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第731章 阿特彌斯


更新時間:2024年05月24日  作者:紅酒花  分類: 科幻 | 超級科技 | 紅酒花 | 讓你造拖拉機 | 你去造火箭? 

“也許我該戴一副墨鏡。”

羅伯特剛一走進衛星總裝車間,就被反射的光線刺到眼睛,頓時轉過頭去。

跟在他身后的裝配工人很迅速地關上門,外界的光線立即被阻隔,在室內專用的散光照明下中間的巨大圓柱體總算不再閃閃發亮。

失去集中光源的“人造太陽”看上去就像一面超大的鏡子,不過此時它的表面看上去已經有些模糊,并不是想象中鏡面般的光滑。

羅伯特靠近上前,確認其表面和普通鋁材其實沒太大區別,剛剛純粹是外界的陽光太亮以及反射面積太大所致。

一個多云天氣的外界亮度也有數萬尼特,遠比大多數人造光源亮得多。

“它看起來像是個超大的鋁箔卷。”

這是羅伯特對“阿特彌斯”的第一印象,這座52米高、直徑超過7米的超級圓柱體,重量157噸,以太陽神阿波羅的姐姐阿特彌斯,古希臘掌管黑夜的神命名。

它的反射主體是厚度不到0.0045mm的鋁箔,但并不是常見的超薄鋁箔,在軋制時嵌入合成纖維編織網,擁有非凡的韌性,很難被撕裂。

為了研發這一卷鋁箔,NACA就在4個月里瘋狂投入60億美元,不計代價測試材料組合,折合到“阿特彌斯”的用量中,每一克編織鋁箔超過46美元,算上總成本突破60美元,已經與黃金等價。

在約翰前幾天過來參觀時,曾開玩笑道如果不考慮黃金的錨定作用,可能直接用金箔作為阿特彌斯的材料更為省力。

不過對于羅伯特來說這還真不算玩笑,更軟的黃金當然是更理想的材料,即使現在它與貨幣拖鉤,黃金在航天和精密電子中也有著不可取代的重要作用。

阿特彌斯價比黃金,使用它的代價也相當高昂,但支持它的聲音并不小,全阿美都在期待著阿特彌斯的升空。

阿特彌斯完全展開的直徑超過1100米,可用反射面積達到99.34萬平方米,相當于100公頃或者247英畝,絕對是人類有史以來最大的人造物體。

這相當于54艘核動力航母甲板面積的總和,或者是5座鳥巢體育館的占地面積,比故宮都大。

根據計算,阿特彌斯的有效照射面積達到32萬平方公里,亮度等級是月亮的12倍。

這意味著什么呢,阿美除了阿拉斯加、德克薩斯、加利福尼亞、蒙大拿四個州,其余47個州面積都小于32萬平方公里。

世界上有129個國家的面積都小于這個數字,就連島國、德國的面積也就30多萬平方公里,不考慮領土形狀的話,阿特彌斯基本都能覆蓋全境。

當阿特彌斯照耀地球,將會形成一個直徑達到315公里的光斑。

如果按計劃將光斑中心放在弗吉尼亞的哈里森堡,能夠覆蓋華盛頓特區、特拉華州、馬里蘭州、賓夕法尼亞州、西弗吉尼亞州、弗吉尼亞州等六個州的絕大部分區域,讓1700萬人受益。

這是一個實打實的宏觀工程,所以羅伯特的壓力也難以想象。

當然阿特彌斯的壓力更大,在它展開時受到的光壓相當于4400牛推力,假如不管不顧,90多天以后阿特彌斯就會飛掠火星軌道……

在NACA的測算中,每年為了維護阿特彌斯至少要投入12億美元,高于其造價的10。

“萊特福特先生,這是我們的控制團隊。”

