村寨前，數十艘羊皮筏，小舟相連。
船夫們用撐扦挨個把泡在水里的鄉民們拉上來，驅趕試圖爬上竹筏的老鼠。
“那邊有人！是張嬸！張叔！張嬸在那！”
“老張，別擱那哭鼻子邋遢，快過來看，你老婆沒事!”
“哎呦喂!”
老張蛤蟆似地從船上蹦起，踩著船沿從后邊舢板跳到前邊竹筏上，結果跑得太快沒剎住腳，幸得船夫用撐扦擋了一下沒掉進水里。
“紅梅，紅梅！快上來！”
老張激動的難以自已，蹲下身趴在筏邊，探出大半個身子把自家婆娘從水里頭拉上來。
不料上了竹筏，婦女是又哭又笑，揪著老張腦袋不停捶打。
“哎呦，哎呦，紅梅，別打別打，怎么了，你別嚇我！”
“都是你那些狐朋狗友，讓你少來往少來往！少來往！還往家里帶！還往家里帶！我的命怎么那么苦啊！嫁了你這么個沒良心的糙漢吶！”
邊上有鄉民忙勸：“張嬸有話好好說，大家在這呢，受啥委屈咱們給你找公道！”
“對對，是不是碰上事了？”
紅梅心里委屈爆發，哭哭啼啼地開始說事，引得鄉民義憤填膺。
“我一早說那三小子不是好人！”
“老張伱就是傻！成天吃喝玩樂的能是好人？給你塊糖你就敢跟人掏心掏肺？”
“該打，該打！”
“紅梅，那船呢？你有船怎么抱著門板過來啊？”
“血呼啦茬的，我哪敢坐上去啊。”
“那快回去找找，好歹是艘船！”
“對對對。”
“張嬸記得在哪不？”
眾人跟隨紅梅指引，高舉火把，很快找到漂晃在村頭小樹林里的舢板船。
撐扦擊水，驚走啃食無頭尸體的小魚。
整艘舢板蓄滿血水，混雜雨水變成粉紅，紅白物漂浮其上。
火把照耀上去，泛著一層油光。
幾個心理承受能力不行的婦女趴在船邊嘔吐。
兩個膽大的年輕人上前把探進水里的無頭尸體從船沿上拉起。
整個腦袋從脖子上完全消失，絕不是紅梅一介婦女能辦到的事。
“真有水怪救人？”拉尸體的一個年輕人半信半疑。
“糊涂！”鄉老拎著拐杖抽擊年輕人后背，“水怪怎么會救人！那螃蟹怪定是河神化身啊！”
年輕人吃痛，摸著自己后背嘀咕：“發大水是河神，救人也是河神，哪有這樣的？”
鄉老大怒：“你個后生知道什么？黑水河是惡河，里頭的是惡神，它發大水，引得江淮河神不滿！要出手懲戒黑水河神了！”
“黑水河神是惡神？以前怎么沒聽說過？”年輕人質疑。
“你才活多大？不知道的多了去了！許多事情不說，你們年輕人哪里知道？
黑水河神當年原是江淮河神手下干將，但是祂自覺勞苦功高，日益驕橫，某日公然調戲江淮河神的貼身侍女，故而貶謫到了黑水河！
黑水河神遭到貶謫，心懷不滿，怨氣極大，常常于宮殿內打砸器物，故而黑水河經常泛濫！
黑水河和江淮河比起來，不過是九牛一毛！
依我看，有江淮河神在，不用多久，這洪水定然會消退！比以往都要快！”
鄉老言之鑿鑿，中氣十足。
年輕人還是覺得不太對。
此等說法，怎前二十年沒聽人說過？
其余鄉民則認為鄉老德高望重，見識匪淺，對黑水河神的經歷說法深信不疑。
許多鄉民知曉自己有江淮河神祝福，精神頭更是好上不少，悲傷的氛圍漸淡。
咚咚咚！
鄉老知曉鄉民們信了大半，拐杖頓擊船板。
“好了好了，來兩個人把船洗一洗，剩下的人把老弱婦孺帶到后山祠堂里去！帶過去安置好再回來，咱們去其他鄉看看有沒有要幫忙的！”
眾人不敢不聽。
