胡夫人：“暫時無性命之憂。”
正吸鼻涕的云珠哽了一下，心驀然落到實處的踏實感迅速將人包裹住，想著方才的失態，云珠自顧找補道，“……欸，她那人就是愛錢，不安全就跟著你們一路回來嘛，真的是，就知道叫人擔心的。”
與趙三說來也就兩三個月同床共枕的情誼，只是隨著近年來三番兩次接觸，越大才越明白，那是個柔軟又重感情的女人。
奈何年紀太小，難免過分敏感，又因為家庭原因叫她心思太重，還是與劉平成婚三載，才多了幾分靈動。
細想起來，兩人快半年沒見了，眼下也只得從信中曉得近況，聽趙三在信里說起金陵暴亂時，云珠覺得心都快跳到嗓子眼兒了。
再接著看她被豪強擄去開荒，還能借著翻地的空檔與胡家夫婦相見，云珠渾身冷汗卻也難忍開心。
真是個聰明孩子。
趙三說自己：“我們在金陵生了些波折，不欲瞞你，但索性一切都還好，我長高了兩寸，跟著一個打鐵的老師傅在練拳，老師傅人很好，不僅幫我們翻地，還教我們幾人打拳，很是耐心。”
“雖說是叫人擄走，可這些人倒也不壞，允許我們繼續耕種，還承諾年下比官府高兩成的價格收糧，所以暫時不回京城，否則賃地的錢可就要打了水漂……”
云珠憋著一泡淚水，又哭又笑的，翻頁就見一幅不倫不類的小畫兒，依稀辨得出是玉米的模樣。
看著這縈繞心頭兩月余的玉米棒子，那種揭曉謎底的躁動感逐漸加深，迫不及待的翻過去，果然見趙三在信里寫，“南邊多山石貧瘠之地，水稻不可植，豆黍難攀緣，只這玉黍一樣，巴掌大的地，春播秋收，一棵就能對付出一個人一天的口糧來。”
熟悉的人當捉刀人就是好，不必惜字如金，瞧這拉拉雜雜的五六張紙，便知道胡家在趙三眼里是可信的‘自己人’。
連選種育種的事兒都講了一遍，末了還不忘夸云珠是個接地氣的好孩子，沒有忘本，還記得伺候土地那些事兒，甚至還琢磨出了行之有效的門道來，先記一功云云。
云珠闔上信件，心道，趙三出門一趟，姐姐的款兒是端得愈發穩當了。
當初寫信時，胡夫人恰好在一旁放風，自然曉得信中大致有什么內容，如今充當起講解官來，正好補全了信件之外的情況。
“金陵有一自稱流照宮的江湖組織，據傳最先是一樵夫，在鐘山上打柴時得仙授秘法，找到了一處世外桃源，名曰流照泉，說底下有花不完的金銀財寶……”
胡夫人是個性情中人，當即抿唇肅然道，“他們人多勢眾，我與老胡還是因為走的官路，這才沒被劫住。但趙三她們住在山上，許是叫人踩過點了，兩口子出門做活都是分開看管，兩口子都不肯拋下對方先跑，更何況漫山的成本，任誰也舍不下的。”
云珠擰著眉，想起自己從野史上看來的異志，但凡山匪想要發橫財，不是洗劫偏僻地方的村莊，就是不講武德挖人祖墳。
變現的方式也十分簡單粗暴，直接說自己是在山里遇到了精怪神仙，人家白送的。
什么？你們也想發財？
好哇，那你們跟我混，咱們去洗劫下一個，啊，不是，咱們去找下一個好心的老神仙，找點飯吃要點錢花。
人少則歪門邪道，人多，那可就不得了了，想要養住這么多人，必然要多多的洗劫村落，長此以往，必生暴亂。
如今金陵瞧著就是暴亂了，鬧成這樣，皇帝肯定要平亂，但平亂要花錢，可國庫里沒錢……
老百姓家里沒錢就是賣些個雞蛋糧食牲畜，天家沒錢，那就要殺養肥了的鴨子。思及此處，云珠倒吸一口涼氣，心下覺得，五百兩該花還是花，總不能等肥鴨子翻車才想辦法，萬一晚了可就麻煩了。
女人家在感情上總是細膩些，確定趙三暫時不會有事之后，一老一少湊在一處，感嘆了一會兒老三相依為命的愛情，又嘆息地說起府里裁員的事兒。
