面對來勢洶洶的河北叛軍，朝廷手忙腳亂之下可為手足無措，但還是勉強下了三道軍令。
第一道軍令，命西域經略大使王忠嗣，立刻帶兵回轉關中，并有權從安西、北庭、河西、隴右四鎮兵馬中選調勤王之軍，統一管理。各邊鎮務必配合，否則以謀逆論處。
第二道軍令，任命崔乾佑為兩京兵馬使，天下兵馬副元帥屯兵洛陽，以潼關為核心布防，節制關中及洛陽地區所有軍隊。
名頭雖然很唬人，但其實也沒多少人，不過是給了個募兵的權力罷了，邊軍主力基本上都在西邊沒有回轉。
第三道軍令，任命方重勇為朔方、河東、幽州、范陽四鎮節度使，領兵從河東回防關中，以蒲州為核心布防，務必死保防線不失。
這種就屬于是擔心方重勇也跟著謀反，直接讓他“遙領”河北二鎮，給的好處不可謂不大。
但就是暫時拿不到，只能看不能吃！
不是不給甜棗，而是甜棗還在河北，你憑本事自己去取吧。
此外，朝廷還放開了募兵之權，允許地方州縣自行招募團結兵自保，免得被叛軍幾百人規模的部隊，隨便攻城就能拿下。
不得不說，朝廷的這些軍令，從長遠說，確實效果可能很大，甚至徹底改變大唐的政治軍事格局。
但從短期上看，效果不大。真正能夠短時間內奏效的，不過是讓崔乾佑與方重勇各帶一支主力軍團，守好關中的門戶而已。
在基哥心中，甚至連洛陽都打算放棄了。
可是，叛軍的推進速度，還是大大超乎了朝廷的想象，特別是在河北這邊的推進速度。
河北有幾處地方非常要害，乃是朝廷收集河北糧秣，轉運到長安的關鍵節點。
滄州長蘆產鹽，劉晏改革后，這里的海鹽不僅供給河北所有地方，而且還通過運河運到洛陽販賣，換成絹帛后輸入關中。
德州安陵、貝州清河、魏州元城、冀州信都，都是朝廷囤積糧秣之地。所有從河北搜刮上來的糧秣，都要囤積于此，然后通過運河轉運到長安。
特別是貝州清河，號稱“天下北庫”，糧草與其他各種生活必須品堆積如山。
皇甫惟明為籌集軍資而不劫掠河北地方，派出手下悍將李歸仁，從幽州出發，不直接南下，而是沿著運河永濟渠南下，接連攻克滄州、德州、貝州、魏州，飲馬黃河，兵臨相州。
各州抵抗可謂是微乎其微，當地官員或降或逃，甚至還有人給叛軍引路。
河北重鎮鄴城便在相州，向西走滏口陘，可達太原城，向南便是黃河咽喉之地，戰略地位極為重要。
得運河之財，軍資不缺，皇甫惟明大軍所過之處秋毫無犯。對朝廷積怨已久河北百姓踴躍參軍，都盼著將來能殺入長安大肆劫掠！
各地官府皆開城迎叛軍入城，甚至連官袍都沒換，就地任職！
一時之間，“清君側”之聲沸反盈天！
叛軍氣焰極為囂張，已經有叛軍游騎踏過黃河冰面，直接在濮州（濮陽）、鄆州、滑州（白馬）等地偵查，大有渡過黃河，閃擊洛陽的趨勢。
當然了，這些叛軍并不認為他們自己是叛軍。朝廷無道，他們起兵只是為了找朝廷討一個公道而已！
這又有什么錯呢？
話說回來，輸了才叫叛逆；贏了的，那叫吊民伐罪！
“怎么辦？怎么辦？怎么辦啊！”
相州南面毗鄰的衛州，州治汲縣城頭上，一個穿著紅色官袍的官員，如同熱鍋上的螞蟻一般，著急得來回走動。
他就是杜甫，因為李林甫的遇刺，受到牽連被貶官，本來要去嶺南赴任州刺史。
得虧好友元結撈了一把，動用吏部的關系，將杜甫安排到了衛州當司馬。
當然了，元結自己就是衛州刺史，知道本州司馬之位空缺，并且衛州是中州，沒什么人愿意來這里當司馬，所以他才確信調度必能成功。
“子美老弟勿慮，叛軍還不可能這么快就來衛州。”
元結拍了拍杜甫的肩膀，安慰他道。
他嘴上這么說，心里卻是明白，河北局勢之糜爛，已經無藥可救。多番打聽后，元結才明白皇甫惟明所圖甚大，并非是一路打砸搶過來的，那幫人很懂得收買人心。
利用河北百姓普遍對朝廷的不滿，號召他們支援叛軍，甚至直接加入叛軍，承諾將來對河北輕徭薄賦。
皇甫惟明要的是天下，手里又捏著皇子。只要他自己不稱帝，便有很多立場中立的人順勢追隨。將來叛軍會不會入關中，誰也說不好。
