老太太愧疚給四十兩，趙姨娘鬧騰
隆冬大雪的，窗外的冬青都被壓彎了腰板，沉甸甸的墜在窗前，伴著室內溫暖的熱流，在午后叫人昏昏欲睡。
綺霰撩開青布門簾，走進來正看見云珠在火中掏栗子，忙笑起來上前問她：“還冷不冷？”
說來也巧，前兒也不知道是誰在她耳邊說再不退燒，便要將人送去莊子上調理，云珠嚇得第二日燒就退了。
今兒已是十四，距離元春省親已不足一日了。
對著綺霰關懷的臉色，不由得露出一個淺淡柔和的笑意，從正咕嚕著的茶壺里倒出來一盞姜茶，細聲細氣道：“不冷了，綺大姐姐坐下來歇一歇，吃兩粒栗子暖暖。”
她病容未消，雙頰還掛著些許不正常的桃紅，先前合身的衣裳眼下看起來竟像有些空落落似的。
“我想著，你不如從今兒開始便休假去。”綺霰喝了一口茶水，對她笑笑，又設身處地道：“明日正該要忙上一整日的，你在府上，就免不得也要跟著忙前忙后，只怕身體吃不消。”
她頓了頓，忍不住四處看了握手說：“你便出府去，我去尋你珍珠姐姐給你準備車馬，你出府去找個客棧也好，去你三姐姐處也好，歇上三五日，總要比在府上忙碌合適些。”
元妃省親對榮國府來說是天大的榮耀，可對她們這些干活兒的下人而言，卻是從下旨那一日就開始忙碌。自入了正月，更是忙碌，聽聞府上風寒的藥材都發下去好幾百斤，可見大家都是在咬牙熬著。
云珠有些意動，只是綺霰這安排，賈寶玉雖不能說什么，就怕上面的主子要說她們恃寵生嬌。
“勞姐姐記掛我，我想著今日精神短些，卻比昨日好上不少。都說小孩兒身上一股氣，散得快聚得也快，不如今日傍晚我再來回姐姐，若是熬不住，我便出府去。”云珠斟酌著笑道。
到傍晚時分，還沒等云珠回話。老太太就率先吩咐下來，身子上不舒坦的，統一去下人房歇著，莫要貴人駕臨時因故跌了臉面。
這一命令，頓時叫幾家歡喜幾家愁。歡喜如云珠，雖丟了份要賞錢的機會，卻是可以名正言順的下去養著了。
愁的可就愁多了，多少人籌備許久，就等著這有可能一飛沖天的機會降臨。
“好了。”麝月安撫著同樣風寒的秋紋，眼見秋紋一張小臉皺成個霜打的茄子，生怕叫人看去觸了霉頭，急忙拉著秋紋說道：“明日是府里的大事，你應該高興才對。更何況已經提前賞了半吊錢，這可不是白來的？只是貴妃娘娘金尊玉貴的，老太太都發話了，還待怎樣？”
云珠回屋時，正見著麝月在廊下勸解秋紋，一等的丫鬟露面機會極多，光是人前行走時叫貴人夸贊一句，便是職業生涯的高光時刻之一。
那可是宮里的貴人啊，云珠想了想，要是能有跟主席握手的機會，她就是爬也要爬上去，哪里會舍得回去養病呢？
但由于此間的社會性質，出去養病，正合她的心意。
疊好了床上的被褥衣衫，云珠將匣子里掩人耳目的銀錢全數收在了荷包里，正欲收拾幾件換洗衣裳時，就聽小紅進門說：“雖不好聽，我卻是真真羨慕你的。”
小紅對上賈寶玉是個懶怠的，甚至是無利不起早的，要不是元春這等闔家忙碌的喜事，她靠著她的管事父母，簡直可以原地養老！
“我才羨慕你呢，明兒主子跟前伺候，指不定幾輩子的榮光都掙得來。”云珠手上動作不停，嘴里打趣著。
賈寶玉那等富貴雙全人，對下寬容大方，上頭又有老太太罩著，絳蕓軒里的差事是多少人艷羨不來的。
出了云珠這樣踩到了時機，撞上大運，還小小年紀為了應景而提二等的，更是旁人眼欠中的眼欠。這么想著，云珠都覺得自己像是冥冥之中燒對了哪路高香，不由得狗腿道：“可有什么想吃想玩的的？我后日回來一并帶了。”
“當真？”小紅見云珠口頭實惠，于是湊上去幫忙理著家私，笑嘻嘻道：“聽聞那四海香酒樓擅長烹制一道名為吊龍的好菜，又聽說同福苑的大廚是蘇姐姐的老鄉，做板鴨是一絕……”
