要做紅油筍絲，切筍是個麻煩事，不事庖廚的丫鬟們到底手腳不行，只得剝了筍將筍尖送去林家，附上一份工時費，叫林家的廚娘代勞了。
“你等著，我一定叫你明兒上值之前吃上蹄花兒！”云珠拍著胸脯打包票，因著廚房里就剩下二人，廚娘都在院中忙碌，倒像是創造了什么天然八卦場所似的。
小紅神神秘秘的換了身衣裳，將燒火的丫頭放了出去，自己坐到灶臺前，低聲說道：“對了，二姑娘……和孫家的事兒你知道了不？”
林家不像賈府，林家人口簡單，哥哥又常年在莊子上，使喚也少，不會冷不丁兒就從哪兒冒出來個盯梢的。因此一聽這話，云珠急忙將鍋蓋扣上了，縮頭縮腦的端起一張荷葉包的野果子靠近了，“誰？孫紹組？”
迎春的官配正是那孫紹組，但這可不是個好人吶。
孫家又落魄，不曉得賈府是怎么想的，這不是將人往火坑里推嗎？
“正是。”
“我聽說是因為二姑娘性子內斂，不好往那些高門大戶去，只怕叫人磋磨了，這才費盡心思尋了這孫家。如今二姑娘也滿意，天天關在屋子里繡嫁妝，連帶著和寶玉的來往都少了。”
見云珠目瞪口呆，小紅抓了一把果子扔嘴里，含糊道：“這事兒還是紫菱洲那位的丫頭傳出來的，你說，是不是不滿邢夫人先給二姑娘尋夫家？照理，這繼女哪有親侄女兒親香呢？”
紫菱洲住著邢岫煙，許是家境不好，十日有九日半是在院子里做衣裳，極少出來和姑娘們嬉鬧。然而，天天做衣裳，卻總穿舊衣裳，想必是都送出去賣掉了。
“這……不像，那孫家聽說前頭也是闊的，只是子孫不成器敗壞了，如今攀到咱們府上，定然不會求個八竿子打不著的表小姐回去的。”
孫家和邢夫人算盤打得精著呢，前者指望著牽扯上迎春，走賈府的路子求個一官半職的；后者想從中牟利……見著小紅伸出一只手掌在云珠眼前晃，“怎么了？”
云珠問。
“我爹說，孫家借著節慶，送了五千兩銀子進來。”
“天啊，這是賣女兒？”一連串的消息將云珠說得暈頭轉向，恍惚間就記得這一句話了，脫口而出后自己又忙補了一句：“不可能吧，這樣的門戶。”
小紅心下也驚奇，便道：“我也覺得不可能，這才哪兒到哪兒？二奶奶院子里那座自鳴鐘，你猜值多少？”
“起碼得這個數兒翻十倍！”云珠伸出手，在五千兩的基礎上比劃了一下。
“你看，不識貨了吧？”小紅笑她，洋洋得意道：“我爹說，那是百萬之數！”
談錢傷感情。
不知內情的人，瞧迎春的婚事自然是千好萬好，她們為奴做婢的，頂了天也就是在背后說上幾句，等到上花轎那日，再幫著主子們哭上一回，也就算盡了本分了。
再說，也不必擔心過早了，萬一孫紹組不是那樣的人呢？
見著鍋里翻滾，白霧不停，云珠岔開話題提議道：“來時路過針線房，說晴雯今兒巡鋪子去了，兩個豬蹄兒需得些火候才能軟爛呢。正好給你家留一個，剩下一個咱們明早上帶去晴針吃如何？正好那處有家新開的肉脯鋪子，我想吃肉脯了，買完肉脯就直接回府去。”
這時候也沒有高壓鍋，燉菜全靠不間斷的柴火。云珠流著口水，將蕓豆泡發在一旁，還不忘囑咐廚娘，臨睡前放進鍋中和豬蹄兒一起燉著。
“好啊，那筍絲什么時候做？我想吃筍絲，上次做的我早就吃完了，我也不好意思問你……”小紅難得扭捏，大家都是平級，就算歲數上有差異，可因著兩人私下里的交情，小紅不肯做出差使人的模樣。
“哎喲，險些忘了這個，一會兒也將做法教給你家廚娘，往后就不必咱們自己做了，想吃的時候只需要準備筍子”紅油筍絲榮府里也常做，只是賈家的尿性，慣常愛追求奢華與檔次。
肥雞大鴨子固然好，但什么都用肥雞大鴨子來配，只會害了大家。
小紅眼睛亮晶晶的，高興得不行，便笑著說：“那可好，你這方子，我吃著味兒最好，放到酒樓里也使得。”
