賈元春晉封賢德妃，賜居鳳藻宮。
打她進宮伊始，便在這鳳藻宮中伺候。今兒頭一遭，以主人的身份細看這些雕梁畫棟，宮門深鎖，消息中斷，也不知家中是何光景。
從前還偶能聽見家中近況，如今晉封了，卻如同軟禁在這宮苑中似的，別說家中信息，便是那位陛下，也比之前更難見到。
她在宮苑中走著，那方天藍色的手絹叫她扯得脫了型，宮中的房子看來看去，再精致的技巧，看多了也膩味，她偏著頭吩咐抱琴：“乏了，睡會子去。”
整日無所事事，除了吃便是睡，叫人心煩。
只是今日，沒等元春躺下，小安子自外而入，帶來了個叫人不大高興的消息：“太子爺今日進宮拜見皇后娘娘，娘娘宣您一道兒。”
小安子是分配到鳳藻宮的首領太監，許是對元春忠誠，又許是對元春身后的國公府敬仰，抑或是叫賈家的金錢攻勢沖昏了頭腦，只見他以極其虔誠的姿態在廊下趴著，額頭輕輕碰在地上。
除抱琴外，這小安子便是元春第二親近的下人，兩人間早已脫離主仆的禮節，元春這時見他如此懇切，大為詫異。
那稍顯滑稽的大禮也叫元春失笑，便用慣常的語氣道：“還有什么話，起來說便是。”
許是真想起來什么，小安子又叩了頭起來，額頭上還有未散盡的浮汗，他伸手一抹，躬身湊過去與元春耳語。
“聽聞太子為賈府而來，但皇后娘娘素來與您不睦，眼下宣見，恐是居心叵測，您要做好打算。”
皇后娘娘身份游離于京城四大家之外，其父又有與先皇征戰的功勛，連帶著看不慣賈家這樣的蔭封之家，加之又十分為皇帝所敬重，是以素來也瞧不上元春。
奈何當今陛下身子羸弱，宮中已有六七年不見孕息。許是因為中宮也無子，后妃間還算相處融洽：“你說如何打算？如今這情形，她也不敢如何。”
“倒不是說眼前，是說陛下……”小安子比了個翻白眼的動作，示意皇帝殯天，又道：“太子爺今年剛及弱冠，又不是中宮親子，以后，難說著吶！”
這話十分大膽且直率，叫素日里坦率的元春也不免心驚，只唬弄著點點頭，便進了內室叫抱琴更衣。
抱琴將一條淺青色的披帛換到元春臂彎上，又細細研了脂粉，蓋住她略顯蒼白的面頰，換上一副織金嵌寶的八寶吉祥耳墜，又綴上一副合乎身份的頭面，才輕輕說道：“娘娘，那小安子說話沒個遮攔，您斷不能再縱容他了！”
“不過是深宮寂寥，聽些外頭的事兒排解罷了。”元春又鄭重告誡：“你可千萬別露出點兒什么來，等我回來便是。”
甫一進長春宮，就見皇后同太子一副天倫母子的歡樂樣，元春神色緊了緊，從善如流的行了禮，得了允才堪堪落座在太子下首的太師椅上。
小安子站在她身側后，元春順勢端起茶盞，垂眸用余光打量了周遭。
皇后是沉得住氣的，從前的上下級關系驀然變成‘姐妹’，皇后便從嚴苛的主人，轉變為體恤后宮的知心姐姐。
先是問了元春起居作息，這些明明都在宮史上有詳細記錄，卻要事無巨細的再詳實一遍，好似在宣告著自己的主權。
元春無法，只得一一作答，打著虛晃，言語進退間想從皇后的只言片語中，分析出今日叫自己來的緣由。
皇后道：“原是有一樁事想要問問你的意見，不然也不好這個時辰叫你走一趟。”
來了！
元春強打精神，豎起耳朵。
皇后又道：“前幾日太子在御書房隨侍，談起巡鹽御史林家的近況，才知道這林家女與你還頗有些淵源。”
元春心里數著拍子，并不接話。
太子瞇著眼睛打量宮舍，一副并不想加入會話的樣子。
片刻停頓后，皇后才明確道：“按理前朝的事兒與咱們后宮不相干，不過是見著是你家里的事情，不好叫你一味地蒙在鼓里，總要讓你知曉才是。”
稍作思量，元春就已看出，這是要拿她賈家為敏姑姑的女兒做個臉。
太子入宮問候皇后起居，只是表面的理由。實際上是要親自來看一看自己的表現，好再做更深遠的打算。也許，還會通過自己的反應，想出新的辦法來制裁專橫跋扈的賈府。
想到這里，她立刻知道了自己對此事的態度，落到太子眼中會對賈府有什么結果：她同意或不同意，賈家的臉面必然要做那林家女的鋪路石。
但同朝為官的父親與叔伯，乃至賈家的勛戚耆舊，如今皆有仰仗自己的意思，她若是拂逆了這事兒，便等同于將賈家置在火上，腹背受敵。
于是元春道：“陛下圣明裁斷，臣妾自當遵從。皇后娘娘今日既慷慨給臣妾這個臉面，不若讓臣妾厚臉皮再討一回。”
“瞧，我就說你賈母妃也想聽這事兒的。”皇后狀似無意的打趣著，給太子遞了個眼色。又對著元春道：“都是自家姐妹，說什么求不求的，沒得生分了。若是本宮能做的，你但說無妨。”
元春一顆心猛然往下一沉，三四月里的天氣，她竟手腳都有些發冷。陛下不喜賈家，她是知道的，但又何至于非要自己一個出嫁女同娘家劃一道溝壑出來呢？
可騎虎難下，元春面甜心苦道：“皇后娘娘仁德，臣妾便放肆一回了。”
“那林家女按理也是臣妾的嫡親表妹，如今乍聞她雙親西去，臣妾也是心痛難當。陛下天恩浩蕩，太子殿下仁德，請容許臣妾為那可憐的丫頭討個封。”
“倒叫賈母妃占個先了。”太子呷了一口茶水，“父皇親封那林家女做文清郡主，賈母妃既心有成算，此事便由賈母妃去給那林家女這個體面罷。”
說著揚聲一喊：“祝全！”
“奴才在。”祝全聞聲而至，雙手托著一柄明黃的圣旨上前，定定的站在元春身旁。
親女兒拿自家的面子去酬‘外人’，不知道賈家眾人知道了，心中該作何感想呢？太子一搖折扇，心中滿意，便兀自風流的出了宮去。
而元春望著架子上那明黃的圣旨，她周身漸寒，仿佛一尾被拋進暗河里的魚，恍惚間早已尋不到來處，將來更不知在何方。
“小安子，取本宮的旨意，去吧，天就要黑了。”元春嘶啞道，不等小安子答應，轉身便進了內室。
天，就要黑了呀。
(本章完)