雖然現在辰時剛過，空氣在陽光的直射下已經變得悶熱難耐。
蘇時叫來兩杯冰飲，喝了一口后，突然想起一事，放下杯子，說道：“我現在才知道，原來太子有法令，軍中將士是不準做生意的。”
“太子哥哥的確頒布了這條法令。”周瑾點了點頭，“太子哥哥曾說過保家衛國乃是軍隊的天職，絕不能變成唯利是圖的商人，否則對大乾來說是一場巨大的災難。”
“對于這一點我倒沒什么異議，但我不明白的是陛下為什么會同意取消軍中將士的補貼？”蘇時顯得疑惑不解，“給將士的補貼也是太子定下的，目的在于讓軍中將士無后顧之憂，減少與文臣官吏收入的差距，陛下這樣做，難道不怕軍中將士寒心，從而自削臂膀？”
“公子有所不知。”周瑾嘆了口氣：“太子哥哥去世后那兩年，大乾災害頻繁，前有北方大雪，凍死不少人、后有南方洪水肆虐，沖毀無數良田。再加上地震和干旱，朝廷一年到頭都在賑災，即使當時國庫再充裕也難以承受。”
“太子哥哥對軍隊的補貼不但項目多，而且還很高，補貼的開支幾乎占到了國庫收入的半成。若國庫充裕還好，但國庫吃緊時，便引起了朝中大臣的不滿，因此紛紛上書減少對將士的補貼。”
蘇時低頭想了想，依稀還記得那兩年的確是災難不斷，只不過他仍然心存疑慮。
“國庫困難時，減少將士的補貼還能理解，但兩年過后，災害平復，國庫逐漸充裕，為什么將士的補貼沒有恢復？”
“兩年災害過后，大乾此后風調雨順，國庫逐漸充裕。此后兵部曾多次提起此事，但那時國泰民安，因此兵部的提議都被其他五部以現在應該休生養息，不宜再起干戈，而應以教化天下為先為借口給否決了。”
文武之爭，自古以來都是朝堂爭論的焦點，但若論朝堂辯論，那些武將又豈是文臣的對手，因此蘇時對周瑾的話絲毫不感到意外。
不過他很在意周熠的態度，所以微微皺起了眉頭：“文臣不愿意武將做大，對軍隊處處加以限制我絲毫不奇怪，但陛下應該深知其弊端，為什么會任由文臣打壓軍隊？”
周瑾猶豫片刻，最后化為一聲長嘆：“父皇長年學道，性子淡然，所以父皇他治國理政的理念就是無為而治。”
蘇時苦笑一聲：“無為而治并不是什么都不做。”
“其實父皇把所有的希望都寄托在太子哥哥身上，只不過……”
“只不過太子英年早逝，所以陛下才會無為而治。”
周瑾低著前沿沉默不語，顯然認同他的說法，但蘇時卻忍不住追問道：“既然太子有法令在先，陛下又為什么會允許我做生意？”
周瑾突然間神色一動，不過隨即搖頭道：“我不知道。”
蘇時笑了笑，緩緩說道：“其實你應該想得到的。”
周瑾再度沉默不語，蘇時也沒有再說話，書房里突然間變得一片寂靜。
也不知過了多久，天氣越來越燥熱沉悶，冷飲中的冰塊已經完全融化，周瑾才抬頭看著蘇時。
“你為什么會突然提起太子哥哥這條法令？”
“因為我昨天晚上在至尊賭坊輸了一萬兩銀子。”
周瑾歪著頭疑惑望著他，因為她實在想不明白這兩件事情有什么關系。
“至尊賭坊的何老板何守正原來是護軍營副尉。”說到這里，蘇時嘆了口氣：“昨天晚上我雖然在他那里輸了一萬兩銀子，但他卻想把賭坊送給我。”
這時周瑾突然想起自己也曾經想把畫舫送給蘇時，忍不住嫣然一笑：“想不到你的人緣這么好，無論到哪里都有人想送錢給你。”
不過笑過之后，周瑾正色道：“但沒有人會無緣無故會把自己賺錢的產業送出去。”
“因為他們想轉行做正當生意，所以才會找上我。”
“他們？”
蘇時沉吟道：“雖然何老板沒有明說他們是誰，但應該是京城五大營的人。”
周瑾微微一怔，然后認真想了想，突然間恍然大悟，不過臉色剎那間變得有些擔憂：“你沒有答應他們吧？”
“我沒有當場答應，不過后天會給他們答復。”
“不行！”周瑾神情激動的叫道：“你絕對不能與他們有任何合作。”
蘇時緩緩說道：“做生意都是要互惠互利，所以想要與我合作也并不是那么容易，除了誠心以外，我也想知道他們有什么實力與我合作。”
周瑾依然堅決的搖著頭：“你絕對不能與京城五大營的人合作，九年前中軍衛的楚統領曾與長豐商行合作，結果長豐商行的掌柜沈君意因圖謀不軌被收監，最后慘死獄中，而楚群峰也被流放到蠻荒之地。”
蘇時平靜的說道：“那已經是九年前的事情了，現在時移世易，相信陛下也不會在意。”
周瑾見蘇時冥頑不化，心里焦急萬分，忍不住嬌斥道：“你知不知道有多少雙眼睛盯著京城五大營，即使父皇不在意，若朝中大臣知道了你與五大營有生意往來，依然會上書父皇彈劾你，我擔心……我擔心……”
蘇時微笑道：“你擔心我會落得楚群峰那樣的下場？”
看著蘇時的笑臉，周瑾氣不打一處來：“你還有心思笑。現在京城已經滿城風雨，難道你還要添亂？”
蘇時收斂了笑容，目光深邃的看著遠處，幽幽說道：“正因為現在京城暗流涌動，所以我也很想知道到底誰是人，誰是鬼。而且……”
“而且什么？”
“風暴一起，沒有人能置身事外。”蘇時仿佛有無限感慨：“而且想在這場風暴中生存下來并不是一件容易的事情。”
窗外的陽光無情的炙烤大地，周瑾看著蘇時那張沉郁、密布陰云的臉，心情突然變得煩躁不安。
她輕輕拉著蘇時的手，卻發現他的手在這樣熾熱的天氣里卻是一片冰涼。