人影交錯間，只余鄉老拄著拐杖站在中間，如流水中的礁石。
目光所至，一片汪洋，僅見柳梢屋角。
河神。
河神。
他空活七十有二，歷經水患不知幾次。
年年祭祀，年年泛濫。
世上真的有河神嗎？
而這不過是洪水中某件奇事罷。
躲藏于暗處的拳頭晃動眼柄，把結果匯報給天神，默默去到遠方，深藏功與名。
“越往外越混亂……”
梁渠在冊頁上記下一筆。
以幾個手下的認知，美人只配強者擁有，管你同不同意，哪會主動出手救人。
肥鯰魚與拳頭的舉措，全是梁渠授意。
靠近丘公堤的幾個鄉鎮受災最早，混亂程度反倒不如華珠縣以外那些正在受災的地方。
奸掠婦女最為常見，不順從不讓上船，丟進水中喂魚，以此威脅，多半能得手。
除此之外是搶劫，有人頂過第一波洪水，首件事不是救人，而是趁亂沖入大戶人家，打砸搶掠。
種種行為事后極難被審判到，洪水能淹沒絕大部分罪證。
找不到罪證，自然逍遙法外。
船頭盧新慶望著梁渠圈圈畫畫，不知道寫些什么，他放眼周邊全是一個樣，沒有新鮮事，有什么好記的？
殊不知于百里之外，梁渠有好幾雙能即時反饋消息的“眼睛”。
記錄好見聞，梁渠收起墨盒，望向盧新慶。
盧新慶眉眼一低，小心來到梁渠身前：“大人有事？”
“我要去沙河幫，有沒有什么說法？”
梁渠打開水囊，喝上幾口泡茶水。
他從郁大易那邊得到的沙河幫情況更詳細，知曉當今沙河幫的幫主是曾經的三幫主，實力不容小覷，亦是狼煙高手，可能是當今華珠縣明面上唯一一位。
然而沙河幫如今的衰弱不是因為鬼母教侵擾，是教官府給滅掉大半導致的。
郁大易此前不是沒嘗試征調過沙河船隊，得到的卻是拒絕。
眼下郁大易給梁渠指出這條路的意思十分明顯，要船？自己去啃這塊硬骨頭！
只不過梁渠不在意罷，他牙口向來好得很。
何況偌大一個沙河幫，蓄養如此多的手下，定然有寶庫，財產！
水中寶植絕不會少，說不得會有意想不到的收獲。
“說法？”
盧新慶思量一陣，眼睛大亮，知道展示自己價值的時候到了。
“大人，您可真是問對了人！小的十一二歲時也給那沙河幫跑過腿，對里頭門道再清楚不過！”
“哦？說說。”
盧新慶眉飛色舞：“那沙河幫的總舵啊，建在一座小山上！洪水淹不到那，山上是座府邸式大樓，三堂二橫！
意思是中線上有三座樓房，前低后高，間隔天井，天井兩邊是兩橫排列的廂房。
進去后前樓是前廳，中樓是大廳，以大人的身份直接進中廳就好。
進去就能看見供奉的忠義牌面，先上去磕個三個響……咳咳，大人給上三炷香就好。
上了香，會有伙計來給您沏茶，這茶那是有講究的！
茶蓋是天，茶托是地，天地之間人育之，方為茶碗！
大人既然是借船，那便需要挪開茶蓋，拿下茶碗，再合上茶蓋和茶托，表示有事相托，若是能把茶碗頓在茶蓋上更好，意為事后不會白幫忙。
這時候伙計就會喊一聲掛牌，橫著在您的茶碗上擺上一雙筷子，這雙筷子的意思是……”
盧新慶滔滔不絕說上一堆，為體現價值，恨不得把肚子里那點貨全刮出來。
端坐船中的梁渠點點頭：“我懂了。”
懂了？
正要說第二遍的盧新慶一愣。
那么復雜的流程，自己說一遍就記住了？
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