深夜的石國王宮，安靜得可怕。迥異于中原的景致，在火光下無聲展示著它們的神秘與詭異。
如果世間真有鬼魂，那么這里一定游蕩著數不清的冤魂。那些死于戰火和劫掠中的人們，靈魂片刻不得安息。
但方重勇顯然是不怕鬼的，因為他這一路上做的每一件事，都問心無愧。
此時此刻，方重勇提著一盞氣死風燈，在堆滿了各種書籍的庫房里翻找著需要的書籍。
這些書籍的差別極大，無論從任何角度去看，都能看到文明碰撞的火花。
它們用不同的材質作為載體，有莎草紙、竹紙，也有竹簡和木板。
它們用不同種類的文字書寫著，有突厥文，大食文，吐蕃文，最多的還是漢文。
吐火羅就是方重勇前世的阿富汗北部各部落，他們與中原聯系極深，來往也很早。在西域各國中，是屬于偏向大唐這邊的騎墻派，窮且能戰敢戰，以雇傭兵聞名各國。
何去何從，請節帥斟酌。”
就算圣人全力支持信任節帥，可他一旦駕崩，節帥又該如何自處？從龍之功是不講道理的，也不是誰有能力誰就能身居高位。
然后末將就發現，我們俘虜的大食人中，不少年紀大的都知道有這條路，但他們不會走，當初也是跟著大部隊走這條路的。”
節帥，這硝石可以用來做火藥，乃是禁運的東西，船主居然報的普通石料。”
只是現在，末將有件要緊事，必須跟節帥說一說，可能會掃了節帥的興致。”
它們的種類各不相同，有經書，有地圖，有札記，還有一些關于農耕的指導文書，圖文并茂。總體而言，糟粕一大堆，但好東西也不少。
石國這里是東西方交流的中轉站，地方雖然小，文化的發達程度卻不小，而眼界則更為開闊。南來北往的各國學者，互通有無的胡商，有意無意之間，在這里留下了不少典籍。
有點類似于古代埃及和現代埃及，統一被國人稱為埃及，也不太關注他們的來龍去脈一樣。
落座之后，方重勇笑道：“是什么事情還要在這里說呢？”
方重勇有些無奈的嘆息道。
當初高仙芝只想著金銀珠寶，完全對這些鬼畫符一般的書籍不屑一顧。如今經過方重勇的“搶救性發掘”，石國國庫里的書籍多半都保存完好。
方有德迷茫了，僅僅靠著記憶，他已經不知道誰是忠臣，誰是奸臣；誰是好人誰是壞人。就連李林甫都要流芳百世了，如今這情況，方有德也不知道怎么評價才好！
方重勇站起身，拍了拍車光倩的肩膀，隨即走出書房。
“你說得有道理。”
車光倩憂心忡忡的說道。
方有德疑惑問道：“哪里來的船，要去哪里？”
大軍返回金滿城的時候，或許就是節帥被調離的時候了。
安史之亂的時候，吐火羅雇傭兵就跟隨安西軍一同前往大唐平叛，并且在戰后數十年中，還有部落高層在大唐為官。
就好像沒有方重勇，車光倩現在還只是銀槍孝節軍中的隊正而已，別人會怎么看待他不提也罷。
所以很多事情你心里明白就行了，路要一步一步的走，飯要一口一口的吃。
如果一定要用一句話來概括，那么這些就是文明的傳承！
“高仙芝沒有一把火將石國皇宮燒成灰燼，算是做了一件積陰德的大好事。”
最終下場如何，其實不問可知。
況且大軍壓境，吐火羅各部，也會擔憂唐軍的意圖不軌，很有可能改變立場。
既然來都來了，總不能為了自己舒服，留下一個大禍患吧？”
方重勇將一張木鹿地區的粗略地圖卷起來收好，對身旁四處查看的車光倩說道。
車光倩面色平靜建議道，眼神似有深意。
