管崇嗣是隴右節度使旗下，安人軍的一個隊正，手下幾十號人。這支軍隊屯扎在鄯州城西北的長寧川（北川河），屯扎的軍塞叫“大通城”。
這是隴右防線西北部最靠近吐蕃的前沿，防止吐蕃人沿著長寧川南下攻打鄯州。
管崇嗣這次正是受了安人軍軍使哥舒翰的委托，來長安尋求支持的，無論是誰的支持都好，只要是能把拖欠了兩年的冬衣發下來就行。
不過可惜的是，他現在并不是從隴右前往長安，恰恰相反，管崇嗣已經在長安轉了個圈，無功而返沒要到錢，只能原路返回隴右！
當然了，管崇嗣不是第一個辦這事的隴右將領，也不會是最后一個。隴右邊鎮的將領來長安要糧餉，那不是因為他們犯賤，而是客觀條件讓他們不得不這樣。
隴右前線毗鄰吐蕃邊境，窮山惡水不說，道路還崎嶇難行，商貿近乎于無，且商賈們只到蘭州以后就不再往西前進，壓根就到不了隴右節度使的駐地。
當地為數不多的耕地，已經全部用來屯田保證軍糧供給，其他的就不用多想了。所以前線要發的春衣冬衣，完全仰仗長安這邊的供給，本地是無法自產的。
為什么以前沒這個問題呢？
因為以前是府兵制啊！國家白嫖府兵，寫作“志愿兵”實則“義務兵”，要你上你就必須得上，管一口飯而已。至于軍餉什么的，國家不找府兵家里伸手要賦稅就算客氣了，怎么可能發錢給府兵？
所以天可汗時期戰無不勝的唐軍，自武周開始就屢戰屢敗鮮有勝績，除了將領斷層外，府兵制的崩潰解體也是重要原因之一。基哥在邊鎮屯田兵的基礎上深化了一步，改府兵為“長征健兒”，當兵成為底層的出路之一。
之后唐軍遂由弱轉強，技戰術熟練的長征健兒確實比心不在戍邊的府兵好使。
但是自然界的規律告訴我們，想要變強，那是要付出代價的。
世上本就沒有不需要付出代價的強大！
這個代價，就是大唐的軍費，從每年的兩百萬貫增加到了一千多萬貫，還打不住頭，每年節節攀升！哪怕是強如大唐，這樣龐大的軍費消耗也有些吃不消。
所以這幾年自從跟吐蕃人簽訂和平條約不再開戰后，隴右節度使麾下的邊軍，就開始“待遇降級”。
賞賜嘛，那肯定是沒有的，軍隊又沒有打仗哪里來的軍功？沒有軍功哪里來的賞賜？
每年不是要發春衣和冬衣嘛，沒問題，春衣先發著，冬衣欠著以后補齊。
至于是什么時候補，那說不好，反正……當事官員覺得混過自己的任期就行，至于麻煩嘛，下一任會解決的。你個丘八覺得不爽？可以啊，伱可以退役回家耕田啊！
安人軍地處與吐蕃邊境接壤的最前線，再往西走就是吐蕃的據點了！條件最艱苦，待遇還最差，是個人也受不了啊！
于是哥舒翰便讓自己的親信管崇嗣來長安試試水。實際上，哥舒翰情商不低，他很明白，要是走公開的渠道，那么隴右地區缺的軍餉，永遠都補不齊！
朝廷總有拖延的辦法，可以拖到哥舒翰卸任安人軍軍使，都依舊拖欠軍餉！所以既然不能走常規渠道，那只能讓朝廷中樞的某些大員想想辦法，局部解決問題。
也就是先補齊安人軍的軍餉再說，至于隴右的其他部隊，那又不歸哥舒翰管轄！到時候讓管崇嗣提一嘴就已經是仁至義盡了。
只不過，哥舒翰的想法是好的，卻沒有想到朝中根本沒人買他的賬！安人軍兵員一萬，戰馬三百五十匹，編制說小不算小，但也算不上赤水軍這種唐庭直屬的精銳王牌。
赤水軍編制三萬三，戰馬一萬三，私下里還蓄養私馬，幾乎是全員騎兵或者騎馬步兵！安人軍兵員還過得去，馬匹少的原因當然是因為窮啊！
因為窮，所以戰略地位低，只是在最前線負責填線的苦哈哈。而戰略地位高的軍隊不可能窮，這是互為表里的關系。
而這年頭，朝廷中樞的大員們，還沒有認識到跟邊將私下里勾連有什么好處！