且說襲人，叫晴雯同兩個繡娘摻到了鋪子的后罩房里，隨意癱在小床上，她面龐上沾染了不少灰塵，又昏迷不醒。
晴雯生怕死自己地盤上，好容易盼到天剛蒙蒙亮時，就去請了回郎中。大夫睡眼惺忪，看過之后點點頭：“倒是巧，這一通發汗，竟把根兒去了，只消養上幾天，身子就能大好了。”
收了二十文車馬費，連藥都沒開就告辭了。
晴雯嘶了一聲，圍觀打量之下，丟下一句：“禍害萬年長，白瞎請大夫的錢了，記賬記賬！”
同一時刻，襲人逐漸清醒，先是迷惘環顧四周之后，又疑惑地看向晴雯忙碌的側影。
那人還是如此，一張菡萏面，兩鬢艷珠釵，遍身綾羅如天女下凡，香腮酥手似閨閣貴女。
環顧之下，發現小小的后罩房陳設十分緊湊，這本就是繡娘們臨時歇息的地方，襲人一抬眼就看見了床頭的銅鏡。
晨光自窗外而來，投射在帷幔之間，隱隱綽綽照出一張臉。
那是一張怎樣的臉？本就不俏麗的顏色叫病魔摧殘的蠟黃，干枯的皮膚粗糙，濡濕打綹的發髻糟亂，比城外逃荒的還要狼狽幾分。
“二兩銀子。”晴雯送走大夫進屋見狀，心中暢快，想起昔年兩人的舊怨，神情得意道：“權當我日行一善，二兩銀子，一個子兒也不許少。”
換洗過的繡娘早就下工回家去了，今兒正是晴雯親自來守自己的鋪子，如今昔日‘仇敵’再聚首，大戰一觸即發。
“篤篤篤。”
沒等襲人回嘴，就聽得外頭敲門聲。
“誰呀，還沒開張呢，等會兒啊。”嘴上說著等會兒，但身體很誠實的去開門了，自己做老板，哪有把生意往外推的道理？
晴雯深諳買賣不成仁義在的道理。
“云珠？紅玉？這么早，你們怎么來了？”晴雯驚奇，忙將二人迎進屋。
“我們還以為你沒醒，先去隔壁買了肉脯呢，喏，還帶了豬蹄兒！”幾人各自忙碌，聚少離多，又都是重情義的女子，再相見時依舊親切可愛。
小紅連忙舉起兩人手上的大包小裹，嬉笑道：“親自燉的呢，還有些新做得筍絲，不曉得你何時回府去，便一并帶到這兒來了。”
不等晴雯眼神使喚，云珠接過話頭，“對對對，快吃，咱們午膳前得回府去。”
“熱的，熱的，桌子呢？快將桌子支起來！”小紅嘴里嚼著肉脯，從晴雯身側鉆進屋，邊打量邊問。
直到鉆進后罩房。
“額。”
四臉相覷，誰都沒能發出言語來。
晴雯扶額，云珠頭疼，小紅的眼珠子幾乎快落在地上，哆哆嗦嗦的舉起手指頭，你我她半天也沒說出個一二三來。
云珠也含含糊糊，吭哧吭哧的將豬蹄藏在身后，小聲道：“晴雯姐姐，我們先？”跟小紅還是先回府去吧，顧忌著襲人的身契還在賈母院里，她也沒好意思將話說絕了。
“這個……啊……是吧……”小紅漲著臉，回應著云珠。
襲人將臉側過去，一如當年在絳蕓軒中大姐大的模樣，捋著頭發道：“怎么，一年不見，你們就不認得我了？”
在云珠看來，就是襲人賤嗖嗖的攏了頭發，想要極力展示自己過得很好，但那副尊榮實在是叫人不敢恭維，她不由得發出訕笑，“呵呵……呵呵……”
絳蕓軒中得過襲人好處的丫頭很多，但吃過襲人暗虧的人更多，一個巴掌配一個甜棗兒的手段，數她玩得最溜。
如今她虎落平陽，不上前嘲笑一頓就已經是天大的恩義，難道還想吃她燉的豬蹄兒？云珠拎起東西，忙不迭躥進鋪子，邊走邊喊道：“那什么，晴雯姐姐，我突然想起來綺大姐姐吩咐我去買東西呢，我就先走了，咱們改天再一起吃飯！”
小紅表情頓時僵住了，后退兩步，轉身出屋時干脆腳下生風快跑起來，“要買的東西且多呢，你一個人去哪能行？等等我！”
兩人一口氣跑出去老遠，云珠覺得這世道真的是，別的苦主見禍害落難，恨不得叫全天下人都知道對家倒臺了！可自己明明已經足夠將襲人踩下去，竟然還擔心起她會不會哪天又爬起來了……她一邊搖頭一邊嘆氣，為自己的小心翼翼感到后悔。
