里正和村民們上門時，秦孟商正在規劃院子里那塊空地該種點什么菜，聽見狗叫，才發現自家院子外站了滿滿一圈人。
“......”這是要作甚啊？
周令祈聽見聲音從屋里出來：“怎么了？”
秦孟商覺著沒什么，正要開口，就聽見外頭那群媳婦婆子倒抽涼氣的聲音：
“我滴個乖乖，原來周家男人長這副模樣，那天看我還以為是個病秧子，誰想長得這么好看啊。”
“難怪這些天只看見周家媳婦在外頭晃悠，我男人要是長這樣，我也不敢讓他出門！”
“先前誰說她和張寡婦一樣的，我看都是胡扯！自家男人長得跟神仙似的，哪還能看上外頭的人？”
秦孟商：“......”
誰又在說她壞話？
不過這樣一看，周令祈確實有幾分姿色。他皮膚本就白，霽藍的布衣更襯得他身姿修長膚色雪白，正應了那句“秋水為神，玉為骨”，但誰家神仙穿著粗布衣住茅草屋？
周令祈像是沒聽見那些話，看向里正，問：“不知里正今日來所謂何事？”
對上他的視線，里正瞬間感覺背上像馱了兩塊巨石，有種想下跪叩拜的沖動。
把舌頭捋直了，道：“這幾天下雨，村里不少稻田被淹了，聽趙家的說，你媳婦給出了個挖溝的法子，我便想著來問問具體是怎么回事。”
周令祈想起這回事，等著秦孟商開口。
他不說話，里正壓力更大了，緊張地搓了搓手，往秦孟商那邊挪了挪。
“丫頭，你剛來的那天是不是跟我提過這法子？我當時沒在意，今天聽你趙嫂子說起，才反應過來。”
秦孟商當初告訴紀氏的時候，便料到里正遲早會來問她，“里正叔要是想聽，我這就跟你說說？”
里正求之不得，連連說好。
跟過來走熱鬧的村民們圍在周家院子里，有幾個老漢蹲在門口吧嗒吧嗒地抽著旱煙，看似不屑一顧，實則卻悄悄豎起了耳朵。
他們都是種田的老把式了，地里那點兒東西沒人比他們更清楚，一個被流放過來的小媳婦哪懂種田？他們倒要看看，她能說出個什么花兒來。
“每家的情況都不一樣，在田里挖溝是便捷的抗澇方式，但想要徹底解決水患問題還得從潯江下手......”
秦孟商聲音不疾不徐，清泠悅耳。
周令祈靜靜站在一旁，目光再次落到她身上。明明穿著樸素，可與里正說起農事時那雙眼干凈得好似盛了一汪清泉，整個人也同暗夜明珠，熠熠生輝。
里正聽完秦孟商這番話后，覺得此法可行，但也有人質疑：
“這乍一聽，我覺得靠譜，但我家田離河邊近，挖溝怕是不行啊——”
“我種了這么多年田，從來沒聽說過這種法子，萬一把稻子挖壞了咋辦？”
“是啊，我家就剩這點稻苗了，要是沒了，今年就得喝西北風了......”
周令祈自思考著。現在的大縉并不重視農桑，但秦孟商所提到的在稻田里開溝，他卻有所耳聞，是在他登基后，大司農曾在奏疏中提及過整修南方水田一事。
秦孟商沒注意到他的目光，對里正說：“叔，方法我已經說了，是否決定采用還看您，若您需要，我可以寫份章程給您。”
三江村除了近幾年被流放過來的人家不會種地外，其他人幾乎都能在農事上說上兩嘴。
以她現在的身份，里正能主動來找她詢問，便說明趙家的田還是給了他幾分希望的。
里正擰著眉沉思了片刻后，還是決定試一試。
趙家的田都能安然無恙，此法必然管用。如今快七月了，稻田卻還未抽穗，倘若遲遲拖著不解決，怕是連今年的賦稅都交不起。
敲定了以后，里正也放話了：“此事不強求，想試一試的回頭可以到我這里來登記，但如果后面再下雨，誰家稻子被淹了，別來我這里哭！”
話都這么說了，先前挑刺的那幾個人默默閉上了嘴，也有人抱著死馬當作活馬醫的心態，去里正那里登記了。
眾人散去后，院子里又安靜下來。
周令祈道：“村里水田的土壤雖相差無幾，但坡度和位置各有不同，倘若按你說的方法沒能解決問題，屆時他們便會將這一切都怪罪于你。”
秦孟商難得聽他一口氣說這么長一串話，但想想也不無道理。
“我看過村里的水田分布，是沿著山脊向下。在高處的田雨季不易攢水，卻容易發生干旱，位于下方的田地勢平緩，又挨近河流，容易——”
說到這里，她忽然停下，食指戳著腦袋很是苦惱：“容易什么來著？我記得上回明明聽大哥說過的......”
秦家長子秦簡在戶部任職，跟農桑有半個銅板的關系，拿來當擋箭牌勉強勉強。
看穿她拙劣的演技，周令祈默不作聲移開視線，道：“秦簡掌征糧納稅之事，論起催稅他手段巧妙，論起水利農桑，他知之尚淺。”
秦孟商：“......”
剛說完就拆臺，還連帶著大舅哥的臺也一起拆了。
不過想想也是，秦家位高權重，秦太師浸淫朝野多年。當初太子入獄，秦家為保全羽翼一個字都沒說，就連她這個女兒也舍棄了。
秦孟商不想回憶奉京的事，巴不得秦家這輩子別來沾邊。
轉移話題道：“你留下看家，我去河邊捉魚。”
周令祈不樂意看家，輕輕踢了一腳趴在門口睡覺的小家伙，“這不是有狗？”
原本睡得好好的小狗崽被他踢醒了，哼哧哼哧爬起來，不高興地咬著他的衣角，結果又挨了一腳。圓滾滾的身子翻了個四腳朝天，哼唧了半天才翻了過來。
秦孟商心疼地把小家伙抱起來，道：“進寶還小，萬一被野貓叼走怎么辦？你留下。”
小家伙嗚嗚應了兩聲，表示非常同意。
周令祈：“......”
想了想，秦孟商又交代道：“你若是閑著沒事，便幫著把院子整理出來吧，回頭我去鎮上買點種子回來種。”
“......”現在使喚起他來，還真是順手。
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