“誰讓你扔下隨從自己跑的？若是把信丟了該如何是好！”能提前十天收到北路軍的消息，洪濤很高興。但看著平頭兩條大腿內側血忽淋拉的樣子又高興不起來了，一張嘴就是訓斥。
雖然只是命最賤的太監，可畢竟從小看著長大，還手把手教他們識字練武。若是戰死沙場，一閉眼也就過去了，但受這么大罪，心里很不是滋味。
“嘶，你娘的能不能輕點……孫都督說要以最快速度把信送給萬歲爺，還說事關重大。沿途有內蒙古騎兵的驛站可用，非常安全。奴婢本來還能再快幾天，都怪馬匹不給力！哎呦呦，小王八蛋，下手輕點，看我好了不天天揍你！”
由懂醫術的壁虎用鑷子夾著棉花蘸酒精，一點點把粘連的布片從爛肉上清理下來，平頭哥疼得直打挺兒，可嘴里還不依不饒呢。
“嘿，合算還要怪朕和孫承宗沒說清楚每天跑多少里啦！你們幾個過來把他按住。王承恩，去找軍醫問問有沒有好辦法消炎。”
眼看三個壁虎就快按不住了，洪濤招招手又喚過來幾個，然后小聲吩咐王承恩去軍營里找人。平頭哥的傷有點嚴重，皮膚基本磨沒了，且面積有點大，如果不能趕緊消炎很可能引發敗血癥什么的。
“萬歲爺……她說有辦法治平頭的傷。”軍醫來的很快，但面對這種傷勢也沒什么好辦法。就在一群人圍著平頭像殺豬似的用酒精消毒時，金鎖湊到了皇帝身邊小聲匯報新發現，同時用手指向了馬車。
“……她？你問清楚怎么治了嗎？”洪濤很煩躁，手里攥著孫承宗的信都沒來得及看。聽見金鎖的提示轉頭看了看古蘭丹姆，本想說別搗亂，但最終還是邁開步走了過去。
“她說用兩種草燒成灰，與蜂蜜拌在一起把傷口蓋住，如果三天后不再流水就能好……這是她們部落里祖傳的方子，治好過很多牧人。”
“……死馬當成活馬醫吧，你帶著她去找草！”
這類民間的偏方到底能不能管用洪濤也不清楚，但如果不用她的辦法，軍醫們只能用傳統的金瘡藥覆蓋傷口，情況并不樂觀。蜂蜜和白糖倒是都有抑制細菌的作用，索性就試試吧。
和軍醫叮囑好了平頭哥的治療措施，洪濤才蹲在馬車旁邊打開了孫承宗的信。匆匆看了一遍，開始圍著馬車踱步，走著走著又點上根雪茄煙，轉了十多圈才停下。
情況有了變化，而且還不小，足矣影響西域甚至大明。就在一個多月前，外喀爾喀土謝圖部的額列克派親信給土默特部送信，轉告大明皇帝一個消息。
札薩克圖和車臣部接受了固始汗的請求，要與瓦剌蒙古各部合兵一處南下攻打大明。名義上是為林丹汗報仇，實則是在策應葉爾羌汗國，迫使明軍放棄西征。
額列克雖然不贊成這項舉動，當初去京城覲見大明皇帝時，曾承諾無論明軍西征是否順利土謝圖部都不會插手，并盡最大努力說服其他兩個外喀爾喀部首領與大明結盟。
如今雖是孤掌難鳴的無奈之舉，也算違約在先，為了不讓大明皇帝仇恨土謝圖部，只好先通知一聲，順便說明情況。
目前所知要南下的蒙古總兵力約有9萬左右，其中瓦剌蒙古各部出兵6萬，由固始汗親率，兵鋒直指居延海一帶。外喀爾喀蒙古各部出兵3萬，由各部首領分別統領，攻擊喀喇沁城到歸化城。
孫承宗在得知這個消息之后，馬上和陸軍參謀們進行了商議，最終得出個結論，勝負參半，具體是喜是憂全看西征速度。
如果北路軍和南路軍不撤退，又不能快速平定葉爾羌汗國的局勢，萬一西北都司防御的狹長地帶失守，補給通道就將被完全切斷，情況會很糟糕。
就算西北都司和北方都司能進行有效防御，也會大大增加總參謀部的后勤壓力。原本為西征籌劃補給物資就已經快滿負荷了，再加上為西北和北方都司提供戰備物資，能不能抗住是個大問題。
如果能夠在短時間內搞定葉爾羌汗國，或者給予拉提甫汗率領的汗國主力重創，北路軍就可以抽出身來回援，或者干脆從哈密直接北上去抄瓦剌蒙古各部的老窩，逼著其不得不回援。
按照孫承宗的意思是不想退兵，好不容易翻越高原殺了敵人一個出其不意，眼看就要直搗黃龍了，來個半途而廢，除了對皇帝的威望有損失之外，消耗的大量物資也等于全白搭了。
