“做倒是容易，可鴛鴦姐姐也知道，我年紀小又是個粗人，只知道干些燒水煮茶的活計，咱們府上主子眾多，我……我尚不通人情往來事務。”
云珠嘴上說著，心里卻暗自心驚，做糖人只是為著個新花樣送到賈母院中打前鋒，若得了老太太和寶玉開心，再有下人間互相一傳揚，自己和劉平的生意就能更快的拓展開來。
可用做送禮，這里頭就有大學問了。
一則親疏遠近難論，更何況自己是老太太屋中放給賈寶玉的丫頭，無論是代表賈母還是代表寶玉，薛姨媽并李紈大奶奶兩位是孀局的寡婦，該不該去打擾她們？
二則自己做了，如何才能一碗水端平，哪里該送多少，該何時送，更是難上加難。一個不好，可就是弄巧成拙，示好不成反結仇了。
如此一來，倒是十分羨慕襲人長袖善舞的性格，她時常拿著賈寶玉房中的東西做人情，如今細細想來，盡連這人情給誰，人家心里都早有成算的。
想到這兒，云珠難免惆悵，這高門大戶，遠沒自己想的那么好混，思慮過后只得將這分配的權利又推回鴛鴦手中，自己則依舊做著牛馬的工作。
不就是多出力嘛，沒什么的，安全！
鴛鴦見她真心推辭，想著是個走動的機會，便也坦然接下這事兒，堪堪喝完一盞茶，留下一個荷包，就與襲人結伴告辭了。
襲人心思縝密，向來是走一步看三步的性格，若是要她來做這事兒，斷沒有再推出去的道理。想到這里，她又開始擔心是不是晴雯她們聯合要給自己下套？
于是挽著鴛鴦的胳膊，惆悵道：“同在一個院子里，她們做了這般得臉的事，我竟也不知道。”她原本也只是想給晴雯個下馬威，好讓她日后消停些，不要處處搶風頭，以免招王夫人妒恨而已。
“這六安瓜片不好，第一遍未沖開，味道不免寡淡些。”鴛鴦狀似說起方才的茶水，悠悠然道：“這茶最適合心靜時喝，滾上三四回，從頭品到尾，才知道味道有許多層呢。有道是心急吃不了熱豆腐。”
這話語帶雙關，襲人同鴛鴦早有交情，自是聽懂了，鴛鴦還是那個重情義的人，可自己，卻初心不再。
若是晴雯處處出挑，招來王夫人的利眼，眼下新夫人的事兒八字尚沒一撇兒，一些事現在就開誠布公，自己又該如何自處？
“六安瓜片要沖三四回，下次你來我給你喝茉莉香，一遍就香足了！”襲人心中不肯服軟，卻又不知道鴛鴦為何突然要幫著她們幾個小的說話，明明自己才是同她交情最深的那個。
晴雯便罷了，云珠不過是外頭買來的使喚，年紀又同寶玉對不上，將來早晚是要送出去外頭配人的，又有什么資格值當鴛鴦為她說話？
“茉莉香也好，瓜片也罷，都好。”鴛鴦看著襲人倔強的神情，又想起那么些年相互扶持的過往，心中十分感慨，不免意有所指道：
“適才晴雯在前頭磨墨，說了今日回府的見聞，將那糖人兒夸了又夸。老太太見狀，只說絳蕓軒中果真是和和美美，外頭得個好兒都要想著家里，這才特地叫我前來討個方子，也為二爺做體面人情，咱們做下人的，自來要留心處處體面的。”
說罷，也從腰間解下來個荷包，壓在襲人手中，看著襲人面上強打笑意，唯余自己心中悵然。
云珠待兩人走后，打開那青色的荷包，是一對兒精致的蓮蓬樣銀錁子，加起來約莫有八錢銀。先頭還想著這是不是給自己買原材料的錢，這么一看，這就單是辛苦錢了。
這么想著，喜滋滋的和秋紋交接了夜班，又怕壓不住嘴角的笑意，便捏著荷包低著頭出門去。正半路上，便遇上了從外頭回來的晴雯。
沒等云珠見禮，晴雯便面紅耳赤道：“那西洋花點子哈巴兒又給你臉子瞧了？”
“誰？”
還沒反應過來在罵誰，又聽晴雯道：“你這沒眼力見兒的，你守著茶水房，怎能讓襲人去主院里拿茶葉？你為何不去？平白叫她得了老太太賞賜，沒得虧大發了。”
聽著這爆豆兒似的說話聲，云珠不好將自己的高興表現出來，只話鋒一轉忙說起老太太遣鴛鴦來叫自己做糖人兒，還專給了賞賜呢！
云珠每日里的差事就是早上那一頓兒送茶水，這還是應著秋紋碧痕兩個早上躲懶，更愿意去賈寶玉面前侍奉膳食，才將這活計讓給了自己。
剩下的早中晚甚至是夜班，賈寶玉都牢牢把持在襲人麝月她們幾個手中，自己沒有進正屋侍奉的機會，云珠心中不知有多高興，奉旨摸魚，沒有比這職位更清閑的了。