組裝中心的負責人介紹著幾位年輕人,這是NACA為了阿特彌斯專門組建的控制團隊,在阿特彌斯上天以后就負責盯著它的軌道。

羅伯特和他們打過招呼,阿特彌斯團隊在下個月發射后馬上就要承擔重要任務。

作為一個150多噸的巨物,發射它的SLSBlock2只能將其送到400公里軌道,距離3.6萬公里的同步軌道還遠得很。

最開始NACA打算再發射一個推進器將其升軌,但隨著研究的深入,有人提出了更簡單的方案:讓阿特彌斯自己飛上去。

直接在近地軌道展開阿特彌斯,通過接收太陽的光壓獲取推力,調整反射面以調節推力,操作得到5到7天就能夠自行升軌完成,還不怎么需要耗費燃料。

這個過程相當重要,一旦失誤輕則損失大量燃料,重則直接導致阿特彌斯不知飛向何方開始流浪,追都追不回來。

現在是9月4日,再有20天時間阿特彌斯就將運往發射場,羅伯特不希望再出現任何意外。

“什么,這是什么鬼東西!”

總統辦公室內,剛剛飛過來的羅伯特看著眼前的文件,根本不敢相信自己的眼睛。

他下午突然接到通知飛抵華盛頓,本以為是外星文明相關信息,結果卻出乎所料,但對他的震動卻絲毫不亞于外星人。

“我們也很難以相信,但雷達不會欺騙我們,還有很多公開資料,這是真的。”

空情情報室的安東尼上校將關鍵文件抽出,向羅伯特證明消息的真實性。

跟他一起的還有兩位將軍,可見這份信息的震撼力。

“早上10點起飛,西北靠南區域開始,最后在南太平洋突破大氣層,上升率不算高,比空天飛機還要慢一些,速度也慢得多。

整個飛行過程沒有拋棄任何東西,是單級入軌飛行器,我們目前猜測是核動力。”

“當然只能是核動力!”

羅伯特的全部注意力都已經放在了文件上,一點點掃過每一行資料以及拍攝到的模糊照片。

難以置信,難以置信!

是進取號,第三架穿梭機,原本NACA和空軍都以為它和九章號、祝融號相同,但事實卻開了個大玩笑。

九章號和祝融號絕不可能自行起飛,擺脫地球重力進入太空,雖然SSTO已經以空天飛機的形式出現,但進取號那充滿棱角四四方方的外形,還是讓人難以相信它具備如此性能。

羅伯特根本無法想象那樣的機體內能塞下多少燃料,又是怎樣的發動機才能提供動力使其進入太空,即使是核動力也太夸張了些。

A100也不行,那種發動機無法用于大氣環境內,重量和體積也很大。

況且根據空軍緊急起飛的輻射收集機數據,并未在飛行軌跡附近探測到充滿輻射的云團,樣本輻射值比正常稍高,但那是核反應堆路過的正常數值,所以噴射物里是沒有太多污染物的。

有那么一瞬間羅伯特甚至想到了UFO,感覺這種推進方式更像是什么玄幻的反重力引擎一樣。

“我們同樣深感震驚,空軍暫時無法判斷它的推進器性能,我們已經在懷疑它是否使用了某種未知手段。”

安東尼繼續講述著空軍情報室的分析:

“進取號的機體與前兩架是大致相似的,內部不可能全部裝燃料,如果留出必要貨艙,最多也就裝載一百多噸燃料,這……非常驚人。”

“我甚至懷疑華國人已經從某種渠道獲取了外星技術。”

前任NACA局長克萊爾站了起來,他現在的態度并不是開玩笑:

“太先進了,雖然不是A100的路線,但如果以我們當前的技術想做到這些,也僅僅只能停留在理論中,這已經先進到不屬于人類了。

先生們,51區確實沒有飛碟,但西北大沙漠里可能有。”

或許是進取號的驚人表現,或許是克萊爾的語出驚人,十幾個人的辦公室竟然沒有發出任何聲音一齊沉默著。

過了好一會兒,約翰才揮手打斷了沉默:

“好了,這里不討論技術的事,我們之中沒幾個技術專家,NACA和空軍自行分析就可以。

這只是今天需要討論的一部分,大衛,告訴他們。”

大衛·烏絲諾站起來,他兩周前才回國,在華國多停留了大半個月,試圖從對方那里獲取更多信息。

他從另一側推過來一張白板,上面釘著一張火星的實拍照片,下方一片區域還有放大圖,被記號筆著重標記。

“我和華國人交流了很多,雖然我們都發現了信號,但其實他們可能收集到了更多信息:

