“按說我是皇帝，應該具有無上的權威。但本著公平交易的原則，可以滿足你們的要求。不過要做個小實驗，需要等上幾分鐘。
利用這段時間我先講講為什么會有這個思路，如果能實現的話又可以拿來做什么用，對帝國乃至全人類有何種幫助。
你們都參觀過通州的紡織廠，肯定看到了織布機是如何運轉的。水輪或者畜力推動，再經過齒輪變速系統，調整到合適的轉速和扭矩。
但這兩種驅動方式都有很大的弊端，水流并不是什么地方都有，太大和大小了都不適合推動水輪旋轉。
畜力倒是什么地方都有，可力量太小了，還不能長時間工作，想保證機器設備長時間運轉就得準備很多牲畜輪流拖拽，既麻煩還堆高了成本。
這些年我都在琢磨能不能造出一種不用水和牲畜還能驅動機器運轉的設備。比如鐘表里的發條，擰上幾圈可以運行好幾天。
可經過試驗才發覺發條并不合適，太小了力量不足，太大了還是需要畜力才能轉動，且持續力不足，還不如直接用牲畜驅動。
直到有一天我坐在這里批閱奏折，發現了件小事，才豁然開朗，想到一種辦法有可能代替水力、畜力驅動機器。請往這邊看，有沒有靈光乍現？”
對于開普勒的雞賊態度洪濤很不齒，不就是騙了你們幾次，至于這么記仇嘛！大人不記小人過，不和你計較。
但在說出答案之前必須把架勢做足，還得編一套聽上去比較靠譜的瞎話，進一步展示自己的聰明大腦！順手拿起兩顆紅薯放在爐臺上，再把水壺坐上，講完了水也熱了，正好沏杯茶喝。
所以后面這些關于尋找代替水力和畜力的思路歷程，全是瞎編的，連標點符號都假。不過有件事是真的，水壺燒開了，嘩啦嘩啦沸騰著，把壺蓋都頂了起來。這時洪濤伸手向爐臺上一指，面露驚詫。
“……根據我的經驗，這幾塊紅薯要多烤會兒才熟。如果想讓它們更甜，最好把爐火調小些，放上幾個小時，直到汁液從中流出。”
笛卡爾順著皇帝指的方向一看，舔了舔嘴唇，將這段時間總結出來的烤紅薯技術細節毫不吝嗇的和盤托出。來大明好幾月了，一樣本地菜也沒學會，但練就了不錯的燒烤手法。
天文臺和實驗室里都有鑄鐵大爐子，把紅薯或者土豆放在爐臺上以余溫烤制，幾個小時或者一兩天都不會被燒焦。什么時候想吃就可以吃，而且味道好極了，還能管飽，最適合他們這種吃飯沒準點的人。
“白糖，蘸一些白糖更好吃，如果有蜂蜜和黃油……可是陛下，我們現在還不餓。”開普勒也被笛卡爾帶偏了，跟著說起了自己的秘制手法。但說著說著突然醒悟了過來，馬上把話題拉了回來。
“我沒讓你們去看紅薯和土豆，是這只壺！看到了嗎？壺蓋被頂了起來。你來掂掂，這可是純銅做的，少說有半斤多！”
和學者們交往的時間越長，洪濤就越對他們失去了原有的敬畏感。也不是說不該被敬畏，在學術方面那是半點也沒輕視，但在其他方面必須貶值，且很厲害。
因為他們不管如何聰明睿智，仍舊帶有人類所具備的各種弱點和惡習。比如說開普勒，他貪吃，碰上喜歡吃的不要命，遇到不可口的一下都不碰。
再比如說伽利略，他好面子，夸幾句立馬眉開眼笑，批評一聲就耷拉著臉不高興，除非你能證明所有論點，否則堅決不認錯。
還有這個笛卡爾，他是最讓人頭疼的。這位大哲學家能總結哲理，卻整不明白個人衛生。長發披肩總是亂蓬蓬的，經常一周不洗頭，全快搟氈了，湊近了就是一股子怪味兒。
“……做工還是不錯的，但不如我家鄉的銅匠。他能把人的肖像打在銅壺上，從不同方向看表情都不同。”
笛卡爾還真聽話，伸手拿起水壺蓋掂了掂，順勢看了看打造工藝，然后給出了相當專業的評價。但他倒不傻，沒忘了用布墊著。
“那是光線造成的，并不是手藝。只要事先找好角度，大多數銅匠都可以做到。”然后開普勒做出了反駁，理由更高大上，都開始玩光學了。
“嗨……嗨嗨，我每天那么多事情要做，沒時間閑聊，我的問題是什么？”眼見笛卡爾又要反駁，洪濤趕緊接過壺蓋在壺上敲了敲，提醒他們不要跑題。
“壺蓋是被熱氣頂起來的，很平常不是嗎？”合算開普勒不是沒聽清也不是忘了，而是故意不回答，因為太簡單了，不值得回答。
“……”笛卡爾倒是沒說話，盯著銅壺看一眼，再盯著皇帝看一眼，估計腦子已經7000轉了。
“是很平常，但若是用熱氣去推動別的，比如機器可不可以？”
實際上洪濤很想把蒸汽機的圖紙拿出來直接扔給他們，但不能這么干，那是給自己找麻煩呢，被追問起來出處還得編瞎話。最穩妥的辦法就是啟發式引導，把自己也形容成突發奇想，然后就沒那么多問題了。
“機器！這么小力量能推動什么機器？”開普勒愣了兩秒鐘，拿過壺蓋按在壺口上，試了試被推起來的力量，還是搖頭。
“不，這里有問題！如果把壺做大一些，把壺蓋也做大一些，說不定能增加推力。陛下，這確實是個值得思考的問題，可距離實物還很遠，并不值200分。”
笛卡爾一直沉默著，這時突然說話了。他好像看出了點門道，但也不認為靠水蒸氣推壺蓋的原理能獲得足夠大的驅動力。
“口說無憑，到底有沒有價值還是看了實物再說。王承恩，帶兩位先生去西側殿里看看炸壞的物件，將當時的狀況講清楚。”
面對笛卡爾的質疑洪濤表現得不慌不忙。要是沒有九成把握也不敢和這些聰明人信口開河，既然說了，那就必須讓人信。