千桿旌旗垂落。
鴉雀無聲。
蒙強放下按住肩膀的手，罵句晦氣，鏘得一聲歸刀入鞘。
太醫院的醫師等候許久，領雙方人馬入院療傷。
梁渠仍舊動彈不得，無法再參加接下來的朝會，便讓天羽衛們圍攏，裝作無事，單去檢查的模樣混入隊伍。
各國使團嘈雜議論。
雖說北庭興師動眾，派出使團值此佳節時日比武殺威風不足為奇，兩國恩怨已久，互相惡心為常態，但竟真讓大順大殿之上就給摁了下去，尤其第四場，主動認負。
打得太漂亮了！
漂亮到難以置信！
第一場神猛無雙。
第三場血性悍勇。
第四場不戰而屈人之兵！
干凈利落。
無論北庭出于何種考量，恐怕都吞了一個大苦果！
天朝上邦，果真底蘊非凡。
太樂令重奏《太和》。
御前筆翰精神奕奕，手握狼毫，思量半晌，洋洋灑灑地寫上整篇文章，直至末尾，銀鉤鐵畫。
「元正啟祚，萬物惟新，是日也，天子受四海之圖籍，膺萬國之貢珍，內撫諸夏，外綏百蠻！」
太醫院。
香爐中噴吐裊裊香煙。
澤鼎內天水朝露蕩漾波光。
梁渠赤裸上身，雙手泡入藥水之中，合倒在小床上，體會醫師的揉捏，半睡半醒。
斷臂天羽衛王超正接受醫師包扎，劇烈的疼痛刺得人齜牙咧嘴，臉頰抽搐不斷，仰頭望天，企圖找些話題轉移注意。
「大醫師，狩虎大武師除去穿腦，貫心、斬喉皆能不死，生命頑強至此，為何偏無法斷肢再生，非要服用珍奇大藥不可？
蚯蚓斷作兩截尚且能活，壁虎斷尾尚且能生，人竟不如小小的爬蟲嗎？」
梁渠聞言偏頭，他學過半年醫術，同樣好奇。
醫師換好紗布，想了想。
「大人看過磁石么？」
「自然見過，出遠門全要用羅盤，且小時候最愛玩。」
「一整塊的磁石，落地摔作兩截會如何？」
「唔……」
梁渠說：「斷裂面的磁力會截然相反？」
「正解。」醫師點頭，「磁石落地，摔作兩半，兩半二極皆存，就成了兩塊磁石，雙方俱不覺自己有缺，再合不到一塊。
人之軀殼，奧妙無窮，多有相似之處，許多東西看不見摸不著，但就好像磁石上的磁力，切切實實存在。
斷了臂，軀殼便會封存自身經絡、血脈，以求繼續形成無漏之軀，延長壽命，此即無可更逆的本能，如人吃飯喝水，繁衍子孫。
再好的丹藥，愈合總要時間，值此片刻內，封閉就已開始，似磁石碎裂，兩極相反，再接斷臂，終不能完美無缺，故留所謂暗傷，陰天下雨，刺痛難耐，倘不想如此，唯有再生。」
「那為何境界越高，再生反倒愈困難？」
醫師濯洗雙手，拿出一柄精致的鋼刀，輕輕彈動。
「要再生，就得像鍛造羅盤磁魚一樣，非得回歸先天，歸爐重鑄不可，然境界實力越高，回爐重鑄需要的爐溫亦然。
一如冰塊，放到太陽底下就能融化作水，然銅鐵熔煉便要用好炭，各種珍奇金屬，就非得用火石，用大鼎不可。」
「原來如此。」大醫師的解釋通俗易懂，王超了然，微微嘆息，「到底沾了幾分便宜，不如梁衡尉贏得漂亮，真要單打獨斗論本事，我差他一籌。」
帝都之中，圣皇眼下，為國出戰。
莫說斷條臂膀，就是當場讓人腰斬，腸子灑一地，救回來都不是難事，甚至能確保沒有太多后遺癥，養上一陣，吃嘛嘛香。
反觀北庭，區區一個小使團，百余人而已。
縱然隊伍里有醫師和保命丹藥，整個后勤的差距依舊天上地下。
加之場內有宗師看顧，無性命之憂，大可放手施為，雙方上臺的心態就截然不同。
怎奈沒有梁渠的本事，贏得堂皇正大。
蒙強否認：「贏就是贏，哪有什么便宜不便宜？你換個人來，舍條手就能穿了他的心？割了他的喉？」