“五百兩銀子，著實不少了，咱們這等尋常人家一年到頭，攏共也就三五十兩的花用。”胡夫人聽完價錢也忍不住地咋舌，“不過想要湊出來，也可行，等著老胡回來了，咱們給趙三寫信商量商量。”
胡夫人一聽贖身，頓時來了勁頭，好些話終于不用憋在心里了，她生怕云珠反悔，語速極快地道，
“你千萬不要被那些花花富貴迷了眼，想贖身是再正確不過的想法。我不拿你做外人，有些事眼下說雖早了些，可你也要曉得，天下人都拿奴籍做賤籍，便是最尋常的村戶人家說親，一聽賤籍那都是要思量的。”
更何況子孫后嗣的前程，處處都將賤籍排除在外。
賤籍是什么？胡夫人在榮國府里滿打滿算呆足了四個月，自然知道那不得勢的丫鬟仆婦，簡直就是草芥一樣的存在，誰逮誰欺負！
云珠坐在榻邊帶著笑意認真聽，門外突然傳來喵喵喵的小貓叫聲，打簾子一瞧，卻見胡君榮捉著一只巴掌大的奶貓球球，正彈身上的雪花呢。
“喲，下起雪來了，我倆都忘了時間了。”胡夫人將小貓接過來，遞給云珠抱，“孩子大了，沒個玩伴，正說著尋一只小東西回來陪他呢。”
“六兒也來了，你嬸子正念叨你呢。”胡君榮熱情打過招呼，仿佛自家孩子回家，絲毫沒有見外，轉身獻寶似的去喚兒子出來看貓。
滾地錦毛色的小貓生得煙熏火燎狀，圓滾滾的模樣在衣袖上來回鉆，活像是一只燒焦的栗子從火堆里爬出來。云珠來回擼了幾把，許是手勢不對，眼見有炸毛的趨勢，忙將小貓兒往胡家那孩子的懷里丟。
“是我要的花奴！”小傻子手舞足蹈，連聲喊著謝謝父親母親，便踢掉鞋子抱著貓兒往炕上鉆。
胡夫人嫌棄之情溢于言表，卻壓著聲音柔聲道，“得放在柴房養兩天呢，叫它回自己往灶下的灰里拉屎，還得買了獸藥驅蟲，可不能先上屋子里來。”
“好哦，我要和它一起睡柴房！”
胡君榮在灶下烤去了一身寒氣，進屋就聽兒子天真話語，笑道，“好好好，你與它睡柴房。”
小貓被抱走，胡君榮便忙不迭問這么冷的天，吃鍋子行不行。云珠一挑眉，湊趣地說自己帶了一刀羊羔子肉，涮鍋子倒是正好，兩人都拍完板了，見窗外雪花飄灑，胡夫人興然應允。
“既然這樣，那現在就吃吧，小六能在外頭住幾天？今日這頓吃鍋子，只能明兒再吃醬鴨湯了。”
醬鴨湯哪里有涮羊肉聽著誘人，雖說今晚就要回賈府去，可云珠還是堅定的投了涮鍋子一票。
“下雪了，買什么都貴，你倆將這點兒花生和芝麻磨出醬來，千萬要磨爛糊些，我去貼些玉黍餅子，配上鍋子正好一頓。”磨麻醬這事兒，胡夫人不太放心的叮囑，又形容了一遍成品的模樣。
二八醬嘛，云珠點頭，白水涮肉蘸麻醬，滋味兒也是極美的。
只是頭一回親手磨麻醬，還有些生疏，云珠沒有甩開膀子干，生怕將手上作出倒刺了，回頭做繡活兒再被晴雯嫌棄。胡君榮見了，也不要她磨，“你這細皮嫩肉的，咂摸咂摸味兒得了，給我！”
云珠：“還好有驢子給人使喚，若是回回涮鍋子都自己磨，只怕涮鍋子也不香的。”
“直接磨成粉來蘸也香的哩，我還想過直接放鍋里一起煮，就你嬸子不讓。”
蘸料一鍋煮，那不就是麻辣火鍋？
只可惜麻辣火鍋一時半會兒流行不起來。百姓吃不起，貴人瞧不上，賈府里吃過一次之后，主子們說太過腥燥，味兒雖好，卻不利養生，那之后就再也沒上過了。
下人之間倒是有喜歡的，尤其是花園里干力氣活兒的小廝婆子們，一個個的簡直將云珠奉為仙女下凡，這灶上的手藝，不知道將來哪個有福。
夸來夸去，就是想求云珠再做幾回火鍋。
可鮮肉蔬菜易得，那胡椒花椒大料卻金貴，財大氣粗如賈府，用兩回之后庫房也不肯再給了。管事直說存量不多，價格又貴，若要用，就親去太太面前批條子吧。
去找王夫人要火鍋底料？云珠將頭搖成撥浪鼓，沒必要，沒必要，白水煮肉蘸麻醬也好吃極了。
