“俄羅斯人？你相信沙皇會為歐洲人的利益與大明帝國拼命？別忘了，在很多年前沙皇就與大明皇帝秘密簽署過停止東擴的協議，并由此獲得了不少于一萬支火槍、兩座冶煉廠和一座造船廠的援助。
他們正是靠著來自東方的武器，才在與瑞典、波立聯邦、克里米亞汗國的戰爭中多次獲勝，穩定住了西、南的邊境。
放眼望去還有誰能提供這么多援助？英格蘭還是法蘭西，或者共和國？我可以非常肯定的說一個都沒有。做為沙皇，只要他不蠢到自殺，堅決不會過分得罪這位大金主的。”
聽到好友還沒死心，科恩又爆出一個大料。其實這也不算什么秘密，至少在共和國與英格蘭國王眼中不是。
凡是東印度公司駛往阿爾漢格爾斯克港的船只上，百分百都夾帶著來自大明帝國的火槍火炮。而同樣在這里貿易的英格蘭人，幾乎每年都要提出各式各樣的抗議，因為他們的火槍火炮滯銷了。
“上帝啊，難道真有這份協議！那波立聯邦的軍隊豈不是更危險了？”然而對特羅普將軍來講這件事真的是秘密，頓時聯想到了北方戰區的軍事部署，開始為波蘭軍隊擔憂了。
“實不相瞞，東印度公司就是這份協議的參與者，而我本人還是具體執行者！你看著吧，北方的戰局會非常戲劇化。但不管如何變化，最終波立聯邦軍隊都會成為遭遇滅頂之災的倒霉蛋。
他們不光要在陌生的土地上面對哈薩克汗國、布哈拉汗國和大明帝國軍隊的圍攻，還要被友軍出賣，當做沙皇付給大明皇帝的利息！”
為了讓好友不再懷疑，科恩干脆把自己不太光彩的經歷也道了出來。然后非常肯定的給波立聯邦軍隊下了死亡通知書，只是還不清楚具體死狀。
“那為什么還要讓波蘭軍隊與俄羅斯軍隊一起行動？他們原本就很不和睦！”
此時特羅普突然覺得自己原本挺聰明的腦瓜子有點不夠用了，明明聯省共和國與英格蘭高層都知道這層關系，為什么還要把一支很有戰斗力的歐洲強軍故意送進敵人的包圍圈呢？
“這就是政治，骯臟無比的游戲。在遇到大明皇帝之前我知道政治不干凈，但不知道它這么臟。實際上皇帝講的政治更臟，只是當時的我不愿相信。
你是我不多的朋友，還在亞洲待過，應該能理解我的言論。在我擔任巴達維亞總督期間，大明皇帝多次希望我在辭去公司職務之后到大明帝國任職，具體職位都有了，叫禮部侍郎，是個很大的官。
在我被公司免職之后他還最后做了挽留，并預測過我回到歐洲的處境會很尷尬。但我還是回來了，總體上講他又說對了！
幾乎沒人愿意相信一名為公司服務了20多年的優秀總督，只因為他不希望祖國加入戰敗者的行列。是不是很可笑？如果沒有你的提名，我和我的家人很可能會被當做叛徒吊死在碼頭上。”
一向比較沉穩內斂的科恩終于忍不住開始抱怨了，當著慷慨相助的老朋友，把回國以來遭遇到的種種不公正待遇全吐了出來，言語間有著明顯的悔意。
“……我們不是政客，在……轟……轟……”
對于科恩的遭遇特羅普早有耳聞，但他能提供的幫助也僅僅是以聯軍海軍司令的身份，假公濟私將老朋友調入運輸艦隊。如果此戰能取勝，科恩也就成了參戰功臣，誰都無法在個人品行上予以詆毀了。
不過在取勝之前，特羅普還要再規勸科恩幾句，以后千萬不要向任何人吐露心聲，也不要再參與勝負的討論。聯軍里的極端鷹派更多，且個個大權在握，真把他們惹煩了自己也無能為力。
然而剛起了個頭，海面上突然傳來了兩聲炸響，聽上去大概率來自沙灘方向，只是由于濃霧遮掩看不清到底發生了什么。
“嗵嗵嗵……嗵嗵嗵……咣咣咣……咣咣咣……”
不等登陸部隊把情況匯報回來，遠處又傳來了一連串響動。這次誰也不用問了，是大明守軍的炮擊。然而由于濃霧的作用，肉眼還是無法觀察到沙灘上的情景。
“通知熱氣球，恩鳥河東岸有人員活動，引發兩枚地雷，疑似敵人正在登陸。”
恩鳥港東側1號指揮塔，蕭偲揉著睡眼快步爬上頂層，認真聽取了值班軍官的匯報之后，向白茫茫的東方望了望，無奈的坐回了椅子上。
現在除了向熱氣球瞭望手通報情況什么也做不了，這片海域的霧氣很頻繁、很濃郁也很奇怪，百分之九十九都發生在凌晨太陽初升前和傍晚太陽落山后。
霧氣會從海面升起，然后快速向陸地擴散，一個小時就能深入內陸幾公里遠，但厚度并不大，往往只有十來米高。
這時候就會出現一個非常奇特的景象，港區里的大部分建筑物都被霧氣掩埋，龍門吊、指揮塔、帆船桅桿卻安然無恙。站在上面望著腳下不停翻滾的霧氣，有種踩著云朵位列天宮般的幻覺。
這樣的奇觀對港區的防御體系也算是一種補償，雖然大部分炮臺和堡壘的可視距離縮短到了十米之內，指揮塔、熱氣球和戰艦桅桿瞭望臺之間的通訊卻不受影響。
在1號指揮塔東邊4公里左右的沙灘上，矗立著一塊三層樓高、上百米方圓的巨大礁石。這就是民用港的最東端，被稱為磨盤礁。
從磨盤礁再往東1公里就是恩鳥河，在這一公里的區域中，由壕溝、地堡和炮臺組成了兩條防線，縱深也達到了1公里，被稱作港東防御區。
磨盤礁就是港東防御區的指揮所，礁石下面早就被掏空了，頂部還設置了2座炮臺，通過戰壕與整個港東防御區連接在一起。
“停止炮擊！停止炮擊！多姆，去告訴戰士們不要胡亂開槍開炮！選一百人進入河邊戰壕，防止敵人借著大霧渡河。”
換上了作戰服的張永齡此時正站在磨盤礁的1號炮臺觀察口向東邊張望，可惜除了白色的迷霧什么也看不見。
聽完了黑人軍官的簡單介紹，馬上意識到炮擊的作用很小，當即下達了新命令，從預備隊里抽出一個百戶進入最前線警戒。