只見小紅垂涎欲滴的模樣掰著手指頭，又垂頭喪氣道：“奈何我爹娘實在不給我寬裕，叫我饞嘴至今。”
云珠聽了一串報菜名，鼓著嘴叉著腰忿忿道：“你瞧著我像不像吊龍板鴨羊羔兒？”
“那熊掌和鹿茸也行呀”
聽到這里，云珠急忙推了推小紅說道：“快去吧快去吧，綺大姐姐喊你來著，許是要站位置了，別耽擱了。”
送走了小紅，她輕拍了一下自己的嘴，喃喃一句叫你犯賤！
小包袱還沒扎好，就見小紅笑瞇瞇的等在門邊，手里還捧著一碟子棗泥山藥糕點心，云珠三下五除二提著小包袱走到門邊問：“你怎么又回來了！”
“綺大姐姐客氣，給你和秋紋一人備了一碟子點心帶去吃，我特意給你挑的最甜的棗泥兒的，快謝謝我。”
一個真正的中國人，對點心的最高評價一定是：好吃，不太甜。但這里是古代，云珠嬉皮笑臉地接過點心，扒著眼皮說了一句，“我真是謝謝你了。”
“咱倆誰跟誰？”
唱小曲兒的聲音越來越遠，云珠兜頭蓋了一件棉斗篷，借著夕陽余暉，就在二門外的的夾道邊上了府上的馬車，搖搖往豬市口而去。
此時已近酉時，趙三收了今日的攤子，心里盤算著明日元宵，按照南邊的習俗，得做上一對大鯉魚才算好事成雙，年年有余。
“也不知道小六今年能不能回來，聽聞賈府正忙著迎貴人，我尋人打聽了兩回，都說不知道具體情況呢，莫不是收了我的錢在誆我？”劉平將兩尾鯉魚放進屋檐下的水缸里，興味十足地盯著魚缸，嘴里在吐槽，卻掩蓋不住滿臉滿足。
趙三心中憂愁，說起話來便帶著一股子低沉的味道，“沒有消息便是好消息了，那樣的大戶人家規矩重的，咱們問多了怕是招人煩，守著這房子，等她回來了咱們再搬就行。”
雖沒看見趙三臉上的憂愁，可這語氣卻叫劉平敏感的察覺到了低落，他攬過妻子，安撫道：“可是還想著三叔公的事兒？”
過去兩年，憑借著妻妹的手藝賺了些家當，劉平也算是體會了幾日富家翁的日子。想著上次因著發壓歲錢的顯眼行為，才引來三叔公這個潑皮嫉妒，他頗有些局促，“都怪我，要不是我做那等人前顯貴的事兒，也不至于…”
趙三看他一眼，安撫道：“你也是人之常情。”都說衣錦不還鄉，猶如錦衣夜行。劉平本性不壞，只是過了太多年的憋屈日子，想給自己找些臉面罷了。
又道：“三叔公年紀大了不假，可想要來同咱們住卻是沒理的，劉善寶還活著呢，咱們接了豈不是要叫人戳脊梁骨？叫人說咱們貪圖他那房產，沒得丟人。”
“誰貪圖他房產啦！咱們又不是沒有！”
“噓！”眼見劉平跳起來，趙三一把按住他的嘴，低聲呵斥道：“還沒吃夠虧不成？”
劉平做生意倒是有幾分急智，可這家長里短上卻不行。
別看他比自己年長幾歲，于人情世故上欠缺的比小六那個傻丫頭還少。這不，年前賺了些銀子，他便迫不及待的借著節日，要給劉家的小輩補個壓歲錢。
知道的是劉平賺了點兒小錢，不知道的還當她兩口子房底下挖出金磚了呢！個個眼熱的樣子，當她不知道日日上門是圖什么嗎？
劉家的三叔公輩分大，年紀小。這不，旁的叔公都抱孫子了，唯獨他還在兢兢業業的掙錢供兒子念書呢。
要趙三說，就劉善寶那三天打魚兩天曬網的德行，就該尋個老師傅壓著學手藝去，劉家可沒冒那文曲星的煙兒。偏三叔公自視甚高，每日里闔家各房打秋風，直言要供個宰相出來。
“他連秀才都沒考上呢！”趙三咬牙切齒的，夫妻倆你一言我一語的，就罵起這些糟心事來。
正說著，門口篤篤的敲門聲想起，趙三忍無可忍，操起院子里的掃帚，一把推開劉平氣勢洶洶的往門口走去，嘴里恨恨道：“沒皮沒臉的東西，大過年的成天敲敲敲，老娘還沒死呢！”
一聽這話，云珠忍不住嘖一聲，莫不是找錯了門？
