羅季奧諾夫30多歲，方頭方腦方臉，整個人都長橫了，坐在馬背上像桌面，下了馬如門板，渾身無處不散發著彪悍不羈的氣息。一張嘴更氣人，把扎波羅熱營地的哥薩克同胞貶損成了打魚的。
在17世紀，哥薩克群體從地理位置上主要分成了兩大聚居區，扎波羅熱和頓河。兩邊既有合作也有對立，總體上講各過各的誰也不干涉誰。
但要從身份上劃分就得變成三個主要群體了，注冊哥薩克、非注冊哥薩克、頓河哥薩克。
頓河哥薩克比較簡單，就是生活在頓河流域的哥薩克人群體。這片地區屬于俄羅斯境內，所以他們理所當然的向沙皇效忠。
同時頓河哥薩克有自己的管理機構和首領，稱為全軍拉達和阿塔曼。總兵力在2萬左右，有若干個團或者叫鎮的編制，下面是百人隊。沙皇允許他們高度自治，除了幫俄羅斯作戰之外幾乎不進行干涉。
注冊哥薩克和非注冊哥薩克實際上都來自一個群體，扎波羅熱哥薩克。這片地區屬于波立聯邦領土，在如何對待哥薩克群體的問題上，波蘭貴族與沙皇的處置方式不太一樣，不希望境內有族群自治。
于是雙方就你來我往的爭斗了很多年，波蘭貴族拼了命的阻止，扎波羅熱哥薩克拼了命的爭取，互不相讓，互有死傷。
隨著國際格局發生了變化，或者說俄羅斯帝國逐漸壯大，波立聯邦受到的外部壓力也越來越大，不得不向境內的哥薩克妥協，提出一個折中方式，注冊。
波蘭貴族允許在境內注冊最多6000名哥薩克，在接受波蘭當局管理的前提下行使自主權，這部分接受招安的扎波羅熱哥薩克就被稱為注冊哥薩克。
他們總共有6個團編制，每團1000人左右，團下面分為若干百人隊，由百夫長統領。軍隊的最高統帥稱為蓋特曼，由波蘭當局任命。
可是長期居住在扎波羅熱地區的哥薩克人有好幾萬之眾，剩下的總不能立刻消失，所以依舊該怎么活還怎么活，仍然沿用之前的管理模式。
當價格合適的時候，他們也會與注冊哥薩克一起為波立聯邦作戰，但當條件談不攏的時候，他們又會反戈一擊，與波蘭統治者刀劍相向。
非注冊哥薩克不承認蓋特曼的領導地位，他們有自己的議會體系叫做庫倫。由庫倫推選出來的最高軍事指揮官叫阿塔曼，下面也是團和百人隊的編制，總兵力在23萬之間。
總體上講，注冊和非注冊哥薩克就是波立聯邦高層為了分化扎波羅熱哥薩克群體搞出來的詭計，但效果不佳，不光屁用沒有，還成了養虎為患，為之后的哥薩克大起義埋下了伏筆。
那漁夫為什么會成為貶義詞呢？這就得從扎波羅熱與頓河哥薩克的生活方式說起了。
頓河就不提了，俄羅斯帝國南部流域面積很大的一條河流，最終注入了亞速海。扎波羅熱地區實際上也有第聶伯河的入海口，同樣瀕臨亞速海北岸。
有道是靠山吃山、靠水吃水，凡是靠近河流或者海邊的人群，有一個算一個沒有不善于利用水的。扎波羅熱哥薩克大河大海兩者全占了，沒理由不去利用。
事實上哥薩克不僅是來去如風的精銳騎兵，也是在水上進退自如的浪里白條，非常善于水戰。但他們很少從事漁業，更熱衷于搶劫克里米亞汗國和奧斯曼帝國的船只，被稱作漁民，就等于在罵他們是膽小鬼。
“羅季奧諾夫，管好嘴巴，現在扎波羅熱和頓河哥薩克是一支軍隊了，除此之外我們還要與波蘭人、克里米亞人一起作戰。記住，從離開頓河那天起到打贏這場仗只有一個敵人，大明帝國！”
如果還是在家鄉作戰，卡托什金根本不會對屬下的言談舉止加以限制，但這次受雇出征與以往大不相同，不再是頓河哥薩克和沙皇軍隊的問題，還要加上扎波羅熱哥薩克、波蘭和克里米亞人，為了獲勝必須做出點改變。
“明白了，卡托什金團長……可我還是想不明白，哥薩克為什么要幫波蘭人和克里米亞人打仗？怎么能保證他們不會在我們沖鋒時從背后捅刀子？”
羅季奧諾夫答應的挺痛快，但從懵懵懂懂的眼神中能清楚讀出來他根本就沒聽明白。好在哥薩克人都以兄弟論，即便面對上級也是可以提出質疑和發泄不滿。
“……阿塔曼會安排妥當的！我要去后面等大部隊，你在這里安排扎營，少喝點酒，把眼睛睜大點！”
別看羅季奧諾夫是個莽夫，但他提出來的問題太尖銳了，搞得卡托什金一時半會兒也找不到合適的答案。躊躇了半天，只好把北方戰區的總指揮搬出來搪塞。
其實連他自己也搞不懂沙皇為什么突然和波蘭人搞到一起去了，然后又和大明帝國翻臉。
近十年來，俄羅斯與大明帝國表面上互不打擾，但在暗地里卻沒少勾勾搭搭。又是建工廠又是造大船，每年光派往俄羅斯國內援助的大明工程技術人員就有上百，頓河哥薩克還專門派人去當過保鏢呢。
還有南邊防御克里米亞汗國的堡壘也由大明工匠做了部分加固，不得不說人家弄的玩意就是好，用火炮直射都不帶碎的。
再加上那種能跟著騎兵一起長途奔襲的小炮，這些年頓河哥薩克在與克里米亞汗國騎兵的作戰中逐漸占了上風，南部邊境地區不再是想來就來想走就走的捕奴場。
前年，頓河哥薩克以4000兵力突襲了頓河入海口的貿易重鎮亞速城，并獲得了勝利，將奧斯曼人和克里米亞人完全趕出了頓河流域。
只要守住這座城，就掌控了頓河進入亞速海的通道，對生活在這片流域的哥薩克來講是非常有利的。從此以后，頓河哥薩克除了能依靠俄羅斯帝國之外，還可以通過亞速海進入黑海和地中海，大大拓展了生存空間。
奧斯曼人自然不愿意把哥薩克放出來到處亂咬，據說籌集了上萬大軍，準備匯合克里米亞汗國的兵力一舉奪回亞速港。