正文卷
正文卷
前泰莫利亞首都維吉瑪，因坐落于美麗的維吉瑪湖畔而得名。
得益于水陸兩線發達的交通，這座便利且發達的城市逐漸成為大陸北方最重要的貿易節點之一。
這不止吸引了泰莫利亞本國人，連大量來自世界各個角落，不同種族的人都選擇在此定居。
可惜，它繁榮與安定在不久前戛然而止。
環繞城市的湖畔天險并沒有擋住尼弗迦德人的進攻，死去國王修建的奢華宮殿也成了恩瑞斯皇帝的戰時行宮。
李昂三人凌晨時分進城，由于尚處于宵禁時間，基本看不到平民，商鋪也均處于關門歇業狀態，只有身披黑色盔甲的尼弗迦德士兵在街上巡邏。
在使者的帶領下，他們穿過底層居民聚集的神殿區。
此地有間名為圣·雷比歐達的教會醫院，5年前，里面塞滿了被[卡特里奧娜瘟疫]感染的病人和尸體。
關于這場足以載入史冊的大規模傳染性疾病，還有不少故事可說。
卡特里奧娜這個名字，源于一艘將瘟疫傳到北方諸國的尼弗迦德船只。
可實際上，瘟疫最正確的名稱應該叫黑死病，或者說鼠疫。
曾經的希里在一次時空旅行中，無意間來到了14世紀的歐洲，當時正值黑死病爆發，盡管她沒有過多停留就返回了《巫師》世界，但有只攜帶病原的跳蚤卻落在了她的衣服上。
跳蚤最終叮咬了一只尼弗迦德的老鼠，而這只老鼠隨著一艘又老又臟的船來到了大陸北方。
船的名字就叫：卡特里奧娜。
每當想起這個故事，李昂總會慶幸自己只能通過大賜福和裝備格子來攜帶物品，徹底杜絕了異世界小生物們搭順風車的可能。
旁邊的杰洛特見他心不在焉，好奇地問：
“我們的先知又在預知未來了？有興趣和我講講嗎？”
葉奈法也饒有興趣地看向李昂，先知這種稱號可不是一般人能擁有的。
李昂意味深長地解釋說：“我只是想到了希里，你有個好女兒。”
“那當然！”杰洛特不假思索地回。
葉奈法同樣一副與有榮焉的模樣。
別看女術士現在這樣，其實第一次見希里時，她把希里當成了杰洛特的童養媳，兩人的關系一度非常差勁。
杰洛特又問：“先知，你要不要跟我一起去覲見皇帝陛下，”
說到‘先知’和‘陛下’這兩個詞，白狼的語氣里并沒有多少尊敬，更類似一種調笑。
李昂拒絕了邀請：“算了吧，皇帝要見人的是你，我可不喜歡給人當添頭。”
杰洛特分析道：“如果他真是為了希里找我，那一定會見伱。”
“到時候再說。”李昂一臉無所謂。
主要是皇帝這個名號對他沒什么威懾力，真要較真的話，他還是暗月律法女神的未婚夫、艾爾登之王備選呢。
說起暗月律法，菈妮差不多該回來了吧？
思維發散出去沒多久，泰莫利亞皇宮到了。
這處宮殿由技藝精湛的矮精靈負責建造，主體為石制，風格恢弘貴氣，使用了許多造價昂貴的彩色玻璃和拱形圓頂做裝飾。
只是原本隨處可見的泰莫利亞百合，全被換成了尼弗迦德太陽旗，同時有大批士兵駐守，戒備森嚴。
盡管是皇帝請來的人，李昂和杰洛特仍經過嚴密的盤查，沒收所有的武器才被允許進入行宮內部，唯獨本就住在這里的葉奈法幸免于難。
“被幾個大男人撫摸的感覺可真不怎么樣。”
“深有同感。”
李昂和杰洛特正閑聊之際，迎面走來個神態一板一眼的中年侍從。
他說他叫瑪瑪瑞，是皇帝派來接人的，順便教授杰洛特一些基本的覲見禮儀。
由于總能在侍從身上感到一股陰氣，李昂強烈懷疑他是個宦官。
“跟我來吧，杰洛特先生，您可能需要先洗個澡。”
葉奈法不需要覲見，所以可以直接回自己的住所。
而李昂選擇在皇宮里逛逛，參觀一下。
鑒于他是白狼和女術士的朋友，算皇帝的半個客人，瑪瑪瑞答應了這個不算過分的請求，但得有衛兵隨行。
李昂表示沒問題，畢竟他又不是來找麻煩的。
只不過，他不找想麻煩，麻煩卻主動找上了他。
杰洛特和葉奈法剛離開不久，一個身穿精制皮甲，胸前掛著巨大太陽吊墜的棕發男人找到了李昂。
“聽說，你讓尼弗迦德的士兵一路從白果園跑步回維吉瑪？”
從男人的裝扮，以及腰間佩劍的行為不難看出，此人絕對是個貴族兼帝國高層。