如果說把之前立下的戰功，都當做“績效考核”的話，那么換帥后，這些績效基本上就被清零了。
這便是如何昌期這般大嘴巴，也能在他麾下混得很好的原因。
“節帥厚恩，末將無以為報。按說，末將多說說好話，拍一拍馬屁，應該能更得節帥信任。
我們實在是沒有精力跟他們周旋。
而那些人會會怎么想，怎么選擇，本節帥就不知道了。”
換一個威望與資歷淺薄的人，更方便他們控制，反正那人也不需要去應對大食人的威脅。
“末將以為，掃清薩末鞬城西北的安西、貴霜等地，就可以了。再往更深處走，風險太大，需要穿越大沙漠。
古代信息不發達，以至于以訛傳訛，誤導了方重勇，當然了，也誤導了很多對本地環境只知道個大概的唐軍向導。
方重勇壓低聲音說道。
沒了安史之亂，也就沒了李林甫的臭名遠揚！
這是方有德沒有想到的，如今他記憶里的那些事情，早已面目全非，找不到對應的坐標。
方重勇所知的木鹿城在烏滸河東北岸繼續走很遠，而阿布穆斯林家鄉的那個木鹿城，則是在烏滸河西南岸不遠，不僅有河流阻隔，中間甚至還隔了一個大沙漠！
看到他的表情，車光倩頓時恍然大悟。
“節帥，末將有句話，不知道當講不當講。”
車光倩猶豫片刻，臉上露出糾結的表情。
“說吧，本節帥又怎么能堵住伱的嘴呢？”
李林甫也是一樣，活著的時候很多人嫌他礙事，在相位上占著不肯下來。死了以后，這些人都會忍不住多給他說幾句好話。
我等一身勇力與忠誠，無處施展，請節帥三思啊！”
方重勇搖了搖頭，隨即長嘆一聲說道：
“你今日跟本節帥說的這些話，大概不止在柘枝城有。恐怕在幽州城，在太原城，在營州城，在靈州城，都有如你一般的人，在和如我一般的人說道。太陽下面，沒有新鮮事。
如今圣人已然年紀大了，節帥的好，他記得多少且不去說。
李林甫一死封神！簡直豈有此理！
不論是朝廷定下的調子，還是民間的聲望，李林甫絕對是當之無愧的賢相！
車光倩憂心忡忡的說道。
“節帥，如果大食人被打得無力還手，二十年都不可能再來的話，那朝廷應該就不需要節帥這樣，讓大食人畏之如虎的節度使了。
很多事情，點到為止，不用說得太明白。方重勇已經暗示得很明顯了。
而且封疆大吏，是不可能一直在邊疆的。末將以為一年之內，大軍必定會返回北庭，不可能在石國常駐。
這兩座城都是烏茲別克斯坦的大城，塔什干還是首都。
然而，邊軍必須聽從朝廷號令，方重勇這樣的自信，是從哪里來的呢？
車光倩不知道，但他還是抱拳行禮道：“末將明白了。”
這一路何止兩千里！真要那樣一路打來，現在我們就不會如此被動了，起碼吐火羅各部會成為我們的鐵桿盟友。
另外一個木鹿城，則是的烏滸河西南面，那個木鹿城，才是阿布穆斯林的家鄉。在那里，大食人的勢力極為雄厚，可謂是根深蒂固。這些是末將從胡商那里打聽來的。”
忠誠和善意，都是有邊界的，不可能任由一方為所欲為。
這話很實在，雖然他并不知道大唐可能連十年的安穩日子都沒有了，所以才對“毫無準備”的方重勇感覺擔憂。
畢竟，說好話又不費什么事！
方重勇知道，現在對方是真的懂了。
因言罪人，不可取也。
他說得很隱晦，車光倩先是一愣，隨即露出駭然之色。
可以這樣說，如果唐軍不兵臨吐火羅，找他們借兵是很容易的。但是唐軍若是打上門，要“借道”，事情可就兩說了。
