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沈閆平溫和的話語驚醒了他：“裴小兄弟，你是怎么醒過來的呢？”
裴液怔忡了一會，沒有絲毫隱瞞，將自己昨夜的夢境訴說了出來。
一來，比起莫名而來的黑螭，裴液自然是對這些十多年的熟面孔更加信任；二來，自己對這些神異之事根本一竅不通，不如尋求沈常檢的幫助。
然而令他失望的是，三人也是一臉茫然。
馮志皺起兩條粗眉：“這跟夢有什么關系——你說呢，沈閆平？”
沈閆平也搖搖頭：“至少在我能接觸到的仙人臺文獻中，不記得有螭形、能入夢的仙狩。”
常致遠便道：“那就暫且歸因于傷痛的刺激吧，今晚若有機會，可以試試能否用疼痛喚醒失魂者。”
“今晚還會有七人……可這火符似乎并不會提前出現，我們如何辨別什么樣的人在這‘神靈’眼中肉質更加可口呢？”
三人一時沉默。
“我想，可能是以武道天賦而論。”裴液忽然緩緩道。
沈閆平眼睛微微放大：“有理！”
武道天賦當然是由很多因素綜合而成，但這里三人都明白少年是指‘丹田種’的質量。
馮志告別道：“我這就去做驗證。”
常致遠道：“沈常檢，出山的路被山洪沖塌了，須得魂鳥向仙人臺傳信。”
“在家中看到這個儀式之時我就已放飛了魂鳥，寫明了事態之緊急，讓仙人臺轉呈州衙，請荊都尉盡早趕到。”
常致遠嘆道：“州中能勝過這兇徒的人不少，但卻只有荊都尉有按時趕來的本事。”
馮志很快查證完了受害人身份，給出了肯定的答案。
“既然如此，這里就先交給二位大人。”常致遠思索了一下，戴上斗笠，喚人遞過一根長杖道，“我現在去督促全縣的通知和排查，將可能的受害目標集中到縣衙保護起來。”
“你擔心他們會提前抓人？”
常致遠點點頭：“我們無法得知他們是早已鎖定了十二位人選，還是直到儀式開始才由他們的‘神’抽取七個人。如果是前者，他們可能會想搶在援手到來前把人抓走。”
“但是，我和馮志即便做全準備，恐怕也接不住他幾招。”沈閆平低聲道，“就算把這些人集中到縣衙，可能……也不過是被一網打盡”
常致遠沉默了一下：“總不能坐視兇犯殘害百姓。至少，這樣最多死我們三個，如果把他們留在家里，會死整整七戶人家。波及周圍多少鄰居，更不得而知。”
沈閆平沉重地點了點頭。
裴液抱拳請辭道：“幾位大人，我也想先回家一趟。”
“可以，但要盡快回縣衙接受保護。”常致遠猶豫了一下，又道，“小裴，林大人和我說起過你……請節哀，這次的兇手太過危險，千萬……不要自己意氣用事。”
裴液沉默了一下：“常大人放心，我有自知之明。”
說罷也不等常致遠回話，“撕拉”扯下一條布帶胡亂纏住額頭，大步往南而去。
雖然整整淋了一夜的雨傷痛都幸運地沒有發作，但絕不代表可以一直幸運下去，如今腹部已在隱隱不適，今夜如果雨勢不停，一定會發作一次，裴液須得去取酒和藥。
走在街上，裴液沉思著，雖然三位大人都持較為否定的態度，但關于螭夢的猜想依然令他心神搖曳，那些對話每一條都歷歷在目。
如果真的有這么一條螭，它是從何而來呢？
“一榮俱榮，一損俱損”，自己的命運和它在某種程度上綁定了嗎？
他想起那句“后面的事情，就全看你自己了”，意即今晚七個人中仍有自己？
昨晚的失魂是那螭叫醒了自己，今晚顯然不會再有同樣的幫助，按它所言，自己須得使用所謂鶉首，才能抵抗‘仙君喚靈’。
那么去哪尋找使用的方法呢？
緣法……
裴液鎖著眉頭，他確實感覺“鶉”字有種難以抓住的熟悉感。
對于讀書甚少的裴液來說，“鶉”這種不常用的字絕對不會經常見到，所以偶爾見過一次就留有印象，但這印象太過模糊，裴液苦思許久，卻實在記不起來。
不過也正因讀書甚少，看過的書都是有數的，家中兩本識字讀物上決計沒有，那多半就是在縣衙公房，自己借著林伯伯的方便去讀故事時看到的。
等回到縣衙可以翻找翻找。
再回去的路上，裴液又嘗試了好幾種口訣和指訣試圖激活這所謂的“果子”，但都沒有任何反應，直到感覺自己神神叨叨得好像跟老香子一樣了，裴液才放下此節。
穿過主街來到城南，很快便回到熟悉的小巷。
來到家門口后裴液沒有進去，而是直接越過來到相鄰的院門。
除了取酒藥，裴液回家還要辦兩件事，頭一件是一天河東一天河西，他要請老香子為自己細細講述一下“大耳朵成仙”的故事；第二件是向越爺爺詢問，看他是否知曉關于這符號的一些消息。
破柴門沒有栓，只用繩子系住，裴液一把扯下推開，大步走進去。
本就狹窄的院子里亂糟糟的，只留出一條通向房屋的小路。
“老香子！”裴液喊道，但無人應答。
裴液走向小屋，一推門就聞到一股濃重的發霉濕悶的味道，地上激起一片黑煙，是散落的被踩黑的香灰。
這小小的屋子像是一處怪譎的佛堂，正中的笑口佛身上沾染著一片片的臟膩油污，小一些的羅漢菩薩像倒在桌上，香爐上還有兩根滅掉的殘香。
角落里堆放著三清道尊、孔孟圣人還有關二爺、財神、呂祖、灶神之類，可謂凡所應有無所不有，只是不少已經朽壞，有些則長著斑斑點點的霉跡，就算幾個比較完好的也覆了厚厚一層灰。
小屋一共只有三個房間，裴液推開一看，都空無一人。一個房間堆著亂七八糟的東西，另一個房間放著一個用石頭支起的床板，上面攤著膩了一層油膏的被子。
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