在大部分河北人看來，叛軍才是王者之師，正統大義所在。
現在的唐庭才是無道，應該被討伐。
“次山兄啊，這次情況真的不一樣。皇甫惟明那邊的叛軍，可不是普通蟊賊，他是要改朝換代啊！”
杜甫拉著元結的手急切說道。
其實，很多人都看出來了，皇甫惟明將來也是曹操一般的人物，不可能還政于李琬，將來改朝換代是必然。
現在不過是權宜之計罷了。
一如方重勇前世那些高考完不打算復讀的學子，壓根不會再去看復習題一樣。對于皇甫惟明來說，奪取長安的過程，就是考試。
將來如何，如同考試結束，那都要再說。從前的承諾，不作數也很正常。
“子美老弟，你說的這些，我們說了也不算啊。著急又有什么用呢？”
元結嘆息道。
他身后有一個大家族，這次河北叛亂結束后。元結已經寫信給家中，讓家族子弟參與本地團結兵，于汝州魯山集結。目前這支隊伍已經有兩千多人，元氏一族幾乎掌控了魯山團結兵的話語權。
至于是干啥，不問可知。大概，就等著元結這位刺史帶著朝廷的“任免書”來魯山了。
看到杜甫還是憂心忡忡，元結湊到他身邊，壓低聲音說道：“事若不諧，子美老弟可隨某一同去汝州，那邊有可戰之兵！”
杜甫像是頭一次認識元結一般，用莫名驚詫的眼神看著對方。
“次山兄，難道…已經，已經……”
杜甫語無倫次，他萬萬沒想到，元結早就想好了退路。
而且，似乎并不看好官軍能夠順利平叛。
“你心里明白就行了，如今這情況，不從賊就算是對得起朝廷了。
讓某這樣白白送死也不是個事啊，某身后還有那么大一家人。”
元結看著杜甫苦笑道。
他這種“找退路”的行為，其實本身就是對朝廷的“忠誠不絕對”了。
而如元結這般還算忠心的刺史，又有多少沒有準備退路呢？又有多少人還不如元結，直接投靠皇甫惟明又有多少呢？
杜甫頓時感覺這一波或許真的大事不妙了！
“使君！使君！叛軍已經不到十里地了！黃色軍服，卑職不會錯的！”
衛州汲縣縣尉南霽云對元結抱拳行禮道。
他本是在黃河兩岸劃舟擺渡的出身微寒之人，精通武藝卻無用武之地。
自皇甫惟明起兵后，河北各地不少刺史、司馬、縣令逃之夭夭，官府也在四處招募官員補缺。
但應者寥寥，合適的更少。
汲縣縣尉在叛軍起兵后第三天就跑路了，跟他一起跑的，還有衛州各縣不少官員，甚至包括一個縣令！
元結發榜討逆，招募有識之士補缺，南霽云就是這時候進來補縣尉缺的。待叛亂平定后，哪怕其間南霽云什么也不做，也可以堂堂正正的當個縣尉，甚至極有可能獲得升遷，徹底走上官場之路。
大叛亂，也是大洗牌。
“來了么？點兵，準備守城！”
元結面色淡然的下令道。
哪知道南霽云一直在皺眉搖頭，他對元結抱拳行禮解釋道：
“使君，這城可是守不得的啊。
汲縣可戰之兵太少，咱們一面城墻都守不住，破城是遲早的。
卑職以為，城中還有團結兵退役者兩百可為戰力，兵戈也不缺。
將他們組織起來，與叛軍野戰，方為退敵之策。
叛軍遠道而來，不知虛實。使君可大開城門，作出迎接叛軍的樣子。待卑職再領兵殺出，便可殺退叛軍。”
南霽云懇求道。
元結與杜甫對視一眼，都感覺此法甚妙。
但也不能排除翻車的可能。
比如說南霽云萬一直接投敵了咋辦？
元結沉吟不語，一時間拿不定主意。
正在這時，叛軍斥候已經出現在眾人視野當中，大部隊應該也不會太遠了。
南霽云著急了，連忙跪下對元結請求道：“使君提拔卑職于微末，卑職便要為使君效犬馬之勞。如今已經火燒眉毛，請使君萬萬不要猶豫了！”
“好，你去辦吧！”
元結咬咬牙，終于決定豁出去搏一把。
如果可以選擇，他也不想賭。但轉念一想，如果賭贏了，就可以達成他計劃的最后一步。
所獲極大！
如果贏了，他身上就有一個“忠勇且知兵”的光環。
進，可以入朝堂，參與軍機大事。
退，可以逃到河南汝州，在魯山拉起一支以自己家族子弟和鄉親為主的隊伍，并自命為刺史，將原刺史擠下來。
畢竟，叛軍過黃河，已經是朝野共識，阻攔不住了。到時候手里沒有兵的刺史，什么都不是，連條狗都不如，日夜都要擔心會不會被手下噶了，腦袋送給皇甫惟明邀功。
