、葉辰孫怡夏若雪
“二位化虹至尊鏖戰至寰宇之極，星河崩裂，大道淪喪，恍惚宇宙肇啟……”
“硨先生，星河崩裂尚能理解，何謂大道淪喪？”
有鮫人舉手。
老硨磲怔愣。
它隨口一說，怎么有人較真呢？
欲搪塞。
“有什么好問的，大道淪喪就是大道淪喪唄，雞變狗，狗變雞，男人變女人，女人變男人，你老愛打斷，能不能聽了？硨磲先生繼續，甭理他！”
“就是就是，硨先生繼續，后面呢，后面呢？”
“善，唔，宇宙肇啟……”
行君之道，忠君之事。
老硨磲前日來到鮫人部族，牢記梁渠要求。
不干別的，單說書。
數百年來的見聞編纂編纂，捯飭捯飭，說給小年輕聽。
半白半古，別有一番風味，聽得鮫人津津有味，可謂晚上看書，白天聽書，十二時辰不停歇，全方位全時段接受大順信息轟炸。
書上所言尚有疑慮。
由老硨磲親口說出，年輕鮫人對陸上生活再添三分向往。
兩位化虹至尊戰至宇宙邊荒是假，勾欄聽曲、茶樓聽書總該是真？
舊觀念和新觀念相悖，搬遷事宜徹底泡湯。
族長沒法強硬。
管得住一時，管不住一世。
旁的不說。
假使族內鬧出分裂，年輕鮫人偷跑陸上，沒有長輩護持，遇上惡人，后果不堪設想，族內亦會元氣大傷。
沒有年輕人，部族消亡早晚的事。
危急存亡之秋。
泉廣欽、泉玉軒趁水和泥，三勸族長。
故有今日泉凌漢去往江淮之舉，以及梁渠和泉族長的首次會晤。
水行劃破長空，驚散魚群。
先前梁渠擔心自己的到來，會讓鮫人反應劇烈，始終不曾露面，由龍人代為交涉。
如今泉凌漢自己跑去見河泊所官員，自然再無顧慮。
龍炳麟立足山坡，望見“流星”墜落，讓巡邏鮫人稍安勿躁。
團流潰散八方。
四人飄飄落地。
龍瑤、龍璃分外新奇，拉著龍娥英的手左顧右盼。
龍炳麟詫異：“你們也來了？”
龍瑤、龍璃笑嘻嘻：“長老心善，帶我倆出來見見世面。”
龍炳麟失笑。
“長老由著你們。”
“走吧。”梁渠揮手，“不好教泉族長久等。”
“大人請走此道。”
巡邏鮫人手持長叉，分列四方，躬身引路。
如此陣列，相當矚目。
許多圍攏老硨磲聽書的鮫人抬頭，然見龍炳麟兩手空空，未有禮物，重低下頭。
大帳尖頂緩坡，占地頗大，褐色的帳面同山澗融為一體。
鮫人游至兩側，揭開簾幕。
梁渠跨步而入。
甫進帳。
蔓生的藤蔓結作長椅，熒光水母散布篷頂。
五位狩虎鮫人齊齊轉頭。
泉凌漢居中，余下四位相對而坐，其外狼煙高手若干，僅有奔馬實力的泉廣欽、泉玉軒亦位列其中。
架勢不小。
然莫說化靈，有龍炳麟，龍娥英陪同，梁渠步履未停。
好生年輕！
泉凌漢對來者歲數感到意外，目光下沉。
“梁大人身上……龍靈綃？”
梁渠落座拱手，坦言相告：“今年夏季降服為禍蛇妖，于附近偶然尋覓一鮫人遺跡，所得鮫綃、龍綃良多，其中便有一匹龍靈綃，只是不知原部族去往何處，是逃是遷。”
場內鮫人未有反應。
鮫綃、龍綃，鮫人自己便穿，以往亦多有販賣。
泉凌漢思索：“許是有準備的逃？”
梁渠挑眉。
“何解？”
“彭澤里偶有魚類遇上獵食者，會拋棄幼崽，換得逃生之機會，或是部族遇上麻煩，面臨追捕，特意于聚落里拋下大量財物，拖慢‘獵食者’步伐。
此后卻不知為何，‘獵食者’未曾造訪遺跡，以至時隔數十上百年，讓梁大人所獲。”
“拖慢進度……”
梁渠暗暗記下，沒太糾結。
一個遠在天邊，一個近在眼前，孰輕孰重不言而喻。
開門見山。
“泉族長今日去往江淮大澤，見到了河泊所的徐提領，不知感觀如何？”
鮫人相視。
幾分無奈，幾分釋然。
形勢比人強。
今日有此會面，泉凌漢又去往過江淮大澤，大家其實早早做好決定，無非怎么說出口的問題。
至于條件。
不要鮫綃，不要鮫人淚，只要“留存”一陣鮫人淚。
泉廣欽上回偷偷給的九顆鮫人淚，梁渠隔天便還，事后泉凌漢看過。
沒問題。
既然索求不多，再談不禮貌。
泉凌漢拱手。
“江淮大澤為天下第一澤，機緣、寶物豐沛，如有機會，自是愿往。”
“好，志大則才大，事業大，泉族長有魄力！將來定不會為今日決定所懊悔！”梁渠扶椅大喜，“不過，聽聞部族要同人族商貿，既要庇護鮫人族，我便有一事如實相告。”
“大人請說。”
“在座可有龍君在世時的老人？”
目光移動。
狩虎五人里，一位面色蒼老，臉側魚鰭垂落的老鮫人拱手。
“我便是，梁大人有何指教？”
“不談請教，敢問老人家，百年前，鮫人同人族商貿之際，生活如何？獲利如何？比之現今又如何？”
老鮫人思索道：“商貿時各取所需，如今卻要自產自用，許多人族特有之物，我族皆無，彼時生活自是全面優于現今。”
“是故老人家覺得人鮫商貿之中，鮫人獲利？”
鮫人們聽得言外之意。
“難道不是？”
“非也。”梁渠搖頭，“鮫人同人族貿易，看似獲利頗多，實則虧損嚴重。”
“虧損？”
此言既出，不止鮫人，龍人亦感困惑。
鮫人賣東西，買東西，改善生活，換取資源，如何談虧？
假使不賣，上述好處皆得不到。
“人族賣給你們什么？”
“丹藥、武器、防具，瓷器、書籍，各類頗為有用的小物件。”
“鮫人呢？”
“寶魚、寶植、礦產、香料、鮫綃、鮫人淚……”
“鮫綃、鮫人淚相比于寶魚、寶植和礦產，販賣的其實不多，對吧？”
“不錯。”
老鮫人點頭。
鮫綃要鮫鱗，鮫人淚要命。
一個鮫人，一年蛻鱗有限，鮫人淚一生更只有一二顆，產量稀少，僅僅是長期貿易中的一小部分。
大頭的，其實是水中其他資源。
“如此便是，人族販賣的皆為加工品，而鮫人所賣，皆為原材料。”梁渠盡量挑鮫人能聽懂的說，“鮫人處于整個貿易循環的上游。”
“上游？”
“上游急且窄，下游寬且渾；上游冰川一滴水，下游入海萬里江。
武者修行，四關七道，其中突破血關，需要兩種丹藥，名為換血丹和凝血丹，二者皆需要牛角鯧的雙角藥引，然而，牛角鯧的雙角每漲價三分，對應的換血丹和凝血丹便要漲價三錢。”
三分……三錢？
泉凌漢感覺自己抓住了什么，卻又什么都沒抓住。
站立旁聽的泉廣欽直撓頭。
腦子好癢。