造反吧，時機太不成熟了，現在還是盛唐，人心也不在造反的人那邊。
討好基哥吧，似乎又用不上邊軍，還不如找幾個妹子獻上去。
想扶持邊軍丘八拿戰功吧，現在大唐和吐蕃還處于休戰狀態，有刀卻無用武之地。
所以現在中樞朝臣與邊軍將領勾結，除了被基哥猜忌圖謀不軌外，似乎看不到什么明面上的好處。
管崇嗣在長安轉了一圈，拜了李林甫、李適之等宰相的碼頭，結果全都吃了閉門羹，那些人似乎知道他的來歷，連門都不讓他進。
管崇嗣又去兵部要軍餉，被告知此事必須由隴右的支度使負責，但隴右支度使其實已經告知過安人軍軍使哥舒翰，朝廷沒有調撥軍餉，所以他也手里沒錢。
手里沒錢，就發不出絹帛給各軍，這是顯而易見的。
兩邊似乎都有道理，都沒錢，然后互相踢皮球。
管崇嗣只能在一旁干瞪眼，他還能說什么？哪怕殺了兵部的官員，殺了隴右支度使，也變不出軍餉來啊！
管崇嗣在長安憋了一肚子火，返回隴右途中，在分水驛吃飯的時候還聽到了一大堆糟心事，已經快要氣炸了。
現在看到一個壯如黑熊的年輕漢子坐到自己對面，他沒好氣的指著遠處空著的座位說道：“哪來的毛孩子，閃一邊涼快去，不要耽誤耶耶吃酒！”
管崇嗣是看到方重勇身材魁梧所以才這樣說，要是一個身材瘦弱的人這么坐下來，他早就一耳光扇過去了。
丘八們喜歡快意恩仇，不講究什么禮義廉恥！陌生人不長眼，那就不能怪他們心狠手黑。
“你可以想清楚以后再說一遍，某給你這個機會。”
方重勇將腰間“監察御史”的腰牌遞給管崇嗣，又將那枚獨一無二，用黃金做成的那枚半片魚符，也一并推到了管崇嗣面前。
“什么破玩意。”
有點喝大了的管崇嗣，很是隨意的拿起這枚平日里熟悉得不能再熟悉，款式和安人軍魚符完全一樣，僅僅是材質不同魚符看了一下，就看到那枚魚符平整的背面刻著“銀槍孝節軍”五個大字。
一旁還有“興慶宮”三個小字。
他嚇得瞬間酒醒了一大半！
銀槍孝節軍是番號，他沒有聽過，但誰會不知道長安的興慶宮是什么地方啊！
管崇嗣又拿起那塊款式同樣異常熟悉的腰牌一看，頓時額頭冒出豆大的冷汗。
監察御史！
管崇嗣是哥舒翰的親信，他不是什么基層的大頭兵，連字都不認識幾個的那種。管崇嗣很清楚，帶著魚符的人，監察御史只是虛職，必定還伴隨著一個非常了得的實職。
再聯系“銀槍孝節軍”這個沒聽過的番號，以及“興慶宮”這個駐地，那么答案就很明白了。
眼前這位，是皇帝身邊的禁軍將領，甚至來頭極大！
“呃……”
管崇嗣一時間語塞，他剛才喝大了可是大放厥詞說什么吐蕃人來了安人軍要跑路的，這話對方是聽到了呢，還是裝作沒聽到呢？
“還沒有想好么？兄臺喝得有點多啊。”
方重勇笑瞇瞇的從袖口里掏出一張官身告示，遞給管崇嗣。
“河西及隴右監軍使？”
管崇嗣瞪大了眼睛，一臉不可思議的樣子，拿著官身告示的手都在顫抖。
“唉！某該死，該死啊！居然沖撞了上官，這酒真是誤事啊！某該死！”
管崇嗣想也沒想，直接開始猛扇自己的耳光。
方重勇就這樣等著管崇嗣扇了自己五六耳光，隨即輕輕抬起手說道：“可以了，你現在說說正事。”
說完，他將管崇嗣面前的黃金魚符，腰牌，官身告示都收好，目光灼灼的看著對方。
方重勇雖然一句呵斥的話都沒說，但已然官威盡顯，讓管崇嗣不敢直視。
“唉，邊軍苦啊！”
管崇嗣輕嘆一聲說道。
“某在沙州當過四年刺史，還帶兵出征過，所以你不用說廢話，痛快點。”
方重勇淡然說道，示意管崇嗣省掉那些感情鋪墊，直入主題就行。
“安人軍的冬衣，欠了兩年，春衣的布料也不足數。
隴右節度使旗下各軍，唯有臨洮軍是足數發放的，其他各軍皆有拖欠。
