經歷了那么多事情以后，凌云只覺得心灰意懶，決絕地向呂大人提出了辭職。
呂文正眸底情緒劇烈地震顫著，怒聲道：“你既然決心已定，那本府還能再說什么？好吧，你的辭呈本府準了，你隨便什么時候走都可以，本府絕不會再阻攔于你！”
說畢他吩咐榮兒接過凌云的辭呈。
凌云含淚道：“多謝大人成全。從今往后，凌云不能再服侍大人了，大人請多保重！……”
說著，他撩起衣衫普通一下跪倒在地上，向著呂文正深深磕了三個響頭，然后才有些艱難地從地上爬了起來，慢慢轉過身向門外走去。
楊振只覺心痛如絞，在后面連聲叫道：“凌大哥！凌大哥！……”
凌云仿若未聞，只徑自往外走著，頭也不回。
望著他那孤寂決絕的背影，呂文正一顆心痛苦地抽搐起來，顫聲道：“楊校尉，不要再喊了，沒用的……”
呂大人的話，字字句句傳入凌云的耳中。他本以為自己已心如止水，可是當他聽到呂大人那嘶啞顫抖的聲音時，仍舊心臟緊縮，痛得不能呼吸，眼淚再也控制不住地涌了出來，眼前一片片的模糊。
他不敢回頭，他怕他一旦回頭，就會抑制不住自己拼命壓制的洶涌澎湃的情緒，就會徹底失去控制自己的能力；他更怕他們看到他的脆弱，他的彷徨，他的不爭氣的淚水……
江春死了，徐直死了，浣玉走了，呂秋月出嫁了，凌云也辭官而去，刑部尚書府突然間少了這么多人，立時冷清空虛了許多。
呂文正連遭重創，只幾天時間便蒼老、憔悴了許多，整天的沉默寡言，仿佛變了個人似得。
時光匆匆，轉眼一個月過去。
這日午后，他正在書房處理公務，書童榮兒匆匆來報：“啟稟大人，太子駕到！”
“太子？……”呂文正一愣之下，立時明白了太子的來意。
原來前些日子，他經晉陵王爺與何禹廷聯合舉薦，被皇上封為太子太傅；今日太子蒞臨刑部尚書府，一定是向他請教治國安邦之策來了。
呂文正急忙起身，整束衣衫，率領眾人將太子趙廷如眾星捧月般迎進了客廳。
真的是時光荏苒，歲月匆匆，如今的太子已由當年的懵懂孩童成長成年方弱冠、英武不凡的翩翩少年了。
在見到太子的那一刻，呂文正忽然覺得自己已經老了，不覺感慨頗多。
卻說呂文正，與太子殿下以君臣之理相見了，然后落座，寒暄幾句后，轉入了正題。
先就治國安邦之策，呂文正款款而談；之后太子又提出了幾個問題，呂文正結合時政，按照自己的切身體會做了詳盡的回答，可謂深入簡出，語重心長。
只說得太子趙廷頻頻點頭，連連贊道：“呂大人果然有經天緯地之才，治國安邦之策，本宮佩服之至。只是呂大人今日的心情似乎不是很好啊，言談格調也較往日低沉了些，卻不知為何？”
呂文正臉色晦暗，嘆了口氣道：“太子恕罪，近日府中發生了諸多的事情，實在是……唉！”
說著他心里一陣酸楚，輕輕搖了搖頭，說不下去了。
趙廷歉意道：“呂大人，對不起，我不該提起這些，觸動您的傷心事了。其實，往事已矣，過去的事情就讓它永遠過去吧！呂大人乃是蓋世奇才，何必如那些凡夫俗子一般只沉湎于曾經的往事中，既沉淪了自己，亦辜負了圣意。呂大人，您要知道，父皇對您可一直都是寄予厚望啊！”
呂文正沉聲道：“微臣何德何能，竟得圣上如此隆恩，太子殿下這般抬愛。想起近日來府中的種種不測，微臣只覺得愧對圣上與太子殿下的一片期望……”
說到后來他已是聲音顫啞、哽咽難言了。
趙廷正在嗟嘆，外面有侍衛進來稟報道：“啟稟太子殿下，啟稟大人，外面大內李統領奉了太后懿旨來此，說是有急事求見大人！”
呂文正愣了一下，他想不通太后忽然派了李之山來這里干什么，遂吩咐楊振，“楊校尉，你代本府迎接李統領罷。”
楊振喏了一聲，出去了。
趙廷見呂文正一臉的困惑，不由沖他挑眉一笑，“呂大人，我想我應該知道太后派人來此所為何來。”
“哦？還請太子殿下明示。”
趙廷靈動的眸光一轉道：“太后一定是來傳凌統領！”
“什么？……”呂文正一頭霧水，一時有些摸不著頭腦。
趙廷有些自得道：“呂大人，這你就不知道了吧！告訴你吧，這幾日我那浣玉姑姑一直呆在宮里，與我皇祖母在一起。
“浣玉姑姑整天愁眉苦臉、郁郁寡歡的；皇祖母一個勁兒開導她，說什么姓凌的太不識好歹了，像我姑姑這樣好的人他也敢休，簡直是活膩了，她一定要好好教訓教訓他，給他點顏色看看，也好為姑姑出出心頭這口怨氣呢！”