但這件事他真沒權力做主，只能一邊向總參謀部匯報一邊讓平頭哥火速返回南路軍，到底該怎么辦最終還是要聽皇帝的。
為了讓皇帝能堅定信念，孫承宗還匯報了一個比較有利的消息。在一個多月前，鄂爾多斯部的察沙克代表葉爾羌汗前往瓜州與明軍和談，雙方沒有達成任何協議，不歡而散。
可是在使團里有個叫玉素甫的人自稱代表吐魯番汗，偷偷與孫承宗做了交流。雖然雙方也都無法完全信任，但卻談了一些比較有建設性的話題。
比如吐魯番汗希望大明皇帝不要攻打哈密和吐魯番等城市，做為交換，他可以在南疆受到攻擊時不聞不問，一兵一卒都不增援。
孫承宗當然沒敢答應，但也沒完全拒絕，只是推說要返回肅州向皇帝匯報，有結果會再派人去哈密接洽。
同時在信中分析了吐魯番汗的心態，目前拉提甫汗率領大軍云集在吐魯番附近，時間拖的越久對他越不利，很有點請神容易送神難的意思。
如果能把戰火引向南疆，那他就可以坐山觀虎斗當一把墻頭草了，隨時都能向勝利者一方押注。
“記！信已收到，朕甚安。瓦剌和外喀爾喀諸部南下一事不必操心，李如樟自會處置。繼續與吐魯番汗接觸，保持守勢按兵不動。
陽關到若羌的驛站甚好，南下兩衛足矣。可將此法用于哈密方向，派兵護送工匠打深井、找水源、設兵站，以應不時之需。
朕距離葉爾羌城260里、喀什噶爾600里，十日內俱可下。屆時杜文煥將率軍跟進至于闐，南下一衛隨之。若羌乃重鎮，交于南下一衛守御，有一人存不可丟！”
洪濤對瓦剌和外喀爾喀蒙古南下一點都不擔心，自己苦心經營了二十年，大半國庫都耗費在軍隊建設上了，如果僅憑幾萬騎兵就能輕易攻克，那還不如不軍事改革，保留著邊軍說不定還能頂一頂。
至于說吐魯番汗的試探該如何回復，也不用孫承宗操心了，等巴赫提抵達吐魯番見到玉素甫，一切就將明了。
現在變動最大的反倒是南路軍，除了快速突進盡可能全殲葉爾羌城的汗族和沙迪和卓家族，防止他們向西逃竄之外，還要防備布哈拉和哈薩克兩個汗國的增援。
幾萬人的規模按說對兩衛陸軍構不成威脅，可不得不考慮到戰場所在地的因素。如果當地部族武裝和民眾的反抗太激烈，這仗還真不太好打。
這時候就要說孫承宗大膽和靈活自主的性格了，按照計劃他只需守住瓜州，做好進軍哈密的準備即可。但在抵達瓜州之后他并沒閑著，而是仔細審問了被俘的牧人，從他們口中得知了從陽關通往若羌的故道。
再然后就是內蒙古騎兵的活兒了，鄂木布親自率領最會尋路的族人，按照牧人提供的線索從陽關出發，沿著山勢向西探索。
在找到第一個小綠洲之后，馬上在沿途每隔100里建設一座小型兵站，留下充足飲水、食物和馬匹，當做傳遞消息的節點。
用了一個多月時間，鄂木布帶著騎兵一路找一路建，探索了500多里。剛開始弄了6個兵站，后來遇到平頭哥才知道找對了方向，干脆把100里又改成了50里，愣是從陽關弄出條驛道，每隔50里設一個驛站。
平頭哥就是靠著這些驛站才跑出了全速，算起來的話，此時驛站應該已經快修到若羌附近了，搞不好鄂木布和杜文煥已經見過面了。
雖然驛道和驛站并不能縮短距離，也沒法改變氣候，甚至不能通行大軍，卻可以加快南路軍和北路軍的通訊速度，作用還是很大的。
其實真想通過大軍也不是不可以，只是無法同一時間走，需要細水長流似的一天一批。現在洪濤就要讓孫承宗用這個辦法向南路軍增援了，至少兩個衛兵力。
必須把若羌和于闐牢牢占住，掐斷溝通南北疆的塔里木河與白玉河走廊，徹底堵死拉提甫汗回援的捷徑，同時保住南路軍的退路。
“在那邊鋪幾張地毯，讓皇太極把人帶過來吧。”寫完了回信，洪濤指了指幾百米外的炮兵營地，讓王承恩帶人過去布置。
故意在炮兵營地旁邊接見來自葉爾羌城的沙迪和卓，就是想讓他看清楚明軍的火炮數量，最好能來個不戰而屈人之兵。