出可以完全替代Reyray的能力。上個月你確實打得不錯，但如果你以為憑借這個就可以取代他，那就是你太天真了。”
里德走開了。
他認清了現實，于飛不會在他競爭主力地位的時候提供幫助。
這個時候，里德才發現，原來他除了于飛之外毫無倚仗。
隊內誰會支持他去和雷·阿倫搶？
隊友對他近期搶出手的行為已經滋生出不滿，教練組更信任雷·阿倫，唯一對此有影響力的于飛顯然站在雷·阿倫那邊，至于更高層的老板
科爾參議員應該對于自己在去年同意匹配這份4年1200萬美元的合同感到高興。
用一份童工合同鎖住一個具備全明星戰力的球員四年，這是多么劃算的買賣啊！
不久后，現實給里德開了個大玩笑。
盡管本賽季的出勤率慘不忍睹，但雷·阿倫依然入選東部全明星替補。從去年十二月便瘋狂凱瑞的里德依然沒有得到賞識。
對于全明星賽，雷·阿倫因為有傷，自然是打不了，所以他大發慈悲地把這個名額“讓”給了里德。
當然，這個讓步并非出自雷·阿倫的主觀意愿。而是聯盟發現雷·阿倫不能打，所以讓里德遞補進來。
所以，不管怎么說，里德也是全明星了。
可他這個全明星依然是雷·阿倫的備胎。
大雷老師什么時候康復了，他就什么時候從滾蛋。
除了申請交易，里德已經沒有改變自身處境的方式。
于是，在全明星周末的前幾天，里德通過經紀人向球隊申請交易。
該消息頓時間席卷聯盟，衛冕冠軍的內部突然出現了重大危機，無數不喜雄鹿的人都準備看樂子。
話又說回來，雄鹿并非唯一有隱患的球隊。
尤其是西部的三支頂層球隊。
F4湖人一開始的勢頭還是好的，盡管科比案帶來的麻煩讓球隊的賽季處于陰霾之中，但馬龍和佩頓幫助奧尼爾帶領他們迎來新生，開賽頭兩個月，還交出了17勝4負的戰績。
只是好景不長，作為NBA有名的鐵人，馬龍在2004年一月遭遇了嚴重的膝蓋傷病，這使他將要缺席一段時間的比賽。更令人哭笑不得的是，馬龍在恢復傷病的過程中還遭到庸醫的誤診，使得他在接下來的三個月里幾乎無法上場。
湖人的表現隨之下降，奧尼爾、杰克遜和科比之間的關系再次緊張了起來，戰爭的火藥味布滿湖人隊周邊。
然后是另一支看起來不該出問題的球隊。
在湖人F4組建之前，簽下杰森·基德的馬刺是本賽季的頭號奪冠熱門。
然而，基德的到來沉重打擊了托尼·帕克的士氣。
短短幾個月，帕克就走完了沮喪——叛逆——絕望——申請交易的全過程。
如果只是單單帕克要申請交易，馬刺可能還不至于那么手忙腳亂。
申請交易不可怕，大不了就交易嘛，帕克這種已經刮出來七成的一等獎，不愁沒人要。
可是基德和波波維奇的不和，把馬刺拖入了更深層的困境。
作為球員，基德素來有場上教練之稱。
如果球迷這么稱呼一名球員，則說明該球員有大將之風。但如果是球員之間公認的場上教練呢？對于強勢的教練來說，他們最不需要的就是一個球場上的教練來教自己應該怎么運轉球隊。
波波維奇是這么帶隊的，當著新秀的面對鄧肯一頓吹風機狂噴，由此告訴新人和其他人，連鄧肯都被我噴，你們這幫崽種最好夾起尾巴做人，乖乖聽老子話。
這一招，在基德身上失效了。
波波維奇向基德灌輸自己的執教理念時，基德卻綠大暗附體，我不要你認為，我要我認為。
而且，基德有足夠的底氣叫板波波維奇，他在新澤西把一支常年爛隊帶成了總決賽級別的球隊。
在新澤西，他皺個眉頭，拜倫·斯科特都得琢磨半天他基爺為何不高興。
波波維奇想對他吹風機，也得掂量下基德的惡名，畢竟是新世紀頭位出圈的家暴達人，這性格是肯定好不了的。
一個申請交易，一個不肯接受指導，馬刺進入了可怕的無間地獄。
明明補強了卻發現還不如不補強。
另一支出問題的西部爭冠球隊相對于另外兩隊來說，問題最小，癥狀最輕——國王隊在內線核心克里斯·韋伯長期缺席的情況下觸發了尤因定律，戰績向好，以至于坊間出現了“不如把韋伯這軟蛋交易”的傳言。
所以說，凡事就怕對比。
生活不如意這塊啊，說到底，比別人如意就行。
看看西部這幾家遇到的事，雄鹿管理層發現他們只要好好處理里德的交易申請就不會造成額外的負面影響。
全明星周末到來前的最后一場比賽，雄鹿主場迎戰國王，于飛選擇輪休，卡爾讓里德打了44分鐘，并且給他無限開火權。
里德知道這是什么意思。
既然要交易了，總得給各隊再驗驗貨，打得越好，離隊的可能性越大。
于是乎，里德在全隊的幫助下瘋狂出手33球，命中其中的18球，砍下生涯最高的43分3籃板2助攻，但最后雄鹿輸給了國王。
這場比賽很好地反應了里德的長處與不足之處。
他的持球進攻不錯，投籃能力屬于聯盟頂尖，如果去弱隊，可以一邊砍分賣票帶球隊爭狀元，去強隊也能作為副攻手，買不了吃虧買不了上當。
“Reyray啊，如果是你申請交易，你會像他這么瘋狂嗎？”
于飛穿著正裝和雷·阿倫站在場邊，雄鹿今晚輸球了，但里德就像個贏家一樣喜笑顏開地接受采訪。他大概在說自己無論去哪支球隊都會全力以赴。
雷·阿倫一副開不起玩笑的樣子，“我不做這種假設。”
“好吧，那你告訴我，你可以在全明星賽結束后復出嗎？”
里德即將被交易，雷·阿倫感覺自己在于飛心目中的地位又恢復了。
多么現實的人啊！
需要自己的時候就態度曖昧，不需要自己了就一腳踢開，簡直像狗一樣！
“醫生說可以。”
“是嗎？”于飛一臉無害地說，“反正交易截止日在全明星賽后，如果你到時候不能順利復出，我們只能把邁克爾的交易推遲到休賽期了。”
“希望他在全明星賽上玩得開心，我會給他多傳幾個球的。”
雷·阿倫聽得直冒冷汗，這交易居然還能有變數？
注意到自己有些失態的雷·阿倫看了于飛一眼，卻發現對方正玩味地看著自己。
于飛的表情就像惡作劇得逞了一樣。
(本章完)