時值正午，烈日當空。
村民們擠在老槐樹下，悶熱的天氣讓眾人的心漸漸變得浮躁。就在這時，里正和秦孟商一前一后從人群外走來。兩人神色嚴肅，像是發生了什么大事。
大家看到他們這副表情，不由得認真起來。
王富貴第一個出聲問：“里正叔，這是發生啥事了？昨天不是剛開過會嗎？”
“今天叫大家過來是有一件很重要的事情要宣布，”里正沉沉吐了口氣，繼續道，“昨夜有水匪闖進桐花村，不僅搶走了糧食，還傷了村民。”
這話一出，眾人臉上立刻露出驚恐的表情。
“水匪不是只搶過路商人嗎？咋會進村子？”
“桐花村離咱們這兒可不遠，水匪搶了桐花村的糧食，那下一個是不是要輪到咱了？”
“我娘家就在桐花村，我爹娘豈不是——”
三江村和桐花村相隔不遠，村里有好些婦人都是從那邊嫁過來的。如今聽到桐花村出事，聲音已經有些哽咽。
這些年潯江水匪猖獗，官府派兵剿過幾次匪，可最終都是鎩羽而歸。
以往水匪只在潯江上打劫過路商賈，從未下村里搶過。今年的糧食剛收上來，要是被水匪搶了去，一家老小都完了！
所有人的心情都很沉重。
“大家別害怕，此次桐花村遭遇水匪給了我們警示，為了保住糧食，保護好家人，我們必須先一步做出反應！”
眾人面面相覷，那些可都是手上沾了血的匪徒，光憑他們哪能攔得住？
“咱們村人少，正面硬剛肯定剛不過，所以只能智斗！”
里正大手一揮，聲音洪亮：“進村只有兩條路，其中靠河那條路最危險。水匪常年在潯江作惡，水性比咱們都好，所以那條路得派人嚴加把守！除此之外，其他地方也不能放松警惕……”
“今天下午大伙兒辛苦些，在進村的兩條路上布下陷阱，以防患于未然！”
‘防患未然’這個詞是他跟秦孟商學的，這話說出來，乍一聽還真有點水平。
人群里一片寂靜，大家你看看我，我看看你，不知該如何做。
王富貴猶豫道：“挖陷阱能行嗎？那些水匪都有刀，咱們怎么打得過？”
里正還沒開口，人群里響起一個稚嫩的聲音：“我也有刀！不怕那些水匪！誰敢搶我家糧食，我把他們都打跑！”
秦孟商循著聲音看去，原來是胡老頭的孫子大俊。
胡老頭一把將孫子扯回來：“小孩子胡鬧啥！就你那三寸長的刀能打得過水匪？”
“話可不能這么說，”里正看準時機，及時插話，“水匪有刀又咋樣？咱們的鋤頭鐵鍬都比他們的刀長！大伙兒好不容易才捱到秋收，難道要眼睜睜看著他們把糧食搶走嗎？”
糧食是他們的命根子，有人想搶糧食，絕不能忍！
一人動，其他人緊隨其后。村民們斗志昂揚，紛紛回去拿家伙挖陷阱。
以胡大俊為首的幾個孩子吵吵鬧鬧也要跟著一起去。
里正道：“你們年紀小，布陷阱這活兒交給大人就行，我有另外的任務布置給你們。”
胡大俊拍拍胸脯：“里正爺爺只管吩咐，我們保證完成任務！”
“好！”里正鄭重地拍了拍他的肩膀，“從現在起，你就是咱們村巡邏小隊的隊長，負責村里的安全。但是，發現了異常不要自己上，先回來告訴大人。”
這群孩子平時就愛滿山跑，許多大人不知道的小路，他們都知道，巡邏這事兒交給他們再合適不過了。
不過為了安全著想，還得另外派大人在村外巡邏，以防著水匪潛進村里。
胡大俊興奮地揮舞著拳頭，召集了村里一眾半大的小子，組成了臨時的巡邏小分隊。
村里的事落實好了，秦孟商回到家將糧食和錢匣子藏好。
這年頭老百姓的命不值錢，真叫發生點什么事，丟錢丟物事小，若是丟了命，連后悔的機會都沒有。那群水匪都是惡貫滿盈之輩，連官府都不放在眼里，又何談他們這些普通人？
為今之計，只有盡力保全好自己。
鎖好柜子，秦孟商在家里四處轉了一圈，門窗無礙，唯一讓人擔憂的是家里的院墻。
原是想等秋收后再修院墻的，可如今看來，這事兒拖不了，還得盡快修成。
院墻至少得修兩丈高，最好能在頂端加點玻璃渣子之類的尖利物，防止有人翻墻進來。
秦孟商坐在桌前苦思，現在沒有玻璃，在瓦片上插陶瓷碎片太奢侈，前前后后畫了幾種瓦的樣式都覺得不滿意。
周令祈推門進來，看見她拿著一張紙反反復復畫。墨漬都浸透了，還舍不得扔，真是節約。
“在畫什么？”
秦孟商專心沉浸在自己的世界里，完全沒意識到旁邊多了個人，懶洋洋應道：“這不是有村子遭了水匪嘛，想給家里的院墻添點帶刺的瓦。”
周令祈略作沉思，隨后抽走她的手里的紙，“你說的應該是帶釘瓦，瓦釘呈尖角狀，曾經的南越國宮署用的便是這種瓦。”
“你......”秦孟商抬起頭，迷茫的眼里慢慢凝聚起一抹光亮，“你會畫嗎？”
他既然這么說，肯定是會的。
周令祈在她身邊坐下，拿過筆，重新畫了張圖紙。
帶釘瓦造型奇特，上有類似于釘狀物的尖刺，與秦孟商所想象的插滿玻璃渣子的墻差不多。
“南越王宮早在百年前便已被攻破，如今會制作這種瓦的磚窯很少，不過其技藝并不復雜。”周令祈將圖紙遞給她，“你拿去鎮上問問，有經驗的工匠應該能做出來。”
“太好了！”秦孟商欣喜地抓住他的手，“我明天就去鎮上那家磚窯問問！”
細膩溫熱的觸感讓周令祈有剎那失神，等回過神來，人已經哼著不知名的小調歡歡喜喜出去了。
他垂眸凝著自己的左手，仿佛剛才那一瞬只是錯覺。
經過這么久的相處，他幾乎能肯定眼前之人并非他的太子妃，可無論從容貌到聲音，甚至是頸后那顆痣，兩者都一模一樣......
周令祈掩去眼底異色，若無其事地出了屋子。
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