正要退出去再看看大門時，那木門嘎吱一聲，隨后登場的便是趙六，只見比門閂高半頭的姑娘氣咻咻的，一手端著掃把，一手叉腰，一腳踩在門檻上，嘴里中氣十足，頗有不拘小節的俠女風范。
云珠下巴幾乎掉在地上，這還是她那個清麗婉約的三姐姐嗎？
“三……三姐姐？”
“怎么，你……你怎么出來的？”
姐妹倆都結結巴巴的互相震驚著，待到云珠看見家徒四壁的屋內，那結巴不知沒好，聽起來好像更嚴重了，“姐，你們……你們這是……被偷家了？”
劉平噎住。
端茶水的手也不自覺抖了抖，他推推趙三，示意叫趙三解釋。轉頭看著云珠那雙細嫩紅潤的小手，又看了看自己手上的兩個凍瘡，楞是沒好意思將陶碗遞到云珠手上去。
更是擱了茶碗后撂下一句，你們姐兒倆聊，我去殺魚。
便一溜煙兒跑了。
“你姐夫近日跟著劉善寶學書呢，說這叫避嫌。”趙三強調道，她不肯承認，此時自己很看不上丈夫那扭捏的作態，只得費勁找補。
又見云珠穿得厚實嚴整，卻難免有憔悴之色，于是牽起云珠的手，左看右看，直看出一包淚水，才哽咽著問：“可是哪里不舒坦？怎得瘦成這樣？”
卻是比上次兩人相見時瘦了不少，可那時她連嬰兒肥都沒褪干凈，圓胖些也是正常。如今她不止抽條了，還病了一場，哪里還維持得住那些水膘？
但這不重要。
“是身量長了，顯得瘦而已。”云珠笑呵呵的，她出門前還特地拍了一層胭脂，氣色是絕對沒問題的。環顧屋內后她又問：“為何，家中陳設這樣空曠？可是銀錢上不趁手？”
云珠生怕是兩口子賺錢的事是過眼云煙，若守財的本事弱成這樣，她還有許多賺錢的點子，如何敢教給他們？
趙三最喜歡小六這樣處變不驚的憨憨模樣，小時候是呆得可愛，如今卻是呆得沉穩了，可見京城風水養人。
“眼見是這好消息叫你先知道了。”趙三笑吟吟地摸了摸云珠的頭，快活道：“來，三姐給你看樣好東西。”
云珠不明所以，就見趙三俯身從炕席下的柜子里掏出兩張紙，她不認得契書的樣式，卻認得契書兩個字。見那紙張上認認真真謄寫著某處某街某院落，自何處始何處終，但就是沒寫明歸屬何人所有。
云珠眨巴一下眼睛，她不太懂，但不懂就問：“為何不去官府換了紅契？”
按例，本朝房屋，田產類的契書，私下過戶叫白契，白契上有賣家的名字，有中間牙人的名字，甚至有專門見證簽合同的人名，唯獨沒有買家的姓名。
這白契一旦丟失，即便是全款付清了房錢，那買家也是無法證明這房屋的最終歸屬權是自己。更有甚者，若是叫那壞心眼兒的人得了白契，更是可以花上一些打點，直接去官府補稅更名換成紅契后，將房屋據為己有。
見趙三不搭話，云珠鍥而不舍的問：“可是補稅的銀錢不夠？”
耐不住云珠的軟磨硬泡，暗自心驚這丫頭竟能識文斷字后，忙不迭歡喜道：“原是想等你回來之后，尋個儀人跟著去換紅契的，偏左等右等也不見你歸家。”
好端端的，說著說著又變成了抱怨。云珠只好使出哄賈寶玉的招數，將趙三哄高興了才聽她繼續道：“尋常人家過日子，總想著肥水不流外人田。你姐夫也說那劉善寶讀了兩年書，幫著做個儀人也行啊，誰知咱們買屋的事兒叫三叔公知曉了，硬賴著要加名字在咱們契書上呢，這可是我給你留的位置！”
原來是外人想在趙三的房產證上加名字，那能行么！云珠也忿忿的，可轉眼就聽見趙三說那位置是給自己留的，便當即紅了臉蛋。
待問清房款后，更是不好意思道：“這也是你們辛苦掙出來的，我哪里能鳩占鵲巢？更何況姐夫已將分紅給了我二百兩，沒得這么貪心還要占你房子的。”
一千三百兩啊，城里一套一進的院子，還是普通居民區，地皮撐死了二百平，便要一千三百兩，云珠忍不住咋舌。
卻又止不住替趙三高興，這是苦盡甘來了。