“我艸，不會又是御駕親征吧。你等等，把話說清楚。”但胳膊一把被麻侖抓住，不回答就不讓吃飯。
“還怎么清楚啊？陛下要是不想親率艦隊東征，何必舟車勞頓一口氣返回馬尼拉，把人招呼到科倫坡或者霍爾木茲島上商議豈不是更方便。”
陶大翔是真甩不開麻侖的手，這家伙是陸戰將領，在陸地上自己這個艦隊都司只能甘拜下風。
“西征不是還沒完嘛？”麻侖確實想不通，如果西征結束了，通訊船肯定會帶來皇帝班師回朝的喜訊。
但最近的一次抵達，也是說陸軍仍舊駐扎在西亞地區，而且補給還要照樣送，說是要和歐洲人談判。
這么重要的事情，由皇帝親自做必須是最合適的，怎么能打了半截仗突然扔下陸軍跑了，又帶著海軍向反方向出征。
“陛下向東還是向西需要你同意嗎？要不咱邊走邊說，我確實餓了。”陶大翔并沒接到皇帝御駕親征的命令，不過有九成把握是真的，不是猜，而是通過蛛絲馬跡分析得出的。
“這、這也太、太霸道了吧。還好還好，沒有陸戰衛的任務，萬幸啊！”剛剛還抱怨沒有獲取戰功機會的麻侖，轉眼又慶幸上了。如果能自由選擇他寧可不立戰功、不升勛銜，也不想跟著皇帝作戰。
不是討厭，也不是忌憚，而是害怕。只要皇帝一出現，不管在基地訓練場還是戰場，心頭就會壓上一塊大石頭，讓人喘過不過氣。
幾十歲的人了，干點什么都不再自信，總忍不住要去看一眼皇帝的表情，從中判斷對錯。一旦看不出表情，得，吃不香睡不著，總覺得做錯了什么。
“德性，你要是有塞特爾五分本事也不至于早五期畢業，如今卻混成平級。成啦，快點上馬，晚上我開個罐頭請你喝一杯，慶祝慶祝。”
對于這番言論陶大翔不敢表態，有些東西心里知道是一回事，說出來又是另一回事了。但麻侖說的也是自己所想，值得獎勵一小下。
加拉帕戈斯群島主島的東邊還有兩座比較大的島嶼，其中一座的形狀比較接近正圓，北側還有個尖尖的突出，很像一只大海龜，所以在大明海軍的地圖上被標注為海龜3島。
這座島的地形比較平坦，海岸線犬牙交錯，形成了無數個小海灣。一群衣衫襤褸的男人正在南側的一個海灣里拉著小船向沙灘上艱難前行，二百多米外的海中靜靜停泊著兩艘雙桅帆船。
“馬瑟，威廉的船回來了，沒有找到狡猾的運銀船。查爾斯想問問下一步該怎么做，水手們已經有點不耐煩了。”
兩名歐洲白人男子站在沙灘上小聲交談著，高個子年歲比較大，絡腮胡須很久沒刮過，麻布襯衫已經看不出原本的顏色了。
被稱作馬瑟的男人個子矮些，但更壯實。看不出準確年齡，只能估算為三十到四十之間，消瘦的臉龐上留著兩撇八字胡。格子外套很有型，一看就出自好裁縫的手筆，只是手肘和袖口邊緣磨損得比較厲害，顏色也很陳舊。
“玉米和黑豆還夠嗎？”聽到高個男人的話，馬瑟微微抽了抽嘴角，沒什么大反應。
“糧食還夠，這里也不缺淡水，我派人去砍樹了，如果找到合適的木料，應該可以把“反抗號”的艉樓修修，再準備出兩根桅桿的材料。”
“佛朗西斯科，你想的很周到，現在我們缺少火藥，船只也有破損，不該貿然出擊。威廉有沒有說岸上的消息？西班牙人到底有沒有大規模出海搜捕的跡象？”
馬瑟聽到糧食夠吃，緊繃的面孔稍有松弛，但很快又皺起了眉頭，開始在沙灘上轉著圈踱步，同時盤算著物資的多寡。說著說著突然站住，非常嚴肅的詢問高個男人。
“還沒得到確切消息，你也知道西班牙人調來了大量軍隊，我們的人全都躲了起來，一時半會很難聯系上。
不過瓜爾基亞碼頭酒館的老板娘黛米提供了一個重要消息，她聽那些新來的西班牙軍官講，有一支大部隊正在巴拿馬城集結，可能下個月就要抵達。
另外總督下令拆掉了城墻上的很多火炮，正在往船上安裝，那三艘運銀船說不定也在改造之列。馬瑟，你說這是要對付我們的嗎？”
佛朗西斯科摘下帽子，捋了捋亂蓬蓬的長發，把剛剛得到的消息轉述了一遍，眼神里除了少量的忐忑，更多的還是迷茫。
“改造運銀船？從巴拿馬調集軍隊？德卡夫雷拉不是瘋了，是在害怕。還記得幾個月前在巴拿馬城遇到的運兵船嗎？當時威廉就說他們全都是被火槍打傷的，還懷疑是不是新西班牙那邊發生了更大規模的叛亂。
可是直到上個月也沒聽說任何地方發生過如此規模的叛亂，看來德卡夫雷拉總督遇到大麻煩了，他從地峽調兵，又急急忙忙的改造運銀船絕不是要清剿海盜，而是要去應付更厲害的對手。”
與佛朗西斯科相比馬瑟不光年輕，腦瓜子好像也更靈光。只思考了片刻，就把零散的情報都匯集到一起，用邏輯串聯起來，順勢得出了一個讓他自己都有些吃驚的答案。
“更厲害的對手……英國人、法國人、還是荷蘭人？”
佛朗西斯科則是直接陷入了更深的迷茫，在新大陸上配被西班牙人當做正經對手的只有這么幾家。
葡萄牙人本來是最有實力的，可惜他們的國王不給力，現在連葡萄牙都由西班牙國王繼承了，也就談不上對手。
可無論配不配，這幾家的勢力范圍都在大西洋一側，無論如何也不可能這么快就滲透到了太平洋一邊。
“都不太可能，又都有可能……先不管他們了，只要德卡夫雷拉不是要對付我們就是好事！下午就修船，能修的都修一遍。
先不急著離開這里，直到把情況都搞清楚再決定。你把我的意思和大家說清楚，讓他們先別急。如果真的有大事情要發生，那就是千載難逢的機會，到時候我們可以大撈一把，然后一起去巴哈馬。”
佛朗西斯科的疑慮也是馬瑟想不通的，索性先不想了，準備以不變應萬變，趁著風云涌動的機會先把兩艘帆船修繕一番，恢復到滿血狀態再伺機而動。