車隊一路顛簸，終于趕在天亮前抵達了邕州。
邕州常年陰雨，瘴氣橫生，昨夜下了場大雨，山野間繚繞著一層濃厚的霧氣。隊伍繞開城鎮，繼續向南，抵達三河村時，已經快午時了。
官差掀開草席，沖秦孟商喊道：“還不快起來？”
天光乍現，險些刺了秦孟商的眼，看清眼前之景時，她狠狠吃了一驚。
巍巍蒼山間劈開一片平地，矮小的土坯房稀稀疏疏排在一起，老槐樹下聚集著數十村民，男女老少，眼神或探究，或戲謔，一陣風吹來，婦人細碎的議論聲落入耳中——
“咋又來新人了？瞧著年紀挺輕的，咋流放到咱們這兒來了？”
“到咱們村來的哪個身上沒點罪？蘇先生那么有學問，還不是被貶到這鄉旮旯里了？”
“蘇家來的時候可沒這么氣派！你沒瞅見那男人，身上染著血呢！怕不是犯了什么殺人的重罪——”
“吵什么吵！安靜點！”
站在前面的官差怒喝一聲，幾個婦人嚇得立馬噤聲。
秦孟商看向旁邊的板車，太子依舊昏迷著，面色慘白，昨天那身血衣已經換了，但肩膀的傷因為山路顛簸又溢出些血來。
王統領和里正說完話后，走到秦孟商面前，道：“這里是三江村，村里會安排你們的住所，按照大縉律法，被流放的男丁需服苦役，具體事宜，陳里正會與你說。”
站在遠處的陳里正沖秦孟商笑了下，臉上的褶子堆在一起，活像張枯樹皮。
秦孟商看了眼太子，皺眉道：“他這樣也要去嗎？”
王統領冷嗤：“凡流放者，每戶必須有一人服役，若不從，本官便只好按律法處置了。”
言下之意便是，太子去不得，便只能你去了。
秦孟商沒再多問。
書中對太子在流放地的生活著墨不多，只說他在邕州待了五年，具體這五年是怎么過的，壓根沒提。
自古以來，流放都是重罰，命雖然還在，但流放路途遙遠，途中艱苦，能活著走到流放地已是萬幸。
太子昨夜遭遇刺殺，身受重傷，也不知他當初一個人是怎么扛過來的。
交代完后，王統領帶著人浩浩蕩蕩離開了三江村。
官府的人一走，安靜的人群立馬嘈雜起來，幾個男人靠在槐樹下，更是不懷好意地打量著秦孟商：
“讓這么白凈的小娘子去河堤干苦工可真是狠心，瞧那腰肢細的，比張寡婦還勾人......她若是求一求我，我就好心幫她一把。”
“還真別說，這小娘子可比蘇家那丫頭俊多了。”
“嘁，王統領親自送來的犯人你們也敢沾？再說，人家男人還擱那兒躺著呢！”
“邕州可不是誰都能待下去的，我瞅那男人也活不了多久了，估計咱們村又要有第二個張寡婦了......”
“好了好了！”
陳里正擠開人群，驅散了眾人，對秦孟商說：“時辰不早了，我先帶你去看房子，等忙活完，再到我這兒來登記落個戶。”
秦孟商收斂了心緒，向里正道了謝。
有陳里正在，看熱鬧的村民接連散去，叫了幾個漢子幫忙把昏迷的太子推回去。
三江村不大，只有五十七戶人家，加上秦孟商和太子也才三百來人。
據陳里正說，這里本是官府為修筑防洪河堤的工人搭建的臨時住所。有一年北邊鬧饑荒，不少流民逃到此處避難，由于原來的家早被其他流民洗劫一空，干脆在此安家落戶。加之，嶺南自古又是流放勝地，不少官員常貶來于此，村里的人越來越多，于是縣令便將此地單獨劃分出來，成為了今天的三江村。
村子里人口繁雜，良籍的百姓有田地，靠種田為生，偶爾也去鎮上干點零活，補貼家用。
流放過來的人沒有土地，只能去潯江上游的河堤做苦工每天有二十文，勉強養家糊口。若是想自己種糧食，則需要掏錢向村里買地。
秦孟商望向綠油油的稻田，向陳里正打聽：“里正叔，那田里種的是晚稻嗎？”
現已是六月了，若是春季種下的話，應該抽穗了。
“你還認識稻子呢？”陳里正覺著稀奇，“稻子是在槐花開的時候種下的，這不今年雨水多，田里積水嚴重，估摸著得再等上個十天半月稻子才會抽穗。”
北方常鬧干旱，那時天天求雨，生怕稻子喝不飽水，后來到了邕州，雨水又太多，剛來那幾年不懂氣候規律，稻子被淹了一大片，最后顆粒無收。
秦孟商想了想，道：“在田里挖幾道溝渠把水排出去就行。”
“你說的這法子村里早就試過了，沒用！”陳里正沒當回事，繼續說，“聽王統領說，你們是從奉京來的？住在那地方的人只怕一輩子都沒見糧食長地里的模樣，種田這活兒，里面的門道多著呢！在書上可學不到。”
秦孟商在學校種了幾年地，哪里不知道種田是門學問？
她說的挖溝渠并非在水田邊挖，而是在兩簇稻苗間開溝，這樣一來，雨水全積到溝渠里，稻子自然不會被水淹。
但以她現在的身份說出來，估計沒人會信，如果能親自實驗一番就好。
“到了，就是這里。”
陳里正的聲音拉回她的思緒。
秦孟商看到面前破敗蒼涼的茅草屋，不禁抽了抽嘴角。
茅草屋孤零零立在村尾，院子里長滿了雜草，風一吹，屋頂上的茅草飄起來，地上的雜草也開始飄。
搖搖欲墜的柴門不時發出“吱呀”的聲音，仿佛只要輕輕一碰，便會從門框脫落。
陳里正說：“這里原來是趙獵戶的住所，后來他婆娘跟人跑了，他一氣之下把那姘夫宰了，就被官府抓了去......但那都是二十多年前的事了，這房子干凈著呢。”
“村里本來是有兩處空房子的，蘇先生一家先來，便給他們挑走了，你們要是早來個把月，興許就不用住這里了。”
“不過，蘇家那地方沒你這兒大，瞧，這么大個院子，到時候整出來種點菜多好？”
秦孟商一時不知該哭還是該笑，院子是挺大，放眼望過去，全是草。
但她都成流放犯了，好像也沒理由挑，默默嘆了口氣，道：“能住人就行。”
“成，那我也不耽誤你收拾了。”
陳里正剛走兩步，突然想起還有事沒交代，又折了回來：“方才王統領也說了，村里被流放過來的每戶至少要派一人去河堤做工，如今小周昏迷著，便只能你頂上了。”
“你也別擔心，不用你搬石頭，你嬸子包了工地做飯的活計，你去幫著做飯就成，工錢是低點，每天十文，管飯。”
十文錢。
在原身的記憶里，隨手賞下人的都是銀錠，最次也是碎銀子，估計連銅板長啥樣都不知道。
秦孟商心里苦，怎么什么倒霉事都讓她趕上了？
但好在——管飯。
這年頭，能活下來是萬幸，能吃上飯是幸福。
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