車光倩站起身，在墻上地圖的西南角標注了一個位置。
這里早已被收拾過了，金銀珠寶被席卷一空，墻上掛起來一張比例很大的地圖，碎葉鎮、熱海、怛羅斯城乃至康國的薩末鞬城，都標注得一清二楚。
方重勇轉過身，拍了拍車光倩的肩膀說道：“本節帥很看好你，你與何昌期他們不一樣，你是讀過書的人。很多事情本節帥跟他們說不通，可以跟你說。”
他確實沒有說應該如何不應該如何，可是話里話外，說的都是“點到即止”。
車光倩連忙拜謝道：
木鹿城，實際上有兩個。一個就在薩末鞬西北不遠處，那里現在依舊盤踞著大食人的軍隊，不過數量并不多，士氣也不高。
方重勇擺了擺手，不以為意說道：“無妨的，你直接說就是了。”
該不該繼續攻略下去，要打多遠，要打多久。這其實是一個很深邃的問題，比能不能打贏更重要。
可節帥既要謀事，也得謀身啊。
“漢中那邊來的，要去河北！
主帥有無數辦法“照顧”自己人，排斥不屬于自己嫡系又有能力的人。類似的事情多多少少都有，不同節帥的手腕與行事方式不同，偏心程度也不同。
這個道理，方重勇自然是明白的。
真正的木鹿城，是他前世土庫曼斯坦地界的一座廢棄古城，因為河流改道而廢棄。
節帥如此位高權重，又不參與奪嫡，勢必會第一時間被拿掉。
“你是讀過書的人，本節帥一向都認為，拿得動刀的讀書人，前途不可限量。
“這里不是說話的地方，請節帥移步書房。”
這年頭火藥已經用來做煙花，里頭門道雖然多，硝石卻是必需品。
這已經是很明顯的拉攏了。
或者也可以說，他們這些親信已經被打上了“方氏部曲”烙印的邊將，換了主帥以后，那些人也有他們各自的親信。
車光倩附和方重勇說道。
李嘉慶不動聲色說道。
車光倩叉手行了一禮懇求道。
有點類似于“一朝天子一朝臣”。前面無論你表現得多么出色，在新主帥眼里，還是他自己的親信更可靠些。
“哥奴居然被刺殺了！”
“節帥說的是，高仙芝粗鄙蠻干，豈會明白這些東西的價值。舍美玉而取瓦當，愚不可及。”
這大唐，這世道，該來的總會來，你攔不住的。”
正在這時，十將李嘉慶求見，一見面就對方有德說道：
“節帥，兒郎們今日在一艘漕船上，搜出來很多硝石。數量太多，有點不太正常，如今已經將那艘漕船扣押了。”
“如果把有水源才能行軍，當作為判斷依據，那么大食人要攻占薩末鞬城，還需要經過吐火羅人所在的山地，從波斯出發，繞一個大圈子才能抵達。
“有些事情，現在還不太好說。但是你可以放心，本節帥已經有安排，不會沒有打算，只是現在說出來沒有意義。”
開封縣城的某個小院落里，方有德將今日朝廷刊發的邸報（此時還不叫這個名字）放下，一時間有些不敢相信！
“你是想說，事不可為對么？”
方重勇從地方政務開始摸爬滾打，如今早已明白一個最淺顯的道理：真正咬人的狗，它是從來都不叫喚的。不能因為聽不得不好，就把下面的人嘴巴堵住。
那船主支支吾吾的，先是說去貝州，又改口是去博州，最后才承認是送去幽州的。
“節帥，末將打聽清楚了一件事。
車光倩抱拳行禮說道。
所以末將當初就猜測，薩末鞬西北的木鹿、貴霜、安息等地往西南走，跨越烏滸河，或許在沙漠中有一條相對安全的近路，可以繞過一系列大山，直接打過來。