他們確定信號源在火星地表,就在南極周圍的這一塊。”

大衛手放在零號平原的周邊,眾人的注意力立刻集中在此處,試圖從這片平平無奇的地方發現點什么端倪。

大衛:“我們的火星軌道器并不專業,華國人途徑的探測器因為工作距離遠得多,配備了非常強大的無線電傳輸設備,當時正好面對發射源,所以大致測定了信號方向。

根據當時火星的位置,信號就是在南極這一片發出,誤差不超過15。

天問一號和天文三號、天問五號也就是祝融號,將在這周圍的地區進行降落并開展大范圍探測,預計在11月完成著陸。”

“太遠了!”

克萊爾立即就發現了問題:

“我們的火星車都集中在火星北部的烏托邦平原,根本到不了那里!”

“這就是問題所在,我想華國人不會拿自己的海量投入開玩笑,但問題是我們只有衛星,而華國人有可以往返的穿梭機,有機器人,有核動力探測器,他們什么都有。

如果華國人發現什么,我們完全無法插手。”

大衛攤起兩只手,瞪大眼睛看向兩位宇航局長。

“先生們,我們不能什么都不做。”

約翰用力敲了敲桌子:

“我所作的一切妥協都有個前提:阿美要能參與掌控人類的未來,而不是淪為任人宰割的看客。”

羅伯特:“那么大的地方,衛星觀測結果也沒有發現任何異常,就幾個探測器想發現什么也很困難,他們登陸上去可能幾個月都一無所獲。”

“但我們都知道有萬一的存在,外星文明就在那里,華國人總會找到的。”

約翰說到這里停住,將椅子斜過來半躺著,用不容置疑的口氣下達命令:

“想一個辦法,華國人最早2020年登陸火星,我們不能更晚,現在就開始建造火星飛船,選拔登陸宇航員,每一秒過去我都需要看見你們的進步。

不要留出拖延的機會,想一個方案,然后去做。”

大衛很恰當地在羅伯特耳邊小聲補充:

“大家都不想等,最近事情發生了一些意外,阿美需要做好準備。”

雖然知道不合適,但羅伯特還是下意識問道:

“什么意外?”

“我們的一名特工被抓了,他試圖去竊取斯泰基DM的資料,用來加速我們的激光武器,但露西亞對它的防范超乎想象。”

羅伯特愣了一下,然后感慨地說道:

“那是破落戶最珍貴、最壓箱底的財寶了,當然要藏嚴實。

我知道你們在擔心什么了,但請給我繼續擴大NACA編制的權力,我需要數不清的雇員和經費。”

9月9日,月球背面迎來了第三次核爆炸。

總計超過6000萬噸當量釋放,由于暫時缺少必要設備,這一次氫彈的埋藏深度只有10米,還屬于表層爆破。

四顆核彈將爆炸坑的最大深度一舉拓展到了890米,預想中的鋼鐵富礦已經完全露出,并炸開了一道數百米深的縫隙,那之后就是聯合礦業所心心念念的稀土層。

現在他們正在籌備大量專業采礦設備,第四次作業就將是300米深度以下的大當量爆破,直接觸及稀土層。

但第四次作業的時間會比前幾次長很多,新遠對外透露的時間表已經要到2019年,也就是至少三四個月以后。

這段時間當然也不會閑著,聯合礦業將在這段時間里全力建設玉樹基地,開始為冶煉礦石做準備,同時準備修筑月球高速路。

同時航天界開始流傳一個消息:國家計劃建設一座重量數萬噸的超級太空港,因規模太大,準備向民營航天以及全社會征集方案,以及挑選合作方,命名很可能是“南天門”。

這個消息頓時引起了一片熱議,不過大部分懷疑這是“人造月亮”之類的炒作謠言,畢竟前進號兩千多噸都花費了巨大精力,現在還處于密集測試中,太空港口的設想并不現實。

況且新遠、航天局都未對這個消息進行任何表態,讓人值得懷疑其可靠性。

不過與他們相反的是,國外航天機構的反響卻相當積極。

(本章完)

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