李昂貴族見多了，還睡過不少，所以絲毫不怯場：“從白果園跑回來多少有點夸張了，最多只能算城外，也就幾公里而已。”
“怎么？你是本地的治安官，城里不允許跑步？”
他其實知道男人是誰，故意這么說的。
男人脾氣還不錯，并沒有直接翻臉，只是以一種‘和鄉巴佬打交道可真難’的表情輕嘆了口氣。
“不，我是莫爾法·符里斯，阿爾巴師的指揮官，葉奈法身邊的護衛都是我的手下。”
阿爾巴師，一支隸屬于尼弗迦德第三軍團的重裝甲精銳部隊，步兵為主，混成騎兵。它的名稱來源于流經帝國首都的阿爾巴河，部隊標志是白底黑色神鷹。
莫爾法也是今年剛當上這支部隊的指揮官。
值得一提的是，多年以后恩瑞斯駕崩，他將成為尼弗迦德帝國的新皇。
“我的手下已經把路上發生的事告訴我了，你是頭不把人命當回事的怪物，對嗎？”
“一頭極度危險且世間罕見的巨龍，居然能如此接近陛下。”
“今天負責值守的衛兵都應該砍頭。”
李昂聽完不禁吐槽道：“到底是誰不把人命當回事啊？還有，我從狂獵手中拯救你手下小弟那段呢？被你當早飯吃了？”
此話一出，莫爾法突然大笑道：“果然是頭野蠻，不懂何為禮貌的怪物。”
“但我很欣賞你。”
“我并非恩將仇報之人，今天來找你，其實是想對你表示感謝。”
“我對先生的實力也相當欽佩，如果可以的話，晚些時候我希望能請你吃頓便飯。”
未來皇帝的態度轉變之快，讓李昂多少有些不適應。
“我更喜歡你剛才桀驁不馴的樣子，麻煩你稍微恢復一下。”
“另外還有一件事，假如你認為巨龍野蠻，那就大錯特錯了。它們不僅擁有極高的智慧，強大的魔法，還曾多次統治過這片大陸。這可是連你們尼弗迦德人都沒做到的壯舉。”
“最后額外贈送你個小知識，術士之所以創造出獵魔人，初衷就是為了對抗巨龍。”
莫爾法的笑容逐漸凝固：“好吧，我想我已經領略過巨龍的智慧了，最起碼在諷刺別人方面，你們比大部分人類做的都好。”
“至于統治大陸，帝國很快就能做到，我們可以拭目以待。”
“就這樣吧，再會，巨龍先生，不出意外我們很快就能再見面，而我剛才的邀請依然有效。”
說完，未來皇帝徑直離開，頗有點落荒而逃的意思。
“就這？”李昂撇撇嘴：“皇位還是咱家希里來繼承比較好。”
隨后，他在衛兵的監視下，參觀了皇宮的所有開放區域。
只能說一般般，不如自己家。
正感覺無聊的時候，背后傳來焦急的腳步聲。
“李李昂先生，請請留步，陛下要召見你。”侍從瑪瑪瑞一路小跑，跑得滿頭大汗。
稍微緩了一會，他又道：“找您可真不容易，快跟我來吧。”
李昂回身揶揄道：“我不需要去洗個澡，刮個胡子什么的？或者再學習一下怎么向偉大的皇帝陛下行禮？”
以上均為杰洛特剛剛經歷過的事情，可惜了他留了六個月的胡子。
尼弗迦德人認為胡子有礙觀瞻，并且容易生虱子。
但白狼有三個年輕侍女幫忙搓澡，這點讓李昂很不開心，先記下來，待會和葉奈法告狀。
瑪瑪瑞尷尬地說：“事急從簡，再說您比那位獵魔人看起來禮貌多了。說實話，在我見過的這么多人里，您的樣貌絕對能排進前三，如果不是沒有尖耳朵，我還以為您是位純血精靈呢。”
李昂并沒有因為夸獎而沾沾自喜，因為他的帥是眾所周知的。
“我禮貌嗎？剛剛還有人說我野蠻，你們尼弗迦德人可真奇怪。”
“誰！”瑪瑪瑞臉上寫滿惱怒：“您可是陛下的客人，誰敢如此大逆不道。”
李昂笑道：“莫爾法·符里斯。”
“.”瑪瑪瑞陷入沉默。
李昂沒再為難這個已經把教條刻進骨子里的侍從：“開個玩笑，頭前帶路吧。”
瑪瑪瑞如臨大赦：“先生跟我來。”
覲見的路上，他不忘提醒：“我知道先生您天生幽默，但這個特質.恐怕皇帝陛下欣賞不來，希望您覲見時可以更嚴肅一點。”
“還有，千萬要記得行禮，剛才杰洛特先生就沒有做到這一點，雖然我親自教過他很多次。”
“如果您記不住皇帝陛下的全名，直接稱呼‘陛下’即可。”