但在晴雯看來，自己這冷清樣估計就是被那幾個大的聯手打壓，毫無前途可言。
“正院中各人得了賞賜，都在說寶玉身邊的丫鬟心思靈巧，偏你這個正主不在，你，你你你，你叫我說你什么好？！”晴雯痛心疾首的指著云珠，惋惜得連連嘆氣。
瞧著這一時沒壓住襲人的惋惜樣兒，云珠不由得笑出聲，一邊拖著晴雯往下人院里走，一邊慢悠悠道：“老太太說要備上糖人為寶二爺做人情臉面，姐姐眼下得空，不如來幫我參詳參詳，做多少量才合適？”
“你倒是能攬活兒，夫人奶奶姑娘們加起來十來個呢，看你做到什么時候去！如此一來，寶玉房中的事務，豈不都便宜那幾個了？”晴雯想起麝月那張狀似公正的臉，心口發悶。
待眾人交接完夜班，云珠正和紫綃她們賞玩著今日院中大賞的物件，自己同紫綃一樣，都是銀錁子，只是花樣不同，自己的是如意狀，紫綃的是葫蘆狀。
旁的小丫鬟還有得布匹衣衫，釵環首飾的。
許是因著一屋子都是三等的小丫鬟，雖賞的樣式各式各樣，可價值上卻是不相上下，大家都歡歡喜喜的交換著賞玩，小小的通鋪上一溜喜慶的臉。
是以本該睡覺的時辰，誰也沒發現襲人出了院子。
襲人送鴛鴦走后，心中越想越是難堪，又捏著手里一顆海棠花樣式的銀錁子，想著今日老太太高興，故而大賞，自己卻后知后覺因何而賞，更是心中憋氣，于是轉身就欲去尋平兒說解打探。
璉二奶奶院子中立著塊粉油大影壁，將外頭的冷風與屋中的暖氣隔得嚴嚴實實，此刻王熙鳳正斜臥在榻上，聽平兒匯報今日諸事。
“王生家的來報過了，說今日寶二爺屋里的兩個丫鬟出了門子，晴雯是奉令去買東西，那個小的則是歸家見親人，這糖人兒的主意也確實是在她家中做過了才帶了方子進府的。”
“這么說來，確實是巧合了？”王熙鳳聲音懶懶的，指揮著敲腿的丫鬟再用力些。
“雖襲人先頭兒和我說過寶二爺要買那雪齋的什么墨。只是沒想到她竟打發晴雯出去，我想著不過是買個東西，又有多官在旁看著，幸而是沒出什么岔子，否則……請奶奶責罰！”平兒說著說著，突覺心驚肉跳起來，隨即就在王熙鳳身前半跪下，細看之下眼中竟有盈盈水光了。
王熙鳳冷笑幾聲，襯得那雙鳳眼更是凌厲幾分，毫不客氣道：“叫晴雯這么個大丫鬟出去跑腿，虧她想得出來，那個小的倒是個好的，知道回來就去老太太屋中討巧。
虧得沒攪弄起來，如今可卿又病了，東府正亂著，上回茜雪的事兒咱們就莫名其妙做了回替死鬼兒，難不成因著她入了姑母的眼，咱們就都要給她搭臺子了不成？
婆婆是個把錢看得比命還重的，若由著姑母再這么攪和下去，叫我夾在中間怎么做人？”
“難道這事兒，是有……”
“哼！你還差著道行呢，仔細看著吧，不知還得有多少幺蛾子等著咱們。只如今晴雯倒是學乖了，知道打措手不及，姑母也不知怎么想的，竟由著她們鬧。
老太太如今正厭煩著家中雜事多，大姑娘又進了宮，銀錢上正是鬧雞恍的時候，若這事兒拉扯到面上來，少不得又有人要倒霉。”
元春大姑娘如今正在宮中，行走打點都是個天大的窟窿，府中雖沒到節衣縮食的地步，賬上的現銀已有頹勢，若沒個好法子，還不知撐不撐得過今年冬天。
如今眼瞧著臨近又鬧起了饑荒，圣上正頭疼著，到時候國公府少不得還要帶頭做個善人，可從哪里能來那么多錢？素日里從不為銀錢犯愁的王熙鳳，如今甚至已經過問起府上產業的日常營業狀況了。
“你這又是從哪兒來？”
沒等平兒說自己去勸說襲人，賈璉就從外頭掀簾而入，王熙鳳正對著，第一眼就發現了那醉醺醺的男人。只好按下話頭，起身去扶那醉鬼。
賈璉醉得厲害，一手搭在王熙鳳肩上，一手見蹲坐的平兒身影嬌美，于是乎就那么左腳打右腳的朝榻上撲過去。
“還不快去給老爺倒杯茶水來！”驚惶之下，平兒見著王熙鳳眼中的火氣，立時跳開賈璉的魔爪，說是要去倒茶，實際是王熙鳳給她打了個還不快出去的眼色。
接收到這信息，欲提茶壺的平兒顧不上王熙鳳厭惡的神色，如獲大赦般抬腳就告辭出了門去。