蘇時還未來得及回答，這時婉兒在門外脆生生的叫道：“老爺回來了，婉兒見過老爺。”
然后聽得秦之道問道：“蘇公子可還在書房中？”
蘇時和秦楠急忙迎了出去，只見秦之道紅光滿面，已有六七分醉意，顯然是剛赴宴回來。
他一見到蘇時，語氣中略微帶著一絲責備：“賢侄何時來的？為何不早些說要過來？”
蘇時來秦府本就是找秦楠商議事情，但此時萬萬說不出口，只好笑道：“臨時起意想向世伯問安，所以未來得及遞帖子，還請世伯原諒侄兒冒失。”
秦之道拉著他的手，然后又看了看秦楠，大笑道：“賢侄有心了，若早知道你要來，晚上我哪里都不會去，就在府中與賢侄對飲，豈不美哉。”
然后立即回頭對下人說道：“拿些酒菜來，我與賢侄再好好喝上幾杯。”
秦楠見狀，忙上前阻止道：“蘇公子不是來喝酒的，而是有事情找父親商議。”
秦之道微微一愣：“有事情與我商議？”
蘇時只得點點頭，說道：“我今天下午拜訪了南宮世家的家主南宮博，得到一些消息，所以才會臨時起意向世伯討教。”
雖然秦之道已有六七分醉意，但聽到蘇時的話，兩只眼睛瞪得如銅鈴一般，怔怔看著他。
秦楠也不例外，她只知道蘇時去了南宮府拜訪，卻不知道他拜訪的居然是南宮世家的家主。
雖然蘇時現在名聲在外，但對于高高在上的世家來說，顯然還是不值一提。蘇時去拜訪，那些世家最多也只會派一位與蘇時同輩的人接待，就算蘇時的父親蘇將軍去拜訪，世家的家主也未必會出面接待。
不過聽蘇時的意思，南宮博似乎是親自接待了他，怎能不讓他們吃驚。
“你真的見到了南宮的家主？”
蘇時將秦之道扶進書房，遞上一杯熱茶，等他喝過之后，才點點頭。
“昨天晚上我突然想起一件事，也許只有那些世家的家主才能給我答案，所以今日一早我就向南宮世家去了帖子，說要拜訪南宮老先生，沒想到他真的答應了。”
秦之道還是無法相信，而秦楠卻忍不住問道：“你想到什么事？為什么只有那些世家的家主才能回答你？”
蘇時并沒有直接回答她，反而忍不住感慨道：“跟南宮博交談之后，我才發現能成為世家家主的人無一不是聰明人，甚至可以說是成了精的老狐貍，也難怪這些世家可以長盛不衰。”
“不過知道了那些世家家主的態度后，我心里倒也松了一口氣，也才發現我以前實在有些杞人憂天了。”
“為什么？”
蘇時解釋道：“太子大力發展商業，甚至與世家合作做生意，會帶來一個非常嚴重的后果，那就是官商不分。朝廷上近七成的官員要么來自于世家，要么依附于世家。商業一途，世家至少也壟斷了一半的產業。”
“所以我擔心當大乾陷入動蕩時，這些世家無論是為了權力還是利益，一定都會選邊站隊，從而加劇大乾的動蕩。不過現在看來，我的擔心是多余的，那些世家的家主根本就沒有想過要選邊站隊。”
秦楠追問道：“你為什么會認為那些世家沒有站隊？”
她還清楚的記得，蘇時之所以要成立和千秋商號，就是為了用豐厚的利益讓世家動心，從而拉攏那些世家，想讓那些世家在大乾出現動蕩時保持中立，減少動蕩的時間，讓裴泫沒有可乘之機。
“因為對于那些世家來說，保持中立可以讓他們的利益最大化。”
秦之道這時突然冷笑道：“保持中立？南宮望現在位居刑部右侍郎，以齊王馬首是瞻，南宮世家又豈能保持中立？”
蘇時笑道：“南宮望是南宮望，南宮世家是南宮世家，南宮望的態度并不能代表南宮世家的態度。南宮世家的族人可以選擇輔佐誰，但南宮世家卻不會有任何傾向。”
這句話雖然不容易理解，但秦楠卻立即明白了蘇時的意思。
她喃喃說道：“如果齊王獲勝，南宮望自然是從龍之臣。”隨即她望著蘇時：“但如果齊王輸了呢？”
“蝮蛇螫手，壯士斷腕。”
秦楠輕輕吸一口氣：“南宮世家會放棄南宮望？”
“不錯。”蘇時淡淡說道：“為了整個家族，放棄一個人，對于世家來說根本就不是一道選擇題。”
他頓了頓，繼續說道：“而且他們保持中立還有一個好處。”
“什么好處？”
“他們的族人可以四處下注。所以無論哪一方獲勝，他們都將是贏家。”蘇時這時候輕嘆了一聲：“不過也只有那些大的世家才能做到這一點。”
“為什么？”
“因為他們的本錢雄厚，而且已經到了大而不倒的地步，新皇登基，為了大乾的安定，還不得不倚重他們。”
雖然秦之道已醉，但聽到這句話，仍然神情緊張，忙低聲斥責道：“賢侄慎言。”
蘇時急忙回道：“是。”
隨即他的神情突然變得凝重起來：“不過從這件事情，我可以判斷出另一件事。”
“什么事？”
蘇時緩緩說道：“今日我送拜帖去南宮府，其實只是投石問路，并沒有想到南宮家主會答應。所以當我知道南宮博答應和我會面時，我吃驚的程度并不亞于你們。”
他的目光看向秦楠：“這種不可能的事情都能發生，我可以斷定，那些世家也知道大乾即將陷入一場巨大的風暴之中，所以南宮博也想從我這里證實一些事情。”
秦楠的臉色大變：“你的意思是……”
蘇時輕輕點了點頭：“只怕有些事情已經在暗中傳揚出去了。”
秦之道神情古怪看著他們，因為蘇時和秦楠最后的對話他一個字都不明白。
“到底是什么事情傳出去了？”
書房里突然安靜了下來，秦之道看了看秦楠，秦楠只是低著頭不說話，他又忍不住看向蘇時，蘇時卻是一陣苦笑。
過了許久，蘇時才嘆道：“我突然有些想喝酒了。”