蕭文君的鐵血手腕，初見成效。
一時間，江南官場人心惶惶，紛紛開始按朝廷的要求推行皇帝下發的政策，再未出現欺壓受災百姓的現象。
而百姓中，只道是貪官自有人收，有人替天行道，紛紛拜謝菩薩顯靈。
與此同時，蕭文清從蘭陵派來，押送糧草的隊伍與蕭文君取得了聯系，于是所有州縣，都出現了“蘭陵蕭家”的粥棚，這一批糧食簡直就是雪中送炭，如一針強心劑插入江南。
事情能推進得如此快速，也多虧了明遠長途跋涉、多地走訪得來的那份名單。
蕭文君此舉，力挽狂瀾，一舉改變了江南頹勢。
所有人這才恍然大悟，原來哪里有什么菩薩顯靈，一切都靠蕭文君在背后付出。
整個大齊官場因此而震顫，乾清宮龍顏大怒，蕭文君負氣離京，都是他們演給所有人看的，為的是治理江南水患，救百姓于水火。
沒想到生性多疑的皇帝竟會如此信任蕭文君，甘愿與她一同騙了天下所有人。捫心自問，他們輔佐皇帝多年，從龍功臣不在少數，也從未得陛下如此親厚！
至于肅清江南官場，人家壓根沒有想過，附帶而已。
蕭文君確實不負皇帝所托，將水災的影響降到了最低。
一封封捷報，從江南傳到了京都，安頓災民，修葺房屋，修繕道路橋梁，農田水利，都在有條不紊的進行，有了暗影閣五處從旁輔助，推進速度又快上了幾分。
江南每一個百姓都能吃飽穿暖，并且有力氣開始做事，有手藝的跟著砌墻修路，沒有手藝就干些雜活、粗活等力氣活，這一切都是他們自發的，這樣的局面，也是遠在京都的皇帝樂見其成的。
就連最開始擔心的瘟疫，也在剛起苗頭時，被蕭文君扼殺了。
她去年滯留神都時，便求云翊瀾鉆研了幾個治療時疫的方子，云翊瀾博聞強識，雜書頗多，硬是還找到了如何斷絕瘟疫傳播的方法，全部無私地交給了蕭文君。
朝會上皇帝一連幾日，都是喜不自禁，現在的局面，已經比他預料的好了太多，損失降到了最低，而且不僅未發生暴亂，反而收攏了更多民心。
反觀宇文臻這邊，他卻是一連幾日都沒有睡好覺了，江南行省暴露出的腐敗問題，他是從別的渠道得知，而應該給自己傳消息的裴陽舒，卻是多日未有音訊。
連他發出的訊息都石沉大海，沒有任何回信。
正當他急的如熱鍋上的螞蟻時，皇帝的口諭如期而至。
“陛下口諭，命五皇子宇文臻即刻入宮面圣，不得耽誤。”來傳旨的是被宇文曜收買的高公公，“還請殿下隨老奴走吧！”
聽這口氣，是不容許他有片刻停留，于是隨著高公公匆忙入宮。
宇文臻來到御書房的時候，剛好與滿面春風的宇文曜遇上，看樣子后者是受了皇帝的褒揚。
兄弟倆維持著表面的情誼，互相見禮后，各自離開。
宇文臻的心卻更加忐忑。
實際上并不像宇文臻心中揣測的那般，宇文曜入宮只是被皇帝詢問了一些日常的事務，沒有刻意褒獎，但他心思深沉，在見到宇文臻的時候，提前露出燦爛得意的笑容。
“見到你三哥了？”皇帝聲音平和，沒有發怒的跡象。
已經做好準備挨訓斥，但皇帝卻是沒頭沒腦的問了這句話，宇文臻完全猜不透他的意思，只悶悶地回答，“嗯，兒臣在御書房門口，遇到了三哥從里面出來。”
“起來說話。你是大齊的皇子，以后說話做事大氣一些，不要扭扭捏捏，朕雖是天子，亦是你的父親。”
皇帝心中無奈，剛才兄弟倆不動聲色的交鋒，他豈能不知，老五還未搞清楚狀況，就已經認輸，自己先前還覺得他能繼承大統，現在想來，蕭文君的眼光比自己好太多。
就算是有心想要扶持他與宇文曜分庭抗禮，也未必能扶得上墻啊！
這番話更加讓宇文臻摸不著頭腦，不過皇帝不因為他在江南的差事沒辦好而責怪他，就已經安心了。
皇帝此次叫他過來，就是為了敲打他，讓他沉下心來，將手中的權力牢牢握緊。如今宇文曜日漸勢大，自己亦是感受到了威脅，若不及時制衡，以后嫡子出生，道路怕要生出許多波折。
于是接下來的話，皇帝說得直接了些，將心中所思告知了宇文臻一半，剩下的一半當然不會說。
宇文臻從御書房出來時，神情都是怔怔地。
有心人自然留意到他的異常了，消息很快到了宇文曜耳中。
畫面一轉，來到江南。
蕭文君和王九淵將江南行省的政務，全權交給了張巡撫，他身居要職，也是名正言順。等到所有的事情都理通順了，蕭文君便帶著人離開，調查皖州糧草失竊一事。
根據城外那處秘密的糧倉，吳懷安臨死前的只言片語，以及城內各米鋪老板的供詞，暗影閣順藤摸瓜，案子終于有了眉目，所有的線索都指向了太湖邊的一個小鎮。
城內幾乎有一半的米鋪，售賣的糧食都是出自這里，且事情做得十分隱密，交易時間亦不是固定的，每次的交易量不大，是以很難查到。
而且小鎮所出的米價，只有正常大米的四成，拋去雜質、挑選的人工，四成的價格倒是與被掠走的大米對上了。
蕭文君帶了一隊張巡撫準備的百騎人馬，馬不停蹄地趕往兩行省相交地界，太湖小鎮。
因著它地處兩省交界，又有一個面積頗為寬廣的湖泊，田地較少，漁業既不關乎民生，經濟價值亦不高，所以兩邊的官府都未將它放在眼里，這里漸漸地成了個三不管地帶。
到了小鎮，軍隊留在了鎮外，暗中守住所有出入口，聽候調遣。暗影閣的人分散在鎮子內外，或是站在高處警戒。
蕭文君、王九淵和賀泓等六人，則是富商打扮，悠哉游哉地進了小鎮，一路上看似走馬觀花的閑逛，實際上已經將鎮上境況盡收眼底。
剛入小鎮，便感覺氣氛陡然壓抑起來，表面上看上去與正常漁村無異，就是里面的男女比例不太正常，而且男子大部分都十分壯碩，幾乎見不到老弱病殘。