二人只等了十息，陸吾的虎影就從主位顯了出來。
“應當都聽見了？”它抬起爪子，將那支小劍放在案上。
“聽到了你、雍北和禪將軍的對話。”裴液道。
“嗯，就我們三人。”
“這也是王母夢境的神異么？”
“是我前些日子琢磨的小法子，今日第一次實用。瞧來還算成功。”陸吾抬起尖爪叩了叩案桌，仙音響起，玉盤、小劍、金冊、酒盞等等事物再次出現在桌上，“大致來說，將一部分心神墜入夢境，其余部分仍然在外，如此就同時處在現世與夢境之間。將心神所感所見擇出來，在夢境放出，就是這種效果了。”
“這術式就叫……‘九夢一醒’吧。”它自語道，“留在夢境里，諸位能學的都可以學。不過用的話還是需要我作輔。”
裴液雖身負鶉首，于心神術上的造詣卻尚且淺薄，完全聽不明白，所以他問道：“‘禹城’是什么地方？”
“在雍北提及之前，我沒有聚焦這座城，但在雍北講出之后，我意識到那是他準備給雍戟的未來。”陸吾道。
大鵹道：“什么意思？”
“如果近半年來雍戟一切要做的事情都成功了，你想現下會是怎樣。”
“迎麟血回北境，身負白水仙權。”
“他還有一件要做的事，你忘記了。”
“什么？”
“殺了你和少鵹。”
“如果他取得了白水，那就意味著你們在爭奪中死去了。”陸吾道：“如是一來，燕王府就在神京扎下根了，而雍戟得到的不止麟血與白水，還有玄火與西庭心。”
“……原來如此。”
“那就是雍北本來的打算。”陸吾道，“神京事畢之后，身懷西庭心與實沈仙權，雍戟下一步何處去呢？”
大鵹點頭：“明白了，自然是去西邊爭奪西庭主之位。”
“如今他也依然是這般打算。”陸吾道，“雍戟如果能活著離京，他又能殺了少鵹，那么這一切還是能達到。”
裴液道：“禹城在這一步很重要嗎？”
“禹城特殊之處有二。”陸吾道，“其一，在世俗地緣與政治上，它是西北八百里邊疆之樞紐。妄州在西隴最北，而且是一條蚓狀，正填滿了西隴邊疆，其西南接天山，東臨薪蒼山脈，地勢卻在薪蒼山脈之上，北接北荒之西。
“地緣如此，妄州自古就是一座軍州，駐北守邊，受西隴全境給養。而禹城就是其直面北荒的核心，雖地處偏僻，但城防駐甲精良，自古與北荒之交戰，‘妄州禹城’是戰報中的熟字眼。”
裴液怔了一會兒：“這座城不歸雍北控制嗎？”
“不歸。雖然慣常說是燕王駐守北境，但并非大唐的每一寸北疆都是雍北負責。”陸吾道，“實際上他大概守備其中七成左右，囊括東線與中線。而這兩線亦正對荒人腹地，北荒犯邊稍有大舉，主力都是在這邊。”
裴液緩緩點頭：“他想把手伸向西邊。”
“可以這樣想。”陸吾道，“而其二，在仙人傳說中，這座城是穆天子之事的一處節點。考慮到這是方圓幾百里最大的一座城，無論探察傳說，還是與天山等西北江湖博弈，禹城都可做根基。”
“我甚至懷疑，雍戟的存在就是為了西邊這些事。”他道。
裴液緩緩點頭：“原來如此。”
“他們做了一半的事情，我們當然也可以拿過來做。我們在西方極度缺少枝蔓，燕王有這種手筆，我自欣然同意。”陸吾抬起爪，將案前空碗輕輕一敲，“我碗中之美酒，應當飲盡了吧。”
叮啷幾聲玉響，其身前玉碗果然就此消失，陸吾點頭確認：“那么我的部分就此完成了。”
裴液聞言低頭又偏頭，見自己與大鵹身前玉碗里，那日喝過的葡萄酒依然漾在壁內。
依然大鵹五分之一左右，自己五分之三左右。
裴液將其端起來，再次一口飲下：“我知曉了，我也一樣會做到的。”
“有勞少鵹。”陸吾叩了叩案桌，仙音遠離，宴席結束，它看向裴液，“還有一事，我與你通一通氣。”
“什么？”
“明日天山來仙人臺會面。已知曉者有未風池池主楚蕭，赤驥聶傷衡。你昨日去天山劍宴，與他們如何言說。”