“我可能沒那么多時間教您，到時候我做什么，您盡量學著做就可以。“
“但一定要清晰響亮，充滿敬意。”
李昂左耳朵聽右耳朵冒，看似認真聆聽，實則沒當回事。
數分鐘后，兩人通過旋轉樓梯來到皇宮最高層。
瑪瑪瑞極富有節奏地敲了幾下門，故意停頓幾秒才推開紅木大門。
“參見，迪斯溫·雅丹·伊恩·卡恩·愛普·蒙路德，在敵人墳墓上起舞的白色火焰——恩希爾·恩瑞思皇帝陛下！”
瑪瑪瑞邊鞠躬行禮，邊用仿佛教會唱詩班的聲音高呼皇帝陛下的名諱，并且是上古語和通用語各來一遍。
其中[在敵人墳墓上起舞的白色火焰]是皇帝的稱號，和[白果園的卡牌大師]類似，可以直接簡稱為：
墳頭蹦迪之火。
李昂聽完憋笑還來不及，哪還顧得上行禮。
見他一動不動，還沒把腰直起來的瑪瑪瑞心想完了，他的職業生涯要毀在這兩個不懂禮儀的混蛋手里了。
好在墳頭皇帝寬宏大量，微微擺手：“這里沒你的事了，瑪瑪瑞，先出去吧。”
“如您所愿，尊敬的皇帝陛下”瑪瑪瑞擦了擦額頭的虛汗，就這么保持鞠躬的姿勢，慢慢退出房間。
雖然兩人交流用的是尼弗迦德語，但從語氣就能大概明白他們在說什么。
侍從走后，房間里只剩下李昂、杰洛特和恩瑞斯三人。
此地并非皇帝的寢宮，而是一間會客兼辦公的區域，面積不大，陳設也很簡單，一張木桌、一把椅子、墻角放著幾排書架。
從這就能看出恩瑞斯是個不喜奢華的勤儉皇帝。
此時，他正以一種極其放松的姿態斜靠著椅背，嚴肅的五官不怒自威，略帶好奇的雙眼上下打量著李昂。
“希里雅能和一頭巨龍成為朋友，讓我很意外，我以為她的性格不怎么擅長交朋友。”
還沒等李昂說什么，杰洛特便陰陽怪氣道：
“你剛才說我什么來著？基本的禮儀都學不會？同樣都是不對你行禮，待遇簡直天差地別。”
恩瑞斯沒有理會白狼。
和這個世界大多數國王不同，他對上古種族的態度相當友善。
所以李昂失禮的行為，在他看來根本不算問題。
“聽杰洛特說，你知道希里雅具體的下落？”
希里和希里雅都是希里全名的簡稱，恩瑞斯更習慣稱呼前者。
李昂把之前和杰洛特說的那番關于迷霧島的話，又對皇帝講了一遍。
恩瑞斯思索片刻，說：“我雖然知道我女兒回來的消息，但并沒有這么精確，只知道她依然身處險境，狂獵窮追不舍。”
“你算是為我帶來了一個好消息，各種意義上的好消息。”
“士兵已經和我報告過了，你能對付狂獵？”
李昂不置可否：“這大概就是希里找我來的原因吧。”
“麻煩對皇帝陛下恭敬些。”杰洛特假模假樣地說：“你這個沒有禮數的鄉下人。”
他在開玩笑，李昂也知道他在開玩笑。
但皇帝陛下不喜歡開玩笑。
“肅靜！”
“眼下還在打仗，我沒時間陪你們耍嘴皮，找到我女兒，把她帶回來。”
杰洛特并不喜歡和上層人合作，因為每次得到的結果都不盡人意。
“你不是有好幾萬軍隊么，根本沒必要找我。”
恩瑞斯站起身，來到一張巨幅油畫前：“原因你知道，我的女兒只信任你，況且國事重于家事，我一向如此。”
“你也是她的父親，杰洛特，沒有其他選擇。”
“再者說，我不會讓你白跑一趟。我能給出的報酬，遠比你想象中要的多得多。”
說著，恩瑞斯看向李昂：“你也是。”
李昂不知客氣為何物，一指皇帝面前的油畫：“那我要這個。”
油畫是副肖像畫，畫中形象是孩提時的希里，她穿著粉粉嫩嫩的蓬蓬公主裙，頭發上系著蝴蝶結。
本來是個美好且溫馨的場景，卻因為希里的不配合而毀于一旦。
或許是因為畫師動作太慢，惹得希里不高興，五官擠在一起，撅起的嘴估計等掛一只獨角獸。
然后，她這副不情不愿的小模樣就被定格在了畫布上。
說不清是希里有病，還是畫師有病，總是這是一段她無法磨滅的黑歷史。
恩瑞斯連行軍打仗都要帶著這副畫，也從側面說明了女兒在他心里的重要性。
“你為什么想要這個？”
李昂理所當然地答：“因為你的其他東西我看不上。”
昨天被單位抓了壯丁，去大城市呼和浩特出了趟差，可把我給累死了。
(本章完)