葉恒匆匆而來，腰間綴著質地上好的云雁玉佩，下墜紅穗，隨行而動。
與三年前殷切拘謹的模樣比起來，當真像是換了一個人，意氣風發，走路帶風。
葉初棠等他走近，才徐徐起身，客氣行禮：“二叔。”
這一聲直喊得葉恒心中直顫。
——眼前這少女，的確是葉初棠！
他腳步一頓，瞬息間心頭已經閃過諸多想法，臉上神情從震驚到不可置信再到激動。
“真的是你！”
他的視線迅速掃視一周，眼眶隱隱泛紅。
“這、這是璟言吧？還有雲風！三年不見，你們都長這么大了！還有這個，這是——”
葉初棠牽著小五的手，下頜輕抬：“小五，這是二叔。”
小五黑葡萄般的大眼睛眨了眨，往葉初棠身邊靠了靠，攥緊了她的手指，似乎有些羞怯。
葉初棠摸了摸她的小臉，沖葉恒笑道：“二叔別介意，小五性子內向，有些怕生。”
這句“怕生”聽著著實有些刺耳，但此時的葉恒已經顧不上了。
他似乎激動得有些語無倫次了。
“你們、你們……竟都還活著！太好了！太好了！”
他回頭喊道：“詩嫻！快來！”
門外的葉詩嫻其實已經看到了屋內的情形。
從來到這的第一秒，她就忍不住看向了坐在上首的那個女子，幾乎不敢相信自己的眼睛。
那真是葉初棠？
她帶著幾個年幼的弟弟妹妹，不應當是風塵仆仆，形容憔悴的嗎？
可坐在那的女子卻是肩背挺直，姿容清絕，全身上下除了如云鬢發上的那一支紅玉髓步搖，再無其他配飾，卻依舊難掩風華，奪人心神。
她似乎與從前一般無二，卻又像是脫胎換骨，透著難掩的溫潤清麗。
這怎么會是……流落在外三年，本應狼狽不堪的葉初棠呢？
此時，葉初棠也跟著抬眸靜靜看來。
葉詩嫻終于回神，迎上那雙烏黑平靜的眼眸的瞬間，便迅速調整了臉上的表情，又驚又喜，以帕掩唇：“堂姐！”
她邁著小碎步上前，不過幾步，眼中已經盈滿晶瑩淚珠，似是喜極而泣。
“堂姐，這三年你們到底去了哪里？怎么半點消息也沒傳回？我們還當你們也在那場意外中也——”
提起往事，她似乎悲不能抑，潸然淚下。
葉恒心中何嘗不想立刻問個清楚，當即跟著道：“是啊！當初大哥被貶梧州，本想著等圣上氣消了，肯定會再將大哥調回京城。誰知道伱們路上竟是遇到了劫匪……”
他眉頭緊緊皺起，沉聲嘆氣：“我們接到消息的時候已經晚了，后來我親自帶人過去，看到的就是大哥嫂子還有西霆的尸體……”
他看向葉初棠，半是試探半是詢問：“當時我們沒能尋得你們幾個的蹤跡，只找到幾件帶了血的你們的衣物，就以為你們也遭遇了不測。沒想到在那么危險的情況下，你們居然保住了性命！這到底——”
葉初棠頷首：“我們當時的確遇到了麻煩，爹爹娘親還有大哥為了保護我們幾個拼盡全力，最后趁亂放我們逃過一劫。說來也是運氣使然，否則今時今日，我們也不能再見到二叔您了。”
她語氣平靜淡然，對當初的事情一筆帶過，似乎不愿過多回憶過去。
葉恒聽得模模糊糊，還是沒能搞清楚當初那么危險的情況下，葉初棠他們幾個到底是怎么逃過去的。
要知道當時的葉初棠不過是個才十四歲的少女，而葉璟言和葉雲風也剛剛成人腰高，更甚至，連尚在襁褓中的葉靈稚都活了下來！
他袖中的手緊了緊：“那你們后來這三年——”
“那時候天寒地凍，我帶著阿言阿風還有小五無處可去，結果碰巧遇到了一群南下逃荒的流民，當時我們別無他選，就跟著他們一起去了南方。輾轉三年，如今才總算安穩下來，便籌集了路費，北上歸京。”
葉初棠頓了一頓，唇角微微彎起，露出一抹淺淡的笑意。
“畢竟家在這里，不是嗎？”
話音落下，整個前廳安靜了一瞬。
他們要回的家，現在已經成了別人的住所！
葉恒眸色幾度變幻，幾乎是立刻做出了反應。
“這是自然！”
他神情感慨，
“當初出事兒以后，京中留下了一大攤子要我處理，包括這宅子也被好幾個人看中，私下跟我說想買走，但我哪里舍得？這是大哥在京中的住處，也是他留下的僅剩的念想，怎么能就這樣給了別人？”
他聲音低沉了幾分，似乎頗為傷懷。
“所以后來我便帶著詩嫻明澤他們過來了，一桌一椅，一草一木，好像大哥還沒走……現在你們回來了，就更好了！初棠你放心，從今以后，有二叔在，絕不會再讓你們吃一點苦頭！”
他說著，沖于洪斥道：“怎么還在這站著？還不快去讓人把后院西偏房的幾個房間收拾出來！再吩咐后廚，晚上為初棠他們辦個接風宴！”
于洪連忙道：“是！”
然而他剛剛轉身，便聽葉初棠笑道：“二叔不必如此，我們是回自己家，何須用接風宴？還有房間——其實不用麻煩，小五和我同住即可，至于阿言和阿風，他們從前就和阿兄一起住在東偏房，如今回來了，就還住那邊吧。”
這話一出，葉恒臉色一僵。
旁邊的葉明澤已經按捺不住，擰著眉否決：“不行！”
葉初棠偏頭：“為何不行？”
“因為東偏房那邊沒你們的房間了啊！”葉明澤理所當然道，“現在就剩下西偏房那邊有幾件空房，你們就住那邊吧！”
葉雲風擰眉問道：“你這話什么意思？”
葉明澤聳聳肩：“那邊現在是我住，旁邊的房間改成了書房和練功房，沒地方騰給你們了啊！”
葉雲風瞬間心頭火起：“你——”
沒等他爆發，清冷的女聲忽而淡淡傳來。
“也就是說，你動了我阿兄的房間？”
葉明澤下意識看向葉初棠，她嗓音分明清清淡淡的，可不知為何，那一句一出口，他脊背莫名竄上一股寒涼，說話也結結巴巴了。
“啊？哦、是、是啊。”
葉初棠黑眸清凌凌，泛起絲絲縷縷的冷意，幾乎透人心骨。
“看來這葉府已沒有我們兄妹容身之地。既無家可歸——”
她音調毫無起伏，一字一句，
“阿言，去定客棧。”