“不對，你的計算有誤。塔巴爾帕夏手里并沒有那么多近衛軍團可用，減去在法奧港投降和戰死的一千多人，他目前能動用的近衛軍團數量不超過2000。”
一說起具體問題，洪濤就沒那么好說話了，不光斤斤計較還錙銖必較，算得那叫一個細。
“是，陛下說的極是，是臣疏忽了……要是按照西帕希騎兵和行省武裝的戰斗力算，那臣還得再增加至少五千人，最好由近衛軍團統領。”
這就是雷老虎和帝國軍人們不愿意跟著皇帝出征的原因之一，不知道哪句話被問住，又恰好在工作范疇之內，輕則挨批，重了很可能會影響晉升。
“嗯，大概差不多。35000去掉15000還剩20000。如果塔巴爾有陰謀肯定不會龜縮在城內，必然要主動出擊。
可也不能傾巢出動，怎么也得留下幾千人守城，再刨去工兵和比較弱的民兵，也就是說他能動用的機動部隊不會超過15000。
現在問題來了，敵人該從什么方向、在什么時候、以何種方式向我們發起主動進攻？”
一個問題回答對了，千萬不要沾沾自喜，因為這只是導火索，更多、更尖銳、更需要思考的問題會接踵而來。這不，一口氣又提了三個。
“……學生以為兩個時間段最恰當，一是我軍進攻順利深入山區時；一是進攻受挫，傷亡很大，萌生退意時。方式當然是騎兵突襲，這里雖然是戈壁，卻很平坦，最適合騎兵大規模機動。
方向……方向……學生以為西邊的沼澤最能起到出其不意的效果，只是騎兵好像不太適合在沼澤地里穿行。若是他們繞過這片沼澤地從南邊出現，路程又有點太遠了，無法及時聯絡。”
這次雷老虎回答的就有些費勁了，想一會說兩句，其中還有不太確定的關鍵點需要進一步核實。
“南邊可以忽略，如你所說，距離太遠，兩邊無法配合默契。另外上萬騎兵遠行，草料也不是個小數目，匆忙之間很難湊齊。
但你忽略了一個細節，奧斯曼人在西撤的途中拋棄了很多戰馬，又從沿途的城鎮中征集了很多駱駝。這種單峰駝非常善于在松軟的沙漠中長途跋涉，如果能找到相對硬一些的路徑，泥沼地形對它們的大腳丫子應該也不是太困難。”
洪濤聽得很認真，但嘴里也沒閑著，三下五除二吃完了飯菜，接過王承恩遞過來的濕毛巾擦擦嘴，又叼上點燃的雪茄，還沒耽誤批改學生的作業。
“陛下不是派魏三和勇士營跟著向導進去探查了？”
皇帝的分析雷老虎都認為是對的，唯有一個細節比較費解。明明派人去沼澤地里找尋路徑了，為啥還要擔心敵人從中通過呢？
“嗨，又讓朕抓住小辮子了吧！王承恩，記下，雷老虎玩忽職守、輕信外人、置全軍于危險之中，暫且戴罪效命以觀后效。
你也是跟著朕南征北戰過多次的老陸軍了，怎么會相信一個才認識半個多月，連真名實姓、來自何方都沒搞清楚的向導呢？”
不問還好，這一問差點給拉出去砍了。皇帝笑得那叫一個奸詐，就好像看到學生兼屬下犯了錯，他這個老師和上司有多光榮一樣。
“那、那魏三他們？”
雷老虎倒是沒嚇得跪地求饒，這種戲碼又不是第一次了，只要以后別再犯，王承恩記在小本上的變天賬就不會生效。但一想起魏三有可能被向導故意帶上歪路，甚至困死在沼澤地里，怎么也輕松不起來。
“你少替別人操心，還是多想想該如何應對有可能出現的敵人吧！”但洪濤對這種同僚間的真情流露沒有半點欣慰，還撇著嘴一頓奚落。
不是要借刀殺人，而是魏三根本不用操心。那家伙看著五大三粗、光長肌肉沒長腦子，實際上渾身都是心眼子，經常把王承恩耍得團團轉。
而且他臨走之前已經得到了暗示，會嚴密監視老向導的一舉一動，如果發現了異常會自行采取最妥當的方式。
“學生領旨！”
這回不用想了，只要知道敵人的大致動向，在如此平坦的地形之下，一萬多騎兵真不是啥大威脅。不過有皇帝在還是得更慎重些，當下就要去重新布置營地的防御體系。
“站住！把飯菜吃完再去。剛開打半天時間，什么都不會發生。告訴攻擊部隊盡量減少傷亡，不用追求速度。大馬士革城就擺在那里，跑不掉的！”
看到屬下緊張起來了，洪濤反倒又要撤火，開始精神撫慰。這一緊一松的讓人很難適應，也很磨練人，多來幾次，以后再遇到類似的事情，自然而然就不慌不忙了。
下午的作戰和上午沒什么區別，就好像上課鈴似的，當刺耳的銅號聲響徹山谷后，乒乒乓乓的槍聲也隨之蔓延開來。原本干干凈凈的山坡上又出現了零零星星的身影，順著山勢不斷侵蝕著附近的山頭。
唯一的不同是多了些更大的炸響，十多門野戰炮被拉到了上午占據的制高點上，通過舉著大型望遠鏡的觀測手輔助，時不時沖著某個奧斯曼人的預設陣地或者火炮陣地來上幾發。
山路上的明軍士兵則更加雞賊了，都把身體縮在土坑或者大石頭后面，只露出半張臉小心觀望，隔一會才會向目標打兩槍。
如果敵人堅決不露面，他們就像蛆蟲似的在地面上向前慢慢交替蛄蛹，一旦遭到攻擊馬上又躲起來了。
反觀奧斯曼守軍此時就有點難受了，不露頭吧，明軍會一直向前蛄蛹，只要湊到百米之內，就會用火槍發射會爆炸的小鐵球，而且打得還挺準。
露頭射擊吧，絕大部分都打不到人，而且還會暴露位置，很快就會遭到附近山頭上明軍火炮的轟擊。這些炮彈可不是石球或者鐵球，只需躲開正面撞擊就沒事。它們也會炸，一個沒藏好就會遭殃。
同時還要特別關注附近山頭上的動靜，明軍比山螞蝗還討厭，沿著山坡四處亂爬，保不齊在什么地方找到了射界，隔著二三百米照樣能精準射擊。