“元宵節……”
梁渠拎著花燈，輕輕翻個轉，整個花燈頗為精致靈巧，個頭有小西瓜那么大，從提桿到撐開燈面的編撐，全為細膩乳白的象牙，糊上的白紙勾勒出卷云金花。
抬頭望天。
祥云徐飄，樹梢上的冰棱流動清光。
不知不覺來帝都一個月了啊。
年節要結束了。
天色未暗，彩燈招展，首支煙花裹住孩童的歡笑，尖嘯著炸開到夜空之中，散開出淡淡橘黃。
其后像是清晨雞舍里第一只打鳴的公雞，整個帝都復蘇躁動，尖嘯連綿，不斷有煙花沖上云霄，仿佛一道道逆射的流星。
梁渠抬頭仰望，他從未見過有地方如此奢侈的放煙花，夜幕降臨的剎那，一瞬間天空染作繁姹的花籃，擠出各色艷麗的大花。
煙花漫布天際，望月樓自下而上，橘黃華奢的燈光一層一層地升騰起來，直至化作能映亮整個帝都的燈塔，蓋過天上圓月。
鑼鼓響起。
火樹銀花盛開。
橘紅的龍頭燃燒著烈焰從頭頂呼嘯而過。
高蹺隊甩動紅袖，腳踏竹足，高有一丈多尺，尋到人群縫隙，隨著舞動的龍頭穿插到人流中。
整個世界白天黑夜顛倒，從沉睡中蘇醒，從平靜中起波瀾，嘈雜而喧囂。
刺啦！
金色的“走線鼠”冒著絢爛火星從腳下穿過，驚得行人跳腳大罵誰家龜孫，熱氣騰騰的炒食香混著硫磺味炸開到水面上。
滿江的游船并排，一時撤開不及，同往來商船相碰，錦衣的游客和短衫的船工吵起了架，踏上跳板就要上前掐架。
大宅門里的女眷手舉圓扇，頭挨著頭，三三兩兩地嬉笑，卷著香風走來。
路過梁渠一行人，有人駐足停步，自小蜃龍移到梁渠臉上，反復移動，眸光閃出亮彩，其后再見龍女，又生出幾分慚穢。
獺獺開猛地打上兩個噴嚏，揉揉鼻翼，狠狠地剮了兩眼，擠開人群快步跟上。
龍瑤、龍璃提著象牙小花燈，跟在龍娥英身旁，只覺一切新奇。
帝都人數比平陽府多出十倍不止，熱鬧更勝十倍！
“好美麗的人！幾時不曾見過了。”畫舫上有人眺望美女，忽地探出身子，遙遙指向岸邊。
“好高的個子，好美的腿，不曾盤發，好機會啊！”
“奉勸諸位切莫妄動，等會惹出禍事來可無人能救。”青衣公子依靠窗臺，懶洋洋地發言。
“宋兄，此言何意？”
“見到前面臂上纏龍的人沒？”
眾人目光挪移，面露驚訝。
真有龍？
好靚眼！
倘若能纏繞到自己手上，行到花燈街上……
眾人打個寒顫。
此前可謂心動，如今直謂眼熱。
光是想想便覺得舒爽到生出雞皮疙瘩來，一時間竟忘了自己為何會望向那邊。
“瞧見了吧。那個人就是梁渠。”青衣公子敲敲窗臺，拉回話題，“一月下旬，我和柳喬生江面上親眼所見，倘若事情鬧大，你們可打不過他。”
“咳咳，男女之愛，兩廂情愿，各憑本事，焉有比較拳頭之理？”
“隨你，日后事情鬧大，莫說我不曾提醒便是。”
“來來來！投錢投錢！”
“賭我一只竹籃！”
“兩個銅板！”
“一雙新布鞋！”
擁擠的埠頭上，欄桿圍住，路人們面紅耳赤，大喊嚷嚷，定好賭注，用力往瓦罐里擲銅錢，以字面多少定輸贏。
此即“關撲”，平時皆禁，唯有到佳節時放開，小到食物、日常器具、果實、柴炭，大到車馬、地宅皆可下注。
只要匹配，雙方承認。
甚至不止是賭注五花八門，連參與其中的都不一定要是人。
龍津橋下，燈火團簇。
一群小廝起哄。
“魚爺，該您了！”
“下注吧！下注吧！”
肥鯰魚大頭浮出水面，魚須拍下一條鮮活的紅血鱸，須子穿過銅錢中的小孔，卷了三圈，神神叨叨地晃動半天，輕輕一甩，往罐底擲去，只聽得噼里啪啦一頓滾動密響。
魚頭伸長。
小廝們緊忙領著罐子靠近，好教肥鯰看清。
云獸面朝上！
“哎呀！魚大人第一投手氣不好啊！”
“哪有小孩天天哭，哪有賭客天天輸。再來再來！”
三局兩勝，一連三投，兩獸一字，對面卻為兩字一獸。
河邊爆發大笑。
“輸了輸了！”
“魚大人愿賭服輸！”
“寶魚歸我了！嘿，怪沉的！”
肥鯰魚須子抽水，大為憤慨，張開大嘴，再吐一條虎頭斑，魚鰭拍拍磚石，留下水沫印子，示意再來。
不能動尾巴晃動，只覺得無趣，白白浪費一條好魚，化作一截枯木，漸漂漸遠。
水中不止有肥鯰魚等獸一家獨大。
錦衣公子騎著泛光白鹿踏水而行，遇橋跳躍，晶瑩的水花撒到路人身上。
向長松望向跳到畫舫上的靈鹿，愈覺京城之繁華，之盛烈。
非江豚般經由朝廷馴化的族群精怪，私人豢養異種，欲靈動聽話，要么有個馴獸大師，要么為大精怪或妖獸，通曉心意，有此般能耐財富，家里定有宗師坐鎮。
每每見識到京城的不凡，一轉眼，總能從新的角度給人震撼。
愛元宵三五風光，月色嬋娟，燈火輝煌。
鬧至凌晨。
眾人意猶未盡地歸家。
梁渠暫不急睡，慣例先去看看時蟲。
玉質竹筒內，時蟲繭沒有動靜，但四季長氣幾乎已經融為一體，體積大大減小，幾乎變作一縷長氣，色澤和時序無異，只余下天水朝露和枯木逢春“苦苦掙扎”。
論屬性，三者其實有相似之處，水，木，春秋輪回，皆有生機蓬勃之意。
“就這一兩天的功夫了……”
梁渠心中期待，這種感覺就好像知道中獎，臨近兌現前的夜晚一樣。
天明。
爆竹再響。
硫磺味不消反濃，破碎的紅紙翻飛。
元宵佳節可不單單鬧上一天，此后三天皆要如此。
梁渠盯著時蟲熬到中午，立馬騎上赤山，去到天舶商會取來龍須血丹。
宜早不宜遲。
一天下來，牛角鯧的丹藥精華少十八分之一，換到龍須血丹上便是大幾千！
閉關！
血紅的大丹人眼大小，倒出來氤氳著血霧，好似一團血紅火球滾動，聞一聞便令人渾身躁動，身體生出本能的渴望。
藥香凝霧，沉比鉛汞。
好丹啊！
梁渠修行至今，從未見過品質如此好的大丹。
屏氣凝神。
吞丹入腹。
水澤精華173467