而選擇另外一條路，繼續往南面走，都是山地。雖然有水，但繞路實在是太遠了。更何況沿途還有吐火羅各部落，又窮又是各自為政，難以管理。
“你說的本節帥都懂，只是除惡務盡啊！
不打疼大食人，激化他們國內的矛盾，那么再過個三五年，大食軍又會卷土重來。
看來確實是有重要的事情。
可是我們卻不見得有機會再來了，這里距離長安太遠了。
殺得太狠，固然是可以國泰民安，讓圣人放心。
方重勇沉聲問道，其實車光倩說的事情，雖說是意料之外，但也是情理之中，并不值得驚訝。
換言之，這里并不是大食人進取的主要方向，至于大唐，白居易那句“平時安西萬里疆”，就能說明所有問題了。
末將平日里尚未聽說節帥與哪個皇子走得很近，將來節帥一旦被解除兵權，返回長安入中樞為官，如同龍游淺灘，只怕到時后果難料啊。
那樣的話，就真的是只靠一個人智慧和眼光，去對抗這險惡世道了。
方重勇不疑有他，領著車光倩來到了本該是石國國王專門辦公的書房。
因為能夠說出來的意見和建議，都是對自身有幫助的。至于分辨哪些意見是別有用心的，哪些又是無心之失，則是上位者最重要的能力之一。
車光倩看著他離去的背影，那寬厚的肩膀上，好像扛著一座山！
“不，你不明白。”
事實上，“大食人”是對阿拉伯人的極大侮辱，因為大唐口中的大食，實際上則是被阿拉伯人打敗的一個對手，也叫做“塔吉克”。
吃沙子總比翻山累死要好。
當然了無論是木鹿也好，石國康國的都城也好，其實都不是黑衣大食的基本盤，雖然什葉派大起義是從這里興起的。黑衣大食的核心在巴格達，在大馬士革。
車光倩擔心方重勇的前途，同樣也擔心被方重勇提拔起來的自己，前途堪憂。這些都是人之常情，也是他們對大唐忠誠的邊界所在。
如果不是為了甩鍋，人們總是會對死去的人更加寬容一些，畢竟，死人不會搶活人的飯碗！
會打仗的將領，活著的時候對皇帝是個威脅，死了以后就是帝國曾經的柱石，人們往往不會去談論他的野心勃勃，而是會把注意力放在“用兵如神”上面。
硝石？
而石國的柘枝城，則是塔什干；康國的薩末鞬城，則是撒馬拉罕。
比如說高仙芝、李嗣業、白孝德、席元慶，他們這幫人就是一個圈子里面的，雖說不是那種親如兄弟的關系，然而一旦有機會升官或者獎勵，都是這些人優先。
方重勇哈哈大笑道，抬手示意車光倩不要緊張。他對于平日給自己提建議的人，向來都是很寬容的。哪怕當時發火，事后也不會追究責任，或者暗地里穿小鞋。
我等親信之人，就算對節帥忠心耿耿，沒有那一身銀槍孝節軍的軍服，沒有官身，也不過是私軍而已。能護住節帥的家小就頂破天了。
忠誠需要有利益來保駕護航，沒有實實在在的利益，就沒有所謂的忠誠。
因為當年白衣大食就在薩末鞬城盤踞數十年，甚至在開元初就已經在那里了，所以很少人關注他們究竟是從哪里來的。只知道包括薩末鞬城在內，往西北那一大片都是大食人的地盤。
也有人（特別是軍隊）將火藥用來引火，軍中早已普及，只是還未列入唐軍制式裝備。李嘉慶都是打老了仗的人，自然不會不知道火藥的基本配方是什么。
一船的硝石，其用量之大簡直不可思議！不詢問一番顯然是不行的！
方有德瞳孔驟然一縮，隨即點點頭道：“帶本節帥去看看。”
(本章完)