說到這里，他微微頓了頓，忽閃著一雙迷惑不解的大眼睛問道：“呂大人，凌統領不是與我那浣玉姑姑一直都相處得很好嗎，他為什么要休了我姑姑啊？”
呂文正心里已說不出是什么滋味；原本平和的臉上，倏忽略過一層濃重的憂思之色，輕噫一聲道：“唉，一言難盡……”
兩人正說著，楊振已領著大內侍衛統領李之山走了進來。
李之山向太子趙廷、呂文正見禮已畢，開門見山道：“呂大人，卑職來此是奉了太后懿旨、特來傳喚凌統領的；請呂大人傳喚凌統領前來一見，卑職立即帶他入宮覲見太后。”
果然如此。呂文正不覺回臉望了旁邊的太子一眼。
太子狡黠的眸光閃了閃，對他報之以得意的一笑，意思是：“瞧，我方才所言不差吧！”
呂文正眉心微微蹙了蹙道：“哎呀，李統領，真是不巧啊！凌云已于一月前辭職而去，現在他已不在府中了——只因近日府中事務繁忙，故還沒來得及將此事稟報圣上。”
李之山似乎有些愣怔，“什么？凌云辭職了？這是為何？……”
呂文正臉上一片黯然。他實在沒有心思再去過多解釋什么，只吩咐楊振把凌云的辭呈拿與李之山看。
李之山接過辭呈一目十行地瀏覽著，幽深的眸光里劃過一抹不易覺察的陰沉笑意。
“真是可惜啊！你說這樣一位卓越俊逸的人物怎么就辭職了呢？如此一來，無論對刑部，還是對朝廷都是一大損失啊！……”他把那封辭呈還給了楊振，帶著幾分惋惜的口吻說道。
呂文正無可奈何地搖了搖頭，沒有說話。
李之山此行本為找凌云而來，見凌云不在，亦無意多言，遂沖著呂文正拱手道：“如此卑職多有打擾，告辭了！”
又向太子趙廷打過招呼，然后急匆匆轉身出門，帶著一干大內侍衛人等風風火火而去……
花間一壺酒，獨酌無相親。舉杯邀明月，對影成三人。
月既不解飲，影徒隨我身。暫伴月將影，行樂須及春。……
正陽樓，二樓一張桌子旁，凌云自斟自飲著，已有幾分微醺之意了。
醉眼朦朧中，閃動著練南春那美麗婀娜的影子，蒼白憂傷的面容，他那濕霧霧的眸子不覺氤氳了。
“春兒，你現在是生是死，如果你還活著，請告訴我你人又在哪里？為什么不來見我？……你知道嗎，在這個世上，只有你最理解我心中的苦楚……”
外面忽然傳來一陣嘈雜喧囂之聲；接著一哨手持刀劍、衣甲鮮明的大內侍衛氣勢洶洶闖進了酒樓。
為首之人三十多歲，身長八尺，體型魁梧，濃眉大眼，頜下短髭，面孔陰沉，大內侍衛統領裝束。
他的身后四大侍衛袁超、趙穎、孫國雄、劉遇杰緊緊跟隨，亦是昂首挺胸，飛揚跋扈，威風凜凜，殺氣騰騰。
原本人聲鼎沸的酒樓立時安靜下來。
掌柜、伙計、包括酒客一眾人等，皆屏息凝神、目不轉睛地望著這些大內侍衛的一舉一動；更有膽小怕事、生恐惹禍上身者，竟自匆匆結了帳，惶惶而去。
凌云微微顰了顰劍眉，冷眼瞟了一眼為首那人，卻是大內侍衛統領李之山，心里一怔，“這些大內侍衛氣勢洶洶地來此做什么？”
他不以為意地低下頭，繼續喝自己的酒。
此時李之山已瞅到了凌云，不由眼前一亮，率領眾人“呼啦”一下向他這邊涌了過來，徑自將凌云所在的桌子圍了個嚴嚴實實。
哦，鬧了半天，原來這伙人是沖著自己來的啊！在那一刻，凌云忽然意識到了什么。
但他依然不動聲色，對周邊的人視而不見，只是旁若無人地繼續自斟自飲著，頭也不抬。
李之山微微勾了勾嘴角，滿是促狹的目光一眨不眨地盯著凌云。
只見他白皙俊逸的臉上微微暈染上了一層淡淡的氤氳，平日里那雙清朗疏離的眸光此時顯得有些神思飄渺，似幽深不可見底的湖水，令人琢磨不透；鬢前幾分凌亂的發絲無緒地滑落下來，更增加了他幾分疏懶迷人的氣質。
玩味地瞅著面前之人，李之山從心底深處忽然生出一股深深的嫉恨與不齒來，不禁腹誹道：“你凌云除了長了一副好看的外表，也沒見有何過人之處哪？怎么就把那位眼高于頂、美麗高貴的浣玉郡主給迷得要死要活、欲罷不能呢？唉，真是令人想不通啊！……”
李之山雖然心思百轉，臉上卻不動聲色。
他寒著一張萬年冰山似的臉，終于冷冷開了口：“凌郡馬，別來無恙？”
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