“我說小六師父啊，趙老三給你寫的信你看了沒？要不要我給你念？”云珠識字的事兒，外頭沒多少人知道，胡夫人又是個嘴緊的，驀然被人當個文盲，滋味兒還挺怪。
“看完了，正等著用你的人脈給她捎回信呢。”云珠呲著牙樂，把薅羊毛說得正大光明。
“老胡你去窖里取兩顆白菜來。”說著，將胡君榮扯著出了門，不知道兩口子在路上說了什么，回來時，摩挲胡子的手就沒停過。
想什么呢？
云珠見狀，有些哭笑不得，以為是兩口子多想，便道，“白菜也好，我又不挑食，霜打的白菜，多好吃呢。”
玉米餅子的甜香氣從廚房傳進屋來，伴著喵喵的叫聲，胡君榮問她，“贖身要五百兩銀子？”
“啊……你也知道啦？”云珠身體里揣的本來就是個成年人，熟絡之后也不拿自己當小孩兒看，將手里的白菜齊刀切開后，鼻子里哼出一聲，有些埋怨道，“也是沒法子的事，人有我無，難免受人擺布。”
說著拍拍手，將白菜給廚房送去，表情已無適才的歡脫。
胡君榮見狀，率先笑出聲來，一拍大腿道，“先頭兒我總覺得欠你一個巨大的人情，眼下可算是等著機會了。銀子嘛，我們家其實也沒有。”
這話說得興致高昂，卻一個急轉彎又拋了下來，云珠還當他要借錢給自己呢，笑道，“難道胡太醫的人脈，可以送我個恩典？”
胡君榮有些遲疑，“只暫時還不能定……”
大蒜頭一個一個的剝出來，又舂成蒜蓉，香噴噴又臭烘烘的蒜泥拌進麻醬里，胡君榮接過舂臼，拍了拍自家兒子，“快去洗臉洗手，洗完回來，不干凈不給吃肉！”
說完，他撩起袖子，自告奮勇地將煮好的羊肉片成片，旁邊的云珠沒想到是這么個涮法，煮好了再切出來再蘸醬吃，倒是省不少炭火。
“你說得一點兒沒錯，我從金陵回來自當論功行賞，可這里頭吧……總之賞多了不行，賞少了也不行，不賞更不行，搞得我現在都怕聽到賞這個詞！”
“升官發財誰都想，可如精窮的，進太醫院那會兒說給我配一套銀針，你猜怎么著？到現在還沒下文呢！”
“我倒是覺得，賞官做賞錢花都招人恨，不如我去求個人情，以太醫院的名義，給你求個官府代贖怎么樣？就當我還你半個人情了。”
“至少……不用花費五百兩銀子吧？誰有那么多錢！”
三人熱火朝天的談起官府代贖的要求，又說人情往來涉及哪些，年關走動走動，說不定來年就能敲定了，都很亢奮。
只有胡家的傻兒子最實在，來來回回就一句話，“我能和小貓兒一起吃嗎？小貓兒說它也要吃肉。”
說是鍋子，不如說叫白菜燉羊肉，卷起焦邊的玉米餅子金黃噴香，咬一口更是酥爛可口，吃到興致上，三人還溫了一壺黃酒。
今晚睡覺應該不用蓋被子了，溫上加溫，云珠吃得心滿意足，神色迷離間依舊不忘贖身的事兒。
便一抽手，從袖子里拉出一個荷包，鄭重其事的朝胡家夫妻倆一福身，“十兩銀子，你們做走動之用，如此，我便在賈府靜待好信兒了！”
有省五百兩的機會從眼前過，云珠很是上心，眼下這時候，省錢就是賺錢，一來一回賺五百兩銀子，誰能不上心？
誰知道胡君榮卻是手一橫，將荷包推回去，打著酒嗝，連說帶比劃的喊，“什么事兒呢！我跟你說，這事兒，成了，你就當我謝你的大恩，若是不成……不成……”
胡君榮酒氣上臉，滿面潮紅，這么點兒量也敢和人把酒言歡，胡夫人幾乎看不下去，接話道，“此話莫要外傳，若是不成，也只當沒做過就是了，否則以賈府管事的性子，只怕看你急于贖身，坐地起價呢。”
這是自然。
云珠搖搖擺擺的爬上馬車，一路晃進賈府，滿嘴蒜味的和綺霰銷了假，才鉆到了床榻上。
她出神地望著床頂，迷迷糊糊的想，這就叫時來天地皆同力，真好。
嘿嘿，真好。