選擇：
任誰都能看出，一場暴雨已含在天公的口中。
風從唇齒間露出，院中的老棗樹開始歪斜呻吟，裴液將桌凳籮筐全部收回屋子，不多時，大雨就轟然墜落。
真是昏天黑地，乾坤如倒，即使在往年最暴躁的盛夏，也很少有這樣大的雨水，裴液有些憂心地抬起頭，若是持續太久，難免會有些水禍。
“早些睡吧，燈油還頗貴嘞。”老人啞聲道。
裴液合上門頁，把雨聲隔在外面，將老人抱回床上，自己則到另一邊歇息下來。
胸腹隱隱有些攪動，裴液皺了皺眉，把酒和藥放在床頭，懷疑今晚可能要來上一場。
但終于隨著大雨入夢。
雨珠密集拍打著房頂、棗樹、石板，各種難以分辨的聲響混合起來，裴液睡夢中再次回到了兩年前嘈雜的武館。
那是裴液最為滿足充實的一段時光，和同齡少年們一起，揮灑汗水，琢磨拳路，切實地感受自己一分分地變強，連續兩年驕傲地在中秋武會上拿下第一。
然而隨著丹田種破種失敗，一切都跌落下來。
修行登堂入室的第一步，是要丹田種“發芽”，平心而論，這一步的危險性其實并不太高。
但林子大了總有倒霉的鳥。
丹田種破裂，失控的真氣催傷了裴液的肺腑，這傷勢倒不致命，只是病痛之時像百枚冰冷的鐵針在胸腹翻攪；若說徹底阻斷了修行路，其實倒也沒有，過個五年十年，丹田種說不定還能自己長好。
但治傷確確實實地耗光了父母留下的家財，連宅院也不得不變賣。謀生、喝藥，整個人消瘦憔悴下去的同時，與武館的同伴也日益疏遠，終于成為這座城中和老香子一樣的邊緣人物。
因為病痛和疲累，裴液常常很難睡一個踏實安穩的覺，光怪陸離的夢境總是此起彼伏，但今天的夢卻連續而穩定。
武館里還是那些舊人，師傅們還是那樣嚴厲又體貼，氣氛還是那樣歡騰，這個美夢似乎就要一直持續到醒來。
但是忽然間，一切都消失了。
夢中只剩下一片空蒙。
裴液的意識徹底墜落，無夢亦無我。
悠遠浩渺的聲音不知從何而起，似呼喚似念誦。
像是父母呼喚孩兒，像是皇帝召見臣子，像是神明眷顧信徒，沒有一種呼喚比這更有力量。
寂靜而深重的黑暗里，裴液的身體猛地坐了起來，睜開了一雙無神的眼瞳。
他像一具行尸般離開床，嘴里夢囈般喃喃著聽不清的語詞，拿下門栓，推門走了出去。
屋外仍是暴雨。
赤足踏入泥水里，濕冷的雨水潑上肌膚，被窩中裹出的那點溫熱頃刻蒸發，整個人在一瞬間濕透。
裴液仿若無感，直愣愣地走向院門，推開門邁出，冷透的巷子里空無一人。
走出巷子，來到街上，裴液的步伐一點點地加緊，空洞的眼瞳里漸漸泛起無智的狂熱，像是朝圣的教徒。
前面……就在前面了……
他忽然僵硬地抬起左手來，尾指翹起，拇指掐中指下部指節，在頷下擺出一個虔誠怪異的手印。
就這樣行尸般前行，而前方，有兩個白袍的人影回過頭來，靜靜地等著他。
裴液對外界發生的事情一無所知，在意識的最深處，他依然在做著那個美夢，還是在武館，周圍的同齡少年們依然在呼喝著搏擊。
但是忽然一聲駭人的嘶吼響起，血雨腥風撲面而來，武館的地板、墻壁全都破碎。陰影投射下來，像是一下子入夜，裴液驚恐地抬起頭，一張不知從何而來的血盆大口將他們全部籠罩，那巨大鋒利的牙齒比柱子還粗。
眼看巨口就要合上，千鈞一發之際，一條黑螭出現在他的胯下，帶著他逃離了這張大口，飛上了云天。
裴液驚訝地低頭，在一切都抽象模糊的夢中，這條螭卻纖毫畢現，真實得像是來自另一個世界。
龐大的身軀帶來踏實的承載感，掌心是冰涼、堅硬又柔滑的觸感，一枚枚鱗片宛如漆黑的琉璃，頸間的長鬃飄揚著，無數韌而柔軟的長絲拂上裴液的臉龐。
‘要是拔下一根來，應是絕佳的弓弦。’裴液莫名想到。
“它就追在后面。”這螭忽然說。
“什么？”裴液茫然。
“你回頭看。”
裴液回頭一看，忍不住驚叫出聲，那血盆大口幾乎貼在臉前，黑螭的尾巴已經到了咽喉。
“你能攔住它嗎？”黑螭道。
我？！
我嗎？！
裴液低頭看了看自己，手上沒有一劍斷山的仙劍，身上也沒有寶光氤氳的神甲。
甚至只穿了一條褲衩。
今天的夢太離譜了。
“想想辦法。”那螭道。
想辦法？想什么辦法？我能想什么辦法？
裴液看了看兩手空空的自己，又回頭看了看越來越近的血盆大口，猶豫著伸手攥住黑螭頸間的長鬃，試探道：“駕！”
“我已經盡力了，而現在是你的戰場。”這螭仍是冷靜的口吻，“一榮俱榮，一損俱損。我幫你，然后你幫我，可以嗎？”
“……可以。”
“好，那么我會為你解去今晚這次‘神眷’，同時鶉首這枚果子會對你開放十二個時辰，它可以對抗‘仙君喚靈’，你要找到辦法去使用它——剩下的事情，就全看你自己了。”
“什么鶉首？”裴液愣愣聽著，這兩個字形竟然出現在他腦海里，“我要去哪里找使用它的方法？”
黑螭似答非答：“緣法。”
隨著這句話落地，夢境轟然破碎。
裴液醒了過來，然后懵了。
閉上眼時是在溫暖的被窩，一睜眼卻在一片濃重的黑暗里被暴雨兇猛地拍打。
第一時間他以為是雨把房子沖塌了，想立刻跳起來補救，第二時間才發現自己本來就是站著的，于是第三時間又懷疑自己仍在夢境。
好不容易才接受了這種記憶斷層帶來的沖擊，裴液終于意識到發生了什么。
他可能是夢游了。
但是……身邊這兩個男人也夢游了嗎？
兩個白袍人舉著幽藍的燈燭，走在裴液一左一右，那火焰絲毫不受風雨影響，安靜緩慢地燃燒著，像是在另一個時空。
看見這兩朵火焰的同時，裴液意識到事情可能不那么簡單。
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