直到聽小紅氣喘吁吁道：“我看了心里真高興！”
“我也是！”云珠打心底發出這句吶喊，并且覺得自己和小紅的關系一下子更近一步了。
老話怎么說的？
彼此為一樣的秘密歡喜，就格外親近。
“只是她怎么回事兒？不是在史大姑娘身邊伺候嗎？史大姑娘還能短她衣食不成？”小紅一臉茫然地看著云珠，覺得襲人和晴雯的關系叫她看不明白，從前烏眼雞一樣的倆人，如今能一屋子處著了，也太奇怪了。
回想起襲人的模樣，云珠幸災樂禍，“不知道，但可以肯定的是，她身上沒錢，一分錢也沒有！”
“她當日和晴雯同為一等丫鬟，晴雯性子直，也沒少叫她拿捏，如今怎么又收留起她了。”小紅癟著嘴，一副自己被背刺的模樣，忿忿道。
雖然討厭襲人，但自己交的朋友是一個路見不平會拔刀相助的性情中人，這讓人多有安全感？云珠哼了一聲，到底沒說什么埋怨的話，只一副看透世事的樣子說，“晴雯是有幾分急公好義在身上的。”
襲人那模樣一看就是經事兒了，前些日子不是三姑娘還發了襲人娘的燒埋銀子嗎，莫不是親人過世了，她也跟著轉性兒了？
“不急，等回頭問過晴雯不就清楚了？”等問清楚了再去踩一腳，才對得起當日那些恨得情真意切的時刻不是？
小紅心想，也對，真相早晚會浮出水面的，然后她又問：“綺大姐姐遣你買什么？怎么都不告訴我，走吧一起去，正好買完回去吃豬蹄。”
“我亂編的。”
兩人雇的牛車來，如今又雇著牛車回，街上冷冷清清的，索性帶的豬蹄兒都在面館里吃完了，身上熱騰騰的也不覺得難熬。
老漢規規矩矩的走在牛頭前，見小姑娘百無聊賴，還以為是嫌棄牛車不舒服，便出聲道：“二位姑娘要去的是那大名鼎鼎的榮國府，咱老漢也不懂這些大人們的事，只一樁新聞，可供二位姑娘一賞。”
見兩人豎起耳朵，沒有排斥的樣子，老漢輕咳一聲，手里的鞭子一揚，頓時一聲破空的噼啪聲，他道：“要說繁華，還得是咱們京城。”
車夫的聲音很平很淡，不曉得接下來的故事為多少個乘客講過，云珠與小紅對視，見小紅眼露無語，就知道這套路了。
只是她是第一次坐古代的出租車，新鮮感還是有的，便側身扒在椽木上，好奇地等著下文。
“要說這大家，北靜王自能算那頭一份里的，這潑天的權貴啊，要搏美人一笑，手筆自然跟老漢這樣的泥腿子不一樣。”
原來古人就這么懂踩一捧一，云珠捧場惹來小紅一陣干瞪眼，“怎么不一樣？”
“王孫公子捧美人的場，還能怎么不一樣？砸錢，瘋狂地砸錢。”小紅忿忿道，言語間不以為意的同時又對那些權貴之家加以鄙夷。
“欸，這位姑娘不對，連老漢都曉得，那些個大人物都是視金錢如糞土的，砸錢就俗了！”老漢大手一揮，仿佛自己這一趟牛車賺的不是十文錢，而是十兩金似的。
他頓了頓，又道：“那皇商巨賈薛家，你們總曉得的吧？要說錢，誰能和薛家比錢？”
那不是寶姑娘家嗎？兩人頓時來了興味，云珠沒有想到自己有朝一日離八卦的漩渦中心這么近，齊齊靠在車上催促問道：“然后呢，然后呢？”
“咱們這位靜北王爺呀，求得了圣上賜婚，昨夜里還親手為這薛家姑娘制了焰火，那焰火里還帶字兒，聽聞是寫的非卿不娶呢！哎呀，老漢這輩子都沒見過這樣的場面，真真是叫人艷羨，只恨自家女兒不姓薛！”
兩人心頭生出滔天的巨浪，說的正是京城里的熱鬧，那薛家姑娘難不成是寶釵？
是了，沒聽說京城里還有旁的薛家姑娘，兩人深覺這一趟門出得太虧了，寶釵也是王夫人的親侄女兒，親侄女兒若是真得了圣旨賜婚，就算為著面子，王夫人豈不是也要大賞特賞？