某這次是受了哥舒翰哥舒軍使委托，前往長安尋求門路的。”
管崇嗣壓低聲音說道。
哥舒翰的這種操作，屬于朝廷法度的灰色地帶，沒人告發那就悄咪咪的在臺面下來搞。
現在大唐邊軍里面有類似心思的軍頭不少，但大庭廣眾之下說出來那就直接社死了。
“隴右邊軍乃是天下精銳匯集之地，居然會拖欠冬衣？”
方重勇難以置信的問道。
“回方將軍，您說的那都是四五年前的事情了，當時隴右節度使麾下確實兵精糧足。
但自從大唐與吐蕃休戰后，隴右便軍備廢弛，春衣冬衣拖欠已經不是什么稀奇事了，莫門軍去年冬天還差點斷糧呢。
沒有仗打，就沒有賞賜可以領。現在隴右各軍缺編了不少，具體是為了什么，不提也罷。”
管崇嗣輕嘆一聲說道。
其實兵部的賬冊上，唐軍是兵員齊整，不會“缺編”的。那么管崇嗣口中的“缺編”又是什么意思呢？
那自然是說的吃空餉，即：兵部賬冊上有某個人的資料，每年都有“核驗”，確認這個人都在軍中。
但實際上，這個人的一切資料都是編的，作為“作戰實體”是不存在的，或許它只是隴右地區的一個佃戶而已，總之不在軍中。
而養兵的錢，則是進了部隊主官副官的口袋。
這是一條自上而下的“產業鏈”，兵部有他們的人，節度使心里有數，不管他拿沒拿，都不會吱聲，各軍軍使更是揣著明白裝糊涂，人人有份。
在封建時代，任何一個國家的邊軍如果多年無戰事，那么吃空餉的事情就會變得自然而然。但很顯然，募兵制比起府兵制來，在吃空餉這方面，可操作性要更大一些。
畢竟府兵都是帶戶籍可查驗的，派人去所在戶籍的州縣問一句就能辨別真偽。而募兵的兵員來源很廣，很多都是一人吃飽全家不餓，來歷不明，甚至不少人就是各地的通緝犯！
吃募兵的空餉，那可方便多了。
如果朝廷不細查，僅憑賬冊，很難看出有什么不對勁的。
反正吐蕃人又沒有打過來，吃吃空餉有什么關系呢？在沒有暴雷之前，基哥永遠都不會知道邊鎮的問題有多大！
在方重勇看來，募兵制度的崩壞速度，著實有些過于迅速了。
方重勇不知道的是，河西那邊搞一條龍的走私貿易，某種程度上說，使得河西節度使麾下各軍，在一定程度上擺脫了朝廷的供給控制。
當然壞處也有，就是讓基哥與朝廷低估了很多造血能力不足的邊鎮，所需要的財帛數量。
直接受影響的便是隴右節度使麾下各軍。
現在杜希望的做法，就是力保隴右的絕對主力臨洮軍，不缺糧秣，不缺軍餉，不缺編制；力保麾下各軍不缺一口飯吃，盡量每一年都有絹帛可以作為軍餉發下去。
只能這樣而已。
“明日清晨，你來分水驛的院落里等著我們。安人軍的軍餉問題，包在本官身上。記住，明天一定要來，過時不候。”
方重勇也不等管崇嗣回話，直接往驛站提供的廂房所在方向走去。
他路過本桌的時候，見裴秀正目不轉睛的看著自己，于是一臉疑惑問道：“飯吃得差不多了，你難道是想在飯廳里過夜么？”
“你們，剛才在說什么呢，好像……”
裴秀一時間有些語無倫次。剛才那個壯漢兇狠無比，為什么方重勇才坐了一會，對方就老實得像是綿羊一樣了呢？
裴秀隔得遠，沒聽到方重勇跟管崇嗣說什么，她只看到管崇嗣后來面色異常恭敬，像是換了個人一樣。
“以你的智慧，我很難跟你解釋啊，有機會多吃吃腦百金吧，或許還有救。”
方重勇輕嘆一聲，攤開雙手表示自己無可奉告。他難道把隴右各軍吃空餉，朝廷拖欠軍餉的事情跟裴秀去說？
那又有什么意思呢！
“誒？”
裴秀愣神的時候，方重勇就已經走遠了。何其昌等人也收拾好桌上的飯食，將其打包好以后，跟著方重勇一起走了。
“氣死我了！”
裴秀發現自己的智力被碾壓，氣得直跺腳，跟在眾人身后離開了飯廳。
(本章完)