“學生明白了，光給胡蘿卜沒用，還得有大棒子。有時候先給蘿卜，有時候先敲棒子。陛下，若是勸降成功，學生能不能提個小要求？”
每次和皇帝聊天，塞特爾都能領悟一些新思路，也對這位陛下多了一分了解。嘴上全是仁慈、公平、道義，可骨子里比誰都壞。
直接讓海盜去勸降嫌不安全，聽上去好像多憐惜馬瑟等人的生命。結果一轉臉，又要求先把西班牙人揍一頓，等人家疼得撕心裂肺時再去彰顯仁慈大度。
合算皇帝的仁慈大度都是拿西班牙士兵的命當鋪墊的，可誰也不能說不對，還得由衷的佩服其洞察人心、手段老道。
趕上這么位皇帝是好是壞，塞特爾真分辨不出來。但有一樣他是堅信的，跟著皇帝走不容易吃虧。至于說誰倒霉，那就管不著了，自己還有事情沒辦完呢，操不了那么多閑心。
“你是不是又看上夏威夷海軍基地了，覺得在這邊任職戰事多好撈功勞？快別這么想，朕也不會答應什么。
越權懂不懂？你是海軍軍官，不是皇家勇士，不歸朕管。如果誰想調職都來走朕的門路，你猜朱海鷗和白帆知道之后會怎么想？其他海軍將領知道之后又會怎么想？
你把他們都得罪了，即便拿到夏威夷都指揮使的職位又如何？背后總有無數雙眼睛盯著，你就敢保證一點錯不犯，這種日子好過嗎？”
面對一臉賊兮兮表情的塞特爾，洪濤不用多想就知道他要說什么，也沒做任何猶豫就給拒絕了，然后語重心長的幫其設想了一下今后可能遇到的麻煩。
“……學生不敢奢望，只想問問陛下誘餌艦隊能不能參加明天的戰斗，這些日子光在海上轉圈大炮都快生銹了。”
小心思被皇帝看破，還當著吳艦長的面一番批駁，塞特爾愣是沒辯解，訕訕一笑，居然來了個矢口否認，好像從來就沒想過夏威夷都指揮使的職位。
“朕可不想整天被騷擾，你們倆對群島附近海域比較熟悉，正好到東側水道監視。記住先去和白副參謀長要水雷布設圖，還要隨時測算海流方向和速度，不要讓水雷炸到自己。”
對于塞特爾有些大不敬的表現洪濤沒有在意，他本人就不是個循規蹈矩的性格，對太注重禮儀的人反倒看不順眼。但也不希望總有人來挑戰權威，干脆派遠點，眼不見心不煩。
和料想的一樣，西班牙艦隊沒有在夜間冒險突圍，雙方就這么踏踏實實的過了一夜，但官兵們是否真能睡踏實就不得而知了。
第二天的戰斗是由兩聲悶雷揭幕的，聲音來自群島東側水道。兩艘雙桅帆船正側傾在水面上，不光桅桿斷了，連龍骨都斷了，險些變成兩截。
“尼古拉斯，我是不是眼花了，還是大明海軍會隱身術？”見此情景，排成了兩列的西班牙艦隊連忙降帆減速。
門多薩上校舉著望遠鏡站在船艏，看著遠處那兩艘正在解體的帆船滿腦子全是迷茫，甚至開始懷疑原本的認知。
“如果真是法術，他們應該不是隱身，而是潛水。爆炸明顯發生在水線以下，但又不是火藥艙的位置。”尼古拉斯沒舉望遠鏡，在這個距離上用肉眼就能看清楚。
兩艘負責突前探路的雙桅帆船不是一起爆炸的，靠北側的先炸，南側的見狀趕緊轉向，幾分鐘之后依舊步了后塵。但爆炸位置、程度，甚至掀起水花的形狀和大小都極其相似。
他當了六年商船水手長，又干二十多年海軍，跟著帆船幾乎跑遍了已知的所有海洋，停靠過大半的港口，見識過幾十個國家的海軍和海盜。從來沒聽說誰的船能藏在水下開火，威力還這么大，一炮就把幾十米長的帆船幾乎炸成兩截。
“你看看這里，連艘船的影子都見不到……傳令，掉頭回去！”
門多薩上校不同意尼古拉斯的推測，如果是大明海軍的船只在水下偷襲，附近肯定還會有更多艘在策應。然而放眼望去，視力所及的海面上見不到一點帆影。大明海軍好像也很懼怕藏在海水里的東西，這才遠遠躲開了。
沒錯，越想越靠譜，海水里肯定不是人類能理解的東西，搞不好是從地獄里召喚出來的惡魔。東印度群島那邊盛產各類稀奇古怪的信仰，不得不防啊。
“南還是北？”在無法確定海面下藏著什么的前提下，尼古拉斯也沒法反駁上校的決定。但艦隊必須離開群島，不能走東邊，只剩下兩條路可選了。
“……試試北邊吧。”
對于這個問題門多薩上校也是有心無力，本想趁著艦隊沒有傷筋動骨趕緊返航，沒承想大明海軍把東側的水道封堵了，明顯就是要全殲。
直到此時，關于好望角海戰的傳聞才值得仔細回味了。大明海軍確實很強，以少戰多的不利條件下展現出了更高的組織力和戰斗力，在沒有徹底搞清楚對方底細之前不適合與之纏斗到底。
大明海軍在南邊艦隊的戰斗力昨天已經試過了，很硬，不容易得手，那就只剩下北邊一條出路了，不管是否有希望都要去試試。
整整一天時間，雙方的試探就沒斷過。最初是門多薩上校親自率領15艘精挑細選的戰艦，向群島北側的大明海軍發起進攻，結果情況和第一天極其類似。
西班牙艦隊吃了航速的虧，始終無法靠近大明海軍。而大明海軍仗著火炮射程遠的優勢，堅決不做近距離接觸，不斷打擊領航艦，積少成多，最后導致又一艘西班牙戰艦沉沒。
等到西班牙戰艦退回群島之內，大明海軍又發起了反攻，但在西班牙艦隊的嚴防死守之下也無功而返。不過很快門多薩上校就看出了端倪，大明海軍根本不是在反攻，而是騷擾。
每次只派兩三艘戰艦進入群島內部水域，還絕不靠近，隔著老遠就開炮射擊，根本不管能不能擊中。卻搞得西班牙水手們不得不全體警戒，隨時準備作戰。
在這種狀態下會大量消耗隨船攜帶的給養。淡水還好辦，可以派水手劃小艇去島上收集，但糧食就沒地方補充了。