一陣熱浪襲來，蘇時卻渾然未覺，只是一臉茫然的望著何守正。他心中實在奇怪至極，太子居然會頒布法令禁止他人做生意。
至尊賭坊既然能在京城立足，而且八年來都沒有人敢動至尊賭坊，說明何守正的背景很強大。然而這股勢力卻受制于太子的法令，無法染指任何生意。就算太子已死，這股勢力也不敢違背太子的法令，只能做地下生意。
蘇時好奇心一起，終于忍不住問道：“他們到底是誰？”
何守正端起酒杯一飲而盡后，緩緩放下酒杯，嘆了口氣。
“八年前我還在軍中效力，是護軍營副尉。引公子來這里的郭天八年前是驍騎營千總。”
蘇時微微一怔：“難道至尊賭坊里的人以前都是軍人？”
“公子猜測得一點都沒有錯，至尊賭坊八年前開業時，連我在內共有五十七人，全部都是軍中之人。”何守正苦笑道：“八年前我們五十七人脫下了戰袍，做起了這賭坊的生意。”
“為什么？”蘇時還是不明白。
“因為太子頒布了法令，凡是軍中之人不得做任何生意，凡有軍職者，其家人亦不能做生意。”
蘇時雖然能理解太子頒布的這條法令，但仍然忍不住說道：“這條法令似乎對那些武將不公平。”
何守正搖了搖頭：“這條法令雖然對武將很苛刻，但太子在世時，對從軍之人也多有補貼，因此無論是將領還是士卒，所領的俸祿都足以讓他們及其家人過上安穩的日子，所以我們倒也沒什么異議。”
“畢竟軍伍之人，大都只會舞槍弄棍，叫我們做生意，只怕錢沒賺到，恐怕連本錢都要虧得一干二凈。”
“既然如此，為何你們又要脫下戰袍，做起這賭坊的生意來？”
何守正為蘇時斟上酒，面露苦澀之意，繼續說道：“太子死后，那些文臣以天下在陛下的治理下已成盛世，四方拜伏，萬國來朝，無須再動干戈，更不用在軍隊上花費太多，所以就逐步停了太子定下的補貼。”
“這樣一來，無論是將士還是士卒收入銳減，開支卻越來越大，將士們漸漸開始入不敷出，又看到那些文臣官吏做生意賺得盆滿缽滿，自然心生不滿。”
“所以你們也想做生意賺錢？”
何守正承認道：“又有誰不想讓自己的家人過好一點。”
蘇時突然變得有些疑惑：“按理說你們想做生意，想找你們合作的人應該趨之若鶩，哪里還用得著你們親自出面？”
“公子有所不知。”何守正搖了搖頭：“京城里的生意大都被世家豪門所把持，而他們根本看不起我們行伍之人，所以三品以下的武將根本入不了他們的法眼，更不可能跟我們合作。”
蘇時笑道：“這京城也并非世家能夠一手遮天的，他們不與你們合作，你們找其他人合作就是了。”
“有人試過。”何守正默默說道：“九年前，中軍衛的楚群峰楚統領就曾與東北的長豐商行合作。”
說到這里，何守正端起酒杯，仰頭一飲而盡，蘇時默默為他斟滿酒。
“然后呢？”
何守正繼續說道：“長豐商行的東家沈君意與楚統領不但是老鄉，而且還是知交好友。九前年，長豐商行想把生意做到京城，不過沈群意也知道京城的水很深，沒有貴人扶持難以成事，所以一來到京城找到了楚統領。當時楚群峰是中軍衛統領，官居三品，負責京畿防衛，深得陛下信任。”
“楚統領既然與沈君意是好友，自然知道長豐商行的實力，所以沈君意找到他時，不免有些心動，便想拿些銀子與沈君意合作。”
“沈君意自然是求之不得，所以兩人一拍即合。當時將士的多項補貼已經被朝廷取消，楚統領體恤下屬，于是把這個消息告訴了其麾下將士。那些將士本就因為多項補貼被取消而心有怨言，自然想通過其他方式找些進項。”
“眼見那些文臣官吏都在明里暗里做生意賺錢，有了這個機會當然不愿意放過，所以整個中軍衛倒有一半的人出了銀子，共湊了一百萬兩銀子與長豐商行合作。”
“生意失敗了？”
何守正搖了搖頭：“沈君意本來就是一個很成功的商人，所以他們的合作非常成功，半年之內，長豐商行就在京城開了多家分店，利潤頗豐。當初中軍衛出錢最少的人每個月最低都能拿到十兩銀子。”
說到這里，何守正突然長長嘆了口氣：“正當沈君意準備大展拳腳的時候，然后被緝拿入獄，三個月后死在監牢中，而楚群豐楚統領在沈君意入牢之后，也被陛下拿下，雖然逃過死罪，但被流放千里之外。”
蘇時大吃一驚，沒有想到事情反轉如此之快。
“為什么會這樣？”
何守正苦笑道：“在長豐商行來京城之前，東北的特產一向都是由吉祥商行壟斷的。而長豐商行在京城發展過快，自然對吉祥商行造成了重大損失，吉祥商行又豈會甘心，這一切不過是吉祥商行的報復。”
“商業上無法競爭，自然就會用上其他手段。”
蘇時忍不住問道：“吉祥商行的背后是誰？”
“崔家。”何守正的眼神充滿了悲哀：“崔家的崔明鐘在御史臺任職，于是上書陛下，說中軍衛違背了太子頒布的法令，與商人合伙做生意。”
聽到這里，蘇時皺起了眉頭：“就算中軍衛違反了太子的法令，何至于沈君意被收監，死于牢中，而楚群峰被流放？”
何守正默默嘆道：“公子有所不知，崔明鐘在奏折中說沈君意看似只是與中軍衛合作做生意，實則以利益收買中軍衛諸將，定然包藏禍心。于是一件很簡單的商業合作，被崔明鐘硬生生說成了一件謀逆的案子。”
“謀逆是大案，又豈是憑崔明鐘口說就能定罪？”
何守正搖頭說道：“至于后面如何調查，又如何定的罪，不是我等所能知道的。但沈君意確實死在了牢中，而楚群峰也被判了流放。”