裴液想了想，將與石簪雪談話之事告知：“這二人我昨日都沒見。也沒向天山透露仙權與西庭心的什么具體內容，在天山看來，我懂得東西很少，和你也沒太緊密的聯系。”
陸吾點頭：“我想，天山此來無非幾件事，一來試探我的態度，二來確認西庭心的狀態，三來看能不能取回。天山內部與此有所爭論，但具體情勢也不明朗，明日我會做些試探。”
“要我留在神京的便是——便是‘漢臣’，是劉備；想請我去西邊的便是‘漢賊’，是曹操。”裴液想了想道，“如果他們認為你并不太在意我，誰來做這個‘西庭主’都行，那么他們說不定會忽略我與你談判。你可做個演繹，這樣天山哪些人在想什么，就可暴露許多了。”
陸吾道：“便依此言。”
他瞧了瞧二人：“那么，若無他事，我便離去了。”
裴液點頭：“沒什么事了。”
等陸吾點頭離去之后他才反應過來，他好像又成了決定是否散會的那個。
大鵹在一旁看著他，裴液認真道：“陸吾也很奇怪，沒事了就散了便是，為什么自己走了。”
大鵹道：“你倒沒和我說，昨日除了見了李掌門，還和天山安香結了什么同道之盟。”
“……還沒來得及和你講。”裴液道，“你不是說讓我和天山接觸接觸嗎。”
“哦，你們都做了些什么接觸？”
裴液想了想：“反正沒做咱們那種接觸。”
裴液偏頭盯著這只羽潤眉俊的鳥兒。
它踱了兩下步子，偏過頭去了。
裴液湊上去貼了貼她柔軟的頸羽。
“離開仙人臺時小心些。”大鵹低聲道。
“知曉了。”
裴液從觀星臺的頂層睜開眼，見李緘竟然已在身前。
他有些驚異這位老人的神出鬼沒，一時疑心他能于幾息之內出現在神京城的任何地方。
李緘見他醒來，微一頷首：“雍北不是戲言，剛剛我回來時，已有三名軍中宗師伏在你回修劍院的路上，我已處理了——至少在殺盡燕王府可用之人前，你在神京盡量仔細些。”
“……我知曉了。”裴液點頭。
他當然很清楚，燕王進京之后，局勢重新繃了起來。接下來一個月都是李緘和燕王的對峙，縱然達成了“協議”，但在神京武舉到來之前，陰暗的地方里，兩方會不停試探廝殺。
裴液自己就是燕王府的重要目標之一。
確實如李西洲所言，這一個月里他應當藏起來，至少不應四處亂逛，最好是干脆住進朱鏡殿里，閉門不出直到武舉開始。
不過于少年而言，能夠抑制住探查燕王、刺殺雍戟的沖動已經很不容易了。
他可以躲藏起來，少年并不很在乎什么面子。但他絕不會在這人面前躲起來。
這口氣不是為他一個人爭的。
裴液走下觀星臺，走出仙人臺衙門，仰頭看了看天色，已然大明了。
實際上裴液這時并不很憤怒，或者說那種怒火被他深深埋入里面了，因為一走出這條巷子，瞧見熙熙攘攘的街道，一種被擱置的緊張就在他心中升了起來。令他不自覺深深吸了口氣。
這當然已是“明天”了。
過了子時就是“明天”，再不濟過了卯時總該是“明天”。
但明姑娘并沒說是“明天”的哪個時候。
也許是早晨，也許是晌午，也許是午后，還有可能是苦苦等待一天后的下一個子時和卯時。
這種不能確定時間的期待實在太折磨人。
這時候裴液深覺自己矯情，而且竟然是入京半年、已自覺長大后還這么矯情，但他當然不可能因為這件事去給明姑娘發信——專門發個小玉劍去詢問具體什么時候到也顯得太……嗯……黏人。
裴液找到了一個合適的詞。
但他確實是雀躍的，以致都覺得可以先把燕王府這些容易澆起怒火的事往后放放，雍北入京，像塊巨石砸進湖面，水波重新變得危險動蕩；勝過雍戟的法子也暫無頭緒……但這些都可以明日再談，先用一副開心的樣貌來迎接許久不見的明姑娘。