元結在衛州又無根基又無人脈，何苦死守呢？打出戰績，打出名聲跑路，到自己家鄉拉起一支隊伍才是真的！
有了忠于朝廷又會打仗這一層“光環”，未來前途之廣闊，不可限量！
相比于杜甫的混日子，元結一直在謀劃自己的“職業生涯”，可謂是步步為營。
“次山兄，這個……”
杜甫一邊說話，一邊緊張看著城內，正在布防埋伏的團結兵老卒，然后發現有些人胡須都花白了。
老卒老卒，這些恐怕連孫兒輩都有的人，能打得贏如狼似虎的叛軍么？
杜甫心中直打鼓。
很快，便有一支穿著土黃色軍服的叛軍來到門前。
“我乃忠武將軍尹子奇，你們降是不降？
衛州刺史滾出來見我，否則踏平汲縣！”
為首一人出列，用長槊指著城頭觀摩軍情的元結大吼道。他看到城門洞開，心里有點摸不準到底是怎么回事。
“不要放箭，不要放箭！”
元結摘下官帽，對著城下大喊道。
他慌慌張張的跑下城樓，看到城墻角埋伏的南霽云。發現對方也在看自己，便做了一個抹脖子的手勢。
元結跑到城門口，對著尹子奇大喊道：“將軍莫慌，我來為將軍牽馬。”
“哼，算你識趣。本將軍會告知皇甫大元帥，讓你繼續當這個刺史。”
騎在馬上的尹子奇得意說道，說完哈哈大笑。
如元結這般的狗官太多了，沿途各縣都是。但是那些人都是扭扭捏捏的，投降還嫌丟臉。
哪像是元結這般滑跪得如此順溜。
“殺！”
城內南霽云暴喝一聲，一箭射向尹子奇。
這一箭用的強弓硬弩，箭矢快如閃電，銳不可擋！
可惜箭矢準頭稍稍偏高，只是射落尹子奇的頭盔，箭矢擦著頭皮而過。
鮮血順著額頭流了下來，模糊了尹子奇一只眼睛的視野。
“賊子爾敢！”
尹子奇又氣又急，恨恨丟下礙事的長槊，直接拔出腰間橫刀，策馬向前就要上前將元結砍死。
正在這千鈞一發之際，南霽云騎著快馬沖出城門，舉著刀便朝中尹子奇面門而來。
這種兇狠不講理的打法，也是嚇得尹子奇不敢應戰。如今叛軍形勢大好，可謂是勢如破竹。他們這些叛軍將領，將來很有可能搖身一變，成為從龍功臣。
有如此“遠大”的前途，有必要跟一個縣城里沖出來，連名字都不報的愣子對刀么？
“撤！”
尹子奇立刻夾緊馬鞍，調轉馬頭就跑。
他身后的叛軍還沒明白怎么回事，就看到南霽云和他身后兩百退役老卒，舉著短矛就沖出汲縣縣城！
看到這些人來勢洶洶，自家主將又跑路了，他們也連忙轉身跑路。前隊的人往回跑，后隊的人還不知道發生了什么，跟潰兵相撞，人馬互相踩踏，頓時叛軍隊伍一片大亂。
南霽云趁機掩殺，一直追了四五里，才返回汲縣縣城。戰后清點損失，發現自己這邊死傷微乎其微，這一戰可謂是大獲全勝！
“次山兄，贏了啊，你剛剛演的那一出戲，真是演得好啊！”
看到元結安然無恙的返回城頭，杜甫興奮得幾乎是手舞足蹈！
在城頭看別人破敵，那自然是很爽的，反正叛軍又不可能騎著馬上城墻。但在現場作戰的人，感覺如何就要另說了。
杜甫雖然有“忠君愛國”之心，但讓他去戰陣廝殺，那是絕對不行的！
然而，元結臉上卻是一點喜色也沒有。
他長嘆一聲對杜甫說道：“本來，叛軍并不想屠城。這一路殺過來，他們很少對百姓出手，皇甫惟明也知道兔子不吃窩邊草的道理。可如今，尹子奇攻汲縣險些喪命，只怕叛軍會拿汲縣城內百姓撒氣了。”
越是接近黃河的地方，對朝廷的恨意也就越少。過了黃河以后，民意也會出現重大變化。
叛軍的刀，不是用來看的。當百姓不愿意聽從他們安排，那些人自然也會撕下偽善的面紗。
那么多軍隊不事生產，不讓百姓供養他們，難道讓這些丘八喝西北風？
元結很清楚，隨著叛軍過黃河，血腥的殺戮，就要開始了。
果不其然，五天之后，尹子奇去而復返，順便還帶來了一萬叛軍壓陣，四面合圍汲縣。為了把元結等人大卸八塊，叛軍已經分兵將衛州其他縣城全部攻陷。
周圍的叛軍，數量不下兩三萬！而且還順勢合圍了相州重鎮鄴城！
黃河以北之地，除了自身難保的相州外，便只剩下汲縣這座一座孤城了。
(本章完)