「然也，勝無定在，制勝在人。」
「陛下！」
內侍魚貫而入，分列兩側。
眾人撐住床鋪起身。
圣皇抬手：「莫動彈了，趴著說話！呂道！」
內侍手捧托盤，快步走出，里面全是荷包和紅紙。
「紅包！」
眾人欣喜。
元正朝會上該有紅包，只是幾人全躺太醫院里，自然錯過，沒想到圣皇念著他們，專門送了過來，一人領一個荷包，一張寫有吉字的大紅花。
拆開荷包。
純金鯉魚和純銀鯉魚各一條，拇指大小，分量不輕，但要說多值錢也未必。
不過嘛。
新年新氣象，討個好彩頭。結果梁渠抬頭，意外發現每個人拿到手的全不一樣。
張少凡拿起來：「我的是龜！」
李秉中倒出來：「我的是蟾蜍！」
「嘿，我的是老虎。」
「我拿蟾蜍跟你換一個老虎。」
「不換！」
李秉中抬頭：「呂公公，有沒有別的荷包了？」
「只準備了那么多。」
「多謝陛下！」
蒙強喜氣洋洋，立即把荷包掛到腰間，再望圣皇。
等候許久。
「蒙校尉，你在期待什么？」
蒙強一怔，沉吟道：「陛下，我們同北庭，九戰九勝……」
「攏共三勝，哪里來的九勝？」
「哈哈，今日之事，辦得不差！」圣皇拍拍蒙強肩膀，「祿當其功，上場者，一人三大功，未上場者，一人一大功。
此外，蒙強、王超官升一級，梁渠授四轉驍騎尉。
所有人泡一回丙等天水池，梁渠三個時辰，蒙強和王超兩個半，其余人兩個時辰，上場者增滴一滴天髓乳液。
即日起，特許你們年假休到出正月！」
蒙強大喜。
「多謝陛下！」
得了賞賜，所有人不約而同地舒展神色，靠上椅背、床鋪。
忙碌許久。
不正為此刻？
「好生歇息，莫錯過了今日晚宴！」
「是！」
陣仗來去如風。
醫師重燃一根熏香。
「天水池和天髓乳液是什么？」梁渠問。
「好東西。」王超道，「天山地脈凝聚的兩件寶物，固本培元和淬體的極品，喝過脈髓玉液吧？那個就是甲等天水池液，再混雜其他寶物制作而成的，天髓乳液就更了不得，平時根本接觸不到，總之，你泡了就知道，大賞！」
梁渠放下心來。
能淬體，肯定不差。
且用一滴作量詞，足見珍貴。
「大功攢有十幾個了，正好帝都，尋個
時日全給用掉，省得來回浪費時日……」
未幾。
一份小匣送來，打開來藥香撲面，里面盛放一枚通體紫色的丹藥，表面點綴一條栩栩如生的蝎子尾巴。
「蝎尾還陽丹！」
聽名字就知道給誰吃的，王超泡入藥水中，吞丹入腹，幾個呼吸便全身赤紅，酥麻的感覺傳遍全身。
醫師解開紗布，斷臂之上，小小的肉芽生長出來……
梁渠望了兩眼，眼皮沉重，斬蛟之后，精神肉體俱疲憊，得了封賞，徹底放松，迷迷糊糊地昏睡過去。
太醫院靜謐閑暇。
外界活動一刻未歇，如石投海，漣漪蕩漾。
比斗早上發生。
中午傳遍整個帝都。
大順天羽衛完勝北庭蠻子，興義男爵梁渠槍殺廼蠻王轉世。
滿街歡呼，炮仗震天。
消息靈通的戲曲班子搭建臺架，緊鑼密鼓地排練新戲。
說書先生更是湊上幾個要素，拍案現編，只為沾個新鮮。
要有人問興義男是何人，不消說，定是歸家探親的游子。
如若不然，安能未見一百二十丈的血柱沖天？
候到傍晚，圣皇特令。
年為大有之年，年假統一延長到正月十五，官員逢三上朝。
喜悅之情，人盡皆享！
院外歡呼整天。
獺獺開連翻三個跟頭，打上一套猿爪。
肥鯰魚翻個滾，噴吐水箭。
「上個朝，鬧那么大動靜？」
積水潭河畔。
徐子帥陷入沉思。
(本章完)