就是這時候他念及“迎接”兩個字，身體陡地一悚，發現自己其實根本沒準備任何稱得上“迎接”的東西。
他低頭打量了自己一遍，連衣服也是凌晨匆匆披上，頭面更不必說，一定是熬了整夜后的樣子。
念及此處他升起些緊迫感，一時覺得明姑娘不要那么早來也好了。
連忙喚了車馬上前，趕回修劍院中，仔仔細細地洗沐了一番，換上了干凈的衣裳和靴子。
然后他坐在床邊沉思了片刻，偏頭把小貓從肩上扯下來，往水盆里按去。
黑貓重重地咬了他一口，碧玉眸子嚴肅地盯著他。
“小貓，你自從跟了我，從來沒洗過澡。”裴液認真道。
“我一萬年不洗也比你干凈。”黑貓一躥回到他的肩上。
裴液輕嘆一聲，其實他也不是一定要把小貓洗一遍，只是找些事情穩定不安的內心。
“這個時節也沒有梨子。”他苦惱道。
“我有個建議。”黑貓冷靜道。
“什么？”裴液眼睛一亮。
“在種梨子之前，你不如先離開這間屋子。”黑貓道，“不然如果這時候明綺天來了，就會看到你亂成雞窩的被子、扔在一邊的臟衣服，還有隨風飄搖的大褲衩。”
“……”裴液認真轉頭，“小貓，你真是金玉良言。”
他騰地站起來，轉身把早上來不及收拾的屋子迅速整理好，然后對鏡理了理衣冠。
“出門……”裴液思忖，“小貓，你說神京什么地方好看？”
“朱鏡殿風景不錯；修文館小青樓臨湖也美。”
“……要不我就在修劍院約個空劍場好了？”裴液沒理它，“不對，也不行。劍生們肯定都認得出明姑娘，明姑娘肯定不喜歡太多打擾。”
裴液對著神京地圖細細思索，最終擇定了一個絕沒去過的坊里一方絕沒去過的池塘。
清靜而不偏僻，正適合跟明姑娘見面。
一確定了地點，少年飛快出門，飛出門檻后才把手中小貓扔到肩上。
登車驅馬，裴液來到這處池塘。
果然十分清靜，水波清澈，春花青草環池而生，沒有游人的蹤跡，地面上只有孩童的畫筆。
這時辰周圍一人也無，裴液在池旁青石上坐了下來，臉上是清涼的風，耳邊是偶爾的魚波和鳥啾。
他盤起腿來，深吸了一口氣，靜靜望著天空。
時間沒有聲息地流淌而過，明姑娘什么時候才會來呢？
其實不大可能是早上，裴液想，應當是午后，小概率在夜晚。
因為明姑娘是在趕路，她昨夜發信說“明天”抵達，如果今天清晨就抵京的話，那就是夜間趕路了。神京并沒有很急迫的事情。
所以更合理的，是明姑娘宿下前和他發信，然后今日動身赴京……說不定這時候剛剛出發呢。
裴液伸展了一下雙腿，又輕嘆了一聲。
越這樣安靜地等待，一些微妙的忐忑就開始浮現上來。
他想，許久不見，自己是不是變了樣子。
明姑娘又變沒變模樣呢？
見了面聊什么本來不是一個問題，但越想倒越是個問題，一時裴液不知曉該用什么狀態和女子搭話。他抬手揮一揮，抱抱拳，又演練兩句，卻怎么也覺得不妥帖……
也不知曉她一路問劍，走遍了半個大唐，是不是也結識了許多新朋友，見了很多他沒見過的事？會不會帶了一位新朋友一同進京呢？
這事情他此前也從沒想過，這時候莫名想到，忽然就患得患失起來。明姑娘早已抵達華山，因何耽擱了這么久才入京，是不是有什么人事絆住了她？
裴液越想越愁眉不展，就是這時候，身后響起一道淡云微風般的聲音：“怎么一個人坐在這里，在想什么呢？”
裴液怔怔回頭，女子白衣單劍，一雙熟悉的眸子清和安靜地望著他。
“……明、明姑娘，你怎么……這么早就到了。”
“我擔心來得晚，你會等得急了。”她道。
少年一腿盤在石頭上，一腿垂地，腰背還是有些耷拉的樣子，回頭仰望著。女子像片永遠安靜的海，立在身旁看著他。
裴液嘿嘿笑了起來。
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